Подобный орхидее

Когда в жизни Цзинь Цзы Сюаня появился А-Жулань, ему было всего три года. Он помнил, как слуги с улыбками говорили ему: - Скоро у вас появится маленький братик или сестричка. Вы рады? Нет. Цзинь Цзы Сюань был совсем не рад. Как он может быть рад, когда все заняты приготовлениями к рождению нового человека, а про него забыли? А вскоре появилась и ещё одна причина не любить своего нового родственника. Стоило ему появиться на свет, как матушка зарыдала, так неистово и отчаянно, что сердце маленького Цзинь Цзы Сюаня рвалось на части. Красивая, гордая, сильная госпожа Цзинь рыдала впервые в жизни. Она роняла слезы из-за своего слабого дитя, которое нежно прижимала к груди. И вообще, этот уродливый лысый комочек был очень странным. Он с трудом глотал молоко, редко двигался, и глаза его были подернуты странной дымкой. К году, когда обычные дети уже пробовали делать свои первые шаги и говорить первые слова, это дитя продолжало лежать, уставившись в потолок. Цзинь Цзы Сюаню иногда казалось, что это существо вовсе не дышит. Но матушка проводила с ним все свое время. Она не спускала его с рук и ласково называла "А-Жулань". И чтобы с ней видеться ему приходилось терпеть это существо рядом. Однажды матушка попросила его присмотреть за младшим братом, пока сама будет готовить очередной отвар. Словно это могло помочь. Взрослые говорили, что её старания бесполезны и младший из братьев Цзинь обречен. Цзинь Цзы Сюань не испытывал ни грамма жалости. Если это существо больше похожее на речного гуля, чем на младенца покинет этот мир, то матушка будет снова с ним гулять. Вот только взгляд ребёнка неожиданно прояснился, и он, нелепо шлепая губами, спотыкаясь на каждой букве произнес: - Г... э... гэ... В этот момент внутри Цзинь Цзы Сюаня, что - то вспыхнуло, словно взорвался фейерверк. И ему вдруг захотелось, чтобы это существо назвало его старшим братом ещё раз. Хотя бы разочек. - Мама, мама! Он сказал! Он сказал мне – гэгэ! – мальчик перешёл в щенячий восторг. – Правда – правда. Матушка, что только ступила на порог покоев своего младшего сына, вздрогнула и с недоверием, подошла к кровати. - Неужели А-Жулань действительно заговорил, - произнесла она с затаенной надеждой. И словно бы желая порадовать матушку, младенец улыбнулся и залепетал: -Гэгэ, гэгэ, гэгэ, гэгэ, гэгэ… Цзинь Цзы Сюань удивленно смотрел, как матушка роняет слезы счастья. Он и сам испытывал, какое-то странное чувство. Словно только теперь осознал, что у него есть младший брат и, что тот является живым. - А-Сюань, - сказала ему матушка, прижимая к груди младенца, - А-Жулань твой младший брат. Ты должен защищать его. Какая же гордость наполнила его в тот момент, просто не описать словами. И матушка и Цзинь Цзы Сюань теперь знали - все будет по-другому. Самый младший член их семьи будет жить. А маленький Цзинь Лин продолжал их радовать. Он начал больше кушать, ползать, и вскоре встал на ноги. Цзинь Цзы Сюань так радовался, словно взрослые взяли его на ночную охоту. Его брат наконец-то жил, а не существовал. Если раньше он приходил в его покои лишь для того, чтобы побыть с матушкой, то сейчас он делал это только ради брата. Тот больше не казался ему уродливым существом, а наоборот, Цзинь Цзы Сюань считал, что его маленький братик самое милое создание в мире. Когда А-Жулань подрос и уже сам мог ходить, Цзинь Цзы Сюань решил показать ему их дом - Башню Кои. Он крепко держал братишку за руку, чтобы тот не потерялся и старался показать и рассказать о Башне Кои, как можно больше. А-Жулань сверкал своими большими серыми глазками и разглядывал новое окружение с любопытством. Он трогал все вокруг, начиная от позолоченных колонн, заканчивая пионами. На цветы он смотрел особенно долго. После прогулки Цзинь Цзы Сюань велел слугам сорвать несколько пионов и