Часть 32. Хочешь жить — умей вертеться
14 марта 2021 г. в 16:52
…Разбудил девушку солнечный луч, упавший прямо на закрытые веки. В комнате вкусно пахло едой. Огги села на кровати, отчаянно щурясь от яркого света, потерла глаза ладонью и осмотрелась, ища взглядом Луиса. Она всерьез намеревалась загнать наемника отсыпаться, раз уж тот героически проторчал на стреме всю ночь.
На столе стоял остывший ужин и горячий завтрак. Луис восседал на подоконнике, свесив ноги вниз, и с высоты второго этажа любовался чем-то, происходящим у входа в гостиницу.
— Доброе утро, — Огги подобралась к наемнику и тоже выглянула в окно, оперевшись локтями на подоконник.
— Для кого как, — философски заметил Луис и бодро захрустел местным овощем, похожим на огурец. — Узнаешь?..
Внизу кого-то били. Парочка людей — по виду контрабандистов — весело пинала ногами изрядно помятого и пропыленного насквозь рогатого типа.
— Подожди… — Огги свесилась из окна, присмотрелась. — Чтоб меня!.. А говорили, нет выживших.
На жертву местных контров девушка смотрела без особого сочувствия.
— Интересно, что он здесь делает.
И не ошивается ли здесь еще кто-нибудь из команды фрахтовика.
Забрака лупили всерьез, а техник особо не сопротивлялся — то ли не мог, то ли уже не мог. На мостовую упали первые капли крови. Больше никого с «Канонады» вокруг не наблюдалось. Да и тогорианцы не слишком интересовались чужими разборками.
— Забьют, — флегматично констатировал наемник и бросил вниз огрызок огурца.
— Вмешиваться и задавать вопросы будем? — поинтересовалась Огги. С одной стороны, неплохо бы выяснить, что за фигня происходит. С другой — им завещали не отсвечивать, да и что потом со спасенным от расправы делать? Не самим же добивать.
Луис пожал плечами.
— Я что-то не пойму, отчего он здесь один…
— Может, остался по какому-нибудь делу, — задумчиво отозвалась девушка. Ну не для того же, чтобы убедиться, что они из гор не вылезут. Здесь было что-то нечисто.
— Слушай, давай все-таки спросим, что за ситство происходит, а?
— Эй, — немедленно завопил наемник прямо из окна. — Что за ситство у вас там происходит?..
Ему ответили матерно. Забрак поднял голову, демонстрируя напрочь заплывшие глаза-щелочки, но ничего не сказал. Он вряд ли вообще понял суть вопроса.
— Деньги проиграл, — пояснил второй драчун. — А у него нету!
— Мертвый он вам долг точно не вернет, — вставила свои пять кредиток Огги. Ответ контров оставил ощущение развешенных на ушах макаронных изделий.
— Хоть позабавимся, — хмыкнул первый и вновь добавил матерное.
Луис внимательно смотрел на всех троих и странно улыбался.
— Это частная драка или можно поучаствовать?
— Тоже по морде хочешь?
— …Выдать? — тут же подхватила девушка. — Это можем. «По морде» у нас всегда с собой… Парни, а давайте совместим приятное с полезным? Мы у него кое-что спросим, а если ответ нам не понравится, вы его — в морду…
— Дураков нашла? — осведомился контр. — Подберете, что после нас останется… Если останется.
Он ткнул стоящего на коленях забрака ботинком в ребра.
— Слабак же…
— Можно и так, — пожала плечами Лиовэн. — Сговорчивее будет.
Забраки — они живучие. Главное, чтобы говорить потом смог — труп ей был нужен как банте гипердрайв. Девушка нырнула в Силу, сосредотачиваясь на происходящем внизу. Так будет проще отследить, когда рогатому станет совсем паршиво и если понадобится, аккуратно сместить контрам текущие интересы в его отношении.
В Силе отражалось и равнодушное желание контрабасов поразвлечься, и жгучая забрачья обида на весь мир — он искренне не понимал, за что его бьют, и очень хотел, чтобы все поскорее кончилось. Рядом светился интерес Луиса — похоже, наемник с удовольствием спрыгнул бы вниз, поучаствовать. Просто так, из любви к искусству.
