Превратности Судьбы

      Уже светало, когда «Эллианор» причалила к северной столице. Безусловно хозяин ледяной пустоши уже знал о прибытии гостей и поджидал их, но нападать не спешил. Первое, что увидели бывалые матросы, высадившись на берегу, слева от замка Сиарпириса, это бескрайнюю пустошь, огромные ледяные скалы и снежных великанов, патрулировавших окрестную деревню. Хах, неужели маг думал, что пират нападёт «в лоб»? Или он не ждал других гостей, кроме короля Айринона? Капитан собрал команду на мостике и отдал чёткие указания, что и как они будут делать. План был предельно прост: пробраться в замок и постараться не привлекать к себе лишнего внимания, а так как карабкаться придётся вверх по ледяной скале, то это будет сделать проблематично. — Я пойду первым, вы уже за мной, — он поймал взгляд Эллы и замолчал на секунду. — Здесь останется Эллада и будет приглядывать за кораблём. Если случится так, что Сиарпирис схватит нас, она возьмёт Эллианор и отправиться в безопасное место.       Элла хотела было возразить, но не стала делать это при всех. Она не станет сидеть здесь, если всё пойдет не по плану и уж точно убегать не станет.       Закончив собрание, капитан распустил матросов готовиться и направился к Элле. И хоть они провели прекрасную ночь вместе, всё же он ей о своих планах говорить не спешил и объявил их только тогда, когда она не могла возразить. — Ты останешься здесь и это не обсуждается, — он перехватил девушку за руку и отвёл в сторону. — Я не смогу защитить твою подругу, если всё время буду думать, где и как ты. А я буду думать, сирена, потому как ты даже не представляешь, что тебя там ждёт. — А ты будто представляешь! — Представляю. Однажды мне приходилось биться с этими снеговиками, и они беспощадны, а я не хочу терять тебя, — он крепко обнял её, запечатлев на её щеке нежный поцелуй. Эллада проводила его грустным взглядом. Потерять пирата она не хотела, да и вообще никого из команды, только все уходили на бой с мировым злом. Даже Джулиард рвался в атаку и поэтому за главного на корабле оставалась Элла. Только она и оставалась, все остальные, даже самые плешивые матросы, шли за капитаном.       Как оказалось у Арадора было обмундирование для скалолазания, не абы какое, но для нескольких верных воинов и для него вполне хватит. Остальные зайдут с главного входа и будут отвлекать снеговиков от помощи своему командиру. На том и порешив команда сошла на берег, рассыпалась в разные стороны и скрылась из вида Эллы. Она долго стояла на палубе стараясь прислушиваться к каждому звуку: вдруг её позовут на помощь. Только вряд ли она сможет помочь, ведь оружие она никогда не держала, а факел быстро потухнет в такую непогоду.       Замерзнув окончательно, девушка спустилась на кухню, где разжилась парой вкусных крабовых котлет, всё равно о них никто не вспомнит, когда будет одержана победа. Арадор скорее всего снова откроет то самое старинное вино, которое припрятано в трюме для особых случаев и закатит пирушку и уж точно никто не станет есть крабовые котлеты. Хотя надо сказать, на этот раз они вышли отменными, правда от крабов там было только название, а в основном сало и хлеб. Правда на этот раз и сама Элла приложила к ним свою руку, она тёрла сало и разделывала крабов. Конечно, посуду никто не отменял, но девушка была рада, что поучаствовала в приготовлении завтрака, который так никто и не отведал.       Расправившись с котлетами, Элла вернулась в капитанскую каюту и легла на кровать. Это будет тяжёлый, бесконечный день, который закончится только когда Арадор окажется рядом с ней, живой и невредимый.       Элла вздохнула и повернулась на другой бок. Мысли о том, что с пиратом могло что-то случиться не давали ей покоя. Холодно. Накрывшись одеялом, она вернулась мыслями к дому. Дорогой и милый Вальд! Побывает ли она там снова? Увидит ли бескрайние просторы и отца с матерью? Ох, наверняка они уже успели её похоронить, ведь после пропажи прошло уже несколько месяцев. Теперь только брат мог помочь им, но был ещё слишком маленьким для этого. Что ж… возможно когда-нибудь она сможет увидеть их вновь.       Девушка мотнула головой, повернулась на спину и натянула одеяло до подбородка. И почему Сиарпирис выбрал лёд? Лучше бы превратил свой город в пустыню и тогда уж точно меньше людей захотели бы идти войной на его замок. Правда за столько лет северный правитель создал себе неплохую репутацию мирового зла, посему идти войной на его владения решались не многие.       