Предназначение

Девочка лежала на столе, а старушка хлопотала вокруг, обрабатывая раны. Это были не следы когтей, рассмотрев их вблизи, я могла предположить, что это скорее клешни. Все выглядело уже не так страшно, когда смыли кровь и убрали куски окровавленной материи. В некоторых местах на руке были видны кости, хорошо, что целые. Но все равно будет чудом, если мы спасем конечность. В остальном я думала, что будет хуже. На бедре были только неглубокие царапины, так что больше всего пострадала рука. В некоторых местах вокруг пораженной ткани появлялись пузыри, это не нормально. Запах, пахло орехами, а значит… — Яд! Нужно срочно противоядие, — крикнула я. Бабка-травница сдвинула меня в сторону и начала осматривать волдыри, которых, как мне казалось, стало еще больше. — Да, где-то я такое уже видела, отойди, — она начала рыться в сундуке, перебирая склянки, — вот это должно помочь. Травница начала промывать рану сильно пахнущим настоем трав. Это помогало прямо на глазах — покраснение уменьшалось вместе с волдырями. Когда она закончила, то велела мне зашить раны, сама она уже в силу возраста не могла сделать это аккуратно. Я работала, помогая себе магией. Это должно быстрее восстановить ткани, снизить вероятность заражения и уменьшить шрамы. Я наложила чистую повязку, и мы переложили Миру на кровать. Берта осталась с дочкой, а я, пролепетав что-то невразумительное, незаметно, как я надеюсь, взяла меч и пошла искать Миколу. Деревня уже спала, даже любители посидеть подольше в трактире уже притихли. Ночь была теплая и безветренная, небо прояснилось, и луна освещала пространство не хуже солнца. Я заглянула в окно дома, где должен был быть охотник. Ага, как же, уже ушел. Мне стоит поторопиться, чтобы его догнать. Нашла я его быстро, уже на подходе к полянке, где обычно играли деревенские дети. — Долго ты, — сказал Микола, не глядя на меня, — хотя по правде сказать, я надеялся, что ты останешься в деревне. — Плохо же ты меня знаешь, — ответила я. — Напротив, я жду тебя довольно долго. Я решил, что лучше встретить тебя здесь, чтобы потом не собирать по кусочкам по всему лесу, — он прошел мимо, слегка касаясь моей руки. Желание ответить что-то язвительное тут же пропало, — смотри, здесь следы Мирки, она бежала в сторону деревни, и судя по всему, уже одна. Я посмотрела куда он показывает, в жизни бы не увидела тут ничего даже днем. Следы были едва заметны, мы пошли по ним в сторону леса. Охотник крался бесшумно, как настоящий хищник, а я по сравнению с ним была как латник в тяжелых доспехах, но я честно старалась. — Смотри, — Микола показал на сильно примятую испачканную в крови траву, — вот здесь на нее напали. Тварь должно быть большая. — Я думаю, это эндриага, — понимания в глазах охотника я не увидела, — это такие большие насекомые, больше похожи на пауков. Но если Мирка сказала, что это скорпион, то значит это не просто эндриага, а эндриага-воин. — С чего ты так решила? — Читала в бестиарии. Они чаще всего встречаются в лесу или на полях, ядовиты и лучшее оружие против них, это ведьмак, а стрелы вряд ли пробьют ее шкуру, — сказала я, смотря на лук охотника. — Я не идиот, Сэл, — ну вот, опять этот взгляд, — мне нужно лишь найти Борьку или то, что от него осталось, чтобы потом не изнывать от чувства вины — добавил он еле слышно. Я понимала его чувства, эти детишки и мне были дороги. Они часто вертелись рядом со мной и Миколой, навязываясь в походы или прося дать им задание. Но для Миколы они были самым дорогим. Когда муж Берты умер, то охотник взял на себя заботу о сестре и ее детях, и вряд ли сейчас отличал их от своих собственных. Откуда-то слева послышался стрекот. — Стой здесь, я схожу