*Холм близ града Мантариса. Военный лагерь Дейнерис I*
- Прибыли послы из города, Ваше Величество. - сообщил королевский гвардеец Ларрак, один из троих воспитанников покойного Барристана Селми. - Веди их сюда, - разрешила королева. - но проверь тщательно. Эпизоды с Жалостливыми, которые пытались убить её уже шесть раз за этот год со дня взятия Юнкая, научили её кое-чему. Благо, Корлис подмечал всё, что упускала она, поэтому ни отравленная еда, ни подмененные слуги, ни замаскированные стрелки - ничто не могло причинить ей вреда. Для Дейнерис было удивительно, что Жалостливые продолжают свою деятельность, несмотря на плачевное состояние города Кварт, который походя уничтожил Тирион Ланнистер, когда вёл своих итийских воинов в Вестерос. В те времена он больше был известен как Ти Рин, многие считали его итийским завоевателем, первым за тысячелетия. Но, как всегда, молва преувеличивала. Завоеватель оказался вестеросским, просто армия его была другой. "Даже жаль немного, что пришлось убить Тириона..." - подумала Дейнерис. - Он бы тебя не пожалел. - усмехнулся Корлис. - Впрочем, вы могли бы ещё долго сотрудничать, не устрой ты ему внезапной смерти. "Я и говорю, что жаль" - ответила мысленно королева. - "Что говорить послам, я знаю. Но как думаешь, в этот раз придётся брать город штурмом?" - Если они будут такими же разумными, как астапорцы, то не придётся. - ответил на это архиантичный валириец. "Мантарис выступал против меня в прошлый раз" - напомнила Дейнерис. - "Я не наказала их тогда, но накажу сейчас". - Сила на твоей стороне. - пожал плечами Корлис. - Хотя, я бы поберёг легионеров для ройнских городов(1), там сейчас каждый сам себе король, но они уже давно догадались, куда ты движешься и зачем. Астапор сполна хлебнул гнева Дейнерис, но весьма локализованного и целенаправленного, а не всеобщего, как Юнкай, от которого остался лишь пепел. Мудрые Господа были распяты по гискарской методике, а весь аппарат градоуправления заменён. Всех приближенных к власти из города вывезли и отправили в Лхазар, где им дадут работу по их статусу. Сотрудничество с Рональдом I давало свои плоды - уже целых два легиона чернели новой бронёй и сияли новым оружием, но враги тоже не стоят на месте. Пусть Юнкай обошелся дорого, зато Толос проиграл войну в одном генеральном сражении. Каждый город требовал обеспечения порядка и контроля, поэтому легионы постепенно таяли, оставаясь в качестве гарнизонов, поэтому последним захваченным городом будет Мантарис. Необходимо взять время для передышки, накопления сил и ресурсов. Весь Залив Работорговцев уже в её руках, осталась островная Элирия, Новый Гис и Мантарис. В Новый Гис соваться себе дороже - у них в последний год появился хороший флот, который только и ждёт, чтобы Дейнерис сунулась к острову, да и их новогискарские легионы получили адекватное снаряжение, поэтому могут поспорить в бою с лхазарянами. А вот Элирия вполне склонна сдаться, так как судьба Юнкая напугала жителей до смерти. Сейчас ведутся переговоры, которые затягиваются, но в основном для того, чтобы господа успели избавиться от лишнего и сбежать подальше на запад. "Пусть бегут" - мысленно усмехнулась Дейнерис. - "От судьбы не сбежать". - Это точно. - кивнул Корлис. - И что это за расфуфыренные обезьяны? Он имел в виду послов Мантариса, которые были одеты в дорогую, но кричащую нуворишеством одежду. Ну или у них просто мода такая. - С кем я говорю? - твёрдо задала вопрос Дейнерис. - Ваше Величество, я Сайон Бологар, полномочный посол от Демента Великолепного, чистокровного владыки славного града Мантариса. - поклонился посол. Выглядел он под стать одежонке - лицо покрашено в синюю краску, волосы побриты так, что прическа представляет из себя полосы волос посреди лысой головы, нос крючковатый, щёки впалые, что удивительно при тучной комплекции. Странный он. - Чего хотели? - церемониться с ним Дейнерис не стала, выразив в тоне максимальное пренебрежение. - Девочка, не переборщи с этим. Даже на королей обижаются. - предупредил