Никогда не поздно / It's never too late

Правительница гордо прошла весь гарем и Золотой путь, за ней следовал Хаджи Ага, который уже выполнил все приказания. У главных покоев регентшу ожидал Великий Визирь, ему тоже было доложено о быстрых переменах и возможной опасности. Валиде Султан подошла и остановилась перед возлюбленным на разрешённом расстоянии.  — Кеманкеш, Турхан решила избавится от меня! Она подкупила всех! Разве так воюют? Она слаба духом, чтобы мне сказать что-то в лицо! Вчерашнее письмо было написанно!!! — женщина злилась на невестку, которая играла так нечестно.  — Не беспокойся, никто не осмелится пойти против тебя, если ты выйдешь к воинам и народу. Они любят и ценят тебя. Предатели сильны лишь пока ты не слышишиь и не видешь их! Они прячутся за спинамм, боясь показать свои настоящие лица! Кёсем, послушай, Кёсем! — понимая, что она отчасти не обращает на его слова никакого внимания, он слегка повысил тон, от чего та всё-таки обдумала всё сказанное любимым и посмотрела ему в глаза. А вот Хаджи не понимал почему вдруг Визирь обращается к регентши на «ты» и называет её по имени.  — Султанша, Паша, — явно не понимая просиходящего спросил Ага.  — Что такое, Хаджи? — поинтересовалась Махпейкер.  — Кёсем, он же не знает! — быстро шепнул Мустафа.  — О Аллах, Аллах! — стыдливо закатила глаза женщина, но любимый её спас.  — Хаджи, сейчас империя благодаря Турхан Султан на грани распада, а ты обращаешь внимание на не пойми что?! — отчитывал слугу воин.  — Простите, Паша. — слуга отошёл на несколько шагов назад, чтобы не мешать влюблённым.  — Кёсем, твоя власть и жизнь сейчас в твоих руках, но помни, что если ты захочешь, не дай Аллах, отдать себя на растерзание предателям, то я этого не допущу! — уверенно сказал тот.  — Хорошо, хорошо, я подумаю… — Махпейкер хитро улыбнулась и, одарив мужчину страстным взглядом, направилась к выходу из дворца, возле которого уже собрались Паши, янычары и народ. Турхан Султан стояла возле Османа Паши, предвкушая свою победу. Женщина держала поднятой голову, гордо смотря на своих подданных. Как ей казалось, план был идеальным: подкупив, фактически, всех Пашей и, розсеяв лживые слухи и обвинения о Кёсем Султан — народ и янычары должны были засомневаться в своей госпоже. Если так и случится — Старшую Валиде Султан лишили бы регентства, а после, в реальность воплотился бы ещё один пункт плана: казнь госпожи. - Султанша, - обратился Осман Паша. - Все уже собрались. Думаю, можно начинать открытое заседание Дивана. - Хорошо, Паша. Огласи, - мужчина поклонился и вышел на середину площади. - Внимание! Заседание Дивана объявляется открытым! - В чем дело? Зачем нас всех собрали? - поинтересовался один из Пашей. - Сейчас вы всё узнаёте, Ахмед Паша, - послышался голос Младшей Валиде. Тут же все присутствующие поклонились. - Ваша Кёсем Султан много лет правила Османским государством, не смотря на то, что не была регентом. Но, слава Аллаху, всё было хорошо! А сейчас, как и полагается, она должна отправиться в Старый дворец. Как бы мне это не было печально говорить, но ваша госпожа начала забывать о правильном пути правления! - с наигранной грустью говорила младшая Валиде, следя за реакцией слушающих людей. - Как так? Кёсем Султан всегда помогала нам, во всех наших бедах и несчастьях! Она словно ангел для нас! - начали восклицать люди. - Раньше так и было! А теперь она хочет удержать всю власть в своих руках! Она избавилась от своих сыновей, погубив покойного Султана Мурад Хана и Султана Ибрагим Хана! А теперь она хочет сделать тоже самое и с моим сыном! Она бездушный тиран, который готов на всё ради безграничной власти!!! - громко объясняла женщина. Конечно же после таких слов, народ поверил Султанше. Несколько минут все присутствующие молча стояли и ужасались суровой "правде", которая им наконец-то была рассказана. А младшая Валиде с гордо поднятой головой наблюдала за всеми, ощущая свою победу. Но вдруг из толпы послышался голос: - Кто Вы такая? - мужчина быстро вышел из кучи людей. - Кто Вы такая, чтобы так нагло врать?! - Мустафа остановился в нескольких шагах от госпожи. - Кеманкеш?! - недоумённо спросила та, она была уверенна, что Визирь мёртв. - Паша. Я ещё Великий Визирь Османской империи и я отношусь к Вам с уважением, чего от Вас и требую! - грубо осёк женщину воин. Такой наглости были поражены все присутствующие. За Диваном наблюдала Атике Султан и Мелики калфа и