Старые счеты

Каждый человек имеет право на отдых. В особенности — ответственные и очень серьезные начальники всяческих отделов специальных расследований. Правда, о полноценном отпуске продолжительностью хотя бы пару недель остается только мечтать, но можно же, в конце концов, выкроить дня три, прихватить профессора биоинженерии лончэнского университета, по совместительству Посланника в черном, и махнуть на природу до ближайшей туристической базы. Чжао прикрыл глаза, прислушиваясь к умиротворяющему плеску воды. Шэнь Вэй, поначалу встретивший идею устроить себе небольшой внеплановый отпуск полным чистейшего удивления взглядом, словно ничего подобного ему никогда и в голову не приходило — Юнь Лань почти не сомневался, что именно так и было, тот, похоже, вообще куда-то отлучался, когда излагали концепцию периодического отдыха, и всякий раз искренне поражался подобным предложениям — к утру второго дня проникся и с явным удовольствием искупался, а затем занял соседний лежак и уткнулся в какой-то толстенный талмуд. Чжао даже не пытался выяснять, о чем в нем шла речь. Он давно успел убедиться, что все книги, которые читает Шэнь Вэй, написаны птичьим языком, а если постараться и все-таки попытаться продраться через словесные дебри, то уже на второй странице есть риск вывихнуть челюсть по причине неудержимой зевоты. Отвлекать Шэнь Вэя он тоже не пробовал — главное, тот был рядом, явно довольный, ну и пусть изучает всякую научную заумь, раз ему нравится. И все вокруг было таким мирным, спокойным и умиротворенным — бегущая по поверхности озера рябь, деловитое жужжание пчел среди цветов, упавшая на светлый лоб темная прядка — что телефонный звонок прозвучал подобно набату. Да и зачем еще может понадобиться шеф Бюро спецрасследований в свой законный выстраданный выходной, кроме как для разгребания очередной свалившейся дряни? — Чжао Юнь Лань, ты должен срочно вернуться. — Голос отца в трубке звучал спокойно, но Чжао научился различать в нем малейшие нюансы и сейчас слышал отчетливое напряжение. Шэнь Вэй оторвал взгляд от страницы, между темных, похожих на росчерки кисти бровей пролегла тревожная складка. — Случилось-то что? Вопрос прозвучал скорее для порядка, и так ясно, что ничего хорошего, но кто ж станет излагать подробности по телефону. Однако даже искушенный в общении с отцом Юнь Лань не ожидал короткого: — В интернет загляни, — и торопливых гудков отбоя следом. Внутри нехорошо потянуло. Когда в последний раз произошло такое, что захватило всю Сеть, мир чуть не накрылся медным тазом и уцелеть удалось едва-едва. Чжао поежился от ощущения мазнувшей вдоль хребта ледышки — тела, конечно, не было, откуда ему там взяться, когда так рвануло, но Е Цзун совершенно точно не мог воскреснуть, как какой-нибудь упорный киношный злодей. Только не полтора года спустя. И не после того, что он… они видели. Ткнул в иконку новостного приложения на экране. И почувствовал, как медленно встают дыбом волосы. — Что произошло? Шэнь Вэй отложил книгу и склонился так близко, что произнесенные слова теплым выдохом коснулись кожи. Вместо ответа Юнь Лань молча развернул к нему экран и включил проигрыватель. Огромная стальная туша самолета падала с неба. Падала стремительно и неудержимо, заваливаясь то на одно крыло, то на другое, то штопором ввинчиваясь в воздух. Похоже, пилоты пытались что-то сделать, как-то выровняться, но машина явно не желала их слушаться. Она вообще вела себя как огромное, смертельно раненное животное, которое хочет поскорее со всем этим покончить. А заодно с теми, кто находится внутри нее. В какой-то момент тот, кто снимал это с земли, сообразил, что самолету не удержаться, и все в радиусе меньше трехсот метров от места будущей катастрофы также рискуют превратиться в кучку биологического материала для экспертизы, истерически взвизгнул, добавив свой голос к общему хору, и бросился бежать, не забывая, впрочем, направлять камеру вверх. А затем произошло невозможное. Словно чья-то невидимая рука подхватила стальную махину под брюхо, приподняла и мягко понесла в сторону от жилых кварталов, оживленного центра, туда, где на горизонте темнели горы, а между ними и домами тянулись поля и перелески. Сопровождавшая видео статья утверждала, что самолет был найден в целости и сохранности прямо за городской чертой. Никто, из находившихся на борту, не погиб. Синяки, шишки, несколько сломанных рук. И перепугались все, понятно, до чертиков. На этом все. Если бы самолет упал, разрушения и число погибших были бы гигантскими. Невероятный финал невероятной истории. — Самолет не сам сел. — Удержаться от констатации очевидного не получилось, и Шэнь Вэй согласно кивнул: — Да, кто-то из находящихся в Лончэне дисинцев оказался вовремя в нужном месте, чтобы спасти множество жизней, но… Телефон разразился очередным звонком, на этот раз от кошака. — Шеф, тут натуральный дурдом. Нужно, чтобы… — Новости видели, скоро будем. — Отлично, — в голосе Да Циня проскользнуло облегчение, — а то у Министерства совсем крыша поехала. В общем, мы все на месте, ждем вас. «Вот и весь отдых», — мелькнуло в голове. Полтора дня, и здравствуйте неприятности, давно не виделись. Хотелось надеяться, что явились они не в особо крупных