Старые счеты

Утром за кофе Юнь Лань твердо заявил: — Я пойду к нему один. Он ожидал возражений, как минимум формальных, но их не последовало. — Да, появление Посланника в черном может его напугать, и тогда последствия станут непредсказуемыми. — Представляю, что подумал бы Шао Ян, явись мы вместе. А еще лучше — в компании Чу Шу Чжи для надежности, — хмыкнул Чжао, отпивая очередной глоток. Лекций у Шэнь Вэя сегодня не было — они вообще планировали вернуться только вечером — но он заверил, что у него есть занятие, например, вот эта стопка студенческих работ, требующая проверки, а потому Юнь Лань оставил его дома, а сам отправился в полицейский участок, пообещав в подробностях рассказать вечером, как все прошло. Тот встретил знакомой суетой и гулом. Ничего здесь не изменилось. Всего-то за порог шагнул, а как будто единым махом провалился на годы назад, в прошлое с его звуками, цветами, запахами. Даже краской неведомо откуда тянуло так же, как тогда. Так и казалось, что вот-вот прозвучит бодрый окрик, и нужно будет по-быстрому собираться на поножовщину в каком-нибудь из переулков или обнаруженный кем-то поутру труп, спасибо, если не провалявшийся в квартире месяц кряду — и такое бывало. Рука машинально похлопала по карману, проверяя, а не закончилась ли несуществующая пачка, нащупала лишь пару леденцов, и Юнь Лань негромко усмехнулся. Забавная штука, память и ее выкрутасы, столько лет прошло, а надо же. Заявляться совсем уж официально не хотелось по той же причине, по которой лучше было не прихватывать тяжелую артиллерию — только зря пугать. А риск — да какой тут риск! Мужик вчера спас кучу народа, здесь вкалывает прорву времени. Не станет он устраивать светопреставление в пределах отдельного участка из-за того лишь, что к нему явились всего-то поговорить — только зря себя перед всеми выдаст. Не нужно ему этого. Дежурный, понятное дело, давно был не тот, но ему вполне хватило удостоверения и слов, что Юнь Лань пришел исключительно по старой памяти и к старому же знакомому, совершенно никаких рабочих вопросов, даже беспокоиться не стоит. Ноги привычно понесли в нужную сторону. Вверх по лестнице, теперь направо мимо ряда дверей, толкнуть нужную. Вот здесь все стало немного иначе: другая мебель, столы расставлены не как он помнил. А вот жалюзи, сквозь которые брызжет разгоревшееся утро, все те же. Или точно такие же. Оглядевшись, Чжао Юнь Лань выцепил нужное место, прошагал к нему и побарабанил костяшками пальцев по столу, привлекая внимание уткнувшейся в раскрытую папку фигуры. Результаты экспертизы, судя по замеченному. Вскинув голову, Шао Ян первым делом захлопнул папку, аккуратно водрузил ее на стопочку товарок слева и только затем поинтересовался: — Чем-то могу помочь? Очень спокойно, но в глазах мелькнуло безошибочное узнавание. Не того, с кем когда-то пересекался, а другое. Когда знают, кто пришел и зачем. Дисинец или лишь отчасти, это было неудивительно после того, как Бюро оказалось под прицелом всеобщего внимания. Яркий интерес, как ему и положено, угас со временем, но, если кому-то нужно — труда не составит держать в уме, как выглядит весь их немногочисленный отдел. Порой это мешало. Но не теперь. — Нужно кое-что обсудить насчет вчерашнего. В ответ кивнули, даже не дернувшись. — Выйдем? Орать на весь убойный, что у них тут сидит неузнанный спаситель городского центра и сотни с лишним пассажиров заодно Чжао и без того не собирался, так что передернул плечами с равнодушным видом и последовал за Шао Яном. Тот направился к черному ходу, по пути, когда Юнь Лань дернулся было сперва в сторону зала для совещаний, потом допросных, хоть одна из которых обязана была пустовать, бросив: — Лучше снаружи. С несколькими из попавшихся по дороге человек он обменялся короткими приветствиями да парой фраз, один и впрямь оказался старым знакомцем, но от него удалось отделаться какими-то общими словами. Оказавшись снаружи, Шао Ян выудил из кармана пачку, протянул ему. Сунул сигарету в зубы, когда Чжао помотал головой, и привалился к стене. Брызнула искрами зажигалка, кончик сигареты вспыхнул ярко-рыжим, затлел, и Шао Ян жадно затянулся, привалился к еще не нагретой солнцем стене и выдохнул струйку дыма. — Так что обсудить хотел? — не слишком дружелюбно поинтересовался он. — Вчерашнее происшествие. Делать вид, что не понимает, о чем речь, Шао Ян не стал. Еще раз затянулся, заставляя сигарету за считаные секунды прогореть до середины, пожал плечами. — А что с ним не так? Самолет сел, погибших нет, счастливый финал. — Вот именно. — Правы чертовы мозгоправы, когда советуют сменить