Избиение под окном шло своим чередом. Техник плевался кровью, летал от одного контра к другому и с каждой секундой все больше походил на безвольный мешок.
«Э-нет, ребята, я еще хочу с ним потрепаться».
Огги аккуратно коснулась разума одного из контров, подхватывая его собственные мысли. «Слабак, тряпка, так ему и надо. Жалкое создание. Даже сопротивляться не пытается, никакого удовольствия от процесса. Заведомая дохлятина. Такое бить уже не интересно. Пусть остается медленно подыхать…»
Контр с некоторым сомнением посмотрел на забрака. Подыхающим тот еще не выглядел. Сильно побитым — да.
То, что видел контрабандист, шло вразрез с тем, что ему внушало собственное сознание, и мужчина озадачился. Это не помешало ему отправить техника к товарищу метким пинком.
Усиливать или перенаправлять воздействие Огги не стала. Рано или поздно реальное положение дел совместится с внушением. Главное чтобы до смерти не забили, остальное — вторично.
«И откуда в тебе столько цинизма?» — поинтересовался внутренний голос. «А вот нечего было пытаться нас сначала надуть, потом угробить» — мысленно огрызнулась девушка, начисто игнорируя тот факт, что лично забрак мог во всем этом и не участвовать.
Предположения Огги оказались верными. Избиение само собой сошло на нет спустя несколько минут, когда забрак потерял сознание и перестал шевелиться.
— Пойдем беседовать? — поинтересовалась девушка у Луиса, когда контры оставили свою жертву в покое.
— Если там еще есть, с кем беседовать, — согласился наемник и неохотно полез обратно в комнату. Он бы с большим удовольствием спрыгнул вниз прямо из окна, но решил не подавать девушке дурной пример.
Огги, уже прикидывающая, как бы поудачнее сейчас прыгнуть вслед за наемником, отлипла таки от окна и двинулась наружу классическим путем, через дверь.
— Его бы в местечко потише отволочь, — предложила она на ходу. — Чтоб не на глазах у местных обитателей…
— Потише не получится, — решил боевик, выглянув из дверей гостиницы. Зевак почти не было, но те, кто был, выразительно беседовали по коммам, бросая взгляды на забрака. Можно было не сомневаться — местное население вызывает полицию. Как обычно — весьма своевременно.
— Хаттов хвост, какие они тут все сознательные… — проворчала Огги, покосившись на тело рогатого. — Маскируем допрос под первую помощь?
Девушка уверенно шагнула к забраку. Времени у них не так уж и много, а его еще нужно как-то в сознание привести.
— На твой вкус, — ухмыльнулся Луис. Аптечки у них с собой не было.
Наемник опустился на одно колено рядом с забраком.
— Вы меня слышите? — позвала его Огги, тронув за плечо. В ожидании какой-либо реакции она наращивала концентрацию в Силе, сосредотачиваясь на рогатом. Во-первых для того, чтобы попытаться привести его в сознание, если не очнется сам. Во-вторых, чтобы не терять время на лишний треп, если он все-таки очухается и будет в состоянии отвечать.
— Ммм? — промычал избитый, пытаясь разлепить затекшие глаза. Один открылся.
— Это… Вы?!.
— Ага, это мы, — буднично подтвердила девушка. — Что ты здесь делаешь?
— Не знаю, — пробормотал забрак и, убедившись, что перед ним не галлюцинация, вызванная сотрясением мозга, вновь закрыл глаза. — Меня… Бросили…
— Вещичек нет, — бодро подтвердил Луис. — И ребра сломаны, кажется. За два поручусь.
— Почему бросили? — немедленно поинтересовалась Огги.
Похоже, «Канонада» села здесь… и потом куда-то очень быстро улетела. Уходить им пришлось так быстро, что не было времени дождаться технаря. Это в случае, если его не кинули намеренно.
