Дочь морей

От всего навалившегося и, как следствие, плохого сна в последнее время голова у командира первой дивизии пиратов Белоуса болела просто адски. Он устало потер виски, встал из-за стола медленно, аккуратно закрыл книгу и убрал ее в сумку. Все попытки расшифровать странный шрифт победой не увенчались. А все тайны, что окутывали новую накама хотелось разгадать. И как можно быстрее, чтобы на самом деле знать с кем имеет дело и наконец унять свою паранойю. Назначив дежурного на свое место, он предупредил что отлучится и когда точно вернется — не знает, но в случае чего, велел искать в Солнечной Жемчужине — замке, что находился в самом центре города. На острове Солнца царил матриархат, все жители едва ли не боготворили женщин: им здесь разрешалось иметь одного мужа и несколько любовников, и чем любовников больше, тем выше статус женщины в обществе. Женщины могли править, решать важные государственные вопросы, они могли выбирать любую профессию или же заниматься земледелием. Мужчины же здесь занимались в основном физическим трудом или были купцами, рыбаками и мореплавателями. Также здесь вполне приветствовалась проституция — мужчины, не став любовником желанной женщины из «высшего» общества, шли в увеселительные кварталы, где покупали девушек на любой вкус и цвет. Девушки дарили им свою любовь и наслаждение, а взамен получали деньги. Марко поправил лямку сумки на плече и двинулся дальше по многолюдной улице Жемчужного города. Он знал, что Миримэ его всегда ждет, но не был уверен, что в данный момент она не отдыхает и что его вообще пустят в столь поздний час во дворец. И хоть он уже придумал что будет делать в случае отказа в аудиенции, был очень удивлён, когда встретил на поступи к замку Жасмин — советницу Миримэ и её правую руку. Девушка стояла в полумраке, но несмотря на плохое освещение Марко, пусть и с трудом, но все же узнал ее. В последний раз пираты Белоуса были на острове Солнца около семи лет назад, тогда Жасмин было примерно десять лет. Сейчас же угловатая, маленькая девочка с копной кучерявых черных волос превратилась в прекрасную девушку: она была среднего роста, с приятными, округлыми чертами лица. Смуглая, с высокими скулами и выразительными черными глазами. Да и одета девушка была по последней моде: платье с открытой грудью, обтягивало её фигуру, подчеркивало все её красивые изгибы и прятало недостатки.  — В последний раз когда мы виделись, тебе было лет десять, — слегка улыбнувшись произнес Феникс. — Ты очень изменилась за это время и стала настоящей красавицей. В ответ на слова Марко Жасмин смущенно улыбнулась и заправила непослушную прядь кучерявых волос за ухо. Она подняла на мужчину взгляд и заговорила уверенным, приятным голосом: — Я очень рада видеть вас здесь в добром здравии, Марко. Госпожа Миримэ знала что вы придете и послала меня встретить вас. Мужчина несколько удивленно вскинул брови, но значения словам не придал и молча последовал за своей старой знакомой. Они шли по длинным, огромным и многочисленным коридорам замка, отделанным мрамором, украшенными многочисленными колоннами, причем каждая из них рассказывала историю о возникновении острова. Но самым главным плюсом было то, что несмотря на царящую жару на улице, внутри было весьма прохладно. Жасмин открыла деревянную дверь, откуда разило теплом и повалил пар, запахло арома маслами и слышались тихие голоса девушек-служанок. — Госпожа Миримэ сейчас на совещании, а посему, вы можете сейчас принять ванну. Феникс вздохнул тяжело и утвердительно кивнул, заходя внутрь. Служанки тут же окружили мужчину, начали спрашивать о его приключениях в море, перебивали друг друга, попутно раздевая его. Марко позволял делать с собой все что угодно, а на вопросы отвечал скупо и сухо, знал что Миримэ не одобрила бы такого, в связи с ревнивым характером предпочитала слушать все истории моряков первой. Купальня была просторная, находилась в мягком сумраке из-за чего Марко облегченно выдохнул — свет не резал глаза, не раздражал еще больше воспаленное головной болью сознание. Мраморные полы, которые покрывали золотые ковры, дабы особы королевской крови не ступали босыми ногами по скользкому и холодному полу; с колоннами, украшенными различными завитками и нарисованными цветами. Стены украшали различные фрески на морскую тематику: корабль с алыми парусами, бороздивший морские просторы под солнцем. Различной формы и окраски морские рыбки: начиная от рифовых мелких и заканчивая группой китов неподалеку от кракена, что поднимался ближе к поверхности и тянул свои скользкие щупальца к кораблю. Русалки сидели на выступающих скалах и расчесывали свои длинные волосы. Даже на потолке был изображен извивающийся морской змей: голубой окраски, с чешуей карпа, а голову венчали оленьи рога. « — Кажется, Миримэ переслушала слишком много баек». — думал Феникс, пока ловкие девичьи руки раздевали его. Взяв мужчину под руки девушки провели его к самой главной части купальни — большому бассейну, из которого шел горячий пар. Купальня углублялась к середине настолько, что там можно было даже немного поплавать, но мелкая у бортов настолько, что можно было сесть на дно, и голова осталась бы на поверхности. Марко сел у бортов, откинув голову и блаженно прикрыл глаза. « — Долгожданное спокойствие. Миримэ правда знает что мне нужно». Разожгли благовония, Марко уловил запах сандала, лаванды и розы; служанки синхронно закидывали в бассейн лепестки песчаных лилий, а на поверхности плавала густая пена. Через несколько минут вошли девушки, одетые в облегающие, полупрозрачные платья. В руках их были купальные принадлежности: мочалки и мыло… Они облепили командира, терли его мочалкой массирующими движениями, осторожно задавали вопросы и уже более расслабленный Марко отвечал на них более охотно. Затем его ополоснули и несмотря на все его отнекивания сбрили щетину и протянули одежду — не его. — А где моя? — Ваша одежда была отправлена к прачкам, — молвила девица, слегка поклонившись, протягивая сменную одежду. — По приказу Миримэ, да? Служанка в ответ лишь кивнула. Феникс закатил глаза и взял предложенную одежду. Но решил не одеваться и махнул рукой, как бы говоря что сейчас одеваться точно не станет. Служанки, слегка поклонившись, раздвинули прозрачные шторки, за которыми находился проход в комнату самой хозяйки замка: большую и освещенную только серебряным светом луны, что просачивался через открытые на балкон двери. Самой Миримэ не было здесь и близко, по всей видимости она все еще была занята своими государственными делами. Командир прошел к большой, двуспальной кровати с множеством подушек и лег. Кровать была мягкая и безумно удобная, на какое-то время мужчине