поставить в комнате брата. Пусть любуется ими всегда, если они ему так нравятся. Цзинь Цзы Сюань мечтал, что, став старше он научит своего брата стрелять из лука и владеть мечом. Но это все обратилось в прах. Пусть Цзинь Лин и выжил, но это не значило, что ему больше ничего не грозило. Здоровье младшего брата было отвратительным. С годами краска все больше сходила с его лица, а тело слабело и появилась болезненная худоба. Когда А-Жулань болел, Цзинь Цзы Сюань сам ухаживал за ним, наученный матушкой. Для удобства даже переехал с А-Жуланем в одну комнату. Он старался быть хорошим братом, честно старался. Как и мечтал, он пытался научить брата боевым искусствам, без которых заклинателю просто не выжить в этом мире. Но А-Жулань с трудом поднимал меч, а ни одна из стрел не попала в цель. Иногда он винил себя в несостоятельности брата. Судьба очень несправедливо разделила между ними красоту, таланты и здоровья. Всё это досталось ему. А брату досталось слабое тело. Зато, он был милым, вот только бледность и худоба все портили. Волнение за брата преследовало его по пятам и Цзинь Цзы Сюань старался держать его к себе, как можно ближе, чтобы в нужный момент суметь защитить. Матушка только была рада таким взаимоотношениям между своими детьми. Ах, если бы она знала, какие порочные мысли посещают голову Цзинь Цзы Сюаня. Он уже и не помнил, когда простого присутствия А-Жуланя рядом стало недостаточно. С тех пор, как Цзинь Цзы Сюань подарил ему золотую заколку в виде пионов, он сам заплетал волосы младшего брата. Раньше он делал это быстро. Но в последнее время стал чаще проводить гребешком по волосам, стараясь задеть кончиками пальцев нежную кожу на тонкой шее. Стал чаще обычного приобнимать его за плечи, и позволять себе целовать его перед сном, и разглядывать, пока лик брата освещен только луной. Разве родные братья имеют право любить так горячо? Разве имеют право желать большего, чем простые объятья? Нет, не имеют. Ах, если бы они только не были братьями! Цзинь Лин словно чувствовал желания брата и начал от него отстраняться. Стал меньше вести с ним разговоры, снизил тактильный контакт до минимума, переехал в другую комнату. Боль раздирала грудь Цзинь Цзы Сюаня. Что он сделал не так? Где допустил ошибку? Ответов на эти вопросы у него не было. Но даже если А-Жулань и решил отстраниться, то не сможет сделать этого окончательно. Цзинь Цзы Сюань все равно не отпустит его ладонь. У А-Жуланя нет друзей. Брат для него единственный близкий человек. Так он считал до Облачных Глубин. Если бы Цзинь Цзы Сюань только знал, ни за что не позволил бы брату ехать туда на учёбу. Первый свой побег он совершил прямо по прибытии в резиденцию ордена Гу Су Лань. Вот А-Жулань, как обычно идёт за ним хвостиком, а вот его уже нет. Цзинь Цзы Сюань чуть ноги до колен не стёр, разыскивая его по всем Облачным Глубинам, и поднял на уши не одного адепта, а в это время его младший братишка премило беседовал с адептами из Юнь Мэн Цзян. Да не с обычными рядовыми, а с наследником и воспитанником. Хорошо, что Цзинь Цзы Сюн нашёл его. Их двоюродный брат был единственным человеком, которому Цзинь Цзы Сюань мог доверить А-Жуланя. Но стоило его найти, как он тут же снова исчез. Такого раньше никогда не было. Ну, что за несносный мальчишка! Потом он ещё не раз повторял данный трюк. Но это вовсе не значит, что Цзинь Цзы Сюань меньше волновался. Нет, даже больше. Стоило А-Жуланю пропасть, как он шёл его искать. Мало ли что может с ним случится. Это не Башня Кои, это Облачные Глубины. Здесь совсем другая местность, климат, люди. Вдруг он упал и не может подняться? Или замёрз и его уже стало лихорадить? Или на него напал адепт из другого ордена (что в таком месте, как резиденция ордена Гу Су Лань просто невозможно)? Один раз бдительность Цзинь Цзы Сюаня помогла