размерах и не приведут за собой парочку родственников. Хотя, учитывая тон кошака, «наверху» чуть не в набат бить готовы. — Как думаешь, что там было? — поинтересовался он у Шэнь Вэя уже на пути к домику, где они только недавно успели разместиться. Тот пожал плечами, пока не готовый ответить, да и спрашивал Юнь Лань больше для того, чтобы выдернуть из раздумий. Ясно пока только одно: некто умудрился подхватить готовый рухнуть самолет и как ребенок игрушку перенес его в другое место, где и оставил. В остальном пока полная неизвестность. Самолеты, увы, порой падают, случается. В этот раз всем, кто был внутри, страшно повезло. И тем, внизу, тоже. Но что он забыл над центром-то города? Или просто уже не получалось никуда увести? Собраться удалось быстро — много ли вещей нужно на несколько дней? Переодевшись, Юнь Лань по-простому покидал их в сумку, как придется, косясь на Шэнь Вэя, который за то же самое время умудрился не только облачиться в джинсы с простой рубашкой, куда более подходящие отдыху, нежели все его костюмы, но и аккуратно все сложить и теперь неодобрительно наблюдал, как он сражается с заевшей молнией. Порой Чжао начинал подозревать, что в таких делах не обходится без какой-нибудь способности, но решить не мог, это все-таки она или огромный практический опыт. После дело было за малым: вернуть взятые напрокат велосипеды, расписаться в бумагах, гласивших, что те переданы в целости и сохранности, сдать ключи и дойти до парковки. Усевшись за руль, Чжао дождался, пока Шэнь Вэй пристегнется, кинул в рот леденец и вдавил газ. Внедорожник обиженно рыкнул, как будто тоже обманулся в надеждах на ничем не прерванный отдых, и, вздымая легкие облачка пыли, покатил вперед. — Не нравится мне это, — буркнул Юнь Лань скорее сам себе, свернув на шоссе. — Ситуация, безусловно, очень тревожная, — подтвердил Шэнь Вэй. — Больше всего меня беспокоит, что кто-то обладает подобными способностями. К сожалению, их могут применить во вред. — Ну а ты справился бы? Телекинезом ты владеешь, сам видел. — Не знаю. — Шэнь Вэй привычным движением поправил очки. — Самолет — очень большой объект, который, к тому же, двигался. Понадобятся большая концентрация и совершенное владение даром. Вот уж точно. Если неведомый дисинец с такими способностями вдруг решит разнести к чертовой матери что-нибудь, проблем будет не обобраться. Не удивительно, что в Министерстве переполошились. На подъезде к городу движение сделалось плотнее, и скорость пришлось сбросить. Впрочем, особой паники вокруг не наблюдалось, все невозмутимо спешили по своим делам и не торопились шарахаться в стороны или пялиться в небо. Уже неплохо. Команда в полном составе обнаружилась в общем зале. Линь Цзин лихорадочно таращился в монитор, на котором мелькали кадры падения, сделанные с разных ракурсов, Лао Чу мрачно изучал стенку напротив, кошак с видом «и за что мне все это» растянулся на диване. Остальные листали что-то в телефонах, и Чжао сильно подозревал, что народ засел в соцсетях, просматривая записи с самыми популярными за утро хэштегами. Стоило хлопнуть двери, как все вскинули головы, и Чжао отчетливо увидел промелькнувшее на их лицах облегчение. — Что у нас есть? Пинком заставив кошака подобрать ноги, Юнь Лань устроился на диване, бросил в рот леденец. Шэнь Вэй занял стул у стола. — Пока никакой конкретики, — Да Цинь извлек откуда-то из-под себя тоненькую папочку, протянул Чжао. — Скоро будет видео со всех камер неподалеку от места, где, возможно, находился спасший самолет дисинец. Может, получится его найти на них. Министерство уже создало комиссию по расследованию происшествия, спецы будут выяснять, что в нем могло сломаться. Директор Чжао в четыре часа устраивает совещание, он хочет, чтобы ты и профессор Шэнь на нем были. Не поморщиться не получилось. Юнь Лань задумчиво покатал леденец во рту. — Только камеры? А что по пассажирам? Может, кто-то из них сориентировался и не дал самолету рухнуть? Это возможно? — Он кинул взгляд на Шэнь Вэя, но тот неуверенно качнул головой. — Вряд ли. Здесь либо телекинез, либо что-то близкое. И для такого воздействия нужно видеть объект, а не находиться внутри. Но могут быть и другие варианты. — Список пассажиров уже прислали, — вставила Чжу Хон, не отрываясь от телефона. — Дисинцы там были, но у всех точно не те способности. Целительство, метаморфизм — этот дублером подрабатывает, — дар чуять воду под землей, и еще один может выращивать цветы прикосновением. Ничего похожего на то, что нужно. — Ясно. Так чем сейчас занимаетесь? — Пока ничего другого нет, смотрим посты в соцсетях, — отозвался со своего места Линь Цзин. — Кто-то мог сделать важный кадр и даже не догадаться об этом. Чжао проверил время на телефоне. Звонок отца раздался около одиннадцати, сейчас перевалило за час, до совещания еще прорва времени. Говоря откровенно, он не слишком понимал, для чего там понадобились они. С самолетом разбираются эксперты и пока еще разберутся, трепаться все будут много и как всегда, с его точки зрения, половина будет не по делу, а задача Бюро и так ясна. Выяснить, что за таинственный спаситель, найти его, если не решит объявиться сам, и — дать Министерству возможность сказать «спасибо», что