даже показалось, что он парил на шелковом облаке. Он сразу же прикрыл глаза и погрузился в подобие дремы. Она вошла примерно через час. Тихо, осторожно, плыла по комнате будто призрак, а ее присутствие выдавал только тихий шелест по полу от длинной шелковой накидке, накинутой на голое тело. Именно этот звук и потревожил дрему Марко, заставил приоткрыть глаза и наблюдать за ней из-под полуопущенных ресниц. Она остановилась от ложа в шаге, потянула за шнурок от накидки, развязывая узел, скинула её с себя и осторожно оперлась коленом о край кровати. Прядь светлых волос коснулась его лица, слегка щекоча, от них запахло орхидеей. Она с нежностью и любовью провела рукой по его щеке, перекинула ногу через мужчину, легла на него, обхватив бедрами. — Я скучала, — полушепотом произнесла она и довольно улыбнулась, почувствовав отдачу от него в виде мурашек. Он посмотрел на нее глазами затуманенными, провел кончиками пальцев по ее спине, заставив девушку выгнуться и тихо застонать. Довольный таким результатом улыбнулся и впился в ее губы поцелуем страстным и полным желания. Она отстранилась мягко и остановила мужчину, надавив слегка ладонью на его грудь, откинула назад волосы, выпрямилась — нечеткая, а лунный свет лишь слегка вырисовывал ее фигуру из мрака комнаты. Решительно двинула бедрами, по телу прошла дрожь и он поддался ей. Она встряхнула волосами, наклонилась, он снова провел кончиками пальцев по ее холодной спине, заставив изогнуться и застонать не громко. Она пахнет полевыми цветами после дождя, ее губы чуть пухлые, алые, безустанно целовали его лицо и шею, заставляя его дыхание сбиваться. Жилка на его висках забилась нервно и быстро, он приоткрыл глаза и смотрел на нее взглядом опьяненным и пожирающим, наслаждался видом и движениями ее обнаженного тела. Слегка двигал бедрами ей навстречу, словно хотел чтобы она двигалась быстрее, но ее поза давала ей преимущество, ведь она знала все его слабые места и умело ими пользовалась. Она задвигалась энергичнее, наслаждаясь своей внезапной властью над мужчиной, который предпочитал управлять и держать все под контролем. Шаловливые длинные пальцы выписывали спирали на мужской сухой коже, оглаживали литые мышцы. Она внезапно замедлилась, сжала мышцы внизу живота и слегка улыбнулась, услышав ответный стон. Снова поцеловала его. Поцелуй вышел тягучим и сладкий, словно мёд. А затем слегка прикусила его нижнюю губу.Внезапно обретенная власть пьянила, от нее кружилась голова. Как же приятно было осознавать, что сейчас она — центр его мира, что ей в силах доставить ему удовольствие. Это было все равно, что дразнить хищника — опасно, но безумно возбуждающе. Его глаза синие, глубокие и темные, словно море, о котором она всегда мечтала. Его руки — сильные и жесткие, сжимали её ягодицы, да так, что казалось, останутся синяки.Чуть заныли соски, приятно запульсировало внизу живота. Она выгнулась и застонала громко, не стесняясь, что стон этот неприличный услышат слуги и завтра будут только об этом и говорить. Затряслась и обессиленно упала ему на грудь, тяжело дыша. Он усмехнулся и ловко перевернулся. Теперь она — была снизу, а он — сверху и доставлял ей удовольствие, заставлял громко стонать и выкрикивать его имя, извиваться и достигать предела снова и снова… Первый луч солнца проник в комнату, потревожил и без того слабый сон Марко. Он опустил взгляд на девушку, что мирно спала на его груди, провел рукой по волосам, перебирая её длинные, золотистые в лучах рассвета, пряди. Длинное и заостренное, как у эльфа, ушко чуть дернулось. — Марко… — пробормотала Миримэ, прижимаясь к мужчине. Пират усмехнулся и в ответ кратко чмокнул ее в макушку, извиняясь за то, что разбудил. — вредина ты. Правительница осторожно приподняла руку и коснулась ладонью его щеки. — Ты побрился, — сказала она с радостью. — Видимо, не судьба мне бороду отрастить, — пожал плечами Феникс. — Тебе не пойдет, — произнесла с интонацией недовольной и ткнула его в грудь. На этот жест командир лишь слегка улыбнулся. Миримэ тяжело вздохнула и приподняв голову, коснулась рукой щеки Марко. — Что тебя так тревожит? Пират удивленно вскинул брови и долго, неверяще смотрел на девушку. Когда-то ярко-голубые глаза эльфийки потускнели, стали почти белыми и смотрела она будто сквозь.  — Что с твоими глазами? — вопрос бестактный, произнесен был тоном жестким. Он схватил ее за запястье и повторил вопрос, но с уже большим нажимом. — Что с твоими глазами? Правительница долго молчала, прикусив губу. — Это жертва. — Жертва? — В обмен на знания и силу. — Миримэ, ты… — Ты ни черта не знаешь, Марко! О том, что здесь произошло. Мы не виделись несколько лет, но за это время столько всего изменилось… Ты, я… Все, понимаешь? — Не понимаю. Миримэ вздохнула. — Я задала свой вопрос первой и как только получу разумный ответ, клянусь Богиней, отвечу на все твои вопросы. — Богиней? Какой еще к черту Богиней? Миримэ, когда мы в последний раз виделись, ты не верила во все эти бредни. — Это не бредни, Марко. Своим неверием я прогневала дочь Солнца и Луны, покровительницу женщин, любви, плодородия и войны — Анариэль, — с каждым словом говорить становилось все сложнее, голос задрожал в конце, а слезы хлынули из-за осознания собственного бессилия.— Именно из-за своего скептицизма и глупости мой народ страдает, Марко! Феникс тяжело вздохнул и успокаивающе погладил девушку по голове, что-то неприятно кольнуло его — довел столь близкого человека до слез. И дождавшись, когда девушка более-менее успокоиться, начал: — Все началось с того, когда Эйс притащил девчонку… — Говоришь, книга открылась после того, как капля крови этой Мии упала на обложку? — Да. — Я могу посмотреть? — Позже, Миримэ. Расскажи мне лучше о том, что произошло с тобой! Девушка досадно усмехнулась и прикрыла глаза. — Анарион! — произнесла достаточно громко, затем поднялась и на ощупь добралась до сумки Феникса, что лежала на столике. Достала книгу. Марко следил за девушкой внимательно, но с недоумением. — Миримэ, что ты собираешься делать? — поинтересовался он, а затем его внимание привлекли два сверкнувших во тьме глаза, приглушенный рык. Тигр вошел бесшумно и мягко, крадучись и неотрывно смотря на пирата, будто видел в нем угрозу для своей хозяйки. — Анарион, — тигр отозвался на свое имя, в один прыжок оказался рядом с Миримэ. Девушка почесала любимца за ухом, а затем, присев, протянула ему книгу. — Найди её и приведи ко мне. Тигр обнюхал книгу, а затем в последний раз взглянув на Марко, ушел через балкон. Миримэ выпрямилась и провела пальцами по узору книги.  — Если то, что ты мне сказал правда, тогда… Богиня приняла мою жертву и послала ко мне вторую дочь Бога Морей.