обстановку, если хочешь что-то забыть. При виде знакомых мест старые привычки мигом подняли голову, и Юнь Лань, чтобы поскорее заглушить соблазн сорваться и все-таки закурить, кинул в рот леденец. — Сел, хотя не должен был. Просто чудо какое-то. И мы оба знаем, кто его сотворил. За время работы начальником Бюро спецрасследований навидаться пришлось всякого. Все люди разные, и реагировали на заявившихся к ним сотрудников отдела очень по-разному. Чаще всего раскрытые дисинцы все отрицали до последнего, реже — довольно быстро ломались и признавали чужую правоту, совсем редко — сразу же подтверждали, что да, все верно, это они. Но в любом случае раскрытие тайны заставляло их как минимум испытать неловкость, а то и перепугаться чуть ли не до потери пульса. Так что он ждал всякого, но только не равнодушного: — Допустим. И что с того? На какое-то мгновение Чжао опешил, не зная, что ответить. Одно дело допрашивать злодея — это привычно, понятно. Добиваться от дисинца признания в хорошем поступке тоже не то чтобы совсем уж в новинку — Шэнь Вэй вон упорно отнекивался, пока к стенке не прижали. Но тут никто ничего не отрицает и в то же время бежать за заслуженной наградой не спешит. Так что сейчас Юнь Лань чувствовал себя так, будто слова, которые он собирался сказать, разбегаются в стороны, точно тараканы, застигнутые в тарелке с недоеденным ужином. Или словно он собирается ломиться с тараном в ворота, а те распахнуты настежь. — Ты спас людей. — Раз ничего умного не придумывалось, следовало начинать с банальностей. — Много людей, не говоря уже о том, что была бы куча разрушений. Это поступок, о котором должны знать. Шао Ян затушил окурок о край урны, отбросил в сторону и посмотрел прямо в глаза. — Я — коп. Мое дело — защищать этот город и его жителей, если это только в моих силах. Так что мне нахрен не сдались награды, признание и всеобщая слава. Я просто сделал свою работу. И нечего Бюро лезть ко мне, я никого не убил, никому не навредил, так что имею полное право и дальше спокойно заниматься своим делом. Что-нибудь еще, начальник Чжао? А вот это уже что-то новенькое. Спокойно признались и только что нахрен не послали прямым текстом. Чжао примирительно вскинул руки. — «Лезут» — это когда по другому поводу, — он пожал плечами, — а не как здесь. Я тебя не задерживать пришел, вышвыривать за такое тем более никто не станет. И смысл в тени сидеть, если все равно уже засветился? Уголки губ, к которым уже сбегали складки от крыльев носа, дернулись, но так и не сложились в гримасу. — И что? Найти нашли, хватит и этого. Присматривайте, если охота. А наград не хотеть — имею право. — Не просветишь хотя бы, почему? Шао Ян вздохнул, сверля его напряженным взглядом, как прицелом, выудил из пачки еще одну сигарету, помял в пальцах, но прикуривать не стал. — Не хочу. Если так надо вручить что-то на камеру, пусть найдут кого-нибудь подходящего, мне плевать. Посланнику, к примеру, пусть руку жмут — и подходит и удобно, а я хочу жить, как жил. — Справедливо, — не стал спорить Чжао и попробовал закинуть удочку на другое. Хоть версию проверить. — Но ты мог бы заодно и с документами разобраться, если надо. Может, и жить тогда проще станет. Но наживку не заглотили. В темных запавших глазах мелькнул почти насмешливый огонек. — Спасибо, меня и мои устраивают. Пару мгновений Чжао молча смотрел в ответ. И что прикажете делать? Человек не хочет наград? Поступил бескорыстно и впредь намерен действовать аналогично? Так имеет полное право. Если прикинуть, ему и правда светиться не особо с руки — они на собственной шкуре испытали, каково это, когда тебя знает в лицо каждая собака. А ему еще убийц ловить и шпану гонять. И все-таки… Все-таки даже полтора года спустя были те, кто шарахался от дисинцев как от чумы, и такое публичное признание помогло бы многим увидеть — они тоже люди, которые не только ломать и крушить горазды. Он всмотрелся в лицо, на котором ясно был виден отпечаток усталости. А судя по тому, что встреченные в коридорах коротко интересовались здоровьем — вчера заболевал вроде, — сразу после посадки самолета Шао Яну было паршиво. Неудивительно. — Ну как знаешь. — Он перекатил леденец за другую щеку, скользнул рукой в карман, вытягивая плотный картонный прямоугольничек. — Ты прав, заставить тебя никто не может, но вдруг передумаешь. Вот, позвони тогда. Визитка повисла в воздухе, и Чжао совсем уже было решил, что ее так и не возьмут, но все-таки бесконечно долгую паузу спустя крепкие даже на вид пальцы сомкнулись на ней. — Ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным, да, начальник