ли. Нет, понятно, столь явная демонстрация возможностей не могла не обеспокоить, и руководство наверняка потребует держать произошедшее в уме. На случай, если носителю подобного дара придет в голову использовать его во вред. Просто, логично, понятно. И совершенно не требует высиживать часами в кабинете, старательно делая внимательное и серьезное лицо. Закрыв наскоро пролистанную тощую папочку, Юнь Лань бросил ее на сиденье рядом. Шэнь Вэй вид имел задумчивый: ушел в себя и едва ли не на замок заперся, чтобы не мешали. Робко обосновавшаяся на его лице расслабленная безмятежность испарилась сразу же после разговора с отцом, уступив место мрачноватой собранности, и за всю дорогу он проронил только пару слов, и те в качестве ответов на вопросы. Отлепившись от диванной спинки, Юнь Лань подался вперед и тронул его за локоть. — Мыслей никаких? Может, получилось вспомнить кого-то с подходящими способностями. Но тот качнул головой. — Нет. Точнее, я могу назвать несколько человек, чей дар, в принципе можно применить подобным образом, но, насколько я знаю, Дисин они не покидали. — По нашим сведеньям тоже. — Ли Цянь, сидевшая на своем месте тихо, как мышка, потерла пальцами виски. — Я проверяю все подходящее — телекинез, управление металлами, управление воздухом, но за последние три месяца никто с подобным даром в Хайсине не появлялся, а те, кто прибывал раньше, уже вернулись обратно. — Ясно. Чжао задумчиво кивнул, постучал леденцом по губам. Наладившиеся отношения означали многое, в том числе и такое — куда больше формальностей. Теперь вполне были доступны сведения обо всех дисинцах, прибывших сюда на время или постоянно: кто, откуда, какие способности. Пару раз это даже помогло. Но, похоже, не теперь. В конце концов, должны были остаться какие-то обходные пути, да и тех, кто явился на поверхность задолго или незадолго до всей истории и нового договора, не стоило сбрасывать со счетов. Отнюдь не все спешили заявить о себе. — Я попробую посмотреть еще, может, что-то упустила. — Ли Цянь отложила телефон и зацокала по клавиатуре, улыбнувшись, когда ей достались кивок (Юнь Лань) и ободряющий взгляд (Шэнь Вэй). Тот по-прежнему считал, что научная карьера подходит ей куда больше, и, как подозревал Чжао, не единожды пытался переубедить, но в итоге смирился. Для него самого стало неожиданностью заявление о приеме на постоянную работу — в конце концов девушку к Бюро приписали временно, до того как уляжется кризис, — но та за месяц с небольшим успела принять решение и отступать не собиралась. Едва ли ей вскружили голову лавры героя, поучаствовавшего в спасении целого города и уцелевшего после такого, и уж точно она не была из тех, кто подсаживается на риск. Похоже, все дело было в разочаровании. Не столько в науке как таковой, сколько в ее возможных плодах и методах их применения на примере проекта с сывороткой, и Ли Цянь пребывала в твердом убеждении, что здесь, на этом месте, принесет куда больше пользы, заметной и очевидной пользы, чем тихо трудясь в какой-нибудь лаборатории. Собственно, этим они и занялись, выжидая время до поездки в Министерство. Шэнь Вэй, все такой же мрачно-сосредоточенный, накидал список имен — сперва четверо, потом, подумав, добавил пятое и еще с минуту просидел, трогая карандашом плотно сжатые губы и хмуря брови, пока Юнь Лань не заявил, что лучше перебдеть, чем недобдеть и отобрал листок — который и был зачитан призванному Посыльному со всеми инструкциями. Дух бесстрастно выслушал послание и растворился, а Чжао опустился в кресло, закинул ноги на стол и ткнулся затылком в спинку. — Надеюсь, Регент даст нам хоть что-то, потому что иначе вся надежда на видео с уличных камер. Или случайный кадр из Сети. Откровенно говоря, это было очень негусто. Слишком мало исходных данных, чтобы сделать с ними что-нибудь вразумительное, но, в конце концов, речь шла о спасении кучи жизней, а не убийстве. Вполне вероятно, тот, кто это сделал, захочет получить награду, и тогда помощь Бюро вообще не понадобится. — Возможно, мне стоит лично отправиться в Дисин, — Шэнь Вэй и не думал прекращать хмуриться. — И что ты будешь там делать, а, Сяо Вэй? Ходить по улицам и расспрашивать встречных, не они ли спасли падающий самолет? — Конечно, нет. Чжао Юнь Лань, не говори ерунды. Люди могут испугаться или насторожиться, когда стража начнет выяснять, где были они или их близкие. К сожалению, во дворце могут… превратно понять суть просьбы. Я считаю, что дисинец, совершивший подобное, достоин награды, кем бы он ни был. —Я тоже. И думаю, нынешний Император не дурак и понимает разницу между разыскивается за преступление и за спасение множества жизней. Так что прекращай выдумывать проблемы, где их нет, там отлично справятся и без тебя. А в Министерстве обошлись бы на этом чертовом совещании и без нас. Шэнь Вэй кивнул, но Чжао видел, что его слова совершенно того не убедили. К тому времени, когда требовалось ехать на дурацкую говорильню, ничего не поменялось. Никаких концов, ничего нового, только наконец появились уличные видеозаписи, которые по справедливости распределили между всеми. Но, учитывая, как густо усеян камерами центр, работы предстояло немеряно. Скучной, кропотливой работы, когда