И Вселенная погрузится во мрак

The smell of splendour and decadence And nobody can foresee (van canto — last night of the kings)

Pov Нэд Гамильтон мл.       Вернувшись ненадолго домой к моей даме сердца, пока остальные решили сразу отправиться помогать Валерию с уборкой, мы с Илоной сделали всё так, чтобы её матушка и не подумала, что мы куда-то выходили из квартиры (хоть для этого приходилось молчать и не рассказывать, где мы были сегодня ночью). Как только мы сели завтракать, к нам присоединился с ночной смены Николай Степанович, сообщивший, что за эту ночь сильно вымотался и что ему нужно отдохнуть. Однако, мы с Илоной всё-таки успели попросить у него нашего благословения, пока Галина Сергеевна, что-то готовила на обед. — Признаться честно, — сухо начал отец Илоны. — При первой встрече с тобой, сынок, — это он сказал лично мне, — я подумал, что ты какой-нибудь мажористый игрок в ролевые игры, которые устраивают свои сборища в окрестных лесах, подальше от людей и пропадают там неделями, питаясь росой и опятами. Но познакомившись с тобой поближе, тем более замечая, как трепетно и с какой любовью ты относишься к моей дочери, я понял — ты её искренне любишь, а значит, и в обиду не дашь. Так что я только рад, что у меня появится такой замечательный зять. И когда свадьба? А то нам с матерью ещё список гостей составить нужно. — Папуля мы ещё не решили. Может летом, когда потеплее будет, — сообщила Илона. Я молча кивнул в знак одобрения. — Так даже лучше, — обрадовался Николай Степанович.- У нас же с твоей мамой как раз летом годовщина — двадцать лет со дня нашей свадьбы. Вот и совместим два этих события. Как вам идея? — Классненько. Так и сделаем, да милый? — обратилась Илона ко мне. — Да, дорогая, — улыбаясь всем, ответил я. — Вот и хорошо. Значит, ещё есть время подготовиться. Ну что, сынок, пойдем, покурим, в честь такого события? — предложил мне будущий тесть.       Вспомнив свой прошлый опыт знакомства с табаком, я невольно поёжился. — Учитывая как мне в прошлый раз было нехорошо, то с вашего позволения, Николай Степанович, я, пожалуй, откажусь, — вежливо ответил я. — Да шучу я. Помню, что ты не куришь. И правильно делаешь, кстати, — назидательно сказал он. — Я вот уже двадцать пять лет курю и никак бросить не могу. Сам понимаю, что вредно, но поделать ничего не могу, — затем обнял нас с Илоной и растроганно произнёс. — Эх, дети мои, какие вы у меня замечательные. Мне так с вами повезло. Ты уж береги её, сынок. Дочка моя, самое ценное, что есть у меня в жизни. — Не сомневайтесь, — заверил его я. — Свою избранницу я буду защищать до последнего вздоха и никому не дам в обиду, клянусь вам.       Будущий тесть снова нас обнял, а после отправился спать к себе в спальню. Мы с Илоной также решили время зря не терять и сообщив о том, что Николай Степанович благословил нас с Илоной, так же искренне была за нас рада. Затем, мы рассказали, что Валерию нужно помочь с уборкой квартиры, которая представляла сейчас сплошной хаос, после того, как он там устроил вечеринку, пока родителей не было дома. Об этом говорила Илона, а я молча кивал, потому что если рассказать родителям моей избранницы правду, они минимум не поверят нам, а максимум, посчитают, что мы сошли с ума. Поэтому от излишней правды, мне кажется, их всё-таки стоило поберечь.       Перемыв всю посуду с завтрака, мы снова переоделись в свои походные одежды и верхом на Бреде решили доскакать до дома Валерия, чтобы не тратить энергию нашего камня зря. Причём за всё-то время, пока мы ехали, каждый, кто проходил рядом оборачивался и с любопытством смотрел нам вслед. Некоторые дамы, даже раздосадовано вздыхали, замечая в седле, помимо меня ещё и Илону, (держащую поводья, а я придерживал её за талию, чтобы она не упала) и, сожалея, что ни одна из них не сможет занять её место. Так и есть. Ибо теперь Илона, является моей любимой дамой сердца, за которую я готов даже отдать жизнь, если потребуется. И глядя в её прекрасные карие глаза, я и без слов понимал, что это она также меня любит, и мы будем вместе несмотря ни на что. И всё-таки мне очень повезло, что больше года назад меня волею судьбы занесло именно сюда. Ведь именно здесь я нашел и верных друзей, и любовь всей своей жизни. И я несомненно уверен, что мы несомненно всё преодолеем и будем счастливы. По-другому ведь и быть не может, верно? Pov Илона.       