Маг и волшебник

Поезд начал останавливаться прямо посреди старинного акведука, по которому была проложена железная дорога. Под ним, на добрых две сотни футов, пропасть. Тени над Хогвартс-Экспрессом сгустились – тьма начала собираться, сгущаться. Стало холоднее – я встал и зажёг немного света на конце своего посоха, яркий свет прогнал тьму и холод. – Что происходит? Почему мы остановились? – Дафна испугалась. – Нападение. Тёмные. Сиди здесь и не выходи, – я бросил защитное заклинание на купе и поспешно вышел, скинув свою мантию – уж слишком она мешается. Вышел в коридор – студенты выходили из своих купе, но многие были напуганы. Я посильнее сжал посох, отозвавшийся теплом и готовностью дать врагу отпор. Сегодня самое время проверить его в деле противостояния тёмным силам. Встревоженные ученики выходили из купе, но я ударами посоха заталкивал их обратно, закрывая магией двери. Ситуация становилась жаркой – я не успевал что-то предпринять. Наброшенное на себя заклинание света, не могло помочь. Что ж, на этот случай у меня есть помощник, через которого я могу творить волшебство. Я поморщился, когда на спине стало жарко, через мгновение рядом со мной уже парил в воздухе огромный феникс. Он, повинуясь моей мысленной команде, вылетел в окно, расплавив по дороге стекло и яркой чертой пролетел вдоль поезда. А ситуация была хуже, чем я думал – дементоры. Десятки этих тварей напали на Хогвартс-экспресс – они кружили вокруг поезда и некоторые – залезали внутрь. Нужно было сколдовать что-то, чтобы их как следует отпугнуть – не до уничтожения тёмных тварей мне сейчас. Вылетевший феникс проетел вдоль поезда, я использовал заклинание патронус через него и феникс отпугивал тварей, пытавшихся добраться до поезда. Оставив остальное на него, поспешил в соседний вагон. И правда, в соседнем вагоне дементор был прямо в коридоре, он пытался залезть в одно из купе. Я выставил посох и создал заклинание обжигающего света. Глупо думать, что только патронус может отпугнуть дементоров – эти твари типичные тёмные создания, которые боятся всего светлого арсенала. Обжигающий свет лучом ударил по этой твари и дементор завизжал и начал гореть. Пока не сгорит полностью, не остановится. Удар посоха закончил его существование, я поспешил в следующий вагон, и там обнаружился дементор – уже залез в купе, откуда слышались визги, я на этот раз не стал медлить и сразу ударил эту тёмную тварь в спину посохом. Одного касания дементору было достаточно, чтобы обратиться в прах. Ещё бы – сравнили мой посох и какого-то там тёмного паразита! Ещё один влетел через окно, намереваясь, наверное, меня атаковать, но прежде чем он успел это сделать, натолкнулся на щитовые чары – его руки истлели в воздухе, когда он пытался схватить меня и натолкнулся на барьер. Ткнув его посохом, я понял, что пока не прогоню остальных, хрен мне эту гадость остановить. Пришлось воспользоваться режущим заклинанием и вырезать люк в крыше вагона, через который я вскарабкался наверх, помог себе немного левитацией. Уже оказавшись на скользкой крыше, оценил масштаб трагедии – этих тварей было гораздо больше, чем пять-десять, около сорока, а может быть даже и больше. Они летали в небе, всё небо было затянуто тёмной пеленой. Что ж, против таких случаев у меня есть ответ – нужно только слегка поднапрячься и сделать патронус, такой сильный, какой только возможно. Я сконцентрировался на своём посохе и его свете, а потом вспомнил самые счастливые моменты своей жизни. Половина из них была связана с Луной. Чем лучше концентрация, тем сильнее заклинание – выставив вверх посох, произнёс формулу патронуса, направив как можно больше сил в посох… Это было жёстко – дементоры, которые уже забрались в поезд, обратились в прах мгновенно, едва