Выгодное сотрудничество

В крошечной спальне на узкой кровати Рей лежала в позе звезды и рыдала. Слезы затекали ей в уши, бумажные платочки кончились еще вчера, она утирала лицо манжетами рубашки, которые уже промокли насквозь. Хлопнула входная дверь, что-то громыхнуло в гостиной, а потом в спальню вихрем влетела Роуз. — Да ладно! До сих пор киснешь? Рей поджала ноги. — Давай уже заканчивай! Третий день пошел! — Роуз потеребила ее коленку. — Извини, Роуз, — всхлипнула Рей. — Обещаю, я займусь поиском квартиры в ближайшее время… — Да я не об этом. Ты же знаешь, что можешь оставаться у меня, сколько потребуется! Но, бога ради, хватит убиваться уже! — Я… стараюсь… Просто не каждый день люди возвращаются с работы пораньше и застают любовь своей жизни за изменой. Роуз вздохнула. — А дополнительный кошмар в том, что он изменил мне с мужиком! — продолжила Рей. — Это ж как плохо Финну со мной было, что он не просто пошел налево, а аж ориентацию сменил! — Так, прекрати себя в этом винить! Это Финн повел себя как мудак. И он не стоит того, чтобы из-за него уничтожать свою самооценку. — Я просто полежу тут тихонечко, пока оно само не пройдет, — Рей попыталась свернуться на кровати клубочком, но Роуз помешала. — Нет, не полежишь! Тебе надо развеяться! — Настроения совсем нет, извини, Роззи, — сопротивлялась Рей. — Значит, пойдем поднимать твое настроение, а заодно и самооценку! Тебе нужно с кем-нибудь познакомиться! — Не думаю, что я готова, — возразила Рей. — А я и не говорю о новой любви до гроба! Просто интрижка на одну ночь. Почувствуешь себя желанной, снимешь напряжение. Не одним же мужикам так можно! А утром сбежишь, оставив после себя шлейф тайны, — Роуз неопределенно очертила что-то в воздухе. — Это не для меня. — Было не для тебя, ведь ты четыре года была в отношениях! Давно пора вернуться в высшую лигу и разбивать мужчинам сердца! — Взгляни на меня. Какие сердца я могу разбить? — В пижаме и с заплаканными глазами — никакие. Поэтому умывайся, натягивай платье, мы идем в «Господство»! У Пейдж сегодня смена, она проведет нас бесплатно через кухню. — Роуз, я никогда не бывала в таких заведениях, — не поддавалась Рей. — Конечно. В один из самых элитных ночных клубов Лос-Анджелеса никаких денег не хватит ходить. Но представь, какая публика там собирается! Высший свет, богачи, плейбои, знаменитости! — Да что такая, как я, там забыла, — грустно сказала Рей. — Как что? Подцепишь миллионера и перестанешь киснуть, что ты никудышняя бывшая подружка гея. Рей, давай, поднимайся! — Мне нечего надеть, — цеплялась Рей за последний аргумент. Роуз выразительно изогнула бровь. *** Ночной клуб «Господство» занимал весь подвал многоэтажки в нескольких кварталах от квартиры Роуз. Пейдж впустила их в зал и вручила по стакану «отвертки». На кухне не было такого ассортимента алкогольных напитков, как в баре. Основное помещение клуба было разделено на зоны. В центре был обширный танцпол, справа — мягкие диванчики для любителей порелаксировать, слева — барная стойка, а между ней и танцполом были разбросаны небольшие столики, один из которых заняли Рей и Роуз. Музыка надрывала барабанные перепонки, народ вовсю зажигал, несмотря на то, что завтра будет понедельник, и об этой ночи многие ничего не будут помнить. Покусывая трубочку, Роуз озиралась по сторонам в поисках подходящей жертвы. Легонько толкнула Рей под столом и указала вправо: — Как тебе вон тот? — Шутишь? — не поверила Рей. — Тот блондин с чистой кожей, ухоженной бородкой, в жилетке и с дорогими часами? — Ага! — Он слишком красивый! — Рей пыталась перекричать музыку. — Ладно. А