предотвратить страшное. Поцелуй. Этот наглый идиот Вэй У Сянь чуть не поцеловал его маленького А-Жуланя. Цзинь Цзы Сюань был готов разрубить его на куски и скормить собакам. Как он только посмел тянуть свои грязные руки к его Цзинь Лину. Да к тому же ещё и напоил, чтобы склонить его к этому. Потому что в трезвом состоянии А-Жулань никогда бы такого делать не стал. Но дело этим не закончилось. Этот идиот решил поучить А-Жуланя стрелять из лука, стоило Цзинь Цзы Сюань только отвернуться. Из-за его учения, стрела, пущенная Цзинь Лином чуть не угодила в голову Цзинь Цзы Сюна. Будь А-Жулань более метким, и с двоюродным братом можно было прощаться. Ох, как же Цзинь Цзы Сюань был зол. Этот идиот Вэй У Сянь, словно загорелся идеей вывести его из себя. Тогда он сорвался на А-Жуланя, о чем потом быстро пожалел. Тому нельзя было общаться с адептами из Юнь Мэн Цзян, так как невеста, которую ему навязала матушка, происходит из этого самого ордена. А Цзинь Цзы Сюань не хотел жениться. По причине довольно хрупкой и родной. Вот только эта причина тоже толкала его к невесте. Пожалуй, слышать от А-Жуланя о том, что у него есть невеста самое обидное. Вот если бы он бросился в объятья Цзинь Цзы Сюаня, и умолял не оставлять его, тогда он бы уговорил матушку разорвать помолвку и навсегда бы остался только с братом. Так было в его мечтах. На деле же, А-Жуланю нравилась Цзян Ян Ли, и он был не прочь увидеть её своей невесткой. Но Цзинь Цзы Сюань был пока не готов защищать кого-то помимо брата. Правда и это видимо у него плохо получается. Когда адепты и приглашённые ученики ордена Гу Су Лань отправились на первую ночную охоту, Цзинь Цзы Сюань не стал брать с собой А-Жуланя, и дело чуть не кончилось поцелуем. В этот раз он решил держать брата перед глазами. Речные гули не были чем-то сверх сильным и необычным. Проблем не должно было возникнуть. А-Жулань просто бы постоял в стороне и понаблюдал, как его старший брат с ними разделается. Но вместо этого, он сам чуть не утопил А-Жуланя. Ну зачем он только взял эту дурацкую лодку?! Когда вода поглотила брата, он намеревался либо спасти его, либо умереть вместе с ним. Потому что без него Цзинь Цзы Сюань просто не смог бы жить. Он бы не заметил, что солнце рухнуло, но вот А-Жулань совсем другое дело. В одно мгновение Цзинь Цзы Сюань успел обвинить себя в том, что нарушил обещание защищать, пожалел о том, что многое не успел сказать и сделать. Но Лань Ван Цзи спас А-Жуланя. И конечно же тот заболел, да ещё и уродливый лиловый синяк растекся по запястью. Цзинь Цзы Сюань почувствовал прилив злобы. Да, что возомнил о себе этот второй молодой господин Лань? Как он посмел осквернить чистое тело его брата? Цзинь Цзы Сюань пыхтел от переполняющего его негодования, но делать ничего не стал. Он все еще был должен Лань Ван Цзи за жизнь А-Жуланя. Как же ему не хотелось ехать в Цин Хэ по делам ордена. А-Жулань болел и сам о себе позаботиться не мог. Пришлось в спешном порядке отыскать Цзинь Цзы Сюна. - Отец хочет, чтобы я присутствовал на совете орденов. Пока меня не будет присмотри за А-Жуланем. Он болен и не может сам о себе позаботиться. - Конечно, можешь на меня рассчитывать. С Цзинь Лином все будет в порядке. Я о нем позабочусь. Желание отца оказалось сущей ерундой. Ох, если бы матушка знала, что её младший сын болен, а старшего, что может о нем позаботиться, муж призвал к себе из-за какой-то глупости. Ну и трепку бы она ему задала. Цзинь Цзы Сюань волновался, и днем, и ночью, но к его возвращению А-Жулань все же поправился. Только побывал на посиделках с этими из Юнь Мэн Цзян. Цзинь Цзы Сюань искусал все локти из-за плохих мыслей, которые лезли в голову. Не приставал ли кто к его А-Жуланю? Не сделали ли ему больно? Не издевались ли? Но А-Жулань выглядел здоровым, правда немного грустным. Когда