нужно высматривать среди случайных прохожих того единственного, кто продемонстрирует признаки наличия темной энергии. — Если что-то найдется, сразу звоните, — напутствовал Юнь Лань остававшегося на хозяйстве кошака. Если честно, сейчас он сам предпочел бы таращиться в экран, всяко больше пользы. По сути, пока что на какой-то «выхлоп» можно было рассчитывать только отсюда. В комментарии к новостям Юнь Лань как заглянул, так и вылетел, не зная, чего ему хочется больше: рассмеяться или как следует, со вкусом ругнуться. Куча народа утверждала, что лично удостоилась пожать спасительную руку — ребенку, мужчине, старику, редкостной красавице и девяностолетней бабке с белой болонкой на поводке. И это не считая выяснения отношений кто правее, кто во всем виноват и что теперь делать. Пробок — хоть ненадолго оттянуть зубодробительное занудство — не случилось, напротив, попали в зеленую волну, так что явиться получилось точно ко времени: почти все уже расселись по местам и вполголоса переговаривались. Шуршали бумаги, негромко поскрипывали ножки стульев, отец уткнулся в какую-то папку, от которой ненадолго поднял взгляд и кивнул при их появлении, прищурился и чуть качнул головой Юнь Лань передернул плечами — в Министерстве давно привыкли, что является он не при параде и «удавке», а Шэнь Вэй, как и он не переодевшийся, и вовсе непостижимым образом умудрялся выглядеть строго и официально, невзирая на джинсы и летнюю рубашку. Устроившись на стуле, Чжао придвинулся к столу поближе и положил на колени телефон. Поймал укоризненный взгляд из-за очков, дернул краем губ, но экран все-таки погасил. Последним, кого ждали, явился представитель экспертной комиссии. Здоровый, едва не на голову выше всех собравшихся и, как заметил Юнь Лань, тоже одетый совсем по-простому. Он старательно придал лицу подобающее выражение и приготовился выхватывать из потока слов хоть что-то полезное, если такое появится, но не слишком на это рассчитывая. В курс дела собравшихся вводить не стали — попробуй тут быть не в курсе, и после короткого, но обязательного приветствия перешли к делу. Которое пока что было темнее некуда. С экипажем уже побеседовали. И в переводе на человеческий понятнее результаты не становились. Сперва все проходило как обычно. Синоптики пообещали отличную погоду и не подвели. Два часа лета прошли в штатном режиме. Дальше ситуация чуть ухудшилась, но и тут ничего такого, чего не случалось бы прежде. Турбулентность, небольшой грозовой фронт — его решили не облетать, а пройти насквозь, благо приборы показывали, что неприятностей от него можно не ждать. Внутри пару раз тряхнуло сильнее, но этим все и ограничилось. А вот потом, когда зона облачности закончилась и на горизонте замаячила посадка, все и началось. Буквально на пустом месте самолет превратился в малоуправляемый гроб с крыльями, который сперва задрал нос, грозя сваливанием, а потом, когда с этой проблемой удалось справиться, резко пошел вниз, невзирая на все усилия, на все попытки ручного управления, твердо вознамерившись грянуться на город и там упокоиться. Пару минут его кренило то на одно крыло, то на другое, а над центром вообще будто дернуло и заболтало из стороны в сторону, словно некто решил хорошенько потрясти пакет с молоком, после чего он перестал слушаться вообще, внимания не обращал, что бы там ни делал экипаж. Его поволокло над крышами прочь, будто подхватив невидимой рукой, и опустило на брюхо, удерживая, пока не заглушили движки. В данный момент лучшие специалисты и следователи, собаку съевшие на различных авиакатастрофах и происшествиях, пытаются понять, что вообще произошло, подытожил свою речь представитель летунов. Больше он ничего не сказал, но и без слов становилось ясно, что пока ничего не ясно, а очень даже туманно. И вряд ли прояснится в ближайшее время. — В какие сроки можно ждать заключения о причинах происшествия? — сухо бросил отец, дождавшись окончания выступления. Ответ прозвучал несколько неуверенно. — Нужно проверить все системы самолета, чтобы выяснить, где произошел сбой. Затем опробовать версию на симуляторе, и если она подтвердится, тогда мы составим свое заключение. Но по времени… Скажу одно —это будет быстрее, чем если бы самолет разбился, и его пришлось собирать по кусочкам. Услышанное отца явно не удовлетворило, но демонстрировать недовольство он не стал — Чжао с трудом удержался от усмешки — подобная терпимость прежде была большой редкостью. Дальше слово перешло затянутым в костюмы типам, представлявшим самые разные ведомства. Объединяло их одно — все сказанное с успехом можно было свести к тому, что либо никто ничего не видел, либо видел слишком много, а потому никаких выводов сделать невозможно. Юнь Лань слушал, борясь с искушением закопаться в телефоне в новости и время от времени бросая взгляды на Шэнь Вэя. Вот уж кто являл собой образчик сосредоточенности. Наконец, очередь дошла и до них. — Бюро работает. С утра мониторим новости и соцсети, сейчас занялись еще и данными с уличных камер. Ищем нежданного спасителя, — максимально сжато отчитался Чжао. —Сведений о том, что кто-то из дисинцев с подходящими способностями находился утром в Лончэне, у нас нет, так что отправили запрос в