— Я… Не хотел… — технику было трудно говорить, нижняя челюсть была разукрашена следами точных попаданий контров. — …Чтобы вас… Высаживали…
Значит, все-таки бросили намеренно… Это почему-то не удивляло, равно как и то, что с остальными он не согласился. Рогатый казался наиболее адекватным членом экипажа. Но это же как надо было выразить капитану несогласие, чтобы тоже оказаться за бортом?
— Почему? — мягко спросила девушка.
…Или же он настаивал на том, что наглых наемников безопаснее будет прибить. Тоже не исключено.
— Вы… Ничего не сделали… — техник старался не шевелить ушибленной челюстью. — Хотели… Как лучше…
«Ага…» Рогатого все-таки стоило сдать местным медикам. Но никого пока видно не было, а вопросы еще остались.
— Кем был человек в трюме?
— Трой Текс, — пробормотал техник. — Заключенный… Больше ничего не знаю…
Огги на всякий случай запомнила имя — наверняка ненастоящее, но чем сит не шутит.
— «Канонада» была расстреляна неизвестным кораблем у Кесселя, — сообщила она, внимательно следя за реакцией забрака. — Выживших нет.
Раскрашенное во все цвета радуги лицо отражало исключительно степень физических страданий отлупленного техника. А вот в Силу проникло удивление.
— Почему?.. — только и спросил он.
— Вопрос не по адресу, — коротко вздохнула девушка. — И все-таки… зачем нам подсовывали левый груз и куда сливали медикаменты?
Не то чтобы это теперь имело значение, но было интересно.
— Не знаю, — пробормотал забрак. — В некоторых пунктах назначения… Могли поменять…
— Спасибо за честные ответы, — Огги перевела взгляд на Луиса. Она вполне могла что-то упустить.
Техник растянул губы в подобии улыбки.
— А ты… Красивая…
Луис качнул головой. У него вопросов не было. Зато в двух шагах слышался характерный звук гудения репульсорной патрульной платформы.
Девушка удивленно приподняла бровь. Год назад — не обратила бы на такой комментарий внимания, но текущее свое воплощение она бы красивым не назвала. Впрочем, поди разбери этих рогатых…
Услышав гудение, Огги поднялась и отшагнула в сторону. Гражданские не мешают работать службам, как полагается…
Платформа оказалась полностью автоматической. Она повисла неподалеку от тела и, обнаружив жертву правонарушения, принялась вызывать подкрепление и медиков.
— Что делать будем? — осведомился Луис, поднимаясь на ноги.
— Для начала, тихо сваливать, пока не объявились живые силы правопорядка с кучей вопросов, — говорила девушка уже на ходу. — А так… не знаю. Дождемся Камиля, вернемся домой… там разберемся. Наверно.
— Кэп приказал ждать в гостинице, — резонно заметил боевик, следуя за девушкой. — Предлагаю засесть в номере и не вылезать до прилета «Casa».
— Ну, примерно это я подразумевала под «тихо свалить», — Огги как раз в номер и удирала. Им завещали не светиться. Оставалось надеяться, что платформа их не записала и местные копы не явятся к ним со странными вопросами.
…Их никто не тревожил до самой ночи. А после наступления темноты в дверь номера деликатно постучали.
Огги выбралась из кресла и тихо шагнула к двери. Камиль? Два дня — понятие вариативное, особенно в случае межпланетных перелетов.
— Да? — негромко отозвалась она, аккуратно приглядываясь к гостю в Силе.
Сила не сообщала ни о каких грядущих угрозах. В коридоре стояло безопасное и неагрессивное существо.
Дверь отъехала в сторону и в номер осторожно вошел забрак.
— Можно? — негромко спросил он, прислоняясь плечом к дверному косяку.
— Можно, — Огги отступила на шаг, внимательно глядя на рогатого. Раз пришел, значит, имеет что сказать.
Техник дальше идти не стал.
— Ребят, извините… Но я тут, кроме вас, никого не знаю. Ай-ди нет, денег нет. Из больницы выставили. Первую помощь оказали и привет…
— Сочувствую, — девушка пожала плечами и оглянулась на Луиса. Рогатого жалко, но решение относительно того, пускать ли его под свою крышу, принимать не ей.
— И? — поинтересовался наемник.