Чжао? — усмехнулся Шао Ян. — Не надейся, не передумаю. И раз мы во всем разобрались, ты уж извини, пойду я. У меня дел много, сам знаешь, какой район. — Знаю, — кивнул Юнь Лань. — Удачи. Тот потянулся было убрать окончательно истерзанную сигарету обратно, посмотрел на нее и отправил в урну. — Эй, — все-таки окликнул Юнь Лань, когда Шао Ян уже распахнул дверь. — Ты вчера, случайно, ничего странного не заметил? Шао Ян повернул голову. — Кроме того, что с неба валится огромная дура? — хмыкнул он. — Нет. Увидел и подхватил. Дверь захлопнулась. Юнь Лань задумчиво покусал леденец. Разговор оставил странный осадок. Вроде прояснили все, но такое даже не спокойствие — равнодушие с прорвавшейся под конец нервозностью… Понимал, что уже себя выдал и отпираться без толку? Что за спасение кучи народу руки выкручивать не будут? А ведь мог бы ничего не делать, — толкнулось внутри. Самолет не прямо на него падал. Вполне мог отвернуться, убежать. Забыть, что в его силах помешать катастрофе. Но не смог пройти мимо. Хотя не знать не мог, что этим себя очень даже может выдать и поставить под угрозу налаженную, спокойную жизнь, насколько она может быть спокойной при такой работе. Которая, кстати, вполне себе закаляет. Ладно. Найти нужного человека нашли, а волочить за наградами он не нанимался и не станет. Сейчас доедет до Бюро, потом отчитается, быть может — выслушает пару ласковых, но так или иначе на данном этапе дело сделано. Однако, когда Юнь Лань переступил порог, его ждал такой сюрприз, что все мысли едва не вымело из головы. Он уставился на примостившуюся у стола фигуру, поморгал, убеждаясь, что не мерещится. Этот-то что здесь забыл? Чжао бросил взгляд на доску, которую вчера успели расчистить — коль уж с нужным человеком он собрался поговорить, то и зачем держать там дрянные кадры. Покосился на команду. Все, кто был в зале, ответили единодушными напряженными и недоумевающими взорами. Ли Цянь стучала по клавиатуре в таком темпе, который подсказывал, что едва ли она набирает что-то по делу. Сяо Го уткнулся в записную книжку, где что-то карябал, а Чу Шу Чжи по-простому развалился на стуле и сверлил гостя немигающим взглядом, от которого полагалось, как минимум, начинать потихоньку дымиться, а то и вовсе вспыхивать синим пламенем. Он не он будет, если Регент добился от них хоть слова: сунули чаю и усадили ждать. Увидев его, тот суетливо поднялся, отвесил короткий нервный поклон. Чжао кивнул. — Вообще я ждал послания, как обычно, — заметил он, подходя. — Что-то срочное? Какая-нибудь пакость сбежала? Регент, явившийся в обличье, которое принимал в Хайсине, покосился по сторонам, и «незаметно» шагнул чуть в сторону, поглаживая голый подбородок. — Глава Усмирителей проницателен и видит скрытое, как мало кто способен. Я рад, что вы в добром здравии, начальник Чжао, и что Дисин не пострадал. Начало звучало многообещающе. Скользкий старикан не был бы самим собой, если бы сразу приступил к делу, но и сказанного оказалось довольно, чтобы сделать определенные выводы. Какая-то пакость все-таки произошла. И связана она со вчерашней историей. Неужели самолет сломался не сам по себе? Этого им только не хватало. — Мне, конечно, приятна такая забота о моем здоровье, но, может, перейдем к делу? Мы все, — Чжао широким жестом обвел присутствующих, по большей части изображавших тотальную занятость, но при этом старательно прислушивавшихся к разговору, — с готовностью сделаем все возможное. Хотя нет, постойте! Это же касается безопасности Дисина, я прав? Тогда нужно дождаться Черного братца. — Нет-нет, начальник Чжао, — моментально оживился Регент, — присутствие Посланника в черном совсем не обязательно. Интересно. Приподняв брови в демонстративном удивлении, Юнь Лань присел на край стола. В прошлый раз, когда пропала Книга Дидзюнь, Регент не обрадовался Шэнь Вэю. Что же стряслось на этот раз, что он так елозит? Прохлопал массовый побег в Хайсин самых матерых головорезов? Не заметил очередного властелина мира, и тот уже вовсю вербует себе сторонников? — Бюро неизменно справлялось со своей работой лучше всяких похвал, я вполне могу положиться на ваши таланты и знания. Вот только… Регент торопливо оглянулся. Команда моментально изобразила крайнюю заинтересованность содержимым мониторов. Кроме Лао Чу, естественно, тот и не подумал отвести взгляд. Если бы его способностью было проделывать им дырки, Регент уже давно напоминал бы сито. — Мне позвонить в Министерство? — подсказал Чжао, прекрасно зная, какой будет ответ. — Честно говоря, я удивлен, что вы не направились туда первым делом. — Я благодарен главе Усмирителей