Корлис. - Я прибыл сюда чтобы узнать, чего хотите вы, Ваше Величество. - дипломат из этого Сайона хороший, но даже его мастерство лицедейства не смогло сокрыть нотку раздражения, прозвучавшую в словах. - Я не буду ничего просить. - зло улыбнулась Дейнерис. - Всё, что мне нужно, я получу в ходе осады, а не переговоров. Только помни, что капитуляция будет приниматься только до трёх часов дня. Дейнерис бросила взгляд на циферблат больших британских часов, которые взяла трофеем на руинах Юнкая. Сейчас было одиннадцать дня. Полезное изобретение - можно добиться от людей много, если точно знать, сколько времени даёшь и постоянно следить за ним. - Но Ваше Величество... - видно было, что мантарец готовился не к таким ультимативным переговорам. Ему следовало бы извлечь уроки из судьбы других рабовладельческих городов. - После трёх часов я начну погружать ваш город в пламя. У меня достаточно Дикого огня, чтобы превратить его в кусок расплавленного стекла. Вижу, что вы купили у Уизли дальнобойные стреломёты? Удачи в их использовании. Всё это время посреди лагеря устанавливалась новая пневматическая пушка, которую продал людям Дейнерис один из нечистоплотных дельцов в городе Кейлин. Неизвестно, как она оказалась в его руках, но вещь оказалась очень полезной. Пусть баллонов было мало, зато имелась возможность запустить капсулу со стабилизированным Диким Огнём за зону действия традиционных осадных орудий. Стреломёты, пусть и на излёте, но способные сейчас достать до лагеря Дейнерис, будут уничтожены первыми. - Иди к своему чистокровному повелителю и передай мои слова. - велела Дейнерис, хищно улыбаясь. - Либо полная капитуляция, либо город из раскалённого стекла. Пусть выбирает тщательно. Уходи. Послу ничего не осталось, кроме как развернуться и заковылять прочь. - Ты разговариваешь с позиции силы. - отметил Корлис. - Не всего можно добиться только силой. "Сейчас я сильна как никогда, а они слабы. Я делаю то, что позволяют мне мои возможности" - ответила на это Дейнерис. - Пользуйся, пока это возможно. - усмехнулся валириец. - Так будет не всегда. Часы пролетели незаметно, так как Дейнерис занималась чтением увлекательных отчётов от Вариса. Слежка за ключевыми лицами западного побережья Эссоса продолжалась непрерывно, поэтому собиралось очень много информации. Самой ценной была одна непроверенная история от браавосийского рыболова. Перебитая Рука Дорна(2) начала промерзать. - Прибыл посол от града Мантариса. - снова сообщил Ларрак. - Заводи. - пренебрежительно махнула рукой Дейнерис, поглощённая новой информацией. - Ваше Величество, мы сдаёмся. - сообщил полномочный посол Сайон Бологар. - Хорошо. - кивнула Дейнерис. - Выводите гарнизон и складывайте оружие перед главными воротами. Мои люди посчитают людей и оружие. - Чистокровный владыка Демент Великолепный желает лично сдаться вам, Ваше Величество. - поклонился посол. - Слишком много чести для жалкого червяка. - Дейнерис указала на посла. - Выведите его и отправьте в город. У меня есть проблемы поважнее.*Британское королевство, город Кейлин, оружейная батальона специального назначения. 309 год. 8 месяц. 15 день*
- Ну всё, вы готовы к операции. - Рон, сложив руки на груди, прошелся вдоль строя готовых ко всему диверсантов. - Мы отправимся в Вестерос небольшим отрядом, на винтоплане, который доставит нас прямо к ставке Короля Ночи, которая располагается в Королевской Гавани. В оружии я вас не ограничиваю, всё самое лучшее и убойное, что есть у нас в распоряжении. Взрывчатки берем с собой одну длинную тонну, поэтому будьте готовы взрывать очень много. Добавьте к этому ещё полтонны Дикого Огня, поэтому также будьте готовы много зажигать. Рон подошел к оружейной стойке. Взяв в руки винтовку, он покрутил её, проверяя баланс. - Это пороховая автоматическая винтовка, пока что безымянная. - представил он оружие. - Каждую из этих пятидесяти винтовок я изготовил лично, поэтому нигде вы их больше не увидите, потому что аналогов в мире не существует. Стреляют эти штуковины