Перелетная птица

Казалось, его сознание просто уже не представляло жизни без его любимой Кэссиди Амелл. Никаких встреч годами, никаких весточек от нее, никаких писем ей? Не важно, его сны всё исправят. Там Кэссиди улыбалась и протягивала к нему руки. Зевран дергал ее за рыжие пряди, пропуская сквозь пальцы — ощущение как в реальности! — наклоняясь к ней, спускаясь руками ниже, чтобы превратить эту фантазию в эротическую, единственный способ прекратить многогодовое воздержание… Зевран так и не понял, когда Кэссиди отстранилась, и ее ярко-голубые глаза расширились. Она всё еще тянула к нему руку. Из которой со звоном выпал ее любимый меч боевого мага. Тьма вокруг сгустилась. В следующую секунду никакой Кэссиди рядом не было. Как и в реальности, где Зевран плыл на корабле в Вал Шевин. Пробуждение было слишком резким, как от кошмара, но он не вздрогнул. — Вам снилось что-то приятное? В отличие от этого внезапного вопроса. Камилла. Араннай почти и забыл, что они здесь все вместе, только остальные уже спали, а эта непонятная родственница Бертрандо смотрела на него. Жутко как-то. Иметь поклонниц приятно вот ровно до подобного момента. — Вы просто так улыбались… — она наклонилась ближе к нему. Он приподнял брови: — Мне нельзя улыбаться? — Камилла, демон тебя раздери. Сама не спишь и другим не даешь! — раздался хриплый голос Нико. — Мастер Араннай — самый приближенный к обычным Воронам лидер, так не зли его, с последствиями ведь не справишься, если он от нас отдалиться раз и навсегда. Самый приближенный к обычным Воронам лидер? Зевран сдержал улыбку, эх, Нико-Нико, ты ужасно ошибся, никогда в его планах подобного не было. — Лучше и правда отдохните, — сказал спустившийся в трюм Веласко. — Нам еще потом в Вал Шевин из Вал Руайо добираться, на дороге могут быть неприятности. Зевран кивнул ему, встал и потянулся. Пожалуй, еще никогда он не был так рад своей очереди дежурить. Энзо, сонно поднявшему голову, он махнул рукой, чтобы тот спал.

***

— Правда ли, нам стоит лезть в это, мастер Араннай? — спросил Веласко, когда они достигли базы Стражей в Вал Шевине. Зевран хмыкнул про себя, что Башня Бдения выглядела как-то внушительнее. Остальные Вороны стояли позади, ожидая, когда позовут, тихо переговариваясь между собой. — Выбора как-то нет, — улыбнулся Зевран. Он понимал опасения Веласко, остальные всё-таки еще слишком новички, и сами пострадать могут, и миссии помешать. — Пойду осмотрюсь, — кивнул Зевран, накинул капюшон и осторожно пошел изучать эту крепость. Ничего интересного, на самом деле. И этот осмотр не имел целью действительно проверить, насколько здесь опасно. Даже не в количестве Стражей было дело. Он искал Кэссиди, но остальным, конечно, ни за что в этом бы не признался. Зря, что ли, в конце концов, разводил всю эту игру и лишь тайно переписывался с ней? Всё-таки, как уловил со слов безумного Иниго, прибыть сюда должны были не только Стражи Орлея, но и других стран. Естественно, больше ему было знать не положено, но мысли, что он вполне мог встретить здесь Амелл, как Стража-Командора Ферелдена, было достаточно даже для того, чтобы явиться сюда. Но сколько бы Зевран не осматривался, ни следа ее не было видно. Как и вообще хоть каких-нибудь Стражей Ферелдена. «Какая непунктуальность». Впрочем, это их собрание только завтра, да? Утро этого дня становилось всё скучнее, что аж ворон на ветках тянуло пересчитать. День порадовал прибытием еще одних Стражей. Тоже не ферелденских. Зевран бы даже пропустил их прибытие — Стражи на базе Стражей, удивляться тут абсолютно нечему всё-таки, — если бы не их сопровождение. Антиванские Вороны. Зевран начинал думать, что все адекватные Стражи кончились на Амелл, Алистере и остальных из Башни Бдения, Иниго просто быстро проникся всеобщим безумием. Серьезно, они друг на друга теперь Воронов натравливать будут? Мысли, зачем им это, он изо всех сил гнал прочь. Но те были настоящими стервятниками, почуявшими тухлятину, и уходить не желали. Желание поскорее увидеть Кэссиди и обсудить с ней всеобщее безумие Стражей только выросло. Вечером, когда от нетерпения — да где ты, Амелл?! — почти хотелось взвыть (воронов, которые птицы, а не его бывшие братья, например, было ровно восемь в округе, а в составе той делегации с поддержкой был и старый знакомый, Игнасио; примерное число присутствующих Стражей уже тоже было им посчитано), его наблюдение прервал Веласко. — Мастер Араннай, мы допустили ошибку, — он склонил голову. — Не уследили за вашей комнатой, и туда добрались шпионы, простите. От них уже избавились, надеюсь, эта вынужденная поездка с нами сюда не повлияет на ваше отношение. Зевран вздохнул, пытаясь успокоить раздражение от всего этого нетерпеливого ожидания. — С одной из делегаций также пришли Вороны. Как я успел заметить, их шесть. Другие могут скрываться, — махнул ему рукой Зевран, рассказывая. Стиснув зубы, Веласко кивнул. — Встреча завтра будет крайне «интересной».