за желание помочь, но у меня дело к нему, а не Министерству. Я всего лишь жалкий старик, который как может несет свою ношу. Император часто бывает в Министерстве, и я понимаю, какие важные проблемы там обсуждаются. Что я со своими скромными затруднениями. Но я был бы счастлив, если бы мы могли поговорить наедине. Ну да, точно устроил какую-то пакость и теперь трясется. Регента Чжао и прежде особо не любил, но после истории с Е Цзуном вовсе не переваривал. И все-таки приходилось играть в чертовы политические игры и строить хорошую мину, когда больше всего хотелось взять этого скользкого старикана за грудки и хорошенько тряхануть, а потом вышвырнуть вон. — Хорошо. Буду рад помочь, чем могу. Идем. До кабинета шли под аккомпанемент слишком хорошо знакомых стонов про старые косточки, но стоило закрыться двери, как Чжао моментально их прервал. — Я слушаю. Регент горестно вздохнул, но жалобы на здоровье прекратил. Помялся, поохал и наконец перешел к делу. — Я боюсь, что новости и в самом деле не слишком приятные, — осторожно начал он. — Ваше вчерашнее послание меня изрядно встревожило. Мы, разумеется, проверили всех, кого вы назвали, — он протянул прихваченные со стола бумажки, — но я со своей стороны осмелюсь заверить, что подозревать их совершенно не в чем. — Он дождался, пока Чжао заберет предложенное, прежде чем неохотно продолжить: — Возможно, это все мое старческое воображение, но могу я поинтересоваться, все действительно было, как вы указали? Некто сумел схватить и уронить такую огромную машину? — Перехватить и аккуратно посадить падающий самолет, — поправил Чжао, не понимая, куда тот клонит. В самом деле, что ли, при дворе напугались, что за такой поступок кого-то наказывать решили? Он же, вроде, вчера предельно ясно выразился, а Посыльный, насколько он знал, всегда и все передавал в точности. Пока нашелся только один человек, у которого с ним были проблемы, и то не такого плана. — Какие подозрения? Всего-то выясняли, кому спасибо говорить. Регента его слова, однако, не успокоили совершенно. Напротив, он как будто поежился, нервно сжал пальцы и пуще прежнего забегал глазами. — Я же не ошибаюсь, самолеты действительно очень тяжелые и быстрые? — Угу. — Чжао начал терять терпение. — Здоровые, тяжелые и так далее. Так в чем дело-то? Регент всплеснул руками. — Ох, этого я и боялся, — запричитал он. — Глава Усмирителей душ, я вынужден просить прощения, но тогда мне на ум может прийти только одно имя, и этот человек, к сожалению, давно не в Дисине. Признаюсь, я надеялся, что он и вовсе больше не появится, но если он здесь и его разыскивает Бюро, в чьих способностях я не сомневаюсь, то прошу вас, как только найдете, передайте его страже как можно скорее. Чжао Юнь Лань понял, что перестает что-либо понимать. Привычка ходить вокруг да около и без того бесила до крайности, а уж когда туману напускал этот изо всех сил притворяющийся немощным стариком хитрец, и вовсе хотелось как следует рявкнуть, чтобы перекрыл поток ниочемного красноречия и сказал уже коротко и по существу. — Давайте уже к сути, — все-таки смог подобрать приличные слова он и вместо ответа получил очередную пару бумажек. Явно старых, но текст читался вполне себе четко. Первая походила на объявление в розыск. Имя — незнакомое, — краткое описание способности, более чем позволявшей посадить падающий самолет, и состава преступления, ниже — призыв соблюдать крайнюю осторожность и немедленно обращаться к страже, буде заметите кого-то похожего. Вторая пестрела печатями и столбцами иероглифов. Взгляд выхватил то же самое имя, рядок витиеватых обвинений. И как итог — подпись под смертным приговором. И хотелось бы отмахнуться, но кусочки головоломки слишком хорошо подходили друг к другу. «Приехали», — мелькнуло в голове. — А если все-таки поподробней? — вслух сказал он, поморщившись очередной серии горестных вздохов. — Глава Усмирителей, это дело давнее, — Регент поморщился, — но да, в свое время мне удалось раскрыть заговор. Замечу, больше по везению, чем в силу скромных моих способностей, но одному из зачинщиков удалось сбежать. Не скрою, во многом потому, что я некогда оказывал ему покровительство и доверие, не зная, что вся его старательность и преданность лишь притворство, чтобы оказаться как можно ближе к цели. И если бы только ей был один император. — Он опустил голову. — Все было гораздо хуже. От пособников удалось добиться мало, но и того, что они сказали, было достаточно. К Хайсину Ли Дэ Шэн питал чувства отнюдь не дружеские, и не раз заявлял сторонникам, что после обязательно им займется. Так что, боюсь, ваше