***
Высокий близнец проснулся за час до рассвета, и, потянувшись вверх, опустил руки на пустые простыни. Это и удивило пробудившегося, как только он открыл глаза, то приметил отсутствие старшего брата. Это послужило еще одной причиной для того, чтобы немедленно подняться и пойти искать пропажу. Благо долго заморачиваться не пришлось, Марио сидел за столом на кухне в рабочей форме и попивал горячее кофе. — Доброе утречко, бро, — приветливо сказал мужчина, пребывая в бодром духе. — Марио? — спросил Луи, при этом сладко зевнув и прикрывая рот рукой. — Почему ты встал так рано? —Я сегодня иду в один жуткий заброшенный дом. Вероятно, он кишит устрашающими призраками, БУУУуУуУуУуУУуУ, — ответил старший водопроводчик, и сделал жест паучьих лапок. — Прекрати, ты знаешь, я терпеть не могу, когда речь заходит о призраках! — Брезгливо произнес фазмофоб. — Я их до ужаса боюсь! — Ха-ха, знаю, — низкорослый мужчина допил утренний напиток и поместил чашку в мойку, после чего подошел к брату и легонько поцеловал в щеку, — по этой причине я и собираюсь пойти один. — В любом случае, почему ты хочешь пойти туда? — Собираюсь провести расследование. В этом доме пропало немало людей, и хочу выяснить по какой причине. Но не переживай, я уверен, что там кроме пауков, пыли и паутины ничего нет. Луиджи некоторое время продолжал стоять на месте, задумчиво опустив взгляд вниз. Он был поражен тем, что близкий ему сердцу человек не огласил свои намерения заранее. Тем более, если дело касалось заброшенных и проклятых особняков, а там наверняка с большей долей вероятности обитают потусторонние силы. Хоть молодой сантехник всеми фибрами души ненавидел духов, сердце подсказывало ему, что произойдет что-то плохое, и будет лучше составить компанию дорогому брату. Собрав волю и мужество в кулак, он заявил: — Тогда я с тобой! — Что?! — удивился старший близнец. — Нет, это исключено! Я даже отказал принцессе в том, чтобы она пошла со мной туда. — Но почему? — Мне будет гораздо спокойней знать, что ты дома и с тобой всё в порядке. Это может быть опасно. И сам прекрасно знаешь, как я беспокоюсь за твое здоровье и боюсь потерять тебя. — А мне будет куда спокойнее, если я пойду с тобой! — продолжил гнуть свою линию Луи. — Я сказал нет и точка! Не смотря на то, что Марио обладает большим авторитетом, заставляя Луиджи мириться с его мнением, тот не стал сдаваться и продолжил настаивать. Он преградил братцу выход и бросил решающие аргументы: — Одно дело отказывать Её Величеству, так как такой девушке нечего делать в таких местах, не говоря уже о том, что она вечно попадает в беду, а другое — родному брату. Ты и заброшенные здания — две несовместимые вещи. Мне напомнить, как тебя дважды заточили в картину? Кто тебя в итоге спас? Я просто не хочу, чтобы это снова произошло с тобой, или участь похуже этой. Когда мы вместе, нам не страшны никакие преграды и монстры. Ведь так? — Ладно, — сдался старший водопроводчик, не желая брать в дорогу любимого, поскольку имел дурное предчувствие. — Ты ведь не отстанешь. Только прошу, будь осторожен, — он подошел к парнишке, и крепко взял его за руки, боясь отпустить. — Хорошо, я обещаю… Луиджи понимал тревогу брата, поскольку они единственное, что есть у каждого из них. Еще с рождения между ними образовалась душевная связь, позволяющая чувствовать текущее состояние и местоположение друг у друга. Когда кто-то оказывается под угрозой, второй об этом тут же узнавал, и спешил на выручку. И страшно представить что будет, если всё же одних из них навсегда исчезнет. Они бы никогда не простили себе это. — Подожди меня, пока я приготовлюсь, ладно? — Луи едва коснулся губами лба близнеца и отстранился. — Далеко хоть идти? — Исходя из координат, которые дала Принцесса Пич, если выйдем сейчас, то пешком к вечеру уже будем на месте. Поместье находится в такой отдаленной области, что даже поверить сложно, как туда попадают другие люди и бесследно исчезают. Словно эта область пожирает их живьем. Последнее предложение Луиджи представил в