посмотрю, — охотник шепнул, продолжая красться в сторону звука. Ну класс, стою в темноте посреди леса, где шастает огромное насекомое. А они еще и по одиночке то не живут, если есть воин, то где-то есть гнездо, которое он защищает и куча других особей поменьше. Можно было бы просканировать округу магией, но кто знает, как монстры реагируют на это, возможно, они чувствуют колебания силы. Я была готова идти за Миколой, когда он появился из темноты. — Ну что там? — страх в глазах охотника говорил, что он что-то нашел. — Хорошая новость в том, что Борька скорее всего жив, там есть куча валунов, которые образовали что-то вроде маленькой пещерки. Взрослый туда не залезет, а вот ребенок вполне. — А плохая? И с чего ты решил, что он там? — думаю, я не очень хочу знать ответ. — Рядом с камнями сидит оно. — Оно? Что за оно? — кажется я знаю, что он имеет ввиду. — Насекомое, размером с небольшого медведя, как ты там говорила… — Эндриага, — ну отлично, я была права — ты знаешь, что они не живут поодиночке, где-то есть гнездо. — Значит нам пока везет, больше я никого не заметил. Мы ее не убьем, стрелы панцирь точно не пробьют, а подходить ближе я не рискну, — он задумался. — Может она сама уйдет? — в это я не верила, — ну надоест ей ждать, пойдет к себе в уютное гнездышко доедать трупики торговцев, — ну вот и что за бред я несу. — Нельзя ждать, Борька может быть ранен или отравлен, ты же сама сказала, что они ядовиты. И вдруг она ждет своих сородичей, — ситуация складывалась не лучшим образом — но нам и не нужно ее убивать, достаточно отвлечь, — он посмотрел на меня. Отлично, кто-то решил быть приманкой, — я ее отвлеку, надеюсь я бегаю быстрее, чем эта тварь, а ты достанешь Борю и побежите в другую сторону. Зайди с другой стороны камней, я увижу, когда ты будешь там. — Боги, ты знаешь, что это твоя самая отвратительная идея, — я постаралась улыбнуться. Других идей не было, а значит лучший выход — это согласиться и сделать все, что в моих силах. — И еще, Селена… — Микола замялся — будь осторожна. Я могла только молча кивнуть. Глупая идея с самого начала, идти ночью в лес, скрывающий таких вот тварей. Если бы их можно было просто убить, то не было бы на свете такой профессии как ведьмак. Я шла как можно тише, обходя место, где должна быть тварь, по кругу. Вот и камни. Большие валуны, лежащие друг на друге, образовывали небольшое укрытие. Рядом с ними, с другой стороны от меня, была тварь. На картинках она не казалась такой огромной. Все-таки она больше напоминала паука с длинным хвостом и булавовидным наростом на конце. Хитиновый панцирь издавал характерный звук, а челюсти стрекотали, вызывая у меня мелкую дрожь. Черт, надо взять себя в руки. Картинки в голове о том, как меня разрывает на части эта милая зверушка, не успокаивали. Микола увидел меня, натянул тетиву и выпустил стрелу прямо в тварь. Стрела отскочила, не нанеся никакого вреда насекомому, но привлекла внимание. Эндриага развернулась и пошла в сторону охотника, шевеля жвалами. Охотник выскочил из-за дерева: — Ну давай, сука, покажи, что ты можешь! Вряд ли насекомое поняло, что ему говорили, но большой кусок мяса на ножках явно был ему по вкусу. Оно взревело и бросилось прямо на охотника, только чудом он увернулся, и тварь с треском влетела прямо в дерево. Микола выпустил еще одну стрелу и выдал такую тираду, что я покраснела, точнее покраснела бы, но смысл его слов сейчас меня не волновал. Когда охотник и его жертва, вот и попробуй пойми кто есть кто, отошли достаточно, я бросилась к камням. — Борька, Борька! Ты тут? Вылезай скорей, — как же будет тупо, если его здесь нет. Но нам очень везет, даже не знаю за что мы заслужили такую милость