***

Мияко сглотнула и замерла, не в силах пошевелиться. Тигр какое-то время смотрел на девушку изучающе, внимательно, а затем приблизил морду и стал принюхиваться, что напрягло ее еще больше. Люди перешептывались, оглядывались и с нетерпением ждали развязки этой сценки. Но из всего услышанного Мия смогла разобрать только то, что тигр людей особо не любит и слушается лишь свою хозяйку. « — Тогда какого черта этого котика пускают гулять без поводка?» — промелькнула мысль в голове. Но ответ пришел сам собой: на местных ему было плевать, если ничего не привлекало его внимания. А Мия умудрилась его привлечь. Уже начав мысленно молиться о скоропостижной смерти, девушка зажмурилась, а тигр лениво потянулся, вытянув передние лапы, после чего ткнул девушку мокрым и шершавым носом, а затем лизнул руку. Мияко опасливо открыла один глаз, но Анарион не думал прекращать, повергнув в еще больший шок не только девушку, но и местных — издал звук громкий, отдаленно напоминающий мотор трактора и только после того, как большой кот снова уткнулся носом в руку девушке, она поняла что тигр заурчал и выпрашивал ласки. Когда-то давно Минако нашла бездомную кошку. Девушка подыскала коробку для нее, чтобы та могла укрываться в непогоду и каждый день подкармливала ее. Недоверие животного к человеку было вполне объяснимое и хоть она ела еду, что приносила девушка и пряталась в принесенную коробку, все равно шипела и гладиться не давала. Но однажды, кошка пересилила себя, замурлыкала и ткнулась носиком в руку Минако. Но когда девушка поднесла к ней руку, чтобы погладить, кошка, по всей видимости подумав, что ее хотят ударить, лишь испуганно прижала уши и зашипев, убежала. На следующий день, Минако решила попробовать показать ей, что не представляет никакой угрозы, поднеся к ней руку тыльной стороной ладони. Кошка, никогда не видевшая подобного жеста, решила довериться и подставила голову под руку девушки, позволив себя гладить. Вот и с тигром она решила попробовать провернуть тоже самое. Осторожно, не делая резких движений, Мияко тыльной стороной коснулась его головы, погладила, на одном дыхании проведя рукой по гладкой, мягкой шерстке. Тигр тоже привыкал: по началу напрягся, даже его мурлыканье притихло, а затем все же позволил себе расслабиться и закрыв глаза, замурчал громче. В этот же момент все люди, находящиеся на улице, рухнули на землю в нижайшем поклоне, забормотали что-то невнятное. Мияко не обратила внимание на местных, довольно улыбнулась и набравшись уже смелости, стала тискать большого кота активнее. Она могла бы делать это до бесконечности, однако Анарион решил иначе: он поднялся, лениво потянулся и внимательно посмотрел на девушку. Мия удивленно посмотрела на него и медленно поднялась. Тигр не сильно вцепился зубами в юбку покорительницы воды, потянул ее за собой. Первые пару секунд девушке показалось что он поволочет ее куда ему надо, однако стоило ей заработать ногами, как тигр отпустил юбку и повел девушку за собой. Пока шли у Мии была возможность осмотреться: первичное мнение о том, что эта страна походит на древний Египет постепенно разрушалась, ведь кроме местной моды схожестей не наблюдалось. Остров был тропический и должен был утопать в зелени, однако все растения быстро вяли, даже на пальмах листья были желтыми. По расчетам Марко прибыли как раз в разгар дождливого периода, но по ощущениям Мии дождь не шел уже давно, да и воды в жилых районах было мало. Но где-то в глубине острова девушка чувствовала нахождение реки и, судя по карте острова, которую все рассматривал Феникс, где-то неподалеку должны были начаться джунгли. Мияко призадумалась о внезапной причине сухого сезона и о словах, что недавно обронили дети: судя по всему они ходили за водой в джунгли и там на них что-то напало. Что-то, что мешает поступлению воды. То что творилось на острове не давало покоя девушке.Погрузившись слишком глубоко в свои размышления она не заметила, как Анарион довел ее до белокаменного дворца, высокого, тянувшемуся башнями к небу. Он абсолютно не вписывался в местный колорит: был выполнен в готическом стиле, с множеством башенок и расписных окон, большими балконами; с рассаженными по территории экзотическими растениями. Люди сновали с огромными корзинами, собирая в них ягоды и фрукты. Мияко прошла по тропинке ведущей в замок, продолжая осматриваться: из-за рассвета башни заиграли новыми красками и переливались, будто и правда были сделаны из жемчуга. Анарион продолжал вести девушку все дальше, Мия остановилась, поставив ногу на первую ступень. Заметив, что его спутница замешкалась, тигр зарычал, испугав тем самым служанок, что с интересом рассматривали гостью и заставил их разбежаться. — Мне правда можно? — неуверенно поинтересовалась девушка и, после заданного, как ей казалось, вопроса в пустоту, Анарион еле заметно кивнул и продолжил идти вперед. Постояв в легком оцепенении еще пару секунд, девушка, собравшись с силами, зашла в замок.