вон тот? — Тоже на фотомодель похож. — Не угодишь тебе. О! А если тот? — Роуз указала на барную стойку. — Смотри, какие у него уши! Рей повернулась. У бара вполоборота к ним сидел мужчина в черном костюме и белой рубашке. Стулья у стойки были высокими, но он доставал ногами до пола, такими бесконечными они были. Вместо выбритых висков или нелепого хвостика у него были длинные волнистые волосы, из-за черных прядей которых действительно проглядывали ушные раковины немаленького размера. Его нос, пожалуй, также был великоват, но совокупное впечатление от приличной одежды, ореола загадочности и темных глаз создавалось довольно притягательное. — Этот тоже красивый, — отказалась Рей. — Серьезно? Ты этого считаешь красивым? — Ну, да, — не колеблясь, заявила Рей. — Тогда вперед! Давай! — Роуз, да ладно! Я не умею. — Да там нечего уметь! Он, как все, пришел сюда, чтобы подцепить девушку. — Что я ему скажу? — упиралась Рей. — Спроси, не хочет ли он угостить девушку коктейлем. Он сам подхватит беседу, просто улыбайся и поддерживай разговор! *** Примерно два месяца назад жизнь Бена Соло пошла по говну. Сохранив со школьной скамьи привычку все контролировать, Бен боролся с окружающим его хаосом с помощью самоорганизации и планирования. Ежедневная рутина дарила ему спокойствие, а еженедельные ритуалы — уверенность в завтрашнем дне. Например, каждую пятницу после работы они с приятелем, Армитажем Хаксом, отправлялись в бар или клуб, чтобы познакомиться с девушками. Почти каждую неделю с новыми. И вот, два месяца назад Хакс встретил Фазму. Вообще-то, Бен первым ее заметил. Но девушка демонстративно его игнорировала, уделяя все внимание Арми. Тогда бы Бену насторожиться и предостеречь Хакса, но он был пьян и любвеобилен. Вероятно, Фазма навела справки о том, кто такой Армитаж, потому что в оборот его она взяла с самого первого свидания. Хакс пропал на две недели, а потом заявил, что они встречаются. Продолжалось это безобразие до сих пор. Было воскресенье, а Бен сидел на диванчике в модном ночном клубе напротив воркующих Хакса и Фазмы. Они объявили о помолвке. Радость какая. — Я хотела, чтобы моя подруга Натали к нам сегодня присоединилась, но, извини, Бен, она не смогла, — внезапно заявила Фазма. — А я здесь при чем? — буркнул Соло. — Ох, Бенни, все твои друзья обзавелись парами, — Фазма наглаживала плечо Армитажа, — Натали очень приятная девушка, ее отец банкир и держатель акций каких-то… не помню. После нашей свадьбы ты должен последовать примеру своего друга. Мы могли бы дружить домами! В смысле, семьями! Ну это уже вообще ни в какие ворота! Да кто она такая?! Бен понятия не имел, как ей удалось загнать Арми под каблук, и такому примеру следовать он точно не собирался. Он слишком молод для этой фигни. — Пойду возьму выпить, — небрежно бросил Бен и ушел за барную стойку. Пару глотков спустя на соседний стул кто-то уселся, попытался закинуть ногу на ногу, соскользнул и влез снова. — Что вы пьете? Бен повернулся. Там сидела невысокая девушка в черном трикотажном платье и… кедах? Ее волосы были слегка растрепаны, будто она бежала или не высушила их после купания. Девушка оперлась локтем о стойку и смотрела ему в глаза. — Извините, я не знакомлюсь, — сказал Бен. — А я с вами и не знакомилась, я спросила, что вы пьете. Справедливо. — Виски с колой, — ляпнул Бен. — Эм-м, бармен! Бармен на другом конце стойки флиртовал с красотками. Девушка махала ему рукой, окликнула еще раз, но внимания так и не привлекла. — Эй, Дэн! Низкий голос Соло отвлек Дэна от игрищ. — Два виски с колой, — заказал Бен. Пока коктейли