богов. — Я тут, — мальчишка вылезал из укрытия, — Селена, это ты? — Да, ты в порядке? Не ранен? — я осмотрела его, но не заметила следов клешней, зубов или что там у эндриаг. Все хорошо, всего несколько царапин. — Мирка? Она жива, — какой милый мальчик, думает о сестре, я бы даже его похвалила, не будь мне так страшно. — Да, но сейчас заткнись и бежим отсюда. Я взяла его за руку и потащила подальше. Мы не успели далеко уйти, когда я поняла, что что-то не так. Было тихо, слишком тихо. Я не слышала Миколу, надеюсь, он жив. Но самое ужасное, что я не слышала тварь. Пришлось остановиться. — Борька, я хочу, чтобы ты бежал в деревню. Когда чудище появится, я его отвлеку, а ты должен бежать и не оглядываться. Ты меня понял? — Нет! Я тебя не брошу! — глупый ребенок. Я схватила его за плечи и резко встряхнула: — Будешь играть в храброго рыцаря, когда вырастешь, а сейчас ты слушай меня! — Но… — вот не умею я разговаривать с детьми. Звук сломанной ветки, заставил меня развернуться, пряча ребенка за спиной. Я вытащила меч. — Беги! — крикнула я, толкая Борю, из-за дерева выходила тварь. Парень побежал, а я, отвлекая эндриагу на себя, бросилась на чудовище. Идиотка. Насекомое, как-то лениво махнуло своим хвостом, я увернулась и ударила ее по ноге. Никакого эффекта это не принесло, кроме того, что разозлило тварь еще больше. Чудовище двинуло хвостом снова, используя его как настоящий хлыст. Такой удар может меня мгновенно убить, поэтому я отпрыгнула, но не ожидала, что эндриага кинется на меня почти сразу. Ну уж нет, мразь, меня так просто не возьмешь. Концентрация, и насекомое вместо того, чтобы снести меня своим телом, врезалось в энергетический щит. Я слегка покачнулась, а моего противника с большой силой впечатало в дерево. С оглушающим звуком тварь снова бросилась на меня, я была готова, поэтому шагнув в сторону, оказалась сбоку и со всей силы ударила по хитину. — Блядь! — бесполезная железяка выпала из моих рук, боль пронзила меня от кисти до плеча. Я сжала челюсть, раз не получается мечом, будем бить магией. Эндриага развернулась и прыгнула, но я была быстрее. Я отскочила в сторону и вместо моей тушки, тварь напоролась на каменные шипы, что выросли прямо из земли. Получилось! Насекомое, извиваясь, висело на шипах, как бабочка на иголке, и спустя минуту затихло. Я осмотрела руку, всего лишь ушиб, но пару дней придется побыть левшой, импульс магии, чтобы унять боль, принес облегчение. Нужно найти брошенный меч и идти искать Миколу. Я подняла оружие, когда увидела его. Это был охотник, он стоял, опираясь на дерево, одной рукой держал лук, а второй обхватывал себя. — Что… Что ты сделала? — блять, он все видел. — Эм… — что говорят в таких ситуациях? Тебе показалось? Нет, это огромное насекомое не висит на каменных шипах, я вообще мимо проходила, и сама ничего не понимаю. Может молчание продолжалось бы дольше, но из охотника вырвался стон боли. Я подбежала к нему: — Что случилось? — я спросила у него, снимая кожаный дуплет. — Эта тварь достала меня своим хвостом, кажется, я отлетел в дерево и потерял сознание. — Сломано ребро, подожди, нужно зафиксировать, — я начала перевязку, стараясь не смотреть на него и не обращать внимание на жар тела, — тебе повезло, ушиб не критичный, а то что тварь не стала сразу пировать тобой просто чудо какое-то. — Сэл, может ты объяснишь, что произошло и как ты это сделала? Я замолчала, понятия не имею, что ему говорить. Правду? Что я вроде как чародейка, только вроде как не из этого мира? Закончив, я положила руки ему на грудь. Из-под ладоней выливалось серебристое сияние, унимающее боль. Я подняла голову и столкнулась со взглядом серо-голубых глаз. Губы пересохли, его