— Займите денег или пустите переночевать и увезите с планеты, — спокойно попросил техник. — Могу отработать на корабле.
— Твой кэп нас с такими же пустыми карманами оставил, — пожала плечами Огги. Забрак был в той же заднице, что и они сами день назад, с той разницей, что его, похоже, вытаскивать было некому. Это способствовало сочувствию. А еще его можно отдать Мигелю, может, капитан через него и вытянет что-то полезное…
Впрочем, далеко не факт, что «Каса» вообще станет заниматься этим делом. Свои живы, с нечистого на руку капитана уже все равно ничего не возьмешь, и особого смысла ковыряться дальше во всем этом нет.
— Да? — забрак пытливо посмотрел сначала на девушку, потом на Луиса. — Ладно… Извините. Я пойду…
Это было неправильно. Он оказался в таком положении, вступившись за них. И отказать в помощи…
Одна безудержная благотворительность не так давно едва не закончилась для них очень печально. Самое время для следующей, не иначе.
— Оставайся, — предложила Огги. Рискуя выгрести за подобную самодеятельность. Но иначе не могла.
— Интересное решение, — качнул головой Луис, и было непонятно, соглашается он или возражает. — Ладно, выбирай кресло. Ужин принесут.
Забрак вошел в номер и аккуратно прикрыл за собой дверь.
— Спасибо. Было бы досадно ночевать на улице.
Огги вернулась на место крайне задумчивой, почти отрешенной. И думала девушка вовсе не над реакцией Луиса.
В воздухе тонкой неуловимой паутинкой дрожало предвестие неприятностей где-то впереди. Попытка ухватить это предчувствие покрепче принесла только понимание, что источником этих потенциальных неприятностей является не сам забрак. Но это было явно как-то с ним связано.
Стоило предупредить Луиса и не засветиться при этом рогатому.
— Не нравится мне вся эта история, — тихо пробормотала девушка, бросив на наемника встревоженный взгляд. — Чую, оно нам еще аукнется…
— Когда я сюда шел, — забрак перехватил ее взгляд. — Мне показалось, что за мной кто-то следит…
— И ты притащил его к гостинице? — осведомился наемник.
— Я оторвался… Кажется… По крайней мере, я очень старался.
— Не оторвался, — качнула головой Огги. — К нам скоро придут и будут хотеть странного. В лучшем случае.
Девушка нырнула глубже в Силу, чтобы вовремя отловить чужое присутствие. Если, конечно, к ним явятся лично. А не просто пустят ракету в окно.
— Почему ты так думаешь? — с любопытством спросил техник, усаживаясь в кресло и закрывая глаза. Он все еще казался очень слабым.
— Потому что это наиболее вероятный исход, — пожала плечами девушка. Из-за концентрации голос казался безразличным и чуть отрешенным. — Допускаю, что за тобой просто пыталась увязаться местная шпана. Но с учетом того, что стало с «Канонадой», лучше рассчитывать на худшее.
— Согласен, — отозвался из своего кресла Луис. Будучи безоружным, он чувствовал себя голым. — У нас еще сутки до появления корабля. Камиль будет искать нас в гостинице.
— «Канонада» погибла из-за вас? — на всякий случай уточнил техник.
— Все может быть, — глубокомысленно отозвалась Огги и перевела взгляд на напарника. — Можно оставить ему сообщение и куда-нибудь смыться. Можно остаться и в случае чего попробовать выкрутиться. И так, и так — плохо.
— Для начала я бы сменил номер, — предложил Луис. — Самовольно оккупируем любой из свободных. Ночью персонал не будет проверять пустые номера. А утром… Будет день — будут заботы.
— Хорошая мысль, — кивнула девушка, выбираясь из кресла и сбрасывая концентрацию до минимума — долго держать режим «ходячий сканер» и при этом еще чем-то заниматься было очень трудно.
По крайней мере, это даст им минуту-другую, если за ними таки явятся.
Новое место ночевки девушка выбирала по принципу «подальше от старого» и чисто по субъективно-ощущенческому «годится».