волна света достигла их, волна очень концентрированного, очень сильного света. На этот раз заклинание получилось в разы сильнее, чем тогда, во франции, и напоминало оно взрыв атомной бомбы – полыхнуло, а потом ударная волна из света сферически распространилась, сжирая всех тёмных тварей, которых достигала. Со стороны, глазами феникса, который летал вокруг поезда и смотрел на это, я мог оценить масштабы – радиус волны около двух-трёх миль, всех дементоров, что прибыли к поезду, сожгло, всех до единого. Место, в котором я стоял, вообще не было видно, одна сплошная засветка. Словно подожжённые пары бензина, волна огня и света прошлась по поезду, акведуку, и даже задела горы, выглядело это очень эффектно – место, в котором я стоял, настолько пропиталось волшебством, что часть вагона светилась мягким белым светом. А теперь нужно было успокоить ребят и миновать возможные засады. Способ у меня был только один – я ещё больше сконцентрировался и… перенёс Хогвартс-Экспресс прямо на станцию Хогсмита. Вместе со всеми учениками. Не думаю, что они это заметили. Фух, пронесло! А поезд и правда «фонил» светлой магией, и очень сильно – вагон прямо сиял. Я подошёл к его краю и спрыгнул вниз. Взмахом посоха снял магические барьеры с купе, которые запирал и объявил, чтобы студенты как можно быстрее покинули поезд и отправлялись в Хогвартс, под защиту его стен. Мой феникс по прежнему летал около моста – пришлось его отозвать и снова призвать – на дворе был день, вокруг Хогвартса тоже была тёмная пелена, но значительно слабее, чем на мосту. Здесь тоже есть дементоры – мне пришлось послать своего феникса на свободную охоту. Эта птичка могла серьёзно пощипать местных дементоров. И феникс правда ринулся куда-то в сторону замка, полыхнул ярким белым светом, словно вспышка от сварочного аппарата и на земь посыпался пепел от первого дементора… Хех. Авиация к бою! Улыбнувшись, я понаблюдал за выходящими из вагонов испуганными школьниками, которые не понимали, что происходит. Мне надоели их глупые вопросы о том, что происходит и почему мы в Хогсмите. Неужели не очевидно? … – Заткнулись все! – едва моя чаша терпения переполнилась, я применил сонорус, – я просто перенёс поезд в Хогсмит, неужели не ясно? А теперь быстро в школу, пока дементоры снова не напали! Естественно, нас никто не ждал в школе, и не было ни карет, ни лодок, ни встречающего Хагрида – мне пришлось подавить силой сопротивление старшекурсников и заставить их, пинками и ударами посоха по заднице, идти вперёд и не задерживаться. Всё-таки полезная это штука – волшебный посох! * * * – Гарри, что происходит? Дамблдор аппарировал в коридор рядом с входом и первым встретил толпу учеников. Толпа была большая – почти все ученики Хогвартса, а это большая такая процессия детей всех возрастов. Я летел впереди, не утрудив себя метлой, просто левитировал, подняв себя в воздух магией. Пришлось потренироваться в этом, конечно, но зато выглядело эффектно. – Учитель, я привёл учеников, – я приземлился перед Дамблдором. – Гарри, поезд должен прибыть только вечером! – нахмурился директор. – В дороге произошло нападение дементоров на поезд, – грустно вздохнул я, – пришлось принимать экстренные меры. Я отбил нападение. Чтобы не дать им шанса снова напасть, перенёс весь поезд в Хогсмит, чтобы побыстрее доставить учеников в замок. Директор задумчиво погладил бороду, глядя на входящих в школу детей: – А как ты перенёс целый поезд? – Аппарировал. Может быть некоторые из них подверглись нападению – нужно пересчитать учеников и проверить поезд, вдруг кто остался. – Я пошлю домовиков, – согласился Дамблдор, – спасибо, Гарри, ты всё сделал правильно, – он обратился к ученикам, – Дети! В связи с чрезвычайными обстоятельствами