***

Коридоры были огромные, белые и расписанные различными рисунками. По телу Мии пробежались от легкого холодка мурашки, внутри все съежилось от мыслей о том, что с ней сделают за такое незаконное проникновение. Хотя стража стояла чуть ли не на каждом шагу, слуги сновали туда-сюда, никто не обращал должного внимания на проникшую в замок девушку, идущую следом за тигром. Анарион периодически злобно посматривал на встречающихся людей, заставляя их отходить с прохода и кланяться. «- Здесь и правда особое отношение к кошкам» — подумала Мияко. Слуги, слегка поклонившись, распахнули перед подходящими двери, ведущие в тронный зал: помещение большого размера, хорошо освещенное, с множеством расписных колонн; в противоположном конце, по бокам располагались две статуи: мужчины с ожерельем в форме солнца и женщины с тиарой, которую венчал полумесяц из бирюзы, вставшие в живописную позу: вытянув левую ногу в сторону они тянулись друг к другу руками, при дальнейшем рассмотрении можно было заметить, что они почти соприкоснулись указательными пальцами. За ними следовала небольшая лестница, где на возвышении, находилась заваленная подушками клиния, на которой расположилась девушка. Она была так прекрасна, что не кинься к ней тигр, то Мия приняла бы её за очередную статую богини. Анарион ускорил темп и едва не побежал, остановился в паре шагов от девушки и смиренно склонил голову. Эльфийка, — а это, непременно, была она, — слегка улыбнулась, протянула руку тыльной стороной ладони к любимцу и погладила его. — Молодец, Анарион, ты прекрасно справился, — тихо произнесла она. Рядом стоящая темнокожая девушка заговорила внезапно и громко, заставив Мию невольно вздрогнуть, а тигра недовольно зыркнуть. — Перед вами Миримэ Лучезарная из Жемчужных башен, Великая Жрица богини Анариэль, правительница острова Солнца. А теперь прошу представиться вас. — Мияко…- было произнесено как-то слишком тихо. — Просто Мияко… Девица хотела что-то сказать еще, но Миримэ внезапно прервала её. — Жасмин, иди накорми Анариона, он отлично справился с поставленной задачей. — Да, госпожа, — поклонившись ответила девушка, позвав тигра, она быстрым шагом направилась прочь из зала. — Подойди ближе, не бойся меня, — правительница острова Солнца села и слегка улыбнулась. Мияко осторожно, неспешно направилась к девушке, рассматривая её из-под полуопущенных ресниц, хоть мысленно и корила себя за столь пристальное разглядывание. Роскошные волосы цвета пшеницы были собраны в сложную прическу, украшенную бусами из жемчуга; алые пухлые губы, белая кожа и тонкие брови вразлет. Черты лица вытянутые, но очень приятные, особо выделялись огромные, ланьи, глаза светло-светло голубого, почти белого оттенка, обрамленные длинными, густыми ресницами. Никаких следов пудры или помады на лице, словно все эти краски были ей дарованы от рождения, а не благодаря женским ухищрениям. На ней было тонкое, изящное, с большим вырезом, белое платье, которое, как казалось, было соткано из паутины, украшенное длинным синим поясом и полупрозрачными длинными рукавами-крыльями, через которые были видные худенькие ручки, украшенные браслетами на плечах и предплечьях. Еще одним из аксессуаров были: широкое ожерелье из нескольких рядов бус, закрывавших плечи и частично грудь, а голову венчала плетеная тиара, со слезинкой в виде бирюзы, спадающей на лоб. Мияко остановилась, нерешительно поставив ногу на последнюю ступень. — Не бойся, проходи, — её голос был приятным и ласковым, успокаивающим. Решившись, девушка сделала еще шаг и поднялась. Миримэ улыбнулась и похлопала по месту рядом с собой. — Садись, не бойся, я тебя не обижу. Мияко утвердительно кивнула, прошла и села на самый край клинии, заставив Миримэ улыбнуться вновь. И только при ближайшем рассмотрении, когда правительница повернула голову в сторону Мии, она поняла что девушка слепа. — Я ждала тебя, — начала эльфийка. Её глаза не смотрели куда-то конкретно, будто сквозь Мии, однако, все равно у покорительницы воды сложилось неприятное ощущение, будто её рассматривают. И очень пристально. — Ждали? — осторожно поинтересовалась Мияко, заправив прядь волос за ухо. Миримэ кивнула. — Скажи, ты голодна? Подожди, не отвечай, я уже знаю что ты хочешь сказать, — она хлопнула в ладони три раза и в зал забежали служанки с подносами, на котором были различные яства: мясо, фрукты и вино в бутылках… Мияко только хотела открыть рот и начать отнекиваться, но правительница вновь заговорила: — Прошу, не стесняйся и ешь, — её голос звучал негромко, но требовательно. — Благодарю…ваше в… — Прошу, оставь это, — она небрежно махнула рукой. Мияко боязливо потянулась к фруктам и отщипнув виноградину, отправила её в рот, стараясь жевать как можно дольше. Молчание длилось неприлично долго, все это время Мияко украдкой поглядывала на правительницу, в мысленном и