смешивались, девушка достала из маленькой спортивной сумочки кошелек. Бармен поставил перед ними два стакана и даже взглядом не удостоил протянутые десять долларов. Бен отдал ему черную банковскую карту. — Спасибо. — Девушка смутилась. Они пригубили напитки. — Ну… И что такой парень, как ты, делает в этой дыре? — нарочито вызывающе спросила его соседка. Бен громко расхохотался. Хрестоматийный подкат. Он набрал воздуха, чтобы отделаться от разговора, но прямо по направлению взгляда, справа на диванах сидели Хакс и Фазма. Последняя чуть ли не молнии метала, указывая своему жениху на Бена. Соло попытался взглянуть на ситуацию со стороны. Только что Фазма сватала ему свою подружку, а он пару минут спустя флиртует с девушкой у бара. Причем, он был уверен, Фазма выбрала ему пассию по своему образу и подобию, а рядом с ним сидит полная тому противоположность. На фоне ярких огней светодиодов, разноцветных нарядов гостей девушка казалась черной кляксой. Она не вписывалась в окружение и прямо сейчас это было то, что нужно. — Давай уйдем отсюда? — предложил Бен. С минуту девушка ошеломленно молчала. — А давай! Вот это да! Это рекорд. Он десяти слов ей не сказал, а она уже согласилась! Бен помог ей встать и они направились к выходу под испепеляющие взгляды со стороны дивана. Поднимаясь по лестнице, он вызвал Убер. Приложение сообщило, что машина будет подана через семь минут. Они вышли на улицу. — Меня, кстати, Бен зовут. — Рей, — ответила девушка. — А куда мы едем? — Ко мне, — просто ответил Соло. Рей отвернулась и обхватила себя руками. Молча постояв так пару минут, обернулась обратно. Ее лицо казалось отчаянным, подбородок дрожал. — Бен, прости. Я думала, что могу, а оказалось, что нет, я просто… Черт! — Что-то не так? — спокойно спросил Бен. — Да. Абсолютно все не так. Бен, я первый раз в ночной клуб пришла. Сестра моей подруги здесь на кухне работает, мы тайком через служебный прошли. Дело в том, что… В общем, позавчера я отпросилась с работы пораньше, а дома застукала своего бойфренда за изменой. Бен молчал. — Так мало того, что он трахался за моей спиной! Я застала его С МУЖИКОМ! — Рей вздохнула. — Сюда я пришла, чтобы отомстить бывшему с первым встречным, думала, что это просто, но я… я не могу. Извини. Я понимаю, что ты ищешь случайных связей, но это не для меня. Пока не поздно и я окончательно не испортила тебе вечер, вернись, пожалуйста, в клуб. Там девушки посимпатичней и посговорчивее. А я пойду. Некоторое время Бен переваривал информацию. — В смысле «пойдешь»? — Я живу недалеко, — ответила Рей. — Эм-м, погоди, Рей. Это было очень…честно с твоей стороны. И я хотел бы ответить тебе взаимностью. Рей вопросительно вздернула бровь, а Бен продолжил: — Я, в свою очередь, пришел сюда с другом и его невестой. Она весь вечер болтала о том, что мне пора завязывать с холостяцкой жизнью и соединить свою судьбу обязательно с ее подругой, чтобы мы могли «дружить домами». Рей фыркнула. — Мне хотелось показать им, что права вмешиваться они не имеют и свои отношения я буду строить сам. Поэтому и демонстративно ушел с девушкой под их злобный скрежет зубов. Как видишь, вернуться в клуб я не могу. Ко входу подъехало такси. — Так значит, заняться случайным сексом со мной ты не хочешь? — шутливо уточнил Бен. — А ты что, хочешь? — удивилась Рей. — Почему бы и нет, — Бен пожал плечами и открыл дверцу машины. Несколько мгновений Рей колебалась, потом невнятно проворчала что-то вроде «пофиг» или «плевать» и уселась на заднее сиденье. *** Рей понятия не имела, как вести себя в сложившейся ситуации. Нужно начать обжиматься прямо