происшествие было не совсем счастливой случайностью. — Так. — Чжао сжал переносицу. — То есть вы сейчас признаете, что у вас умудрились смыться, и вы все это время молчали, так что ли? Регент поежился. — Я не снимаю с себя этой вины, — залебезил он, — но, признаться, полагал, что в одиночку он даже при таких силах мало что сможет. Стража разыскивала Ли Дэ Шэна по всему Дисину и ничего не нашла. Такой исход принудил меня решить, что он бежал в Хайсин. Но у меня уже было время убедиться, насколько хорошо способно работать Бюро, и не сомневаться, что Ли Дэ Шэна вот-вот поймают и передадут обратно. А чем дальше, тем больше я успокаивался. Возможно, думал я, тот и вовсе больше не появится, возможно, он не убежал далеко и умер, никем здесь не узнанный. — Замечательно. — Юнь Лань с силой провел рукой по лицу, отгоняя желание взять и стукнуть чертова интригана чем под руку попадется. Может быть, все совсем не так, как кажется. Может быть, все они ошибаются. — Фотографий в Дисине нет, но есть хоть какое-то описание этого Ли Дэ Шэна? Помимо способности. — Увы, глава Усмирителей, — Регент покаянно развел руками. — Но я могу постараться в точности припомнить, как тот выглядел десять лет назад. — Припоминайте, — Чжао опять пробежал глазами оба листка. Да нет, это точно Шао Ян, способности у дисинцев, конечно, были не уникальны, но сейчас такое совпадение было бы просто смешно. Регент пустился в пространные описания, разбавляя их охами, вздохами, да собственными замечаниями, что, дескать, мог бы догадаться, что дело нечисто, но нет, не подумал тогда. Пришлось кивать, выцепляя нужные детали и выспрашивая подробности: рост, телосложение, быть может — что-то особо приметное. — ...очень глубоко посаженные глаза, очень. И взгляд такой недобрый, мне все думалось, кажется, но нет, нужно было больше доверять ощущениям. Ну да, смотреть так, что хочется поскорее убраться куда подальше, Шао Ян точно умеет, сам недавно попробовал. И остальное звучало до черта похоже. От услышанного голова шла кругом, но это не мешало остро чувствовать: что-то здесь не так. Концы упорно не желали увязываться с концами, а все сказанное, понятное и простое по отдельности, вместе звучало как полный абсурд. Регент умолчал о сбежавшем злодее, понадеявшись на авось? Почему бы и нет, он тоже человек и, как бы хитер не был, способен на ошибки и глупости. Хотя бы из страха. Злодей сменил имя, на всякий случай, чтобы не вычислили, обосновался в Хайсине и прожил много лет? Тоже ничего особенного, сколько дисинцев раздобыло документы и жило спокойно, не привлекая к себе внимания. Сидел тише воды ниже травы, а теперь решил устроить показательные выступления? Мало ли, может, копил силы, разрабатывал коварный план. Да, каждый пункт сам по себе смысл имел, но стоило попытаться объединить их в единую цепочку, как картинка рассыпалась на части. Да и сам Шао Ян, он же буквально час назад, не больше, с ним разговаривал, и тот ни капли не походил ни на злодея, ни на террориста, а уж Чжао их на своем веку навидался, способен узнать. Нет, никаких действий сейчас предпринимать нельзя. Все это следует хорошенько обдумать, в компании Шэнь Вэя и, возможно, команды, а уж потом ставить в известность отца. Если все так, как говорит Регент, ничего за полдня или день не случится. По крайней мере, в это хотелось верить. — Ясно. Если вкратце, то сначала упустили главаря заговорщиков, потом понадеялись, что само рассосется, а сейчас, когда не рассосалось, прибежали каяться. — С каждым словом Регент покаянно вздыхал. — Почему Шэнь Вэю не рассказали? — Начальник Чжао, у Посланника в черном столько забот. Тогда я не решился его побеспокоить, а потом полностью положился на способности Бюро. Каюсь, я был не прав, но простите уж старику одну маленькую ошибку. Я сам за нее себя корю, не прекращая — Понятно. — Отчего-то стало весело, и Юнь Лань зло усмехнулся. — Будем считать, всем на повезло. Очень крупно повезло. Бюро займется поисками этого… Ли Дэ Шэна. — Только прошу вас, будьте осторожны, начальник Чжао. Он очень опасный человек, очень. — Учтем. Задерживаться, чтобы допить оставшийся в общем зале чай, Регент явно не собирался и поспешил откланяться, все так же настороженно косясь в сторону Чжао Юнь Ланя. А тому было совсем не до него. — Чего хотел старикан? — окликнул с дивана кошак. Любопытство, глодавшее команду, было столь сильным, что его можно было почувствовать, как исходящий от пламени жар, но Юнь Лань только отмахнулся — самым важным сейчас было переговорить с Шэнь Вэем. — Потом. Если будут искать, я по делам. О результатах расследования