Темнее ночи

      Неделя дома пролетела незаметно. Улицы укрылись толстым слоем скрипящего на морозе снега. Город готовился к рождеству. Неку чувствовала себя сильно лучше, чем в день выписки. Её не шатало, не тошнило, голова не кружилась, движения стали уверенными, кожа начала приобретать здоровый цвет без бледности и синюшности. Синяки под глазами прошли, а впалости сгладились. Аизава, после визита Шутки начал часто пропадать на совместном с ней задании. Приходил потрепанным, уставшим и немногословным. Мик с его поведения злился, хотя такое состояние было абсолютно нехарактерно для лучезарного блондина. Возможно, это следствие большой загруженности на работе. Хорошо что у Хизаши была хорошая отдушина - хобби. Его вечернее пятничное шоу на радио. Оно не позволяло мужчине окончательно зациклиться на проблеме. Рей понимала, что этим двоим не мешало бы поговорить по душам, но их графики практически не пересекались. Днём они вели занятия, вечером Ямада делал школьную работу за себя и за друга, а Аизава пропадал на задании.       После выписки из больницы, у Неку появилось свободное время. Пока она не восстановит хотя бы малую часть физической силы, думать о нагрузках и тем более работе - рано. Помимо этого, занятий больше не было, ибо та редкая готовка, что доверял ей Мик и уборка не занимали ту громаду свободного времени, что появилась у девушки в связи с временной недееспособностью. Было решено наверстывать упущенное. А именно - пробелы в знаниях. Пока она была экспериментом, заниматься её обучением предметам старшей школы, никто не планировал. Правда знания усваивались очень плохо. То и дело ей приходилось обращаться к учебникам младших классов. Без учителя, который мог бы преподавать материал грамотно и последовательно, Рей практически топталась на месте. Попросить позаниматься с ней Шоту или Хизаши, не хватало духу. Было видно что парни и так были заняты под завязку. Но изучать что-то новое Рей очень понравилось. Она, наконец, ощутила увлеченную страсть, видимую цель. Поэтому девушка стала довольно частым гостем школьной библиотеки и подолгу коротала долгие зимние вечера с книгой у себя в комнате. Практически тайно. Время от времени, если позволяли силы и самочувствие, Неку делала короткие подходы к физическим упражнениям. Легкая зарядка, осторожная растяжка, вот и весь небогатый спектр занятий.