в машине? Бен отстраненно что-то листал в телефоне, а потом отвернулся к окну. Ладно, водитель не будет в восторге, если они приступят к делу на заднем сиденьи. Они въехали в Беверли-Хиллс и остановились у высокого забора, из-за которого торчали фигурные кроны деревьев. Бен вручил шоферу чаевые, они направились к деревянной калитке. Приложив палец к сканеру, Бен дождался щелчка и пропустил Рей вперед. Первым Рей заметила идеально ровный газон, а потом и вовсе остановилась, как вкопанная. Бен даже слегка врезался в нее сзади, обошел, не понимая, что могло так удивить гостью. Во дворе мерцал голубой подсветкой бассейн неправильной формы. Рей шепотом выругалась и уже в голос спросила: — Ты, значит, с девушками в бассейне этим занимаешься? — Что? Нет, конечно! В бассейне холодно. И проблематично пользоваться контрацептивами. Ну, об этом она не подумала. Дом во дворе был двухэтажным, из желтого камня. Первый уровень от пола до потолка застеклен панорамными окнами, откуда открывался чудесный вид на бассейн и шезлонг с зонтиком. — Арендная плата тут, наверное, космическая, — предположила Рей. — Понятия не имею, — сказал Бен. — Он — твой? Ты…типа…богат? — Рей, мы познакомились в «Господстве». Сама-то как думаешь? — Не знаю! Ну, люди же покупают айфоны в кредит, чтобы казаться состоятельными… Это замечание Бен оставил без комментария и завел ее в дом. Зал занимал все помещение и демонстрировал чудеса дизайнерской мысли. Имелся кухонный уголок, зона отдыха, лестница на второй этаж. Из освещения тускло горели только точечные светильники и бассейн за окном. Когда Бен задвинул входную дверь, Рей почувствовала себя в ловушке и занервничала. — Так, и что дальше? — Дальше? — Бен снял пиджак и бросил его на спинку кожаного диванчика. — Да. У тебя явно большой опыт в этом. Как все происходит? Есть какой-то алгоритм? — Эм-м, обычно я предлагаю девушке выпить, — Бен широко улыбнулся. — Ладно. Проводив его взглядом до кухни, Рей подошла к безрамному холсту на стене. На нем была многоцветная репродукция картины Энди Уорхола. — Держи! — Бен протянул ей стакан, наполненный на треть янтарной жидкостью с парой кусочков льда. — Ага! — Рей залпом осушила бокал и чуть не задохнулась от крепости, обжигающей пищевод. Сдавленно произнесла: — Спасибо! — Взяла бокал Бена из его рук и тоже опрокинула в себя, лишь после этого глубоко выдохнула. Бен наблюдал с доброй усмешкой. Рей вложила оба бокала обратно ему в руки. — Мягенько пошла! Фух! Что потом? Что ты обычно делаешь после этого? — Я… включаю музыку, — Бен уже вовсю веселился. Поставив стаканы на круглый журнальный столик, он подхватил с него маленький пульт и нажал кнопку. В зале заиграл «Ловкий соблазнитель» прямо с припева. — Серьезно? — рассмеялась Рей, — Шаде? Мне интересно, а ты специально перед выходом на припев перематывал, чтобы впечатление произвести? — Нет. Вбил в настройки стереосистемы, она первой при включении начинает играть, — искренним тоном сообщил Бен. — Умно! — Рей не переставала хихикать. — Что дальше? — Ну, — низким голосом продолжил Бен, шагая ближе, — потом мы начинаем танцевать. Ответить Рей не успела. Бен взял ее немного подрагивающую от нервного напряжения руку в свою гигантскую теплую ладонь, вторую положил на поясницу. Вообще-то, они не то чтобы танцевали. Просто покачивались в такт музыке. Рей сначала опустила руку на его плечо, потом съехала на бицепс, который оказался мало того что огромным, чего было не разглядеть в рубашке, так еще и твердым, как дерево. Неспешный танец вел их в сторону. — Теперь — на диван? — неловко спросила Рей. — Зачем