никому ни слова — хоть директору Чжао, хоть министру, хоть самому Императору. — Да за кого ты нас держишь, — несерьезно возмутился Да Цинь. В гараже Юнь Лань покосился на внедорожник, махнул рукой. День в разгаре, на двух колесах быстрее будет. Полавировав в потоке и пару раз проскочив на «розовый», он бросил мотоцикл на парковке у дома, взлетел на нужный этаж. Шэнь Вэй, никуда из квартиры не девшийся, сидел, уткнувшись в толстенный научный журнал, и при его появлении вскинул голову. Взгляд из задумчивого сделался сосредоточенным вмиг, между бровей наметилась складка. — Все прошло не очень гладко? — уточнил он, явно силясь понять, не случилось ли чего-то, а если да, то почему он этого не засек. — Это как сказать. — Юнь Лань бросил шлем на полку у двери. — Для начала меня послали, но это еще ладно, а потом в Бюро явился Регент собственной персоной и с непонятной историей. Взлохматив примявшиеся волосы, он плюхнулся на диван и принялся рассказывать. Все, начиная с откровенного признания и заканчивая принесенными известиями. — Что? — проговорил Шэнь Вэй очень ровным тоном, когда он закончил. — По всему выходит, по нашему герою в Дисине эшафот плачет. Оно, может, и совпадение, но какое-то невероятное, — суммировал Юнь Лань. — Да и здесь все может быть нечисто. Если, конечно, верить старикану. Шэнь Вэй сжал губы, поправил очки, прикрыв ладонью лицо. — Я помню эту историю, видел документы, но… Бумаги у тебя? — Он протянул руку, куда Чжао вложил вынутые из внутреннего кармана джинсовки листки. При виде такого вопиющего обращения с важными документами дернули щекой, но вслух ничего не прозвучало. Шэнь Вэй аккуратно разгладил протянутое, вчитался, хмурясь все сильнее, поднес к испещренному иероглифами листу раскрытую ладонь, под которой свернулся подрагивающий темный шарик — сначала к первому, потом ко второму. Тот подрожал еще немного, расплескался по написанному будто водой, которая заколыхалась на старой бумаге, прежде чем поблекнуть и раствориться. — Настоящая. И приговор тоже, — заключил наконец Шэнь Вэй. — В том смысле, что обе бумаги действительно давние, им десять лет и никаких изменений не вносилось. Но я… Я помню приговор, я читал его, но нигде больше не встречал это имя и тем более упоминаний, что этот человек угрожал Хайсину. — Да еще бы. Старикану тогда пришлось бы сознаваться, что упустил злодея. Хотя, знаешь... — Чжао потер нижнюю губу. — Не нравилась тебе эта история? Так вот мне теперь тоже. До крайности. В особенности — вся история с самолетом, про которую Регент даже не намекал, а только что впрямую не сказал, что нет в ней никакого геройства. Ее никак не получалось уложить во что-то логичное. Сам же ронял и сам передумал? Ну бред же. Ладно, предположим, все это время Шао Ян — пусть уж так, так проще и как-то привычнее уже, чем Ли Дэ Шэн — не так сиднем тихо сидел, а искал помощников. Нашел кого-нибудь, кто подстроил падение, пришел в нужное место… А дальше-то что? Ну и ронял бы, раз так мечтал все это время в Хайсине покуролесить. Специально из себя героя сделал, чтобы в доверие втереться? А зачем? Заявлять о себе не стал, про все почести высказался, что плевал на них с высокой башни. Хотя, казалось бы, вот он тебе, прекрасный шанс не просто что-то разнести, а сделать это зрелищно и с размахом. Ну не играет же он в скромника, рассчитывая, что за ним с той наградой бегать будут. — Я мог бы… — начал Шэнь Вэй, еще раз пробегая глазами приговор, но Чжао не стал дожидаться, что там будет в конце. Сам знал. — Нет уж, никаких я, — оборвал он. — Один ты никуда не отправишься и нарываться не будешь. Мы договаривались, помнишь? — Чжао Юнь Лань, на мой взгляд, это немного не тот случай. Под угрозу поставлена безопасность множества людей, и сейчас не время вступать в дискуссии. — Именно, — кивнул Юнь Лань, забирая бумажки, снова складывая их и пряча в карман. — Но это если верить Регенту. А мне, уж извини, сложно во все это поверить. Что-то в этой истории не так. Я бы предложил нам вдвоем еще раз съездить к Шао Яну и потолковать подробнее, может, что и поймем. И вообще, может, это все-таки не он. Да и отца так и так придется ставить обо всем в известность. По лицу Шэнь Вэя было понятно, что подобную вероятность он верит мало, но все равно он чуть помедлил, явно обдумывая сказанное, и наконец кивнул. — А ведь еще отца придется обо всем в известность ставить, — вздохнул Чжао. Эта перспектива не радовала особенно сильно. Вот теперь он пожалел, что вернулся на мотоцикле, а не машине. Можно, конечно, было бы вызвать такси, но и из участка тоже пришлось бы ехать на