Честно признаться, когда у нас начался разговор с папой по поводу моей свадьбы с Нэдом, я очень переживала, как папа воспримет подобную новость. Ведь отец у меня уже не молодой, хоть иногда и одевается в молодёжные шмотки, чтобы казаться в тренде. Вот я и боялась, что либо его хватит удар от этой новости, либо он просто «спустит» Нэда с лестницы, а меня «запрёт в башне», до самой моей пенсии. Но слава Богу всё обошлось даже лучше, чем я себе представляла. Теперь дело за малым — в очередной раз спасти мир и тогда уже можно устраивать свадьбу. Так что надеюсь, что до лета мы с Нэдом и нашей компанией, всё-таки управимся. К своему стыду я совершенно забыла о годовщине свадьбы своих родителей. Хорошо хоть папа напомнил. Нужно будет им какой-нибудь подарок подарить, в честь юбилея. А то некрасиво получится, если они нам что-нибудь подарят, а мы нет.       Привязав Бреда к столбу, (на радость игравшим во дворе детям, которые помнили добрую «лошадку» и заранее приготовили для неё угощения), мы с Нэдом быстро поднялись на нужный нам этаж, чтобы помочь ребятам с уборкой того бардака, что учудил тот демон в прошлый раз. Увидев как другой Нэд сидел в стороне и все пальцы у него были забинтованы, (а Валера с Дашей носились вокруг него, спрашивая что у того ещё болит), мы с моим Нэдом поняли, что с уборкой они пока и не начинали. Да и судя по печальному взгляду другого Нэда, подобная помощь ему была и не нужна. — И что у вас тут случилось? — с трудом сдерживая смех, спросил мой Нэд, когда я уже не могла даже говорить, от давящего на меня смеха. — Да вот Нэд пока диван двигал, случайно его себе на пальцы уронил, — пояснил Валера. — Вот я… то есть мы и решили о нём позаботиться. — Этого бы не случилось, если бы кое-кто, нормально помогал, а не изображал бурную деятельность, — наехала на хозяина квартиры Даша.       Валера долго думал что ответит, а после махнул рукой и обиженный сел рядом с другим Нэдом. — Да ну вас всех. Ещё друзья называетесь, — растирая слёзы по щекам, ответил он. — Я помочь хотел, хоть мне и тяжелое поднимать нельзя, а вы…       И прежде чем он совсем раскиснет, мы все вместе его успокоили, после чего довольно быстро прибрались во всей квартире, даже успев заменить подранные демоном обои. Запасной рулон точно таких же, случайно нашёлся на антресоли, которую мы также предложили разобрать и протереть все вещи, которые там были. При этом мы и смеялись, и шутили друг над другом. В общем, вели себя уже не как друзья, а как дружная и заботливая семья, каждый из которых готов был стать за другого горой. Затратив на уборку чуть меньше трех часов, мы сидели на кухне попивая чай с печеньем (не таким ароматным и вкусным, как в башне Щура, но зато печенье, хотя бы было не из позапрошлого века) и обсуждая план наших дальнейших действий. — Для начала предлагаю зарядить мой камень, а после отправиться набирать себе сторонников для битвы со злом, — предложил другой Нэд. — Да, только кто на подобное согласится? — задумчиво спросила Даша, размешивая сахар в чае. — Согласен, — поддержал её Валера. — И вообще, как ты себе это представляешь? Мы ведь не можем всем подряд рассказывать о вернувшихся в наш мир демонов или набирать себе команду из особенно отбитых на голову, которые верят всему, что скажут? — Слушайте… а что если уничтожить этот чёрный камень и тогда у этих демонов не будет причин портить нам жизнь, — вставила слово я. — Этот осколок нельзя уничтожить обычным оружием, — обрубил мою идею тёзка моего Нэда. — Нужно специальный молот, выкованный в адской кузнице. Только им и получиться вернуть всех заключенных в камне демонов туда, откуда они вылезли. — А как насчёт союзников? — поинтересовался мой рыжий рыцарь. — Одних нас мало, для борьбы с ордами демонов, как ты их описывал не так давно. Должен же быть кто-то, кто разделяет наши взгляды на привычное устройство мира?       