диван? Он неудобный, — почти шептал Бен, — обычно это происходит в спальне. — Понятно, — пискнула Рей, призвала всю оставшуюся отвагу, перестала щупать бицепс и за руку повела его к лестнице. Бен прыснул со смеху, обогнал ее на ступеньках и открыл дверь в комнату. Просто охренеть. Черт, она это вслух сказала. — Как здесь красиво! — Рей восхищенно взглянула ему в глаза. Бен смеялся в кулак. — Что?! — воскликнула Рей. — Нет, ничего. Просто ты первая так восторгаешься моей комнатой. — Не верю! Боже, тут так круто! Интерьер в стиле восьмидесятых, декор из виниловых пластинок, имитация неонового света. По-любому, девушки впечатлялись, просто тебе этого показывать не хотели! А кровать! Можно?.. — Конечно. Рей села на широкую постель. Она одновременно была и упругой, и мягкой. Идеально. Бен продолжал стоять в дверях. — Ну… — Рей дерзко щелкнула пальцами. — Раздевайся! Бен низко расхохотался, запрокинув голову. Выдохнул и, кажется, осознал, что это она серьезно. Без тени смущения он начал с манжет. Рей замерла. Неспешным движением он выправил край рубашки из-за пояса брюк и принялся расстегивать пуговицы. Рей закрыла рот, чтобы слюна не потекла по подбородку. — Пиздец! Твой… Тебя что, отфотошопили? Бен самодовольно хохотнул. Вверх по бедрам побежали мурашки. — Можно потрогать? — Рей невольно потянулась рукой. Отбросив рубашку, Бен пошел в ее сторону. Нужно законодательно запретить мужчинам с такими телами носить рубашки. Их колени соприкоснулись, Рей дотронулась до невероятно нежной кожи его смехотворно твердого пресса. Бен вздрогнул, но лишь слегка. Полапав обеими руками все восемь кубиков, Рей поднялась к его безволосой груди и Бен стал наклоняться, вынуждая ее улечься назад. Спиной кровати она так и не коснулась, Бен подхватил ее за талию и аккуратно протащил по постели выше. Его губы были уже совсем близко, а когда осталась какая-то жалкая пара сантиметров, Бен немного отклонился и уткнулся лицом ей в шею. Рей не сдержала тихий стон. Бен не оставлял засосов, легонько целовал ее за ухом, и Рей повернула голову, предоставляя ему лучший доступ. Блаженство словно подхватило ее, раскачивая волны тепла от шеи по всему телу. Рей приоткрыла глаза. Из-за дымки ресниц она заметила на прикроватной тумбочке… Рей приподнялась. Бен недоуменно оторвался от нее. — Бен? — Да. — Что это такое? Бен проследил направление ее взгляда, но по-прежнему не понимал, о чем речь. — Это? Это часы. — У тебя часы в форме шлема Дарта Вейдера?! — Да? — неуверенно сказал Бен. — Да! Вот это огонь! Очешуеть! — Это еще будильник, — похвастался Бен. — Ты — фанатка «Звездных войн»? — Бешеная! С детства! — Рей выползла из-под его массивного тела и схватила часы. — А под какую песню ты просыпаешься? — Угадай с одного раза! — Имперский марш? — В точку! Они оба засмеялись. — У меня много мерча, шмоток и игрушек. Целую комнату занимают, — сказал Бен. — Типа как «игровая комната»? — прищурилась Рей. — Да. Но в прямом смысле игровая, — улыбнулся Бен. Рей взглянула в очки шлема. На ауребеше тусклым светом алели цифры — 2:06. В детском доме ее воспитательница, Маз, говорила, что после двух часов ночи никогда ничего хорошего не происходит. Пытаться бесполезно. Рей вздохнула. Ничего по-человечески у нее не бывает! Процесс соблазнения она превращает в абсурд. Да она вообще не должна здесь находиться — в шикарном особняке богача-культуриста! — Бен, я…не могу! Лучше мне уйти, я и впрямь испортила тебе вечер! Сунув ему в руки шлем, Рей подскочила с кровати и опрометью бросилась за дверь. Подхватив в зале сумочку, она бегом миновала двор и скрылась за калиткой.