нем, а ему наемные тачки обычно приходились не слишком по душе. Все эти дурацкие отдушки, специфический выбор музыки, которую не выключишь. К черту ее. Да и Шао Ян, как выяснилось, темная лошадка, уж лучше перестраховаться и вызвать Чу Шу Чжи вместе с машиной. Втроем, если что, они точно должны справиться. Участок встретил напряженным гулом. На улочке перед входом было не протолкнуться, но быстро введенный в курс дела Лао Чу отыскал какую-то щель и ловко загнал в нее автомобиль. Внутри тоже оказалось куда более людно и шумно, чем утром. Юнь Лань стукнул по стеклу, привлекая внимание дежурного, снова продемонстрировал удостоверение. — Шао Ян на месте? Мы разговаривали утром и не договорили. — Должен быть, на вызов он не отправлялся, начальник Чжао, — отбарабанил тот. — Да, точно, не вызывали. У нас сегодня тихо. Чжао пробормотал благодарность и отошел в сторону — память как раз услужливо подсунула, что такое «шумно» в этой части города. — Попробуем сначала просто поговорить, ну а если не получится, тогда уж… Чу Шу Чжи кивнул, а Шэнь Вэй тихо, так, что почти никто бы, кроме них троих, и не услышал, произнес, на мгновение коснувшись плеча: — Чжао Юнь Лань, я надеюсь, ты будешь вести себя благоразумно. — А когда бывало иначе? — криво ухмыльнулся Чжао. Лао Чу старательно и с изрядным успехом делал вид, что вообще ничего не слышит. И снова знакомая лестница, дверь на площадке с треснувшим стеклом, вот только за дверью кабинета ждал неприятный сюрприз — нужный стол пустовал. — А Шао Ян где? — поинтересовался Юнь Лань у другого копа, коротко стриженого и с плоским носом, занимавшего стол у окна. Вроде бы незнакомого. Удостоверение он показывать не стал, но тот, видимо, признал коллегу. — Отпросился, часа два как. Поплохело ему, отправился домой отлеживаться. Вот вам и доказательство, что никаких совпадений нет. Лучше и не надо. Удержать спокойное выражение лица удалось. И даже выдать ухмылку. — Ну да, выглядел он сегодня так себе, — заметил Юнь Лань. — А! Вчера еще хуже. Вот говорили ему, чтоб к врачу пошел или хоть домой с такой-то зеленой рожей, так нет же. Вот и дотерпелся. — Стриженый кивнул, прищурился. — А что, так срочно нужен? Вы, вроде, с утра уже тут были. Чжао с деланой небрежностью пожал плечами. — Да не то чтобы. Просил кое-что проверить, договорились, что примерно в это время подъеду. — Ну, — коп поскреб затылок, — раз он обещал, так он сделает. Только не сегодня уже, наверно. Или наберите его. Хотя он и сам бы уже набрал, если бы что-то было. На этом у него звякнул настольный телефон, и он утратил к Чжао всяческий интерес, коротко рявкнув «Слушаю» в поднятую трубку. Судя по лицу, вести с того конца поступили так себе, а по вырвавшемуся сквозь зубы крепкому словцу — и вовсе отвратные. Юнь Лань для приличия махнул рукой, а, проходя мимо опустевшего стола, зацепил пару визиток из лежавшей на нем стопки и вышел в коридор, где дожидались Шэнь Вэй и Лао Чу. Не хотели нервировать общим появлением, а оказалось, нервировать тут и некого. Лицо Шэнь Вэя красноречивее всяких слов говорило, что именно он обо всем этом думает. Юнь Ланю и самому хотелось чертыхнуться. По прикидкам получалось, Шао Ян выждал примерно полчаса после его отъезда или чуть больше, а затем отправился домой. Или не домой. Зубы заговаривал? По номеру, указанному на визитке, предсказуемо не ответили. — Вообще, вид у него и правда был паршивый, — скорее сам себе сказал он, уже садясь за руль. — После вчерашнего неудивительно, — сдержанно согласился Шэнь Вэй, занявший переднее пассажирское, но тон у него был такой, что им одним можно заморозить. Едва ли он был направлен на Юнь Ланя, скорее уж на всю ситуацию в целом. Чу Шу Чжи сзади только хмыкнул. — Ладно, поехали. Адрес Линь Цзин успел пробить по его просьбе. Юнь Лань нутром чуял, что никого они там не найдут, но проверить нужно было в любом случае. Быть может, хотя бы ясно станет, куда дальше двигаться. Да и ехать не то чтобы далеко. Или человеку действительно стало плохо, никакой он не злодей-заговорщик и не бросался рвать когти, едва почуяв, что его раскрыли, так что обнаружат они бедолагу в обнимку с тазиком или кучей антибиотиков. Но в это уже практически совсем не верилось. На полпути разразился трелями брошенный на «торпеду» телефон, заставив сдавленно зашипеть, когда на экране высветилось имя звонившего. — Юнь Лань… — очень негромко и очень значительно произнесли в трубке, и он сжал зубы. — Мы в процессе. Потом наберу. То ли отца временно устроила такая реплика, то ли он решил, что отбитый звонок означает, что Бюро у цели, но перенабирать не