Вэй У Сянь полез с ним в драку из-за нелестных слов в адрес Цзян Ян Ли, Цзинь Цзы Сюань даже обрадовался. Это был отличный шанс расквитаться с ним за посягательство на А-Жуланя. Вот только никто предвидеть не мог, что его маленький братец появится из ниоткуда. Признаться, в этой мешанине рук Цзинь Цзы Сюань и сам не понял, кто ударил А-Жуланя. Но ведь это не мог быть он. Правда ведь? Он просто остолбенел, когда язык А-Жуланя прошелся по нижней губе, слизывая кровь. Внутри огнем вспыхнуло желание ощутить мягкость этих губ. А потом пришло осознание, что это видит не только он. На него вдруг, словно нашло какое-то наваждение. Цзинь Цзы Сюань был готов перерубить Суй Хуа всех, кто хотя бы бросит взгляд на его А-Жуланя. И вдруг все прекратилось. Единственное, что он должен был сделать, так это набить морду Вэй У Сяню. Но появился Лань Ци Жэнь. А-Жулань конечно прикрыл их, но старик Лань дураком не был. Отделались месячным наказанием. Так некстати фестиваль фонарей феникса приходился на пору его наказания, а как хотелось запустить фонарик вместе с А-Жуланем. Он думал снова доверить брата Цзинь Цзы Сюну. Но А-Жулань такой добрый. Всегда думает об окружающих. Не Хуай Сан не вызывал у него образ сильного заклинателя. Но младший братец дружил с ним, а значит капельку доверия тот все же заслуживал. Одно грело душу – ненавистный Вэй У Сянь тоже не мог никуда выйти в этот вечер. Краем уха Цзинь Цзы Сюань слышал, как Лань Ци Жэнь велел, патрулирующим сегодня территорию адептам, пристально следить за Вэй У Сянем. Он весь испереживался, прождав брата до поздней ночи. Вдруг А-Жуланю встретились бандиты? Но он же не один. Да, какой из Не Хуай Сана защитник. Что он сделает? Помашет на них веером? А что если А-Жулань споткнулся и упал с длинной лестницы, что вела в Облачные Глубины? Тогда он точно не жилец. И все в таком духе. Уже минула вторая стража*, когда А-Жуланя наконец привели. И привел его вовсе не Не Хуай Сан, а наследник клана Цзян. Они что, издеваются? Одного заперли, так второй нарисовался. Клан Цзян, словно плесень. Ее изничтожаешь, а она появляется снова. Бедный А-Жулань, был таким уставшим. Теперь он будет сам водить А-Жуланя на фестивали, чтобы никакие адепты из ордена Юнь Мэн Цзян, больше не крутились рядом. Пусть он и с неохотой отпустил младшего брата на фестиваль, но получить пирожные из рисовой муки было все же приятно. Может он зря так волновался? А-Жулань думал о нем, своем брате, весь вечер. Но радость быстро сменилась печалью. А-Жулань заболел. Цзинь Цзы Сюань менял ему компрессы, кормил из ложечки, давал лекарства, менял одежду. Это принесло массу переживаний и волнений. Но когда до выздоровления остался всего лишь шаг, явился этот проходимец Вэй У Сянь и вытащил его маленькую орхидею на улицу. Цзинь Цзы Сюань был готов задушить этого идиота, но Цзян Вань Инь оказался куда яростнее, и сам чуть не лишил себя брата. Пока А-Жулань болел, к Облачным Глубинам подступилась зима. Вот именно тогда нужно было отослать младшего брата домой. Но Цзинь Цзы Сюань неизвестно на что понадеялся. И чуть не поплатился за это жизнью брата. Как он мог позабыть о его неуклюжести? Угодив на прогулке в пруд с ледяной водой, А-Жулань подхватил воспаление легких, и переправить его в Лань Лин Цзинь уже не было возможным. Цзинь Цзы Сюань сидел у постели брата ночи и дни напролет, пока он в бреду метался по всей кровати. Цзинь Цзы Сюань был беспомощен, тело А-Жуланя просто отвергало духовную энергию. Иногда его сменял Лань Си Чень. Ему совершенно не хотелось доверять А-Жуланя постороннему человеку, но и сил сопротивляться тоже не было. Как хорошо, что все это позади. Впереди дорога домой, где не будет никаких Вэй, Цзян, приставучих Лань и Не. Там никто не будет приставать к его младшему брату. Там А-Жулань будет в безопасности.