вам следует отправиться в гостиные своих факультетов, пир будет в назначенное время, вечером. Прошу никого не опаздывать, а пока что можете отдохнуть и привести себя в порядок. Старосты, отведите всех в гостиные факультетов. Раздав ЦУ ученикам, Дамблдор аппарировал вместе со мной в свой кабинет, куда тут же вызвал главного домовика Хогвартса. Это был старый эльф, с большими ушами, ещё более лопоухий, чем обычные эльфы, сморщенный и в наволочке вместо одежды. Он вежливо склонил голову перед директором. – Тристи, проверь Хогвартс-Экспресс, если найдёте там учеников или ещё кого-то, принесите их в больничное крыло. Я беспокоюсь, что некоторые ученики могли потерять сознание после нападения дементоров. – Понял вас, сэр, будет исполнено, – ответил домовик и исчез тут же. Дамблдор посмотрел на окно, за которым рассеивались тучи и уже начинало светить солнышко. – Это всё Фадж. Ищут Сириуса Блэка, и Фадж почему-то думает, что он может быть в Хогвартсе. Прислали дементоров, охранять школу. – Я бы не назвал это охраной. Скорее решили превратить Хогвартс в филиал Азкабана. – Знаю, Гарри, знаю. В этот момент за окном окончательно развеялась тьма и пелена мгновенно исчезла, как будто её и не было. Дамблдор вздохнул спокойнее: – Дементоры ушли. Твоих рук дело? – Да, я отправил феникса. Ну, того, который ещё татуировка. Отправил его охотиться на дементоров. Убивает с одного удара, – коротко ответил я, поскольку к красноречию был явно не расположен. Я устал после того, как сотворил два таких мощных заклинания, как перенос поезда и термоядерный патронус. Дамблдор ещё не знает, как полыхало магией там на мосту – готов поспорить, зарево можно было издалека разглядеть. – Ты выглядишь уставшим, Гарри. Хочешь лимонную дольку? – Не откажусь, сэр, – я с радостью взял сладкое и съел несколько долек, – ох, хорошо то как. – Мне нужно будет объясниться с Фаджем, Гарри. Дементоры – собственность азкабана. – Это просто тёмные твари, директор. Но если хотите – то на Фаджа наеду я. – Ты рискуешь ещё больше испортить отношения с министерством, Гарри. – После неудачи с Малфоем стало ясно, что министр либо сторонник тёмных сил, либо он зажат в тисках и не может ни шагу в сторону сделать. Кстати, директор, тут есть ещё одна проблема – моя подруга попросила меня о помощи. – Да, Гарри? – Директор явно не хотел меня выслушивать. – Это касается Малфоя. Мисс Гринграсс сватают к белобрысому Драко. Естественно, вопреки всякому их желанию. Девушек, я имею в виду. Какие именно у Малфоя старшего рычаги давления на Гринграссов я не знаю, а тут ещё министр… У меня сложилось мнение, что самое время пролить свет на эту ситуацию и выяснить, как люциус манипулирует ими. – Эх, если бы всё было так просто, Гарри. Люциус не говорит этого даже Северусу. Да и потом – разве денег недостаточно? – Министру я плачу больше Малфоя, намного больше, директор. И всё равно, он встал на сторону белобрысого с подмоченной репутацией. На моей стороне всё – и деньги, и известность, и сила, но… – Этого мало. Я понял тебя, мальчик мой, – Директор улыбнулся, – Да, ты прав. Нам нужно выяснить, чем Люциус так зацепил министра. Может быть, шантаж? Если мы разорвём эту связь, то Малфою будет намного сложнее выворачиваться. – Есть идеи, учитель? – Реши эту задачку сам. – Я могу только силой. – Постарайся проявить прозорливость, аккуратность и гибкость мышления, Гарри, – Дамблдор улыбнулся, – ты не сможешь решать все свои проблемы с помощью одной лишь силы и денег. Нужно ещё и уметь думать. Прояви слизеринскую хитрость. А теперь ступай. Если тебе понадобится помощь – можешь обращаться… * * * Я покинул кабинет директора в большой задумчивости – Дамблдор поручил мне разгадать тайну давления Малфоя. И проявить при этом