Рефлексия умирающей империи

Начинало светать, когда смотритель очнулся.Сквозь грязное окно проникали первые лучи солнца; комната постепенно наполнялась светом, однако теплее не стало.Смотритель был холодный как лед. С большим трудом разлепив свинцовые веки, он бездумно уставился в потолок.Возможно, впервые за долгое время в его голове тихо, нет бешенного потока хаотичных мыслей.Спокойствие. А затем чья-то рука легко коснулась его лба.Обжигая своим теплом, она скользнула по щеке ниже, к губам.Чужие пальцы обвели контур шрама, того безобразного шрама, что наградил смотрителя оскалом. Его взгляд медленно сполз с потолка и остановился на человеке напротив.Черная кожаная одежда, взъерошенные каштановые волосы, серые глаза, что неотрывно следили. Акила.Тайрелл одними губами шепнул его имя: он не сразу понял, что не может проронить даже звук. Память о событиях минувшей ночи начинали постепенно возвращаться, и ассасин мрачно кивнул, будто зная чужие мысли.Он указал взглядом на забинтованную руку; смотритель попытался пошевелить ей, но ни один палец не сдвинулся с места.Он практически не чувствовал ее — так сильно она оказалась повреждена, и Тайреллу даже не хотелось видеть, что творится под повязкой. На его лице не дрогнул ни один мускул, Тайрелл выглядел совершенно спокойным.Он просто молча разглядывал чужое лицо, и в его карих глазах Акила не видел ничего, кроме опустошенности.Абсолютно мертвый взгляд. -Ты можешь разговаривать, Тайрелл, -неожиданно сказал Акила.-Но не перенапрягай связки. Тайрелл не ответил. -Хорошо.Тогда начну я. Убийца достал из поясной сумки мятые прошитые листы, обмотанные веревкой, судя по всему, вырванные из какого-нибудь документа.На титульном листе Тайрелл выцепил глазами символ Аббатства.Он чуть нахмурил брови. -То, что произошло с тобой вчера… Что ты помнишь? -начал Акила. -И всё? -хмыкнул смотритель.-Исчез на месяц, оставил меня одного, а затем возвращаешься из ниоткуда и задаешь вопросы.Вот так просто? -Обещаю, я все объясню тебе, но прямо сейчас мне нужно, чтобы ты рассказал, что ты помнишь. -Как это связано с документами из Канцелярии? Я видел символ, не держи меня за идиота. -Послушай меня! -прикрикнул Акила, и смотритель машинально потупил взгляд.-Тайрелл, -он смягчился, осознав, что может сделать только хуже, -это и правда очень важно. Они жили и сражались бок о бок два года, были рядом в сложные моменты жизни, доверяли друг другу самое сокровенное, и сейчас Акила просит лишь рассказать, что произошло с дурным сознанием Тайрелла.Есть ли хоть один повод не доверять ему? Хоть один подвох? Тайрелл тяжело вздохнул.Кивнул. -Сложно объяснить, -прохрипел смотритель.Горло неприятно запершило.-Я видел вещи, которые не должен был видеть. Он чувствовал на себе заинтересованный взгляд убийцы, и потому продолжил, не дожидаясь расспросов. -Передо мной мелькали пейзажи, места, которые я видел только на картинках.Видел Пандуссию и вереницу рабов.Видел Серконос и странную девушку, она вырезала амулеты из китовых костей, и волосы были ее черны как смоль.Жена Чужого.Алтари и руны.Левиафаны.Небесные сферы… Смотритель тряхнул головой и крепко зажмурился в надежде избавиться от вновь всплывающих в памяти образов.Это помогло, ненадолго. -Я не могу понять, что со мной происходит, Акила, -Тайрелл поднял глаза на убийцу.-Всего этого не случалось со мной раньше… -Случалось.Но ты этого не помнишь.-Акила протянул ему мятые документы.-Вот, взгляни. Здоровой рукой смотритель принял их и разложил у себя на коленях.На самом первом листе крупными печатными буквами было: «ДОСЬЕ», ниже было аккуратно выведено от руки: « Тайрелл Уилбур Кёрк». Смотритель мельком пробежался по нему.Он тихо усмехнулся. -Выходит, ты все про меня знаешь? -Не больше, чем ты позволяешь.-Акила выглядел серьезным.Он вытянул несколько листов с самого низа и положил поверх досье. «Медицинские данные». -С этим ты знаком? -спросил ассасин. -Конечно.Стандартные проверки каждые полгода, -Тайрелл пожал плечами.Он продолжал читать.-Замеры роста, веса… И внезапно замолчал; он сосредоточенно вчитывался в новые для него факты о нем же самом. Характерные патологии, клиническая картина, описание диагноза… Тайрелл непонимающе взглянул на Акилу: -Это что такое? -Это то, ради чего мне пришлось оставить тебя. Смотритель вернулся к документам, а убийца размеренно приблизился к распахнутому окну, присел на подоконник и закурил, слушая, как податливо шелестит бумага под пальцами Тайрелла. Акила был в конфликте с самим собой.Состояние Тайрелла его волновало больше всех насущных проблем, но он не знал, как ему помочь.То, что происходило со смотрителем с момента их встречи Акила считал своей виной, и считает до сих пор, и все-таки он решил поискать доказательства на стороне.Он предполагал, что Аббатство ведет отчетность о состоянии смотрителей, и оказался прав, однако на поиски нужного досье ушло добрых полмесяца; в Канцелярии подобного рода документы не хранят, даже копии, слишком рискованно.Обычно такие данные переправляют на Тивию в Дабокву, в психиатрическую лечебницу Империи, чтобы поставить на учет, но Акиле удалось перехватить их раньше, чем они оказались в порту.