Дисин. — Надеюсь, тебе ясно, как важно отыскать того, кто посадил самолет, если он не объявится в ближайшие дни сам, — не преминул вставить очередное поучение отец. — Такой дар опасен, если направить его на зло, так что нам нужно знать о нем все. Посланник в черном не должен воспринимать это как оскорбление — мы всего лишь хотим быть готовы к любому развитию событий и по-прежнему намерены выстраивать добрые отношения между нашими мирами. Шэнь Вэй чуть заметно склонил голову. — Я сделаю все, от меня зависящее, директор Чжао, чтобы разобраться в случившемся. Когда все было закончено и собравшиеся разошлись, Юнь Лань, по знаку отца задержавшийся, потер лоб. Страшно хотелось поинтересоваться, не слишком ли тот поддается паранойе, не ищет ли во всем злых намерений, но он не мог не признать, что тот более чем прав в желании знать всю подоплеку. — Я надеюсь, ты не думаешь, что этот дисинец хотел угробить самолет, но не рассчитал, — все же пробурчал он. — Это вряд ли, но яснее станет после экспертизы. Сдержаться не получилось. — Но это же глупо. Хотел бы грохнуть, так и грохнул бы. Ладно, повел в сторону, чтоб не себе на голову ронять, но тогда хватило бы оттащить недалеко, да там и, не знаю — дернуть, толкнуть, от способности зависит. А самолет отволокли туда, где безопасно, и на землю аккуратно поставили. И не говори, что это потому, что струсили или передумали. Отец негромко вздохнул. За прошедшее время их отношения не сказать, чтобы наладились и расцвели, превратившись в картиночное семейное счастье, скорее — так и остались в состоянии треснувшего ледка, и обоих это устраивало. Оба смягчились, и уже не было холодной войны, но у одного так и осталась привычка чуть что щетиниться, а у второго — давить. — Мне очень хочется верить, что все это просто счастливая случайность — кто-то оказался в нужном месте в нужное время, — что можно будет просто пожать руку, вручить награду и на этом успокоиться и все забыть, — ровно проговорил Чжао Син Цы. — Но этого я себе позволить не могу. Такую силу нельзя сбрасывать со счетов, это первое. И второе — пока не будет результатов от экспертов, нельзя сказать, была это просто помощь или таинственный спаситель пытался кому-то помешать. Из того что ты сказал, понятно, что этот человек в Лончэне нелегально, но ты же понимаешь, если все действительно так, как кажется на первый взгляд, ничто дурное ему не грозит. — Он дернул краем губ. — Так что попытайтесь разобраться поскорее. — Мы работаем. — Вот и все, что получилось ответить, прежде чем кивнуть и направиться к дверям. Дожидавшийся снаружи Шэнь Вэй кинул на него вопросительный взгляд, но Юнь Лань отделался коротким «параноит», пусть и понимал, что не совсем прав. Это только в сказках бывает, что единожды герой всегда герой, эдакое благородное сердце, всегда готовое прийти на выручку. В сказках, да еще с Шэнь Вэем. А так — всякое случается. Ну и да, черт его знает, что произошло со злосчастным самолетом. Это же техника. Очень надежная, проверенная, но все-таки техника, и порой она ломается. А иногда ломается настолько, что и поделать ничего нельзя. Лопнула какая-нибудь важная штуковина, и все. По крайней мере, в это больше хотелось верить, чем в то, что нашелся некто, кому вдруг взбрело в голову зрелищно расправиться с кучей народа. А если приплюсовать к этому нежданного спасителя, история и вовсе начинала казаться притянутой за уши. Ладно, быть может, когда комиссия закончит ковыряться, станет ясно. В Бюро, когда они вернулись, чувствовалось некоторое оживление. Команда, сгрудившаяся у одного из мониторов, тыкала попеременно то в него, то в объявившиеся на доске распечатки, на которых безошибочно узнавались кадры с камер наблюдения, и возбужденно переговаривалась. — Есть? — понял Юнь Лань, подходя ближе. — Похоже на то. — Линь Цзин, занявший ближайшее к монитору кресло, клацнул мышкой. — Я проверил, и, как минимум, по времени с телефонных съемок вполне подходит. И он ведет себя не как остальные, а как будто… Вот, смотри. Команда чуть подвинулась, давая место, и он снова запустил запись, отмотав ее к нужному отрезку. Чжао прищурился, спиной чувствуя напряженное внимание, исходившее от вставшего позади Шэнь Вэя. Оживленная улица. Люди, задравшие головы, показывающие пальцами, суетящиеся, снимающие, бегущие. Это явно была камера на углу дома напротив нужного. Точнее, того места, куда ткнул Линь Цзин — прижавшаяся к стене фигура, одна рука козырьком прикрывает глаза, вторая поднимается и как будто дергает, тянет, тянет что-то, прежде чем опуститься и замереть. Даже на записи видно, что тело напряжено, как струна, что отлепившийся от стены человек идет как будто бы с трудом, словно он не совсем здесь, среди толпы, сперва сбившейся в единое пестрое существо, которое подается назад, прежде чем рассыпаться на составляющие. — Здесь далековато, — с сожалением признал Линь Цзин. — Он потом свернул, вот тут лучше видно. Он запустил следующий отрывок, с примыкающей улицы, промотал, дал проиграться нужному отрезку, переместил бегунок назад и поставил на паузу. Нужный человек, человек в темной ветровке и джинсах, шел все так же, и повисшая вдоль тела рука все так же была сжата в кулак, как будто удерживала