— В этот раз дежурю я, — предложила она, когда спонтанно образовавшаяся группа выживших с «Канонады» обосновалась в номере. Выбора, впрочем, особого и не было: Луису определенно стоило отдохнуть, а забрака на стреме оставлять не хотелось, пусть он и безобидный.
Наемник возражать не стал — устроился в кресле и мгновенно отрубился. Забрак сел прямо на пол под окном.
— Все настолько серьезно? — шепотом спросил он. — Ничего не понимаю. Все это из-за одного преступника?
— Кто знает… — едва слышно отозвалась Огги. — Нас из-за него едва не отправили подышать вакуумом. Тебя вышвырнули из команды за одну только попытку за нас вступиться. При этом его бросили вместе с нами. А потом «Канонаду» расстреляли возле Кесселя — там, куда они собирались увезти этого преступника. Логическая цепочка прослеживается. Единственное, чего я пока не понимаю — почему его тоже оставили.
— Я тоже не понимаю… — вздохнул забрак. — А он сам ничего не сказал?
— После того, как его заморозили почти до смерти? — тихо хмыкнула девушка. — Сказал. «Аы».
В этот момент в номере мягко колыхнулся воздух. Словно где-то образовался вакуум, втянувший в себя кусочек местной атмосферы.
Спустя секунду до них докатился странный шум. Не грохот, а смесь громкого шипения и шороха, с которым огонь жадно охватывает горючие материалы. Потянуло запахом дыма.
Противопожарная система хранила гробовое молчание.
— Что за…
Огги скользнула к наемнику, легко тронула его за плечо. Порыв высунуться и выяснить, какого сита происходит, она задавила на корню. Вместо этого нырнула в Силу, позволила вниманию разбежаться в стороны, словно кругами по воде от брошенного камня, выискивая источники угрозы. Похоже, им все-таки придется уходить…
Луис проснулся мгновенно.
— Пожар?
Запах дыма говорил сам за себя.
Сила молчала, донося только весть о нешуточной угрозе. Совершенно неконкретной.
— Буди забрака. Нужно посмотреть, что происходит… Сирены нет? Кто-то отключил систему? — Луис выскользнул из кресла и, прислушиваясь к происходящему в коридоре, направился к двери. Едва наемник приоткрыл ее, в комнату ворвались клубы вонючего дыма. Горела ткань, дерево, пластик…
Луис немедленно закашлялся и торопливо закрыл дверь.
— Нужны мокрые маски. Иначе не выйдем.
— А в окно? — предложила Огги и окликнула забрака: — Подъем, рогатый друг.
Взгляд торопливо скользнул по номеру. Присмотрев ткань, которую можно было порвать руками, без применения ножа, девушка занялась прикладным вандализмом.
— Мы спрыгнем, а он — нет, — Луис кивнул на забрака. Замечание было резонным. Жестоко избитый техник явно был не готов проявлять чудеса акробатики.
Девушка молча кивнула, отодрала последнюю полосу ткани и нырнула в санблок, минуту спустя вернувшись с охапкой мокрых тряпок.
Луис показал, как обматывать физиономию, и вскоре компания смогла вывалиться в коридор, где уже ни сита не было видно из-за вонючего черного дыма. Откуда-то снизу слышались крики, возмущенная ругань и кашель.
— Огонь появился оттуда, — наемник махнул рукой в сторону их бывшего номера. Где-то там находилась и лестница, ведущая вниз.
И там же сейчас наверняка самое горячее во всех смыслах слова место… Как паршиво-то. Огги снова полезла в Силу, проверять, что там впереди. И возможно ли вообще выйти тем путем. По ситскому храму ее Сила водила, может выйти и здесь.
Сила недвусмысленно сообщала, что Лиовэн туда не надо. Разумеется, если девушка хочет жить.
— Мы там не пройдем, — подала голос Огги, прислушиваясь к отзвукам живой энергии. — Если здесь есть другой выход…
А если нет, придется идти по известному. Пусть даже там смертельно опасно. Девушка знала, что не настолько хорошо чувствует Силу, чтобы распознать тонкости в одном общем ощущении, и вполне может ошибаться, а значит, шансы пробраться могут быть.