***

Стражи за дверью, в каком-то большом — бывшем бальном, наверное — зале, о чем-то переговаривались. Но темы их разговоров, несмотря на все изменения мимики от злости и ярости до насмешки, Зеврана абсолютно не волновали. Подглядывая, он хотел лишь найти взглядом Кэссиди или хоть кого-то из Ферелдена. Когда вчера вечером Веласко сменил его за наблюдением, ферелденские Стражи еще не прибыли, единственный шанс узнать обстановку заранее от приятелей-Стражей Ферелдена ушел. Но даже сейчас, сколько не осматривайся, знакомых лиц всё равно не было видно. «Кэссиди, конечно, упоминала что-то про недопонимания с другими Стражами, еще когда я из Башни Бдения не ушел, но не настолько же всё плохо, чтобы вообще никаких ферелденских Стражей не звать?» — хмыкнул про себя Зевран. Странности какие-то… Внимание привлек — даже не только Зеврана, но и Стражей, они даже спорить прекратили и вообще замолчали — грохот открывшейся двери. Через порог переступил хмурый Натаниэль, за ним прошли два Стража. Зевран уловил сзади шепот: «Ну вот, здесь Стражей еще меньше, а этот мерзавец Иниго что-то про количество Стражей от них говорил? Их-то всё-таки четверо!» Но толком внимания не обратил и вдумываться особо не стал. Слишком вид у Натаниэля не… такой. И молчание остальных настораживало. — Страж-Констебль, каковы результаты? — спросила довольно молодая девушка. Отчетливо улавливался антиванский акцент, куда сильнее даже, чем у него самого. Зевран припомнил, что Вороны пришли вместе с ней. Даже не заметив этого толком, он приник к двери, чтобы лучше слышать ответ. — Неутешительные, — покачал головой Натаниэль и попытался выдавить улыбку, но губы задрожали, и вообще весь его усталый вид в принципе не располагал к улыбке. — То есть? — спросил другой Страж, сидящий за антиванскими Стражами, дальше от двери и Натаниэля. — Та миссия… провалилась. Когда мы их нашли, никого в живых не было, мы нашли только тела и остатки провизии и оружия, — вздохнул Натаниэль, сдерживая болезненную(?) гримасу, и махнул рукой стоявшим за ним Стражам. — Возможно, здесь вы узнаете их вещи. Один из ферелденских Стражей, светленький и какой-то тонкий, почти мальчишка с виду, развязал мешок и под всеобщие потрясенные вздохи вывалил из него что-то. Что именно, Зевран не приглядывался, не мог отвести взгляд от Натаниэля. Вернее, от его рук, сжимающихся на очень знакомом мече. Зевран бы рад счесть этот очевидно эльфийский, так привычно изогнутый для них, за другой, просто очень похожий меч. Но по клинку медленно вспыхнула молния. И эта рукоятка… В руках Натаниэля действительно был Ткач заклинаний. С которым боевой маг Кэссиди практически не разлучалась. — Они так реагируют на чью-то смерть, как будто… даже слезы сдержать пытаются, словно это постыдно, — прошептала Равена (или Камилла? Он сейчас ничего не различал). — Так ведь это Стражи. Их миссии часто смертельны. Все героические истории их об этом, что же тут удивительного? Они все уже давно привыкли, — вздохнув, чтобы успокоиться, шутливо отозвался Зевран. Но, как бы он не старался, голос всё равно дрожал. В зале поднялись крики, но их оборвал Натаниэль: — Как Страж-Командор Ферелдена прошу вас успокоиться! Это серьезное дело, но мы должны обсудить его, окончательно обдумав. И выбрать новых Командоров, взамен потерянных нами. Страж-Командор, да? Зевран прокусил губу до крови. Ему показалось, что вокруг стало как-то резко пусто, словно что-то, что было важным, перестало быть таковым, словно чего-то ужасно не хватало. Смысла всех его действий, наверное?