что-то. Изображение было дрянным, черно-белым, зернистым, нечего и думать увеличить — получишь только кучку пикселей вместо большого портрета, и оставалось лишь пытаться понять: это чуть вытянутое лицо с запавшими глазами в самом деле навевает ассоциации с чем-то знакомым, или мозг попросту пытается выцепить хотя бы отдаленно похожее и наложить на нечеткую картинку. — Укрупнить не получится, уже пробовал, — словно прочел мысли Линь Цзин. — Качество у этих камер просто отвратное, вечно денег на технику получше жалеют. Чжао задумчиво потер нижнюю губу. Требовалось получить если не имя-фамилию, то хотя бы сносный портрет этого типа, чтобы было от чего плясать. Это раз. И второе — эксперты экспертами, но они больше по технической части. Проверить, не перемкнуло ли проводку, не отвинтилась ли какая гайка, правильно ли работали все рычаги — это их задача, но и Бюро тоже должно собрать улики. — Хорошо. Линь Цзин, поезжай в аэропорт, этот чертов самолет туда уже отбуксовали. Проверишь, есть на нем следы темной энергии и сколько. В общем, снимешь все обычные показатели. Перед этим загляни на... — он присмотрелся к мелким иероглифам в окошке плеера, — улицу Мимоз. Времени, конечно, прошло много, там с тех пор кто только не побывал, но мало ли, вдруг какие следы энергии еще остались. А то получится, что мы докопались до человека, а он не при чем — может, он свет забыл погасить или вообще не из глубинников и у него просто случился острый приступ изжоги. — Понял, шеф, — штатный гений с очевидной готовностью выбрался из-за стола и ринулся в лабораторию за чемоданчиком, с которым всегда отправлялся на выезды. Обычно подобного рвения к полевой работе за ним не замечалось, но, наверно, за полдня вглядываться в экран ему надоело до чертиков. — Дальше, — Юнь Лань обвел взглядом присутствующих, прикидывая, кому поручить следующее задание, — Лао Чу, Сяо Го, нам нужно отследить весь маршрут объекта. Откуда он вышел, куда направился дальше. Если будем знать, где он живет и работает, проще установить личность. Так что запрашивайте видео с камер со всего района и приступайте. Если только он не умеет телепортироваться, мы его отыщем, тут белых зон в покрытии нет, все-таки самый центр. Это поручение вызвало энтузиазм только у Го Чан Чена, но Чжао давно перестал обращать внимание на мрачный вид Чу Шу Чжи. — И последнее. Ли Цянь, Чжу Хон, вероятность, конечно, крайне низкая, но в тот момент вокруг снимали все, кому не лень. Конечно, всех интересовал самолет, но, возможно, кто-то случайно захватил в кадр нашего дисинца. Отсортируйте по геометкам выложенное в соцсетях, может, где-то встретится его портрет крупным планом. Все равно пока больше никаких зацепок нет. Оставив кошака контролировать и координировать процесс, Чжао вместе с Шэнь Вэем отправился в свой кабинет. Стоило закрыться за ними двери, Шэнь Вэй, как всегда мгновенно подмечавший любые мелочи, коснулся его плеча. — Чжао Юнь Лань, что-то не так? — Странное чувство. — Юнь Лань мотнул головой. — На записи и лица-то не разглядеть, а у меня такое ощущение, будто я его откуда-то знаю. А вспомнить, откуда именно, не выходит. — Если это действительно дисинец, ты мог сталкиваться с ним во время какого-нибудь расследования. — Может быть. А может, мне просто кажется, картинка там и правда хреновая. Если и правда все дело в каком-то из старых расследований, то проходил в нем этот человек разве что свидетелем: уж такую-то способность Юнь Лань бы точно запомнил. Или они пересекались когда-то. Не мельком — не фотографическая у него память, чтобы хранить лица всех, кого увидел в толпе, — а достаточно регулярно, но не настолько, чтобы сказать точно. Или просто смахивает на кого-то из-за плохонькой записи. Чжао задумчиво потеребил нижнюю губу. Дрянное это дело, когда засела какая-то мысль и не отпускает, особенно когда еще не ясно толком ничего, только вот вдруг он действительно может что-то ухватить прямо сейчас. Вспомни он сразу, почему таким знакомым кажется одно из имен, полтора года назад, и, возможно, все тогдашнее расследование пошло бы по другому пути, не обернулось кровавым кошмаром и попыткой пройти по лезвию и не порезаться в последний момент. Да, сейчас они пытаются отыскать случайного героя, а не свихнувшуюся тварь, но если вдруг получится понять, да или нет, будет же проще? Он прикрыл глаза, вызывая в памяти застывший кадр. Попытался наполнить черно-белую плохонькую картинку деталями, красками, навести фокус. Примерить на нее всех, кто только всплывал в голове, но на выходе получалось одно сплошное ничего. Лица уворачивались, не желали вставать на место и только что не насмешничали. Поняв, что уже пытается натянуть на неизвестного физиономию одного из школьных учителей, Юнь Лань не сдержался, фыркнул и тряхнул головой. Попусту это все. Может, когда выяснится, куда и откуда явился этот человек, получится расстаться с одолевшим подспудным ощущением. Или понять, что оно было оправдано. Открыв глаза, он столкнулся с внимательным взглядом. За все время его умственных упражнений Шэнь Вэй не проронил ни звука. И сейчас тоже просто смотрел. — Пытался вспомнить кого-нибудь похожего, — признался Юнь Лань. — Не получилось. А ты? Тебе он никого не