сейчас они были шокированным действиями и словами Кеманкеша. - Что он там делает? Он опять заступается за мою Валиде?! - недоумевала девушка. - Не знаю, Султанша, не знаю... А тем временем Великий Визирь продолжал заступаться за любимую, которая стояла у ворот и слушала всё. - Так вот в чём заключалась Ваша верность, Турхан Султан! Вы готовы на всё, чтобы получить власть, которую не заслуживаете! Но мне интересно, как это у Вас хватило смелости оклеветать Кёсем Султан, да ещё и подкупив всех?! - Паша усмехнулся. - Какая мать будет убивать своих детей? Даже в мыслях у неё такого не будет, а у Вас, видимо, хватило смелости придумать всё это!!! - Кёсем Султан плохая мать, раз она губила всех своих соперниц, их детей и даже своих! - начала перечить та. - Дорогу! Валиде Кёсем Султан Хан Хазретляри! - послышался голос Хаджи Аги. Народ, янычары, Паши поклонились, а Кеманкеш лишь кивнул. - Турхан... - прошипела правительница. - Я думала, что ты будешь умнее. Слишком мало золота, чтобы подкупить народ, который верен мне! - начала Махпейкер. - Ты лживая тварь, которая прячется за спины предателей! И это тебе не нужен сын, тебе нужна власть и империя, которой я столько лет управляла, помогала народу, сохраняла Османский род! А ты думаешь, что так легко меня уничтожить с помощью клеветы?! - она разочаровывалась в своей невестке. - Я всё делала для этого государства, отказалась от всего ради такой жизни! Я не допущу, чтобы какая-нибудь выскочка разрушила всё в один момент!!! Не дай Аллах, власть перейдёт в твои руки, тогда точно империи настанет конец! - уверенно заключила регентша и тут же послышались радостные крики людей: - Да здравствует Кёсем Султан!!! Долгой жизни Кёсем Султан!!! Великая правительница стояла с пафосным видом и смотрела на поданных, в которых она была полностью уверенна. Но через несколько минут восторженных криков, Кёсем почувствовала, что больше не может стоять: голова начала болеть, а ноги предательски уносить, перед глазами всё становилось чёрным. Пока женщина ещё могла себя контролировать, она быстро развернулась и с победным видом зашла во дворец. Эмоции, мысли и чувства смешались в одно. Последние события напоминали о потере всех близких и о неудавшейся смерти Кеманкеша. Кёсем медленно зашла в свои покои и рухнула на пол. Слёз не было, было лишь непонимание, грусть. - Султанша, Султанша! - начал обеспокоенно звать Хаджи. Женщина лишь остановила его одним движением руки. - Я хочу побыть сама. - Но, Султанша... - Хаджи, выйди! - строгим голосом прорычала Махпейкер. Евнух понял, что лучше не злить госпожу ещё больше и скрылся за дверью. Валиде Султан медленно поднялась на ноги, направляясь в сторону балкона. Стены комнаты как-то угнетали её, воздуха не хватало, голова кружилась. Опустившись обессиленно на тахту, стоящую на балконе, женщина вновь погрузилась в воспоминания. Так прошло несколько часов, регентша продолжала почти бездвижно сидеть на балконе и вспоминать прошлое. Она и не заметила как в покои вошёл Хаджи и служанка. - Султанша, может, Вы выпьете молока? - Уфф.... Ладно, Хаджи, выпью и пусть приготовят ужин. - Как прикажете, - ага сделал знак хатун, чтобы та подала стакан. Женщина взяла его и приподнесла к алым губам. Махпейкер слегка обмачила губы, но в самый последний момент она остановилась и резко отдёрнула голову. - Что это?! - Молоко, Султанша, - поспешно ответил евнух, не понимая недовольства госпожи. - Почему у него такой странный вкус и запах? Что Шикер Ага добавил в него?! - слегка наморща лоб, с отвращением спрашивала та. - Я лично следил за готовкой, клянусь Аллахом, ничего не добавляли, всё как Вы любите. - начал оправдываться тот. Тогда Валиде Султан обратила внимание на наложницу, которую раньше никогда не видела подле себя. Через минуту размышлений, Кёсем ещё раз понюхала молоко и вспомнив свою верную служанку - Джанет, она всё поняла. Правительница сжала стакан в руке с такой силой, что тот треснул, не выдержав давления. Женщина резко вскочила с тахты и вылетела из покоев. Тут же за ней последовал ничего не понимающий Хаджи, который в последнюю секунду приказал хатун собрать все осколки. Кёсем Султан неслась по коридорам дворца, направляясь в сад. Там как раз и находилась Турхан с сыном и Атике. - Турхан!!! - прорычала регентша. - Валиде, - Атике не вежливо поклонилась. - Султанша. - с отвращением сказала младшая Валиде. - Да как ты смеешь? Как ты смеешь так