***

      Рей, тихонько трусила по протоптанной в хрустящем снегу дорожке. Скорость бега на уровне неторопливого шага, но девушке важно было приучить мышцы к постоянной работе. Поэтому бег был полностью заточен на выносливость. Чувствуя, как начинает сбиваться дыхание и перетруждаются лёгкие, Неку перешла на шаг. Полуденное солнце было ослепительно ярким, отражаясь от снежного полотна. Издали послышался звонок, извещающий о конце учебного дня. Спустя всего несколько минут, на улицу, как из рога изобилия, повалили ученики, растекаясь нестройными потоками из учебного здания. Стало шумно и людно. Рей, чувствуя лёгкий дискомфорт в толпе, сместилась на край дорожки, и лениво брела, восстанавливая дыхание. Неку украдкой, незаметно поглядывала на учеников. Весёлые, шумные. Столько людей, столько мнений, столько судеб. Все они - будущая защита и опора граждан. Впереди у них, ой какая непростая судьба и много лет работы. Под руководством опытных героев их ждёт великое будущее, насыщенное достижениями и свершениями. Талант - хорошо. Талант, который направляют грамотные люди - замечательно. Глядя на них, у Рей немного защемило в душе. Она была лишена любви и заботы. Жила по другим законам, прошла настоящую мясорубку, где слабые духом или телом просто не выживали... - Неку-сан! - внезапный оклик выдернул из раздумий и заставил от неожиданности вздрогнуть. - Я вам не сан, - тихо пророкотала девушка, оборачиваясь назад. - Ой, простите, Рей... Мы хотели поинтересоваться вашим состоянием, - Иида, выпрямившись в струну, резко поклонился, в то время как Урарака, прислонив ладони ко рту тихо охнула. На лицах Мидории и Асуи помелькнула тень удивления и... грусти? - Ох, шумные какие, - тихо выдохнула Рей, скосившись на окружающих. Но поступок Ииды не привлёк ничьего внимания, поэтому Неку расслабилась. Беспокойство, терзающее этих детишек было буквально осязаемым. Неудивительно, ведь после последней битвы она изрядно сдала. - Не переживайте, - отмахнулась брюнетка. - Всё позади, иду на поправку. Вот, делаю пробежку, восстанавливаю силы. - А вам разве уже можно заниматься? - ляпнул Мидория, имея ввиду не располагающее к этому физическое состояние.       Рей пробежалась глазами по их встревоженным лицам, хотела было что-то возразить, но вмиг её осенила такая простая и элементарная мысль, что взгляд сиреневых глаз смягчился: - Не можно, а нужно. Я обязана продолжать бороться и защищать вас, пока вы не станете лучшими из лучших. И пока вы идёте к своей непростой цели, наша задача до банальности простая. Быть вашей опорой. - Спасибо что верите в нас! Мы станем лучшими героями! - Мидория уверенно сжал кулаки, а Иида начал интенсивно кланяться. Но в целом, их вдохновлённую энергию можно было буквально потрогать... На секунду, Неку поймала себя на мысли, что понимает почему Шота и Хизаши отдают самих себя этим детям. Это же чистая энергия, практически ядерный синтез. У них действительно просто огромный потенциал. - И всё-таки я теперь вижу, почему Аизава-сэнсэй места себе не находил, - задумчиво протянула Асуи. - Так! - знакомый голос резко прервал диалог и заставил всех обернуться. Встретившись со светящимися красным радужками глаз классрука, компания резко притихла. Да и все окружающие, собственно, тоже замолчали и заторопились поскорее покинуть место давящей ауры. - Если вы по-прежнему ещё здесь, значит желаете остаться на дополнительные занятия?       Бегло и невнятно попрощавшись, компания растворилась в толпе учеников, идущих по домам. Рей, немного отрешенно залюбовалась действием причуды Шоты. В такие моменты он выглядел особенно эффектно. Мужчина, сблизился с Рей и вопросительно поднял бровь: - Сплетничаете? - Да не особо, - лениво протянула Неку, мысленно ухмыляясь: "места не находил...". Это должно было быть чем-то само собой разумеющимся, но мысль о его переживаниях подспудно грела. Стараясь отвлечься, Рей задела себя насущным, - Совсем хватку потеряла. Я твоё приближение даже не заметила. - Не допускаешь мысли, что просто я в этом хорош? - на губах брюнета заиграла хитрая полуулыбка. - Не-е-ет, - протянула девушка, ехидно прищурившись. Ей нравилось легонько играть на его самолюбии. Каким бы рассудительным он себя не воспитывал, такой шуточный камень, брошенный в его огород, распалял живость и лёгкое желание доказать обратное. Слава богам, её причуда позволяла чувствовать такие тонкие эмпатические материи, что вселяло азарт, но в тоже время не позволяло обидеть человека.       Шота ухмыльнулся - подкол оценил. - Скажи, - слегка замялась девушка, - ты сейчас сразу домой, или как обычно - на задание с Шуткой?       Мужчина заметил её неуверенность и задал встречный вопрос: "Ревнуешь?".       Неку на секунду взъерошилась, возмущенно и в тоже время хищно зыркнула на него, но тут же взяла себя в руки и успокоилась. Ну, по крайней мере сделала вид что успокоилась. Немного помолчав, Рей, тихо ответила, глядя куда-то себе под ноги: - Нет... или да. Я не знаю. Но те эмоции что я испытываю, когда она находится рядом с тобой, нельзя назвать положительными. - Девушка насупилась. Такая неопределённость в собственных чувствах ставила в тупик.       Аизава, задержавшись долгим внимательным взглядом на собеседнице, для себя всё понял. Рей постепенно переставала быть грубым солдафоном, и всё больше раскрывалась в своих чувствах как обычный человек, со всеми достоинствами и недостатками, присущими другим людям. Расслабленно улыбнувшись, он мягко притянул к себе подругу и нежно потрепал по волосам: - Всё в порядке. Это нормально ощущать ревность. Главное, чтобы она не была гипертрофированной и не мешала ни работе, ни объективной оценке человека. Шутка - хороший человек и отличный герой. Но для меня она очередной коллега, не более.       Рей внимательно взглянула в глаза Шоты и прислушалась к ощущениям. Он не врал. Сердце этого человека принадлежало ей и Хизаши. И более никому. Рассеянно кивнув, она тихо вздохнула, успокаиваясь. Как гора с плеч. Для неё всё встало на свои места. - Постарайся сильно не задерживаться. Ты из-за недосыпа скоро сам себя превзойдешь. - По сути работы осталось совсем немного, одна бумажная волокита. За день-два управлюсь. - И да, ещё кое что... - Рей притянула мужчину за ворот, призывая немного наклониться к ней, - как будет время, поговори обязательно с Хизаши. Он, наверное тоже того... ревнует. - Чмокнув его напоследок в уголок сухих тёплых губ, Неку махнула рукой и побежала в сторону дома. Аизава приложил ладонь к щеке, словно пытался сохранить ощущение поцелуя чуточку дольше. В душе он очень скучал по их совместным тихим и уютным посиделкам.