напомнил случайно? В ответ покачали головой. — Нет, никаких ассоциаций. — Ладно. Будем надеяться, что найдется он быстро и никакой темной истории тут нет. Получит все положенные реверансы и что там еще надо плюс оды в соцсетях, и все на этом. Линь Цзин позвонил часа полтора спустя и затараторил в трубку. Что над местом так и не случившейся катастрофы, что на самом самолете хватало темной энергии. Хватало настолько, что даже сейчас детектор засек даже не следы, а приличное количество. Предварительно — одна и та же, есть схожие черты, но точнее можно будет сказать завтра, прогнав все результаты на оборудовании посерьезней, в лаборатории. Чжао проверил время. Вздохнул. — Ладно, всем по домам уже пора. Завтра продолжим. В общем зале, однако, когда они вышли, наблюдалась картина упорного сверления глазами мониторов. Чжу Хон с Ли Цянь сноровисто клацали по страничкам, а вот занявшиеся записями напарники к происходящему на экране едва не приклеились и, кажется, даже моргали поочередно. — Шеф, тут такое дело. — Пристроившийся позади напарников на прикаченном офисном кресле кошак торопливо что-то проглотил. Судя по витавшему запаху, дело дошло до рыбных запасов. Впрочем, Лао Чу и Сяо Го самим только попкорна не хватало, с таким жаром они таращились в монитор. — Что? Он отрастил крылья и улетел? — Поймав укоризненный взгляд Шэнь Вэя, Чжао пожал плечами. — Просто шутка. Я в курсе, что дар может быть только один. — Почти. — Да Цинь сунул руку в лежавший на коленях пакет, рыбой вонявший практически нестерпимо. — Тебе понравится. Юнь Лань хотел уже было возмутиться и потребовать перестать тянуть… Нет, не кота за хвост, просто тянуть, жилы или что там еще, но тут вмешался Сяо Го. Парень за прошедшее время перестал так робеть и, чуть что, трястись, точно заячий хвост, но сейчас, видимо, от волнения и азарта, опять принялся запинаться едва ли не на каждом слове. — На-начальник Чжао. Он пришел сюда. М-мы ждем, когда он уйдет. Чжао склонился к экрану, всматриваясь в картинку. Рядом точно так же подался вперед Шэнь Вэй, можно было даже почувствовать, как щеки касается его дыхание. Место оказалось знакомым. Более чем. И слегка обшарпанные стены, и козырек над крыльцом в две ступеньки, и вон та витая решетка на окне слева. В этом полицейском участке Юнь Лань когда-то начинал трудовой путь, назло отцу и вообще всем окружающим отправившись в самую мерзкую часть города, чтобы потом никто не смел сказать, что его пристроили по блату. И, надо сказать, за прошедшее время эта дыра ничуть не изменилась. — Сколько он там уже? — Почти пять часов, — не отрываясь от экрана, бросил Лао Чу. — Ума не приложу, что можно делать столько времени в полиции. Арестовали его, что ли, — фыркнул кошак, хрустя очередной рыбешкой. — Эй! Внезапно возникшая над пакетом рука в черном рукаве цапнула содержимое и так же быстро исчезла, Да Цинь даже не успел по-кошачьи шлепнуть по ней и теперь возмущенно сверлил взглядом коротко стриженый затылок. Которому явно было плевать. — Лао Чжао, ну совсем обнаглели! — Я смотрю, вам весело? — Внутри все сжималось от нехорошего подозрения. Показалось, что лицо знакомое? Картинка размытая, вот мозги и решили ее самостоятельно подкорректировать? Как бы не так. — Ну-ка быстро найдите мне портреты всех, кто работает в этом участке. Конечно, это не секретный объект, в полицию много кто ходит. Подать заявление, дать показания, да просто к друзьям-родственникам. Но мало кто станет торчать там пять часов кряду, если только не является сотрудником. Официальная страничка мало чем помогла, там засветилось разве что начальство, да несколько общих фотографий. Юнь Лань, не горящий желанием действовать через министерство или того хлеще, отца, приготовился уже набрать Линь Цзина или дернуть Цун Бо, но на одной из них глаз все-таки зацепился. Качество здесь было куда лучше скриншотов с уличной камеры, и, пусть увеличение неизбежно сожрало часть деталей, нужное лицо стало выглядеть куда четче, позволило достроить недостающие детали, а следом память, и без того подстегнутая видом когда-то привычного участка, всколыхнулась и выбросила со дна на поверхность осевшее в ней имя. — Шао Ян, — скорее даже самому себе буркнул Чжао и, вклинившись между напарниками, открыл новое окошко, чтобы запустить поиск по соцсетям. — Так ты его знаешь что ли? — Чу Шу Чжи вскинул брови. — Не совсем. — Юнь Лань ткнул в десятую из списка ссылку, воззрился на фото, теперь наконец четче некуда. — Даже не приятельствовали, так, знакомы были, в коридорах сталкивались. Тоже из убойного. Я уже начал работать, когда он перевелся. С другого конца страны, что ли, переехал. Через пару месяцев я на другой участок перешел, а он, получается, так здесь и остался. Вон оно, значит, как. Эй, Сяо Вэй, физиономию точно не узнаешь? Шэнь Вэй пару мгновений внимательно вглядывался в развернутое на весь экран лицо, а затем моргнул и качнул головой. — К сожалению, я не знаком с каждым дисинцем лично. — Где он только такие документы достал, что смог в полицию устроиться. И что вообще за выбор такой — полиция? — Кошак смял опустевший пакет. — Что он там забыл? — Может, цель его жизни — сеять добро и справедливость? Вон, самолет целый походя