— Надо искать, но быстро, — голос Луиса звучал очень глухо. — Тряпок надолго не хватит.
Огги и вправду настигало легкое головокружение. С каждой секундой дышать становилось все труднее, дым лез в горло и щипал слизистую глаз. Кроме того, температура в коридоре быстро поднималась, огонь приближался.
— Может все-таки в окно? Рогатого по простыне спустим, — предложила она и потянулась сознанием в противоположную сторону коридора со слабой надеждой, что там есть что-то кроме тупика.
Там было окно и вторая лестница, ведущая вниз.
— Нашла! — выдохнула Огги. Одной рукой поймала Луиса, второй рогатого — в этом ситовом дыму разобраться, что где, было ситски сложно. И потянула обоих за собой, к выходу.
Наемник, кое-что знающий о талантах девушки, послушно последовал за ней. Забрак сообразил не сразу, но выбора у него не было.
— Осторожно! — Луис нашел лестницу внезапно. Решив, что техник разберется и сам, боевик поймал Огги под руку, чтобы та не скатилась вниз.
Продвигались они практически наощупь, пока на нижних ступенях в лица не ударил луч мощного фонаря.
— Сохраняйте спокойствие, — проскрипел дроид.
— Мы ситски спокойны, — огрызнулась девушка, жмурясь от слишком яркого света. Глаза и без того болели и страшно слезились. Железяка никакого доверия не вызывала, и Огги попыталась просочиться мимо нее дальше вниз.
Спасательный дроид пропустил всех троих и устремился вверх, в клубы дыма. Луис торопливо потянул девушку за собой, едва увидев потенциальный маршрут движения: к черному ходу.
— А теперь делаем ноги отсюда, — предложил он, когда троица оказалась на свежем воздухе.
Наемник сорвал с лица черную от копоти тряпку и с облегчением откашлялся.
— Что это было вообще?
— Похоже на заряд какой-то… — впервые подал голос техник. — На этаже рвануло что-то… Я боюсь ошибиться, но похоже на термобарический детонатор. Очень характерно все это…
— Звука взрыва не было, — голос звучал хрипло, горло немилосердно драло. Что за штука такая термобарический детонатор, Огги не знала. Ясно было одно: хотеть странного от них никто не будет. Их просто убьют, как только найдут. При таких раскладах упырь-Камаро начинал вспоминаться едва ли не с нежностью.
Девушка задумалась о том, куда теперь деваться, вспомнила наставление Мигеля.
— Даже людные места не помогли… — она слабо усмехнулась. — Куда теперь?
— Подальше отсюда, — решил Луис. — В космопорт. Найдем брошенный контейнер, переночуем. Попробуем засечь приземление «Casa» и выйти прямо к кораблю. Возражения?
— Никаких, — отозвалась Огги. Других идей у нее не было. Впереди ждало увлекательное приключение «найти космопорт ночью в незнакомом городе»…
Спустя некоторое время они все-таки вышли к местным посадочным площадкам.
— Мне как-то не очень нравится идея забираться на ночевку в ящик, — заметила девушка, когда процесс поиска космопорта плавно перерос в поиск места ночевки. — Туда тоже можно какую-нибудь фигню кинуть.
— А куда? — уточнил забрак. — В ангар? Они закрыты на ночь…
— Снаружи где-нибудь… — она неуверенно пожала плечами. — По крайней мере, заметим, если кто-то или что-то подберется.
— Здесь холодные ночи, — уверенно сказал Луис. — И мы безоружны. На открытом месте нам долго не продержаться.
Огги молча кивнула. Наемнику действительно было виднее.
На складе рядом со взлетными площадками хватало всяких контейнеров, пустых и не очень. Группа обосновалась в одном из нижних, по соседству с кучкой ящиков помельче. Сомнительное убежище, но других не предвиделось.
Первые полчаса было терпимо. А вот потом холод стал пробирать до костей…
Какое-то время наполовину засунутое в Силу сознание помогало абстрагироваться. Чуть позже девушка начала задумываться о том, чтобы с просто дежурства перейти на патрулирование. В таком холоде, еще в неподвижности, страшно хотелось спать. Останавливало ее только то, что стоит высунуться, и шансы обрести незапланированное отверстие в организме резко увеличатся.