Нет, в таком холоде просто невозможно спать! Элла обернулась одеялом и села на кровати. А что, если Арадору нужна будет её помощь? Хм, и чем же таким она сможет ему помочь? Там на пустоши перед замком столько снежных великанов, что при одной мысли о них, у неё по спине пробегал табун мурашек. Сердце Эллады вдруг пропустило удар.       Может быть, команде не удалось пройти ледяных монстров, а что, если снаряжение, которое должно было помочь Арадору оказаться в замке, не выдержало и он лежит сейчас мёртвый… — Хватит! — она поднялась с кровати и натянула на себя меховые сапоги. — Там Иззи и Арадор и уж грозный колдун никак не ожидает, что на него нападёт хрупкая деревенская девчонка!       Рыжая открыла шкаф и найдя старый камзол капитана, рванула прочь от корабля. По ледяным скалам она карабкаться не сможет, но хотя бы попытается зайти с главного входа. Снежные горы быстро сменились огромной пустошью с маленькими домами, которые раньше были заселены обычными людьми. Теперь это просто заснеженные холмы, за которыми можно было удачно спрятаться. Правда прятаться долго не вышло у команды пиратов. Они уже во всю бились со снежными великанами и мертвыми людьми изо льда. Самым успешным оказался дракон, его волшебство согревало и давало сил остальным биться. Чуть дальше сражались остатки войска короля Айринона. Значит он уже был здесь, и возможно главная битва вот-вот закончится.       Элла спряталась за ближайшим холмом перед замком. Ей удалось пересечь часть пустоши незамеченной, но оставался самый большой переход, и девушка сомневалась, что сможет преодолеть его без лишнего шума. Но выбора было немного: либо сидеть здесь и трястись от холода и страха, либо отправиться в замок и попытаться помочь Изабель.       На принятие решения было немного времени, но от этих мучений избавил её ледяной зомби. Он вышел из-за угла и хотел было напасть на неё, но вдруг остановился. Элла отшатнулась, прикрываясь руками и не смогла устоять на месте, рухнула в сугроб. Она была готова умереть, но воин вдруг замер прямо над ней и вдруг выпрямившись, прошёл мимо.Девушка поблагодарила Судьбу и отряхнувшись поспешила пересечь равнину. На пути ей попался ещё один ледяной воин, но и он будто не заметил её и прошёл мимо. Тогда окончательно успокоившись, девушка перешла с бега на шаг, но лишь оказавшись внутри замка, смогла успокоиться. Сердце колотилось где-то в животе. Что это такое было? Может быть эти зомби не трогают девочек?       Тряхнув головой, она поёжилась. Не время, она подумает об этом позже. В холле никого не было, кроме ледяных статуй, которые, казалось, проводили её зловещим взглядом, но со своего места не двинулись. А может быть это всё девушке почудилось? Кто знает какая магия могла обитать здесь? В замке оказалось тепло и тихо. Было такое ощущение, будто бой уже завершился, и она была в безопасности. Но до «безопасности» было ещё ой как далеко. Она скинула камзол капитана и отправилась по лестнице наверх, стараясь даже ступать осторожно, чтобы не создавать лишний шум.       Только оказавшись в западном коридоре она услышала отдалённо чьи-то голоса. Конечно, определить кто говорил с такого расстояния было просто невозможно, и Элла двинулась по коридору прямо к резным дубовым дверям. Она остановилась и осторожно заглянула внутрь. Это был огромный тронный зал с резными колоннами и прекраснейшим троном изо льда. Только большего девушка рассмотреть не успела, она снова скрылась за дверями, дабы её никто не увидел и не услышал, ведь маг стоял близко к ней, спиной, и две снежные лианы удерживали девушку и короля на расстоянии друг от друга. —Ты слишком похож на своего отца, Айринон, — послышался злобный голос колдуна. — Легко было выманить тебя на эту безродную девку, а досталась она мне всего за два золотых. — Не дёшево, — фыркнул король хриплым голосом. — Ты думаешь? Если бы торговцы знали какая в этой девчонке ценность! — зашипел маг. — Отпусти её, Сиарпирис и мы сможем узнать кто из нас сильнее. — Напрасно ты думаешь юный король, что я хочу именно этого. Меня не прельщает бой с тобой, ведь я просто могу убить тебя и тогда один из самых крупных островов будет моим. Но прежде, я бы хотел убить эту девку прямо на твоих глазах, чтобы ты познал все муки, которые только можешь и уже после, когда ты станешь молить меня о смерти я подумаю, быть ли милостивым. — Почему ты так ненавидишь его? —подала голос Изабель. Она цепко держалась за ледяную лиану и по всей видимости пыталась уменьшить давление на собственную шею. — Потому что вы, люди — чума для нашего мира. — Но он не человек! — Нет, но он защищает вас. Посмотри, он даже готов выбрать тебя, как свою невесту, лишь бы только угодить воле Судьбы. Ты — муха, жалкая, живёшь лишь миг, по сравнению с величием эльфов ты — ничто.       