поступать, а?!!! - Простите, но я не понимаю о чём Вы. - специально сделав такой вид. - Сулейман Ага, быстро отведи моего внука в покои, быстро! - скомандовала госпожа. - Как прикажете, - он тут же удалился вместе с мальчиком. - Тварь!!! - правительница сильно ударила невестку, что та упала. Дочь регентши начала помогать женщине встать, но мать её резко осекла. - Иди в свои покои, Атике! - Валиде, Вы не можете поступать так со своей невесткой. - Вон!!! Я ещё слушать тебя буду?! - прикрикнула та. Девушка, даже не поклонившись, быстро покинула сад. Пока всё внимание женщины было обращено на свою дочь, Турхан поднялась и встала ближе к врагу. - Не получилось подкупить народ, так ты решила обмануть меня! - Я ничего Вам не делала! - Ты ещё врать будешь?! - ей не нравилась такая наигранная тупость младшей Валиде. Как раз в это время в сад вышел Великий Визирь и, увидев такую сцену, быстро подошёл к главному евнуху. - Что такое, Хаджи? - заинтересованно спросил мужчина. - Простите, Паша, я Вас не заметил. - быстро разворачиваясь к воину, оправдался слуга. - Так что происходит? - Не знаю, я принёс Валиде Султан молоко, а ей оно не понравилось. Султанша словно молния покинула покои и направилась в сад. - Понятно... - Мустафа недовольно усмехнулся, понимая ситуацию. Визирь сделал несколько шагов к шатру и остановился, попутно скрепив руки в замок. - Турхан, ты подлая змея, которая прячется за спины рабов! Раз не получилось подкупить верность и любовь народа, ты решила предать, да?! - Что Вы имеете ввиду? Вы опять хотите навредить моему сыну, обвенив меня в не содеянном?! - Не прикрывайся ребёнком! Ты предательница, которая заслуживает смерти! Отравленное молоко твоих рук дело!!! Но к счастью, я знаю вкус и запах яда! - яростно говорила Махпейкер. - У Вас не получиться оклеветать меня, Вы погубили своих сыновей, но я не дам погубить моего!!! - уверенно сказала та. Тут же правительница дала невестки ещё одну пощёчину, но та устояла и в ответ толкнула Султаншу. Валиде Султан не удержалась и сделав несколько неосознанных шагов назад, резко ударилась о дерево. - Стража!!! Отведите Турхан Султан в свои покои!!! - быстро распорядился Кеманкеш, приближаясь к шатру. - Как Вы смеете трогать Кёсем Султан?! - Не лезь не в своё дело, Паша! - Мустафа удержался от пощёчины, которую так хотелось дать. Янычары схватили предательницу, скручивая её перед Визирем. Воин кивнул головой, чтобы те увели женщину, и тут же развернулся к любимой, у которой уже был Хаджи. - Кеманкеш, эта предательница должна заплатить за всё... - сморщиваясь от головной боли, говорила та. - Иншаллах, Вы не выпили яд? - обеспокоенно поинтересовался мужчина. - Нет. Я помню его запах, - немного придя в себя, она продолжила: - Хаджи, иди разберись с той хатун, которая принесла мне молоко. Предательница... Как она только попала в мои покои? - Как прикажете, госпожа, - евнух сразу побежал исполнить приказ. Как только ага скрылся за поворотом, Кеманкеш тихо заговорил: - Любимая, как ты? - с беспокойством в голосе спросил. - Нормально... Хорошо, что я по запаху и привкусу понял, что это яд... Великий Визирь осмотрелся вокруг и, заметив, что никого нет рядом, крепко обнял женщину. - Кеманкеш, что ты делаешь? - как-то возмущённо спросила. - Нас же заметят. - Прости... Я просто не представляют, что бы я делал, если бы с тобой что-то случилось. - Что что... Страдал бы, наверное, - с неким сарказмом ответила. - Или же нет? - она посмотрела на него. - Кёсем... Ты - моя жизнь. Не будет тебя - не будет меня. Тут же их губы легко коснулись друг друга. Паша прижал хрупкое тело госпожи к себе, обхватывая тонкую талию. Кёсем обняла воина за шею. Поцелуй стал более страстным, но Валиде Султан вовремя остановилась. - Кеманкеш, это не то место, где мы можем побыть спокойно наедине. - Уф... - недовольно прошипел. - Может, Валиде Султан проведет со мной сегодняшний вечер? - игриво спросил. - Дорогой, нам нужно быть осторожнее. Атике с меня глаз не спускает, всё время только то и делает, что говорит о нас, - всё ещё находясь в объятия любимого мужчины, продолжала. - Я очень хочу быть рядом с тобой всегда, но ты же сам понимаешь... - Понимаю, - перебил её. - И сделаю всё, чтобы мы могли быть вместе. Тебе пора во дворец. Твоя дочь наверняка уже тебя ищит... - Уф, не напоминай... Он ещё раз нежно поцеловал её в губы и отправился в свой дворец, а Кёсем Султан вернулась в свои покои.