Огги аккуратно, стараясь не разбудить наемника, устроилась рядом, вплотную. Обоим будет чуть теплее…
…Проснулась она под курткой Луиса, когда первые солнечные лучи, придя с востока, проникли сквозь нагромождение контейнеров и забрались в их импровизированное убежище.
Наемника рядом не было.
Все-таки вырубилась…
Девушка мрачно фыркнула на саму себя и осмотрелась. Промерзшее и затекшее тело тихо намекнуло, что ее ждет при попытке подняться.
У выхода из контейнера на корточках сидел забрак. Луиса нигде не было видно.
— Куда удрал наш старший? — поинтересовалась Огги у рогатого, все-таки поднимаясь на ноги. Наемничью куртку она набросила на плечи, и в таком виде устроилась рядом с забраком.
Вряд ли он, конечно, сказал, куда собирается, но вдруг?
— Тихо, — шепотом попросил техник. — Тут всю ночь ошивалась пара каких-то прохвостов, не местные… Он пошел посмотреть.
Ищут. Нехорошо… Огги верила в наемника, но внутренний голос настойчиво требовал перестраховаться, и она привычно скользнула в Силу. Внимание разбежалось кругами по воде, отыскивая среди безграничных потоков энергии знакомый живой огонек.
Луис был совсем рядом. И с ним еще один знакомый отпечаток в Силе. Франтоватый и язвительный.
Камиль!
Его появлению Огги радовалась, пожалуй, так же, как Диего тогда, несколько дней назад.
Спустя пол-минуты наемник вынырнул… Или, точнее, нырнул в контейнер.
— Собирайтесь. Бегом. Нас ищут, «Casa» неподалеку на стоянке.
Собирать особо было нечего, разве что взять ноги в руки. Девушка вернула Луису куртку и коротко кивнула, мол, сматываться готова.
Очень хотелось рвануть к кораблю напрямую, со всех ног, чтобы минута — и все, на борту. Несмотря на осознание всей глупости подобной затеи. Пробираясь перебежками к Курьеру вслед за Луисом, Огги не отпускала Силу, готовая среагировать на любой отзвук угрозы.
В Силе стояла подозрительная тишина…
Это было странно, но даже на борту не появилось ощущения защищенности. В памяти упорно всплывала печальная судьба «Канонады».
— Это моя работа — появляться вовремя, — поприветствовал их пилот.
— Ты чуть не опоздал, — поддел его Луис. — У нас была жаркая ночка…
— Чуть — не считается, — с величественным видом отмел это замечание Камиль и усвистал в кокпит. «Casa» поднялась на репульсорах над стартовой площадкой.
— Как было хорошо здесь в одиночестве, — через интерком посетовал пилот. — А теперь мне придется терпеть вашу болтовню. Давайте, выкладывайте, в какую ситскую дыру вы залезли на этот раз? Да не молчите, мне же интересно!
— Я бы тоже с удовольствием послушала чей-нибудь увлекательный рассказ, поясняющий, что за ситство случилось на наши головы, — отозвалась Огги. — Если вкратце, то кому-то очень мешала жить «Канонада», а теперь этот кто-то методично выпиливает всех, кто имел неосторожность ступить на борт этого космического корыта. Так что сбросили они нас весьма своевременно…
Девушка плюхнулась в первое подвернувшееся кресло и продолжила:
— А прогулку по радиоактивным достопримечательностям Тогории нам организовали за нездоровый — с их точки зрения — интерес к некоему преступнику по имени Трой Текс, которого «Канонада» приняла на борт на Рен-Варе. Видимо, кэп решил, что бедняга будет скучать по незабываемой ренварской холодрыге, а потому сунул его в трюм с почти отрубленной СЖО… Не знаю, какого сита они бросили его вместе с нами, но этот тип каким-то чудом очухался и убрел буквально через два-три часа. Притом что на руки к нам попал натуральной сосулькой. Еще он таскал на себе весьма мерзкий имплант, подсоединенный к кровеносной системе… Так вот сдается мне, что все это веселье напрямую связано с этим недокиборгом.