непроизвольном ожидании того, что сейчас будет какой-то подвох, ведь может ли просто так местная правительница позвать её к себе на обед. Миримэ дождалась, когда все слуги покинут зал и начала говорить. — Я хотела попросить тебя о помощи, рожденная летом, но названная в честь весны, — внезапно произнесла она. Услышав это прозвище Мияко вздрогнула, широко от удивления распахнув глаза, подавилась и выронила только что взятую виноградину. — Не так давно мне приснился сон: будто лес разросся настолько, что начал душить мои владения, подданные молили о помощи, а я ничего не могла сделать. И море было неспокойным: волны поднимались все выше и выше, образовывали кольца и тогда я поняла, что море — это тело Бога-Дракона. Проснувшись, я поняла, что мои молитвы были услышаны. И этим же вечером, причалили вы. — Я не понимаю… — Ты — избрана драконом воды, так? — Мияко в ответ неуверенно кивнула, потеряв дар речи. А Миримэ облегченно выдохнула. — Понимаешь… это долгая история, но торопиться нам ведь некуда так? Итак, с чего бы начать рассказ…- она задумалась на какое-то время. — Наверно, стоит начать с самого начала… — вздохнула, опустила взгляд. — Я не совсем здешняя. Я бежала с острова, люди которого обладали знаниями и были дружны с природой. Мы обладали даром, которые местные называют «магией», могли открывать порталы в другие миры, изучать их, набирать опыт и знания. И все было прекрасно, пока не пожаловало Мировое Правительство. Нам был выставлен ультиматум: или мы передаем все знания или же нас попросту истребляют. Народ мой был горд и не потерпел подобного отношения к себе. И тогда… — девушка поджала губы, а на глаза навернулись слезы. — Спящий столетиями вулкан проснулся, он устроил настоящий ад на нашей земле. Все заклинания длинные и требуют времени, а самые мощные и вовсе занимают несколько часов. Атака началась столь внезапно, что не сразу поняли, что напали именно люди из Морского дозора, а все основные силы были брошены чтобы усмирить извержение. А когда войска правительства были введены, все сильные маги были убиты, заморожены, погребены под магмой… Моя мать, хоть и не была сильным магом, успела создать хиленький портал толкнуть меня в него. Так я оказалась на этом острове. Увидевшие мое приземление местные, решили, что я послана им Богами и стали поклоняться, хоть это мне и не всегда нравилось… Они приютили меня, дали кров и еду, долго упрашивали меня помочь свергнуть местную королеву-тираншу. И я согласилась, чтобы отблагодарить этих добрых людей: с помощью своей силы я смогла свергнуть королеву, а местные, не долго думая, назначили меня на её место, считая, что «воплощение Богини» будет лучше. С тех пор правила, читала книги, училась новому, принимала новые законы и все было хорошо, пока снова не появились они, — её красивое лицо исказила злоба, она стукнула кулаком по столу. — Пришли, как к себе домой, сообщили что собираются на другом конце острова устраивать какие-то эксперименты и что любое сопротивление будет расцениваться как преступление, что карать будут всех, не взирая на пол, возраст и положение. Они построили лабораторию, сливали все отходы в реку, рубили лес. Я терпела этих ублюдков слишком долго и моему терпению пришел конец, когда они начали брать моих подданных для своих мерзких экспериментов, — она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. — Переполненная эмоциями, я сотворила заклинание, но переоценила себя, ибо последствия вышли из-под контроля. Я убила всех, кто был в той лаборатории…- слова были произнесены на одном дыхании, после них девушка затряслась. Мияко поджала губы и осторожно коснулась плеча эльфийки. — Мой грех был в неверии. Я не верила в Богов своей прошлой Родины, принесла их с собой сюда и навлекла своим неверием и глупостью беду. И теперь, в лесу вырос паразит, полуразумный из-за количества сожранных им людей, ненасытный, он контролирует весь лес и убивает любого, кто посмеет сунуться туда. И я ничего не могу сделать потому что потратила огромную часть магии на его создание… и его уничтожение требует сил в три раза больше, чем было потрачено. Я совсем отчаялась, — Миримэ снова задрожала и поджала губы, помолчав какое-то время.- Молилась сутками напролет, пока в один день в храм не ударила молния, меня тогда вырубило, а когда очнулась… то видела лишь суть, образы и скомканные мысли. И я поняла, что это — Богиня услышала мои молитвы. — она перевела взгляд на Мию. Мияко непонимающе нахмурилась.  — Мой дар — это видеть суть вещей. — Вот как… — Мияко на какое-то время задумалась, прикусила губу. — Я умоляю, — Миримэ неожиданно перевела взгляд, полный страданий, на девушку. — помоги… Мияко долгое время молчала, прикусив губу, раздумывала. Присутствие Миримэ сильно давило. И она понимала, что не может отказать. — Я попробую что-нибудь сделать. — Спасибо тебе, спасибо…