стал. До соседнего района, поприличнее и поспокойней, где и обитал Шао Ян, долетели минут за двадцать. Чжао запарковался у нужного дома, заглушил движок. На нужный этаж поднялись втроем, и он несколько раз вдавил пуговку звонка у двери. Прислушался, подождал, но ничего кроме приглушенного трезвона оттуда так и не раздалось. Он оглядел чисто прибранную площадку, вздохнул и принялся рыться по карманам. Вскрывать практически любые замки он научился давно — коллеги в том самом участке показали, как это делается, заверив, что без такого умения никуда. Оно и правда не раз пригодилось, когда требовалось поскорее проникнуть в подозрительную квартиру или еще куда, минуя ордер. Помнится, и к Шэнь Вэю он так вломился, в компании кошака, еще в те времена, когда подозревал его во всяких преступлениях, но и думать не думал, кто он на самом деле. Вот и теперь замок почти сразу глухо щелкнул, и Чжао потянул дверь на себя. Он уже хотел было шагнуть внутрь, но на плечо, останавливая, легла рука. Какую-то секунду Шэнь Вэй смотрел ему прямо в глаза, и столько было в этом взгляде, настолько больше, чем можно выразить словами, что Юнь Лань, сам того не желая, сдался и отступил, пропуская. Черт с ним, все равно он рядом, а выяснять, кто первый и кто второй, глупо. Дверь за всеми прикрыл Чу Шу Чжи. В квартирке, небольшой, небрежно обставленной, так что сразу видно, что живет здесь закоренелый холостяк — Чжао только усмехнулся, глядя на валяющиеся в прихожей вперемешку домашние тапочки и уличные туфли — оказалось пусто, а в единственной комнате и вовсе были видны следы торопливого, но продуманного бегства. Для порядка Чжао заглянул еще на кухню и в ванную комнату, но обнаружил только грязную сковородку на плите. Все туалетные принадлежности из ванной испарились. Сомнений больше не оставалось. В комнате, служившей одновременно гостиной и спальней, Лао Чу стоял у распахнутых створок шкафа и обозревал полупустые внутренности. На полу валялся позабытый одинокий носок, на полке лежала стопка футболок, да в дальнем углу пылилась теплая парка с меховым капюшоном. Вот и все. Шэнь Вэй у письменного стола перебирал какие-то бумажки, но по хмурому виду и плотно сжатым губам было ясно, что ничего толкового в них нет. Чжао подошел ближе, огляделся. Взгляд выцепил какой-то проблеск в темной щели между столом и подоконником. Наклонившись, он подцепил пальцами неожиданно тяжелую вещицу, потянул. На свет явилась цветная фотография в тяжелой на вид серебристой рамке за треснутым стеклом. Видимо, уронили в спешке, и забыли или не стали поднимать. На снимке весело улыбалась девочка лет пяти, чем-то неуловимо напоминавшая их беглеца. — Что-нибудь есть? — Боюсь, он не оставил никаких важных записей, если они, конечно, были. — Голос Шэнь Вэя звучал слишком ровно. Он пролистнул толстый блокнот, смахивавший на ежедневник, вроде бы небрежно, но Юнь Лань поклясться готов был, что окажись там что-нибудь значимое, тот бы это заметил. Лао Чу только молча качнул головой. — Черт бы все это побрал, — чувствуя, как нарастают раздражение и злость, он с силой провел ладонью по лицу. — И как это понимать? Регент прав? Еще отцу надо докладывать. — Сейчас я не стал бы спешить с выводами. — Шэнь Вэй положил просматриваемое обратно, поправил очки. — У меня нет причин не верить Регенту, тем более когда есть приговор. Но меня удивляет, что Регент ничего мне не сообщил. Сбежавший заговорщик, грозившийся уничтожить Хайсин, —это крайне серьезно, а потому теперь важно выслушать, что скажет Шао Ян, прежде чем принимать чью-то сторону. Естественно, после того, как мы его найдем. — Вот и я так думаю. Чжао опять посмотрел на снимок, вытащил из рамки и сунул в карман. Если он прав, то это может стать ниточкой, хотя от самой мысли использовать его становилось мерзко. Ладно, мучиться моральными терзаниями можно будет потом, а пока надо, чтобы Линь Цзин выяснил, что это за девочка и какое отношение она имеет к Шао Яну. — Что скажешь? — Отсюда ушли не больше получаса назад, — вернувшийся с кухни Лао Чу остановился в дверях, прислонясь плечом к косяку, еще раз обвел комнату взглядом. — Собирался быстро, но не в спешке, взял все, что могло бы понадобиться. Думаю, он уже обналичил карточку и залег где-нибудь в укромном месте, Лао Чжао. Так просто его теперь будет не найти. В последнем Юнь Лань был согласен с ним на все сто, но попытаться было необходимо, все равно деваться некуда. — Черт бы все это побрал, — повторил он. — Ладно, поехали в Бюро, а потом я к отцу. Докладывать. И не нужно быть провидцем, чтобы понимать, насколько того «обрадуют» новости.