Луис откашлялся.
— Ну да, что-то вроде. В трюме было холодновато.
— Вас зачем посылали? — осведомился Камиль из кокпита. — Я вот не помню, чтобы Мигеля заботили киборги…
— А по-моему, этот вопрос уже не актуален, — решил боевик. — «Канонады» больше нет, канал доставки лекарств уже не работает… Нам нужен новый фрахт, а кому-то… Ну, не поздоровится в прямом смысле этого слова.
— Держитесь, — вдруг бросил пилот. «Курьер» заложил настолько крутой вираж, что компенсаторы отработали не до конца. Корабль тряхнуло. Стоявший Луис с размаху сел на пол, забрак схватился за ближайшее кресло.
— Вашу мать!.. Только с орбиты сошел! — донеслось из интеркома.
Огги только собралась было сообщить в свое оправдание, что кэп завещал им обращать внимание на всякую подозрительную деятельность, а заморозка преступника в трюме была еще как подозрительна, как вместо того чтобы трепать языком пришлось хвататься за первое, что попалось под руки.
— Дай угадаю, нас снова пытаются прибить? — поинтересовалась она у Камиля, хотя ответ был вполне очевиден.
— Не успеют, — отозвался интерком и корабль вновь дрогнул, на этот раз едва ощутимо. Огги не могла этого видеть, но перед пилотом фейерверком расцвел гипер.
Зато характерный толчок гипер-перехода она опознала безошибочно.
— Голоса в моей голове утверждают, что сита с два мы так легко от них отделаемся, — задумчиво сообщила девушка потолку. — Я бы вывалилась где-нибудь не долетая до дома и посмотрела, не притащится ли за нами хвост.
Строго говоря, озвучивать подобное предложение было поздновато…
— Уступить вам место в кокпите, preciosa? — ехидно донеслось из интеркома.
— О, а вы готовы на такие жертвы, амиго? — немедленно отозвалась Огги. Раньше, чем успела поймать себя за язык.
— А вы обещаете, что непременно будут жертвы? — с надеждой осведомился Камиль.
— Обязательно будут! — заверила его девушка и многообещающе улыбнулась потолку.
— Дуй в кокпит, cario, — предложил пилот. — Докажи на практике.
Дважды просить Огги было не нужно. Через полминуты она уже плюхнулась в кресло второго пилота. Взгляд скользнул по приборной панели, выхватывая доступную информацию. Показатели систем — по Курьеру могли попасть, точку назначения, время до выхода из гипера…
Корабль шел на Дженерис. Единственное пропущенное попадание не причинило кораблю особого ущерба.
— Первая вахта твоя, — коварно улыбнулся Камиль и поднялся из кресла. — Гипер сегодня на редкость увлекателен.
Лиовэн мысленно показала пилоту язык. Нашел чем напугать. Провожала она Камиля до неприличия довольным жизнью выражением лица.
Гипер струился сиреневыми переливами, казался однообразным и одновременно вечно меняющимся. Воплощенная бесконечность. Странно было заново влюбляться в то, что за несколько лет стало ничем не примечательной обыденностью… Странно и удивительно приятно.
«Casa» несла их домой. А ощущения, что все позади, по-прежнему не наступало. Огги не подкалывала Камиля, говоря о возможном выходе раньше точки назначения. Она всерьез опасалась привести домой какой-нибудь малоприятный хвост.
Кто-то охотился за выжившими с «Канонады», не гнушаясь средствами. Оставалось только надеяться, что справиться со всей командой у них окажется кишка тонка. Тот самый голос в голове тихо напомнил, что почти половины команды у них сейчас считай что нет.
«Да ладно, где наша не пропадала. От форса с Камаро отмахались, и от этих отмашемся».
Главное, чтобы не с таким же результатом.
Мысли упорно возвращались к животрепещущему вопросу «Какого сита?» и наиболее очевидному ответу с бледным лицом недокиборга, бродящего где-то в пустошах Тогории…