***

— Ты ведь ко мне не просто так пришел, — Миримэ со скучающим видом подперла подбородок, расположившись на клиние. Марко с задумчивым видом листал страницы книги. — Да, думал, что ты сможешь перевести написанное. — И думаешь, что сейчас я не смогу? Марко посмотрел на неё со скепсисом. Правительница ухмыльнулась, приняв вызов, вытянула в направлении книги руку, пробормотала заклинание, книга сверкнула, поднялась в воздух в следующее мгновение оказалась в руках у Миримэ. — Кстати, куда птичка улетела? Девушка посмотрела как-то обиженно. — Вернулась на корабль. — Что можешь про неё сказать, благодаря своему «дару Богини»? —  Все люди для меня, как открытые книги, в этом и суть дара Богини. — Марко молчал, девушка продолжала. — Я видела в ней море. Темное, аметистовое и пурпурное, глубокое и неспокойное, с множеством течений. Она слаба духом, не контролирует в полной мере свою силу, боится учиться, боится всего, особенно реакции конопатого мальчишки. — - Ты серьезно просто это «увидела», йои? — Ну да, — Миримэ пожала плечами. — Столько живешь в этом мире и еще способен чему-то удивляться? — Да. Однако, уже несколько лет у меня не было никакого к подобным вещам, к этим «магическим» штучкам, мифическим фруктам — я считал это бредом. Но вы, девушки, можете меня удивлять, йои. Миримэ усмехнулась, пробормотала очередное заклинание, буквы на страницах книги засветились, заплясали, изменились, став привычными и понятными. — Тебе почитать? — Не откажусь, — пожал плечами пират, запрокидывая голову и прикрывая глаза.

***

Проснулась Мияко ближе к вечеру, с ощущением, что её голова — колокол, по которому не переставая бьют. Сделав несколько глотков воды, девушка слезла с гамака, надела шорты и простенькую майку из тех, что они с Катариной купили на рынке в Сноутауне, привязала к поясу флягу и взяла фонарик, потому что на дворе стояла уже глубокая ночь. Мысленно рассудив, что ночью шанс выжить у неё повышается и искать её не кинутся, потому как с разведки она вернется еще до рассвета, подвязала волосы лентой и переместилась за пределы корабля, на окраину города. Шла неспешно, прислушиваясь к разговору местных и когда кто-то обмолвился, что река начала высыхать, решила начать именно с неё. К обмельчавшей реке она вышла довольно быстро, с подсказками местных и направилась вдоль, к предполагаемому руслу. И вышла к лесу. Мияко глубоко вдохнула и выдохнула сняла ботинки и спрятала их за ближайшем кустом, зашла в лес, включила фонарик и пошла дальше, пока в свете фонарика не показалось дамба — заросшая лианами и мхом, по всей видимости оставшаяся еще с того момента как здесь были дозорные. Отложив фонарик в сторону, девушка поставила ноги на ширине плеч, глубоко вздохнула, подняв руки и выдохнула, опустив их, резко крутанулась на месте, сделала выпад вперед, выставив правую руку, сжатую в кулак вперед. Течение воды усилилось, дамба пошатнулась, треснула, но выдержала. Поставив ноги на ширине плеч, девушка перенесла вес с одной ноги на другую, плавно отвела руки влево, покоряя воду в реке, заставляя её отступить, а затем резко, на выдохе, отвела руки вправо. Вода ударилась о хлипкую дамбу, прорвалась и бурным потоком ринулась вперед. Девушка выпрямилась, глубоко вдохнув и выдохнув, подобрала фонарик и осмотрелась: было что-то с этим лесом и правда не так, он был будто бы живым. По телу пробежались неприятные мурашки. Было ощущение, что за ней следят. Где-то далеко крикнула птица, заставив девушку испуганно вздрогнуть и где-то неподалеку хрустнула ветка, заставив девушку испуганно озираться, а затем и вовсе побежать вперед.

***

Деревня была в огне. Повсюду слышались крики, мольбы о помощи, болезненные стоны. Мужчина с чайкой на кепке схватил его за руку и поволок за собой. Он что-то кричал, пытался отбиваться, но тщетно. Они пришли за новыми подопытными крысами, для своих безумных экспериментов. Королева продолжала бездействовать, а люди чтили её. А он недоумевал — как можно вверить жизнь стольких людей двадцатилетней девочке? Странной девочке. Местные считали её посланницей Богини из-за странных ушей, глаз, волос и «магических способностей». Он же считал её уродкой, мутантом, но не Богиней. Она отвернулась от них, когда они нуждались в ней, позволила этим уродам, дозорным, построить здесь лабораторию для проведения своих безумных экспериментах на людях. По началу у них были пираты, бродяги и бедняки — те, кого не сунулись бы искать. Они пытались вырастить «супер-людей», уродливых монстров, которые бы беспрекословно слушались, не имели собственного мнения и эмоций. Сколько жизней было загублено? И теперь они пришли за здешними. Он кусает дозорного, кричит и плачет, зовет на помощь и получает под дых, его заставили заткнуться. За ним тащилась девчонка: она рыдала и что-то кричала. Он уже не помнил что именно, цеплялась за дозорного, ползла, хоть и была сильно ранена. Девчонку пинает другой мужчина, лицо его нечеткое, но он отчетливо помнил, что тот человек бранил её, пинал, а девочка кричала и умоляла. Пока в один момент не замолчала резко, последний раз взглянув на мальчишку. Дальше был металлический холодный стол, его приковали, люди сновали туда-сюда, человек в маске наклонился, держа в руках шприц. А после — была боль, невыносимая, жгучая, растекавшаяся по венам, он кричал пока не сел голос, люди что-то говорили, записывали. Им было все равно. Люди забегали, пытались тушить, резали непонятно откуда взявшиеся лианы, напарывались на шипы и умирали в муках. Перед его глазами в последний раз мелькнуло лицо девочки и дальше была лишь тьма. Ему часто снились кошмары, хотя он почти утратил разум, утратил свое человеческое «Я». Однако его остатки иногда являлись ему в кошмарах, напоминали смысл существования и он мстил. Мстил всем, кто бы не зашел на его территорию. В его лес. И таких было много. Он сбился со счёта скольких людей именно он убил. И сейчас в его владения зашли очередные жертвы. И он решил их подпустить поближе, дабы исключить возможность их побега