Другой Нэд задумался. — Есть один вариант, но вот согласятся ли они — это уже вопрос, — загадочно ответил другой Нэд. — И кто же это? — спросила я, обмакивая на всякий случай, печенье в чай. — Шесть десятилетий назад, по тристрамскому летоисчеслению, нескольким отважным героям уже удавалось отправить силы зла туда, откуда они пришли. Их было семеро: могучий варвар по имени Артейн — воин невероятной силы, странник, некогда бывший защитником священной горы Арреат, где до недавних пор находился великий камень мироздания, благодаря которому был создан весь наш мир; Ваш покорный слуга из ордена крестоносцев — войнов непоколебимой веры, и великой силы, посвятившие свои жизнью служению и вечному поиску источника скверны, которая поразила саму суть веры Закарума; Зик — охотник на демонов, тот, который посвятил всю свою жизнь борьбе со злом в любом его проявлении; Уна — монахиня, верна служению своему высшему богу Итару и исполнявшая его волю до самого конца; Зариус — таинственный чёрный маг из ордена некромантов. Эти маги посвятили себя сохранению баланса между добром и злом, так что он скорей всего сражается на нейтральной стороне; Амвала — мудрая колдунья, которая может использовать магию стихий и, как сами колдуны называют, «бесформенного мира» или же мира духов и Дерек — невероятно одаренный чародей, использующий, как магию стихий, так и магию времени, — закончил рассказ другой Нэд, давая нам время переварить полученную информацию. — Что ж. Крестоносец уже на нашей стороне, — констатировала я. — Даже двое. Прости Нэди, забыла про тебя. Теперь дело за малым — убедить остальных героев снова отразить натиск пробудившегося врага. — Это будет не так просто, — предупредил нас другой Нэд. — Дело в том, что после последней победы над Малтаэлем, бывшим главой совета архангелов и носившим в далёкие времена титул архангела мудрости, души этих героев подверглись серьёзным испытаниям, на их чистоту. И, к сожалению, эту проверку прошли не все. Так что, столкнувшись с некоторыми из этих героев, мы вполне можем встретить жёсткий отпор и даже физическое насилие. — Ничего. Справимся, — заверил его мой Нэд, пока Валера с Дашей пили чай молча, изредка кивая в знак согласия. — Главное верить в небесные силы и всё получится.       Отчего тёзка Нэда брезгливо поморщился. — За всё время моего путешествия, я понял, что лучше себя самого, тебе никто не поможет, — пояснил он. — Повторюсь, но ангелам уже нет никакого дела о судьбе людского рода, и они оставили нас на произвол судьбы. Так что, увы, но рассчитывать мы можем с этих пор только на себя.       Рыжий рыцарь хотел что-то возразить своему тёзке, но я вовремя его приостановила. Только мордобоя нам сейчас не хватало. — Но для начала предлагаю всё-таки отправиться в город, откуда и вышли первые крестоносцы, под предводительством высокопоставленного духовника Закарума, нашего учителя — Аккана, — предложил тёзка Нэда. — Чтобы мой камень портала тоже смог нормально функционировать.       Все мы согласились (хотя мой Нэд и с некой неохотой), на данное предложение, и перемыв всю использованную нами посуду, мы спустились вниз. Затем отвязали от столба Бреда, который за время нашего отсутствия решил поработать прогулочным «пони», катая на себе маленьких детей, под присмотром родителей. И после очередного трогательного прощания детей с «лошадкой», мы и направились в этот древний город крестоносцев (путь к которому знал только другой Нэд, поэтому и камнем в этот раз, управлял он), чтобы, наконец зарядить его камень и отправится собирать сторонников в борьбе против великого зла, вернувшегося в наш мир.