Он сильно рисковал, и ставил под сомнение всю эту затею, но кто, если не он расскажет Тайреллу всю правду? Вопреки всему, он её заслужил. Тайрелл мрачнел с каждой секундой.Он совершенно сбит с толку.«Срывы, психозы, безумие, потеря памяти…» — и многое другое: ему знакомы все эти странные слова, но почему они находятся в его медицинских документах понять не мог.Какое отношение все это имеет к нему? Рядом со всем перечисленным было выведено твердое и уверенное «Жертва Чужого».Далее сноска и примечание: «Смотритель Тайрелл Уилбур Кёрк, рожден в месяц холода, двадцать один год.Успешно пройдено испытание пригодности, служба без нареканий.Порабощен силами Чужого.Устранить.» Тайрелл сглотнул огромный ком, подкативший к горлу.По выражению его лица Акила догадался, что смотритель введен в курс дела. -Ты понял проблему? -Докурив, Акила швырнул окурок в окно.Тайрелл сидел в непонятном оцепенении, и не знал, что ужаснее: то, что его хотят устранить, или же то, что у него и в самом деле есть проблемы.Он медленно кивнул на вопрос убийцы, словно обдумывая свой следующий ход, но его не было; в самом деле, он просто молча перечитывал снова и снова «Устранить».Это отвлекало, и он отодвинул от себя бумаги. -Ты веришь в это? -Тайрелл взглянул на ассасина.-Веришь тому, что там написано? -Не имеет значения верю ли я или веришь ты… Внезапно Акила бросил пристальный взгляд на заброшенный склад: он словно заметил некое движение на крыше, но присмотревшись, никого не увидел.Его не покидало чувство, что за ним наблюдают.Не поворачиваясь, он продолжил: -Куда важнее смогут ли они убедить тебя в этом. -Но зачем это нужно Аббатству? У Акилы не было ответа на этот вопрос, — лишь догадки, но весьма призрачные.Рецепт настойки, в которую входит морфий в большом количестве, не просто так был приложен к документам.Разумеется, если бы эти документы попали в руки обывателя, он бы не понял и слова из тех, что там написаны.Поэтому Акила был необычайно горд собой.За свою долгую жизнь ассасина ему довелось иметь дело с многими ядами и редкими травами, весьма опасными.И потому он знал, какое количество нужно и что с чем сочетать, чтобы заставить человека забыться. -Возможно, ты перешел кому-нибудь дорогу, -задумчиво пролепетал Акила. -Обычно случалось наоборот.-нарочно было сказано таким тоном, чтобы ассасин пожалел о своих глупых словах.Но тот мало обращал внимание на собеседника.Он по-прежнему настороженно вглядывался в унылый пейзаж здешних мест. -А может тебя просто использовали. -Использовали? На крыше, куда так пристально смотрел убийца, показалась темная фигура.Двигаясь тихо и бесшумно, она затаилась за большой выводящей трубой.Ага, вот и лазутчик.Но, кажется, он пока не догадался, что его засекли.Акила бросил короткий взгляд на собеседника и демонстративно приложил палец к губам. -Закрой глаза и не дыши. -Что? Убийца медленно слез с подоконника, мягкой поступью подкрался к смотрителю и развязал бинты на шее.Если не вглядываться, то издалека засохшая кровь выглядела довольно правдоподобно. -Молчи, -тихо прошипел он и вонзил свой клинок рядом с головой Тайрелла.Тот вздрогнул, моргнул в последний раз, а затем закрыл глаза и отвернул голову на бок.Медленно переставляя конечности, он принял более подходящую позу, будто бы смерть застала его врасплох. Акила занервничал.Если его не обманывает чувство, то лазутчиком оказался никто иной как Даррен.Славный малый, превосходный боец, и никогда не упускает возможности выслужиться перед Даудом, а потому, заметя живого смотрителя, не станет долго с ним тянуть. Темная фигура осторожно выглянула из-за укрытия, еще немного прошла по крыше и присела прямо напротив распахнутого окна.Теперь он себя не скрывал, а ясно дал понять, что наблюдает, — возможно, по приказу Томаса.Акила на секунду замешкался, но затем быстро взял себя в руки.Убийца решил сыграть небольшой спектакль одного актера, чтобы убедить проницательного Даррена в том, что смотритель давно мертв.Наблюдая краем глаза за сотоварищем, он непринужденно обхаживал комнатку, рассматривая все вокруг, переворачивая мебель, словно ему поручен был поиск чего-то конкретного.Акила разочарованно мотнул головой и для пущей убедительности брезгливо коснулся сапогом лица Тайрелла.А тот так убедительно сыграл, что убийца на мгновение подумал, что он действительно мертв; его охватил легкий мандраж, однако проверить правдивость ощущения на публику он не мог.Наконец, словно только что и совершенно случайно завидев сотоварища, Акила вскинул голову и коротко кивнул, на что ему ответили также кивком.Лаконично.И в следующую секунду Даррен исчез. Акила нервно выдохнул, и тут же метнулся к Тайреллу.Спокойное умиротворенное лицо смотрителя действительно вселяло ощущение смерти, но он все же медленно и неуверенно открыл глаза, почувствовав чужое напряженное дыхание. -Не шевелись, -все также тихо давал команды ассасин. Вокруг стало неестественно тихо.Акила бесшумно вертел головой по сторонам: откуда-то веяло опасностью, но не мог понять с какой стороны.Возможно, там снаружи кто-то выслеживает их прямо сейчас.Но Акила не учел одно: дверь в квартиру все это время была не заперта…