***

Наслушавшись баек местных, подвыпившей компанией Эйс, Татч, Лука и Тейлор двинули в лес, разузнать что же за демон такой являлся местным. Сначала произошло странное: дамбу прорвало. Местные, услышав шум воды, наперебой неслись к воде с кувшинами, кричали слова благодарности некой «Богине воды». Эйс на это лишь пожал плечами — стечение обстоятельств не более. Они шли углубляясь все больше и больше в джунгли, «светлячки» Портгаса освещали путь, Татч неустанно трындел Луке о том, что так пресмыкаться перед бабой не надо, а Тейлор опасливо озирался. Они не раз слышали какие-то крики и шорохи, но значения не придавали, до тех пор пока не исчез Лука. Опьянение тут же как рукой сняло, они разошлись в разные стороны, решив что так найти накама было бы проще. И в итоге, неведомыми путями Эйс, Татч и Тейлор вышла к самому сердцу леса, где возвышалось огромное и страшное дерево, находившееся в самом сердце реки. Все дружно остановились, Эйс брезгливо фыркнул, отправил светлячков вперед, надеясь найти хоть какие-то следы исчезнувшего товарища. Светлячки осветили то, что поначалу приняли за дерево. И то, чем на самом деле оно являлось, повергло, мягко говоря, в шок: ствол дерева состоял из лиц сотни, искаженных муками, людей; ветки его состояли из тысяч рук, обвивавших «ствол», хотя некоторые из них и были раскинуты в сторону. Дерево смотрело на них тысячей пар безумных глаз, оно разинуло рот, а затем, непонятно откуда вылезла лоза, связавшая ноги Тейлору.

***

— Так о чем эта книжка? — О второй дочери моря, — тихо ответила Миримэ, проводя рукой по странице. — Здесь сказано, что маги, решив заполучить частицу могущества Бога-Дракона, пленили его и прежде чем дракон лишился сил, он проклял свою силу так, чтобы ей никто не мог воспользоваться, пока ему не понадобился бы сосуд в этом мире. — Сосуд? —  Да. — И как же Мия смогла обойти это…- Марко скривился, — проклятие. — «Сила Рюдзина будет заточена, покуда жив последний из рода Риндзин. А когда родиться сосуд — дитя ни живое, ни мертвое, будто спящее и тогда исчезнет лунный свет, на время раздумий Рюдзина, покуда он для сосуда этого идеальную душу ищет, мира не из этого — другого. И лишь благословлённый волею Рюдзина дитя сможет проснуться и раскрыть глаза цвета спелой вишни.» — Паршивое пророчество, без рифмы, — он досадно усмехнулся. — Не из этого мира…другие миры бывают? — Да, — Миримэ утвердительно кивнула. — Пусть будет так. Что там дальше? — «Полно смятений будет сердце наследницы силы Рюдзина, долго искать будет свой путь и лишь приняв себя сможет она помочь тем, кто по сердцу ей».

***

— Мия?! Что ты тут делаешь? Уходи! Быстрее! — Эйс кричал и извивался, пытался выбраться и воспламениться. Но шипастые путы были сильны и пропитаны водой. Лозы повело сначала в сторону, ударили парня о дерево, заставляя его хоть немного замолчать, а затем резко вверх, подвешивая парня вверх тормашками. Мияко стояла в оцепенении от ужаса: её близких схватило нечто напоминающее дерево, состоящее из слившихся людей. Девушка с трудом воздержалась от рвотного позыва, потому что ужасно несло гнилым мясом. — Пташка, ты что, оглохла?! — заорал Татч, дергаясь, пытаясь дотянуться до кинжала на поясе. Мию затрясло. В голове роились мысли, она не знала что делать. » — Ты слабая и бесполезная! — облик ведьмы с озера возник перед ней. Ведьма смотрела с презрением. —  Никчемная! Слабая!  Трусливая! Маленькая и лживая! Мияко взглянула на Тейлора и тот, слегка улыбнувшись, одними губами произнес: «Действуй»