обсидиановыми патронами, но имеется в нашем арсенале кое-что и получше - пули из валирийской стали. Да, это очень дорогие пули, которые в совокупности стоят намного дороже всех ваших жизней, но и цель у них особенная. Согласно анализу имеющихся данных, проведенных нашими учеными, Король Ночи может иметь защиту от обсидиана, и из-за этого нам пришлось в своё время купить и распилить целых две шкатулки из валирийской стали. Пусть сталь там далеко не оружейная, но характеристики имеет подобные. У каждого из вас будет по пять патронов с пулями из валирийской стали, поэтому использовать только против Короля Ночи. Сейчас вы все вылетаете на полигон и пристреливаетесь к новым винтовкам. Эурон, вижу, у тебя есть вопросы. - И ещё какие! - со злобой в голосе произнес железнорожденный. - Тогда пойдём в кабинет. - Рон направился к выходу. - Остальные готовьтесь к вылету. В кабинете Рон открыл секретер из вытащил из него бутылку вина. - Арборское светлое. Такого больше не делают. - прорекламировал он продукт. - Что ты хотел спросить? - Почему? - задал единственный вопрос Эурон. - Потому что нужно научить тебя жизненно необходимым навыкам. - пожал плечами Рон. - Почему меня оставили на второй год?! - прорычал Эурон. - Выпей вина и успокойся. - Рон протянул ему бокал. - Про второй год всё предельно просто. В первый год ты проходил общий начальный курс подготовки разведчиков-диверсантов, так как программа для вестеросской операции ещё не была готова. Сам подумай, неужели ты считаешь, что я позволил бы такому печально известному персонажу целый год разгуливать по своему городу? Да тогда твой труп в канаве был бы лучшим исходом, но я думаю, всё сложилось бы гораздо хуже. Тебя знают в Кейлин. Тебя ненавидят. И сколько бы лет ни прошло, найдётся человек, который захочет тебе отомстить. Думай, как хочешь, но я отправил тебя на остров Кромлехов только для того, чтобы сохранить тебе жизнь. Уж поверь, моя разведывательная служба знает как минимум десять человек в городе, которые хотят и могут тебя прикончить несмотря ни на что. А есть ведь сотни людей, которые готовы рискнуть убить тебя при возможности. Замечу также, что оружие в городе есть почти у каждого. Каковы были твои шансы? А вот второй год ты проходил программу и усвоил её очень хорошо. Инструкторы очень лицеприятно отзывались о тебе. Да и ты не можешь сказать мне, что вообще не извлёк из этих двух лет никакой пользы. Ты стал сильнее, быстрее, сообразительнее и живучее. Ты на пике своей физической мощи, Эурон! На твоём месте я был бы благодарен. Эурон ничего не ответил. Он мысленно переоценил эти два года. Приходили ли ему подобные мысли? Приходили, но времени было много, поэтому логичное объяснение причин было затёрто последующими многочисленными обдумываниями, одно фантастичнее другого. - Ладно, я тебя понял. - кивнул Эурон. - Но мог бы и предупредить! - Так же не интересно! - покачал головой Рон, недобро улыбаясь. - В прошлом ты выпил у меня слишком много крови, железнорожденный. Кстати о прошлом. Тебя тут ищет одна девица из Старков. Поговори с ней, она сейчас во дворце. - Арья Старк? - удивился Эурон. - Она-то тут что делает? - Хочет убить Короля Ночи, но сам понимаешь... - улыбнулся Рон. - Ей нечего делать в Вестеросе. - Эурон посмотрел на короля. - Я могу идти? - Иди. - разрешил Рон. - Все в курсе твоего статуса, поэтому можешь не опасаться, что тебя закроют в темницу.*Солярий королевского дворца*