хитрость, а не просто выдрать все сведения у малфоя из головы. Хорошо, подумаем, как вообще может Малфой влиять на министра и многих других? Шантажом, конечно же. Глядя на белобрысую морду Люциуса, очень легко себе представить, что он шантажирует других. Шантажирует как? Если в случае с Гринграссом это могло легко прокатить, то министр мог бы обратиться за помощью ко мне. Да и потом, Малфой просто мог сесть в тюрьму, надолго, пожизненно. И оттуда он ничего бы не смог сделать. Может быть, Малфой околдовал Фаджа? Тоже не похоже. Самый грустный вариант – это то, что министр Фадж – сторонник тёмных сил и оказывает Люциусу услуги исключительно дружески. Или Фаджа заставили дать клятву… Догадка очень интересная, скажу я вам! Корнелиус Фадж – кто он такой? Просто серая невзрачная посредственность, или тайный агент тёмных сил, который был посажен в министерство, чтобы работать под прикрытием? Почему-то я ощутил, что этот вариант кажется мне наиболее разумным – Фадж настолько невзрачный и политически импотентный человек, что само по себе вызывает подозрение. Он ничего толком не делает, ни в какую сторону не движится, но он совершенно точно отмазывает пожирателей смерти. Некоторых, не всех, некоторых он в принципе отмазать бы не смог, но многие избежали наказания и до сих пор ничего им не сделалось. Если это так, то получается, что Том не собирался захватывать министерство в те далёкие времена, он просто решил посадить своего министра. Или это был план-б, на случай, если грубый переворот не удастся. И тут сам тёмный лордик помирает, внезапно, и Фадж… Я переместился в библиотеку, чтобы затребовать наиболее полную подшивку ежедневного пророка за восемьдесят первый год, а так же официальную биографию Корнелиуса Фаджа. Итак, в восемьдесят первом году Фадж работал главой департамента чрезвычайных ситуаций. Так себе департамент – ни рыба ни мясо. После инцидента он одним из первых прибыл на место, где Сириус Блэк убил дюжину маглов. В должность он вступил только в девяностом году, то есть примерно в то же время, когда я отправился в путешествие. Говорится, что в начале карьеры он нередко консультировался с Дамблдором, но потом об этом упоминаний всё меньше и меньше… Хотя общественность в девяностом хотела бы видеть министром магии Дамблдора – но я думаю, причина, по которой он вынужден был отказать, очевидна – клятвы, связывающие его с Хогвартсом. Если Дамблдор покинет Хогвартс, то некому будет защитить учеников от прихлебателей волдеморта, коих осталось ещё много. А прямого влияния на школу у министерства нет, вернее, не должно быть – через совет попечителей можно протолкнуть что угодно. Моё влияние на него весьма значительно, к слову, ведь Корнелиус после моих денежных вливаний делал многие шаги, которые нужны были мне. Этот период – последние два года, самый активный в его карьере. Весь день я провёл в библиотеке, изучая материалы по делу, но никаких косвенных улик против Фаджа не нашёл. Картина вырисовывалась совсем другая – это обычный чиновник, который волею неведомых сил стал министром. Хм… Волею каких сил? Фадж показывает себя в первые годы работы как человек, совершенно не готовый к должности министра. А потом – как чиновник, который явно не соответствует умственно и морально своей должности, прыгнувший выше головы. Его растерянность в первый год работы и письма Дамблдору, в которых он просил совета, говорят о том, что он стал министром неожиданно для него самого. Он не строил планов и не был готов к должности. Может ли быть такое, что Малфой посадил обычного амбициозного, но глупого и тщеславного дурака в кресло министра? Ведь известно, что именно такой тип людей больше всего цепляется за своё место, потому что без него они – никто. А после того, как