спас. Ладно, — Чжао потер затекшую шею, — спешить нам некуда, завтра наведаемся в участок, удостоверимся, что это был точно он, и на этом наше дело сделано. Награда найдет своего героя. Народ согласно закивал, радостно зашумел, собираясь по домам, кошак, у которого сегодня была очередь дежурить, тут же занял диван, но Шэнь Вэй оставался все таким же хмурым и задумчивым. Юнь Лань терпел всю дорогу до машины и еще полпути до дома и не вытерпел. — Слушай, рассказывай, в чем дело, а? А то когда ты так делаешь, молчишь и все такое, потом какая-нибудь жуть случается. — Все в порядке, Чжао Юнь Лань, — губы Шэнь Вэя тронула улыбка. — Я ничего не скрываю. Нам всем очень повезло, что Шао Ян оказался рядом с этим самолетом. — Это точно. А то получили бы пепелище и гору трупов. Настоящие декорации к фильму про конец света в центре города. — Чжао невесело хмыкнул. — Кстати, может, заедем куда поужинать, отметить счастливый конец истории? — Разве что просто перекусить, — подумав, согласились с ним. Быть может, Шэнь Вэй просто решил уступить. Что так, что иначе, Чжао только рад был предоставить возможность немного расслабиться вместо того, чтобы тащиться поздним вечером в магазин, а после что-то по-быстрому соображать на ужин, ведь пока там вытащенное из морозилки оттает, пройдет уйма времени, а микроволновку для такого дела Шэнь Вэй решительно отказывался использовать, что-то там бормоча на тему ухудшения вкуса из-за форсированной разморозки. Так что вместо того чтобы двинуться прямо, Юнь Лань свернул на одну из боковых улочек и запарковался недалеко от небольшой площади, где располагался ресторанчик, в который он уже не раз вытаскивал поужинать. По дороге к дверям кивнул развлекавшему небольшую компанию иллюзионисту. Тот махнул рукой им обоим и вернулся к прерванному занятию. В свое время парень смог помочь в одном деле, но больше они не пересекались. Похоже, работы на киностудии ему, способному создавать вполне подвластные камере миражи и солидно этим урезать траты на спецэффекты, было мало, или просто развлекался таким образом. Когда их проводили к одному из столиков, Шэнь Вэй все так же задумчиво уткнулся в меню, хотя Чжао прекрасно знал, что именно тот закажет в любом случае, здесь он был предсказуем. Обычно подобная пауза служила лишь данью традициям, но сейчас тот явно старался удержаться в настоящем, а не усвистать мыслями в неведомые дали, и Чжао не смог сдержаться. — Кончай уже хмуриться, как перед концом света, а то напугаюсь, — сказал он. Преувеличение, если уж быть справедливым. Тот всего лишь имел вид несколько более отрешенный, чем требовала обстановка, и Шэнь Вэй дернул краешками губ. — Извини. Просто мне не очень все это нравится. И реакция, и документы, и вообще вся история. Чжао понятливо хмыкнул. Дождался пока тот сообщит заказ подошедшему официанту, присовокупил, что ему все то же самое, и сцепил пальцы, положив руки на стол. — Да я тоже не в восторге, — признал он. — Но сам понимаешь, не могли там на уши не встать с такими-то кадрами. Пожмут спасителю руку, да и все на этом. Могли, конечно, хоть немного подождать, вдруг сам объявится, но… — Не договорив, он покачал головой. — А бумаги… — Это не так-то просто, — заметил тот, и Чжао согласно кивнул. Кому, как не Шэнь Вэю знать, что разжиться по-настоящему неплохими документами не выйдет вот так, за здорово живешь. Он задумчиво потер подбородок. — А может, они попросту настоящие? Это вполне подходит. Ты же сам говорил, в первых двух поколениях дар еще передается. Сбежал кто-то давно куда подальше, осел, потомством обзавелся, вот и все. Вернулся официант с подносом, расставил на столике тарелки и мисочки. Чжао взялся за палочки и внезапно сообразил, что за весь день они так ничего и не ели. В животе немедленно заурчало, и он, недолго думая, нацелился на ближайшее блюдо. — Возможно. — Шэнь Вэй тоже не стал тянуть с едой. — Но такая сила дара для полукровки даже в первом поколении… Я не стал бы отказываться от версии, что Шао Ян все же сумел получить очень качественные документы. — Или кто-то слишком умный решил не заморачиваться с проверками, когда тот устраивался в полицию, — зло бросил Чжао. Подобные случаи хоть и были редкостью, но все же попадались, и совсем сбрасывать со счетов разгильдяйство и пофигизм работников кадровой службы не стоило. В остальном вечер пошел по уже не раз опробованному сценарию. Они еще с час посидели в ресторанчике; тема происшествия с самолетом довольно быстро себя исчерпала, но прелесть отношений с Шэнь Вэем в том и заключалась, что даже теперь, столько времени спустя, им по-прежнему оставалось, о чем поговорить и что обсудить. А чуть позже, уже оказавшись в салоне машины и пользуясь, что по позднему времени улицы окончательно опустели, а, значит, Шэнь Вэй не мог заявить, что их увидят, обменяться несколькими долгими поцелуями. Правда, одна незадача вышла — уже дома Юнь Лань привычно затормозил на лестничной площадке, вытаскивая из кармана ключи, и тут же чуть не расхохотался — буквально пару месяцев назад они, наконец, съехались, заняв квартиру двумя этажами выше, но привычка — вещь страшная, и порой мозги начинали сбоить, оставив право выбора за ногами. Шэнь Вэй на это только улыбнулся.