Элла снова выглянула из-за двери, устав слушать монолог колдуна. Надо что-то делать, но что она могла? Может быть, если она внезапно появиться в тронном зале и на секунду отвлечёт мага от короля и его невесты это даст им возможность улизнуть? Правда такая тактика могла привести к быстрой смерти. — Хочешь сказать что-нибудь своему суженному? — сжимая путы, спросил Сиарпирис. — Говорят, когда твоя судьба умирает, то часть тебя умирает вместе с ней. Что скажешь Айринон?       Изабель захрипела, а король зарычал от бессилия. Он не мог помочь любимой и вот-вот потеряет её. — Стой! — прежде, чем Элла успела осознать всё происходящее, ноги сами вывели её из-за двери. Она стояла на пороге тронного зала, пока великий маг не обернулся и их глаза не встретились.       Секунда и вот её будто пронзает молния в самое сердце, а замешкавшегося короля севера скручивают пираты и боевые маги. Элла отвела взгляд от колдуна и схватившись за сердце осела на пол. Арадор оказался с ней рядом и схватив её за плечи несколько раз встряхнул. Он, конечно, пытался спросить что-то, но рыжая его не слушала совсем. Что-то произошло с ней, а что, она и сама не понимала. — Я в порядке, — выдохнула наконец она и встретившись взглядом с капитаном, с удивлением отметила, что он тоже. — Я сказал тебе ждать меня на корабле, — эльф помог девушке подняться с пола и ещё раз осмотрел, а потом крепко обнял. Прошло едва ли больше трёх часов, а он уже успел соскучиться по ней. — Я хотела помочь. — Поговорим об этом позже.       Путы, которыми Сиарпирис держал Изабель и Айринона исчезли, как и вся магия и ледяные воины перестали быть живыми. Король тут же рванул к своей возлюбленной и стал осматривать её. — Ведите его на корабль, там есть клетка для вергов с магической защитой, — приказал Арадор пиратам и проводил их злобным взглядом. — Изабель! — вдруг Элла вспомнила о подруге и рванула к ней. Девушка всё ещё была в шоке, но её узнала и крепко обняла. — Элла, это ты? — слёзы лились из глаз невесты короля. Она была счастлива и будто не верила собственным глазам. Рыжая так давно мечтала об этой встрече и вот уже ничто не способно их более разлучить. — Это я, — радуясь, отозвалась Элла. — Ох, Иззи, я так скучала!       Девушки были бесконечно рады, что судьба подарила им этот момент. Благо никто из них не погиб в этой схватке. — Так эта та самая Эллада Коллас, которую похитил пират и увёз на своём корабле в море? — Именно так, Ваше Величество, — Элла поклонилась королю и вернула ему невесту. Иззи была безмерно рада и оказавшись в объятиях возлюбленного, прижалась к его губам своими. — Я рад, что ты нашлась. Мой брат не давал тебе скучать? — оторвавшись от девушки, король снова поймал взгляд Эллы. — Нет, то есть да…нет, — этот вопрос короля ввёл рыжую в замешательство. Что он имел в виду? Они просто друзья. — Она работает на меня, — вступился Арадор. — А остальное Вашей Светлости знать совсем не обязательно. — Конечно, — сдался король. — Подбросишь домой? — Эллианор не занимается пассажирскими перевозками, — пират сложил руки на груди и нахмурился. — Мы смогли бы доставить короля и его невесту домой и побывать на королевской свадьбе, — чувствуя, что обстановка накаляется вмешалась Элла. Она очень хотела побывать дома, прежде чем, возможно навсегда, покинет его. — Моя подруга нужна мне на свадьбе, — вступилась Иззи. — Но пиратам нельзя пришвартовываться к Вальду. — Хорошо, что мой жених король, который сможет изменить положение дел. — Ладно, — сдался король. — Если подвезёте нас домой, то сможете остаться до конца трёхнедельной свадебной церемонии. — Отлично, тогда прошу на борт.       Всё закончилось благополучно, но был ли это финал всей истории?