***

Глупые люди попались в его ловушку. Он мысленно возликовал, предвкушая ощущения перед поглощением, мысленно направил одну из многочисленных рук. Она связала самого слабого из них — немого мальчишку. Со вторым пришлось возиться долго: он оказался неплохим мечником, уворачивался и пытался отрубить руку. Пришлось использовать грязный трюк: лоза вынырнула из-под земли, оцарапала спину рыжего. Содержащийся в шипах яд начал действовать незамедлительно и, сыпля ругательствами, мужчина рухнул на землю. Он его связал и подвесил в воздух к первому. Вторая «неразумная» его сторона тем временем охотилась на третьего: парнишка умел воспламеняться, что значительно усложняло задачу, однако не на долго. Стоило ему подключиться к процессу, как дело стало проще: слабость огня — вода, а воды здесь было хоть отбавляй. Руки вынырнули из-под воды, одна из них ударила по воде, создав мощный всплеск, немного намочивший парня, отвлекший его внимание от первых — они сделали подножку и гиперэмоциональный парнишка свалился в воду, где его и обвязали лозы. И только он собрался полакомиться поздним ужином, как пришла она — десерт. Девчушка маленькая, хрупкая и пугливая. Завидев его она затряслась и выронила из рук фонарик, смотрела долго на людишек, а они кричали и извивались. Девочка выглядела потерянной, опустила голову и не двигалась с места. «Наверно от страха» — решил он. А затем с удивлением и насмешкой заметил, когда девчонка сжала руки в кулаки и опустила взгляд: «Набралась таки смелости для побега. Впрочем, убегающая добыча даже интереснее». Лоза возникла будто из ниоткуда, пронзив место предполагаемого места сердца девчонки. — МИЯЯ! — заорал не своим голосом парнишка в шляпе. «Достал. И чего так орать? Всего лишь какая-то девка.» Он устремил взгляд на жертву, однако ощущения были странными, да и выглядела она как и была: просто стояла и крови почему-то не было… Неожиданно девчонка схватилась рукой за лозу, сжала руку так, что даже он почувствовал напряжение её предплечья. А затем произошло невиданное. Лоза иссохла и рассыпалась. А место, где должна быть кровавая дыра с её трепыхающимся сердцем заросло, будто там никогда ничего подобного не было. Затем девчонка подняла полный ярости взгляд аметистово-пурпурных глаз, а последняя черная прядь стала белой. Ему в первый раз за столько лет стало не по себе, стало страшно. Он впервые видел такой взгляд: цепляющий, пылающий невиданной яростью, заставляющий замереть на месте. Взгляд истинного покорителя. Влага из воздуха испарилась, а вокруг девчонки стали скапливаться капельки воды, они росли с каждой секундой все больше, становясь водяными шарами. Он вышел из ступора, разозлился и вспылил, атаковал сразу несколькими руками. Девчонка двинулась резко, крутанулась, а затем вскинула руками. Вода покорилась, собравшись в единое целое, стало непроницаемым, быстрым щитом-водоворотом, сместившим его руки. Она предвидела его атаку. Плавно, будто танцуя, она управляла водой, завораживала и отбивала каждую его атаку. Вскинула руками и сжала кулаки, плавно опустила руки вниз, заставляя его лианы сохнуть, освобождая людишек. А затем, внезапно, покорила воду под собой и двинулась к нему. Быстрая и неукротимая, будто цунами, неслась, умудряясь уворачиваться от атак, плавная, будто она сама была водой. И остановилась резко, коснувшись руками ствола, на уровне его шеи. Внезапно он осознал, что игрался с врагом сильным, ужасным и опасным. И она победила его в этой битве. Он попробовал снова действовать хитростью, попытался атаковать её друзей, но она напрягла руки немного сильнее, сдавив его шею. Его единственную слабость, находящуюся глубоко внутри ствола, спрятанную ото всех, чтобы его было не так просто убить. — Не смей, — сказала она тоном жестким, а он заметил упавшие в воду пару слезинок. — Не смей трогать дорогих мне людей! — воскликнула она. « — Не смей! Не смей трогать моего брата! Прошу, отпусти его! Он маленький и слабый!» — в голове материализовался крик той девочки — его сестры. Он вспомнил, что когда-то давно тоже был кому-то дорог и кем-то дорожил сам. Воспоминания нахлынули, он помнил каждого кого убил и поглотил в порыве своей неудержимой мести всему людскому. И ему стало страшно, когда парнишка в шляпе что-то закричал, воспламенился и отправил огненный шар в него. Ветки-руки загорелись, принося боль, как тогда, а затем… Её руки сжались, а его дыхание прервалось. Он погрузился во тьму, наконец почувствовав желанный покой.

***

Кулаки сами по себе сжимаются, вены пульсируют. Багровая пелена перед глазами отступает. Эйс, мягко говоря, был вне себя. В его черных глазах пылала не сдерживаемая ярость. Татч, отойдя от шока, подорвался с места и ухватил парня за руку, обжегся и окунул ладонь в холодную речную воду, покрывая накама всеми известными ругательствами. — Эйс, черт побери, что ты собрался делать?! Идиот! Мияко молчала, сжав кулаки и бессильно потупив взгляд, ощущение неотвратимого наступало. Портгас смотрел на девушку долго, в его глазах мелькал целый калейдоскоп из боли, обиды, злости и…разочарования. Он резко сократил расстояние до девушки, отпихнул попытавшегося встрять между ними Тейлора, не реагировал на окрики Татча. Эйс остановился в паре шагов от Мияко, смотрел на неё долго. Все её страхи постепенно начали сбываться, сердце то колотилось, то замирало, а дыхание сбилось окончательно. Она смотрела на Эйса неотрывно: на то, как крылышки носа слегка расширились, подбородок приподнялся, губы поджались в единую тонкую нить, его слегка трясло от переполняемых эмоций, чувствовала как пульсировала кровь в его висках, от него исходил жар настолько сильный, что в какой-то момент перестало хватать воздуха. Ей становилось все страшнее и страшнее. Мия дернулась, съежилась, закрывшись руками, думая что он сейчас ударит её, но Эйс всего лишь развернулся и направился прочь. Мияко открыла глаза и увидев спину парня, рухнула на колени в воду, смотря на отдаляющуюся фигуру Огненного Кулака. И после этого позволила себе разреветься.