дыхание обжигало. — Я… Можно мы отложим разговор? Я понимаю, как это выглядит и что ты можешь подумать обо мне, — я помолчала, — но сейчас не время и не место. Чтобы я не сделала, это спасло жизнь тебе, мне и Борьке. И его, кстати, нужно найти. Надеюсь, он благополучно добрался до деревни. Микола посмотрел мне в глаза, не знаю, что он там увидел, но через мгновение он кивнул: — Хорошо, я подожду и не скажу никому, но буду ждать объяснений. Я улыбнулась, а он улыбнулся в ответ. — А теперь пойдем домой. Мы добрались до деревни только к рассвету, шли по следам Борьки, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Первое, что мы увидели, это Берта, которая выбежала из дома травницы. — Слава Мелитэле, вы живы! Борька мне все рассказал, — она поцеловала меня в обе щеки, а потом обняла охотника, вызвав болезненный стон. — Успокойся, Берта, все в порядке, — Микола отодвинул сестру, которая явно хотела сломать оставшиеся ребра. Я была рада, пока не увидела его. Вислав шел к нам, и он был в ярости. — Что я, блять, тебе сказал? Сидеть в деревне и не высовываться! — я никогда не видела старосту таким, — А ты не только не послушал меня, но и девку с собой утащил! Выпорю! Обоих! И не посмотрю, что взрослые лбы. — Брось, Вислав, они живы и судя по их состоянию уже получили сполна, — сказала Берта, мягко касаясь плеча кузнеца. Староста яростно блеснул глазами, но уже успокаивался, а у меня внутри растекалось тепло — приятно, когда о тебе беспокоятся. Пока нас отчитывали, как непослушных детей, к нам подошел еще один человек. Он был высок, худощав и поджар. У него были темные волосы, а с правой стороны лица был шрам, что простирался от уголка губ до самого уха. На нем был кожаный доспех и два меча за спиной, на груди висел медальон с оскалившейся волчьей мордой. Я встретилась с ним взглядом, на меня смотрели спокойные кошачьи глаза желтого цвета с вертикальным зрачком. Ведьмак. — Познакомьтесь, Эскель, ведьмак из школы волка, которого я нанял, чтобы избавиться от лесной твари, — Ведьмак коротко кивнул, — а это Микола и Селена, те идиоты о которых я говорил. — Вы видели бестию? — сказал Эскель, обращаясь к нам и сразу переходя к делу. — Да, и она мертва, — ответил Микола. — Мертва? — спросил староста, кажется, я слышу удивление. — Да, но это эндриага, а они никогда не живут по одиночке, — сразу же добавила я. — Эндриага? Вы уверены? — ведьмак смотрел прямо на меня. — Да, полностью совпадает с описанием из книг, так что я уверена. — Эндриаг сложно убить, даже ведьмаку, и вы правы, они почти никогда не встречаются по одиночке, только если зайдут далеко от гнезда. Вам повезло, что это был не представитель касты воинов, — сказал Эскель. — Вообще-то это как раз был воин с таким длинным хвостом, — Микола развел руки, правда забыл о сломанных ребрах, поэтому скривился от боли. Вот этого можно было и не говорить. Хорошо, что я развеяла перед уходом шипы, но с другой стороны опытный глаз охотника на чудовищ заметит необычный способ умерщвления твари. На лице ведьмака отразилось удивление. — Ну мы вообще-то не хотели ее убивать, только отвлечь, как-то случайно получилось, — залепетала я, пожимая плечами. Как же глупо это звучит, случайно убили гигантское насекомое, ха. Ведьмак не поверил, но ничего не сказал. — Я пойду осмотрю местность, надо найти гнездо насекомых и уничтожить, — Эскель кивнул старосте и пошел в сторону поляны, где играли дети, ему видно уже рассказали о подробностях произошедшего. Я смотрела вслед ведьмаку, у меня столько вопросов. Интересно, а тот Весемир, о котором говорила травница, тоже из школы волка? Нужно будет спросить. Но это потом, а то я уже валюсь с ног от усталости.