Фадж вошёл во вкус, натянул вожжи и показал, кто тут хозяин положения – и если Люциус заговорит, то Фадж вылетит со своего кресла, а кресло министра у него – это главная ценность в жизни, главное сокровище, как кольцо и горлум. Его прррелесть. Ага, подарочек… Я задумался над этим вариантом – всё пока что говорит о том, что именно так дела и обстояли. Нужно подтвердить или опровергнуть эту версию. И потом – если я сумею достать доказательства, то у Фаджа останется один выход – ликвидировать Малфоя и слушаться меня. Если нет – будем копать дальше… * * * Херовые же из волшебников конспираторы, скажу я вам! – Ничего страшного, не беспокойтесь, я защищу вас от данной клятвы и вы не потеряете магию, – ответил я волнующемуся старику. Это был низкий старичок с редкими седыми волосами. – Чушь какая, магию нельзя обмануть. – Можно, всегда можно, – я поднял посох и стукнул им о землю, – удалю клятву и её как не бывало. А теперь вы можете мне рассказать, что там случилось? Мистер Бассингтон – бывший заместитель руководителя одного из департаментов министерства. Я не пошёл сразу к участникам событий, вместо этого поискал тех, кто связан с участниками – заместители и помощники тех, кто выбирал Фаджа. – Ладно, теперь я могу говорить, – сказал старик, – скажу я тебе. Плут он, этот Фадж! Все думали, что министром станет Дамблдор, даже ставки не делали – и так понятно, Дамблдор отказался и тут бладжер из-за угла, выскакивает этот Фадж. Хрен знает кто, но все за него проголосовали. – А почему за него? – я настаивал. – Вот это вопрос, мальчик, большой вопрос. Ему помогли. – Малфой? – сразу перешёл я к делу. – Если бы только он. Фадж же в бытность свою главой департамента, был за чрезвычайные ситуации ответственен, кое-какие полномочия имел. Ну и бывшие пожиратели, которые хозяина лишились, кто сумел – к нему побежали сдаваться, а он в отчётах всё как надо написал, что мол, обнаружили их под империусом, сняли заклинание… У него вообще что ни отчёт – то сказка, какую ещё поискать, что надо, то и напишет. – Понятно. Значит, бывшие пожиратели, отмазанные от тюрьмы, помогли Корнелиусу? – А потом ещё и с нас клятвы взяли, что мы ничего никому не скажем, мол, тайные выборы, всё такое… Ко мне Малфой заходил, потребовал дать клятву, и к другим, я так понимаю, тоже. – Серьёзно, – я ликовал, – скажите, где можно найти отчёты Фаджа за тот период? – Нет их. Сжёг все, а что не сжёг – закрыл так глубоко, что кроме него никто и не знает, есть ли они или нет. Я удовлетворил твоё любопытство. – В полной мере, сэр, – кивнул я. * * * Следующий визит я нанёс уже нескольким главам департаментов. Очень серьёзный визит – я воспользовался магией, чтобы проникнуть незаметно и с помощью легилименции узнать, что именно сделал Малфой. Узнав, чем именно Малфой шантажирует Фаджа, я не приблизился ни на шаг к решению этой задачи, потратил только две недели на беготню под прикрытием невидимости. Фадж боится, очень боится потерять своё кресло. Причём любые варианты с арестом Малфоя или его лояльных людей из числа пожирателей, именно к такому итогу и приведут. Деньгами Фаджа можно соблазнить, но как только запахнет перспективой грандиозного скандала… Сам он не участвовал в процессе этой аферы – он чист перед законом, но волшебники такие волшебники, им нет дела до того, знал ли фадж об афере или нет – главное, что он сел в кресло министра по предварительному и преступному сговору, в результате подкупа глав департаментов. А выбирали министра не волшебное сообщество и даже не всё министерство, а совет глав департаментов. Доказательства добыть не удалось. А слова одного-двух глав департаментов не посчитают достаточным доказательством. Нужно копать глубже и возможно, я нарою что-то более интересное…