- Эурон. - приветствовала железнорожденного Арья Старк. В солярии присутствовал также Квиберн, который ковырялся сейчас отверткой в непонятном механизме. - Арья, Квиберн. - сдержанно приветствовал их Эурон. - А ты стал крепче и стройнее за эти годы. - оценил Квиберн подтянутую фигуру Эурона. - Эти два года пошли тебе на пользу. - Будь ты со мной всё это время, сейчас бы так не говорил. - недобро усмехнулся железнорожденный. - Арья, слышал я, что ты хочешь в Вестерос. - Да. - кивнула девушка. За эти два года Арья существенно подросла и прибавила в нужных местах. Сейчас она выглядела как девушка, а не девочка, какую он наблюдал всё время пребывания в Вестеросе. - Ты похорошела. - оценил Эурон. Только сейчас он остро почувствовал, что у него все эти два года не было женщины. - Спасибо. - без особых эмоций поблагодарила Арья, становясь напротив него. - Уизли говорит, что ты едешь вместе с ним. - Ага... - кивнул Эурон, начавший терять голову от запаха какого-то неизвестного парфюма. За эти два года посреди дикой природы, его обоняние обострилось до человеческого предела. - Ты очень похорошела... - Не можешь думать ни о чём другом? - серьезно спросила она. - Пойдём подышим свежим воздухом. Эурон молча направился к балкону. Квиберн отложил отвёртку, посмотрел в спины удаляющимся соратникам, неодобрительно покачал головой и снова взялся за пассатижи. Проект "Восстание" он развил, но ещё оставалось много работы. Стоит отметить, что за эти два года он достиг прогресса большего, чем за прошлые десять лет. Трупы поставлялись регулярно, так как времена сейчас тяжелые, очень много преступников, тяжесть преступлений которых не позволяла оставлять их в живых. При таком количестве материала, неудивительно, что он создал целых двадцать послушных и выносливых слуг. Страха они не испытывали, боли не чувствовали, не были эмоциональны - лишь делали то, что им говорили. Был в этом и недостаток. Они почти не имеют инициативы. Дашь приказ колоть дрова из одной кучи, они исчерпают эту кучу дров, но не подумают даже начать колоть дрова из второй кучи. Впрочем, это решалось более детальными командами. Король сравнил это с неким программированием. Когда Квиберн выяснил и осознал, в чём суть этой интереснейшей дисциплины, то перед ним открылся целый мир безграничных возможностей. Сейчас Квиберн заканчивал изготовление арифмометра, почти авторской разработки. Помогали ребята из отдела перспективных разработок, но основу он, с общих описаний концепции от Уизли, разработал сам. Машина вроде бы работала, но недолго. Сейчас он как раз заканчивал устранять выявленные недостатки. Первая подопытная, одичалая, имени которой теперь уже и не узнать, остановилась в речевом развитии, хоть и реагирует на команды словесно. Не самая удачная версия восставшего, если сравнивать с последующими образцами, но без неё было бы невозможно развитие и усовершенствование новых восставших. В помещение вбежал Эурон Грейджой, лицо у него было поцарапано, но довольно. - Надеюсь, никаких проблем у нас не возникнет? - на всякий случай спросил Квиберн. - Не возникнет. - вслед за Грейджоем вошла Арья Старк. - Если все будут держать рот на замке. - Всенепременно. - пообещал Квиберн и вернулся к работе. Арифмометр - это вам не поднятие мертвецов, он требует особой внимательности и расчёта.*Небо над бывшими Королевскими Землями. 309 год. 8 месяц. 20 день*
- Три минуты до цели. - доложил пилот винтоплан КП-5(3). - Полная готовность! - приказал Рон. Винтоплан начал снижение, что почувствовали все пятьдесят человек в пассажирском отсеке. Сорок семь солдат, подготовленных специально для борьбы с вихтами и Белыми Ходоками, Рональд Уизли, мейстер Квиберн и Эурон Грейджой - в таком составе было решено отправиться на уничтожение Короля Ночи. Каждый из участников операции нёс на себе, помимо основного снаряжения, ещё пятьдесят фунтов взрывчатки и "Кандидата-1". В основное снаряжение каждого члена группы входил утеплённый бронированный комбинезон, рюкзак с провиантом и боеприпасами, опытная пороховая автоматическая винтовка со штыком, покрытым валирийской сталью, боевой меч с напылением из смеси обсидиана и пыли валлирийской стали, а также пара ледорубов, лезвия которых было выполнено из валирийской же стали. Помимо этого, на всякий случай было взято двадцать пять легких снегоходов, на случай невозможности эвакуации с воздуха. - План вы знаете. - Рон первым ступил на снег, выталкивая вперёд сложенный снегоход. На фоне разбушевавшейся вьюги, была видна мертвая Королевская Гавань, на которую медленно падали тяжелые зажигательные бомбы.