своей голове, отчего его бросило в дрожь. Чтобы успокоить себя, он решил ухватиться за другую не менее важную мысль. Как только внимание было нацелено на отсутствие каких-либо сумок, тот нахмурился в лице и сказал: — Ты собирался пойти черт знает куда на такой долгий срок, взяв с собой абсолютное ничего? Раз уж нам предстоит шагать полдня, то может, возьмем что-нибудь в дорогу? Легкий перекус, воду, инструменты, в конце концов. — Я об этом не подумал, — Марио заметил укоризненный взгляд ровесника, и немного смутился. — Хорошо, иду собирать вещи. — На мне ответственность за провиант, — молвил близнец, вскидывая с себя рубашку.***
Спустя полчаса парни сложили самое необходимое, что может им пригодиться в пути: небольшие контейнеры с обедом, бинты и перекиси, перезаряженные исправные карманные фонари, дополнительный комплект батарей, пару инструментов, карту и записную книжку. Ближе к вечеру они пересекли границу заброшенной области, молодой сантехник обратил внимание на идущий здесь ливень. — Дождливенько, — заметил Луи. — Насколько я помню, тут всегда так, — ответил Марио, — не говоря уже о тумане, что покрывает эту территорию. — Сказал бы об этом раньше, могли бы взять зонтик и теплые вещи, — буркнул младший. — Вылетело из головы, прости. Дорога привела их к старому особняку. Ржавая калитка встречала героев громоздким металлическим скрипом. Высота строения поражало воображение юного водопроводчика, но дождь помешал вдоволь насладиться этим, и с каждой десятой секундой становился сильней. — Бро, сюда быстрее, иначе простынешь, — прервал мысли парень в красном, который уже стоял под крышей фасада. — Иду! Парнишка быстро добежал до навеса и теперь перед ним стояла огромная дверь, откуда веяло неприятным и ноющим холодом, из-за чего Луиджи сжал свою правую руку. Восхищение быстро сменилось отвращением и потайным страхом, но поскольку он сам упросился помочь в расследовании, то держал свое мнение при себе. Главный вход был заперт, поэтому Луи принялся взламывать замок при помощи небольшого набора инструментов. Чтобы не стоять без дела, Марио решил обойти весь передний дворик и тщательно осмотреть данную локацию. Из своей сумки он достал журнал, и плотно прижимая его к своей груди, прикрывая таким образом от дождя, стал писать первую заметку:«Мы проделали долгий путь, чтобы добраться сюда, и наконец сделали это. Но меня не перестают посещать жуткие мысли по поводу этого места. Чтобы это могло быть? Возможно, это всё из-за дождя, он делает всё темным и туманным. Или могил, которых тут достаточно. За ними не приглядывали пару десятков лет, а то и больше, судя по заросшим памятникам. Я не смог узнать, кто же там были похоронены, из-за криво нацарапанных надписей или полного их отсутствия. Пожалуй, единственное, что пощадило здесь время, так это статуи в виде девушек с ангельскими крыльями у подножья фасада. Они выглядели довольно старыми, но всё еще в прекрасном состоянии.»
Водопроводчик ненароком взглянул в мутную воду фонтана, где его взору приглянулся один предмет. Это оказался ржавый лом. «Надеюсь, это поможет, » — мысленно произнес красный сантехник. Вернувшись под навес, старший близнец вставил лом под замок и, воспользовавшись им как рычагом, потянул на себя. Это помогло отпереть главную дверь, но последовали и боевые потери. — Чертов инструмент, он не идеален для хорошей работы. — Зато теперь мы можем войти, это уже что-то, — оптимистично заметил тощий. — Да, ты прав. Пойдем, дом себя не осмотрит. Братья зашли в дом. Их окружала беспросветная тьма, хоть глаз выколи, но благо они с собой взяли фонари. Впереди располагалась лестница, что вела на этаж выше, а уже там, с левого коридора, виднелись проблески света. — Возможно, это место не такое заброшенное, как все полагают, — поделился своими рассуждениями Марио. Чтобы убедиться в этом, первым делом герои пошли проверить освещенное место, но кто знал, что это решение изменит их судьбу? Наверное, только призраки, что хранили ужасную тайну, скрытую за стенами этого дома.