Ночь перед Рождеством

С трудом открыв глаза и поморщившись от оглушительно звонящего будильника, Петир не сразу понял, где находится. А находился он на диване в своей гостиной. Все тело и голова болели просто невыносимо и ужасно хотелось пить. Подняв руку и проведя ей по волосам, Бейлиш с недоумением извлек оттуда запутавшуюся в них веточку. С трудом поднявшись, он попытался встать с дивана, но резко замер, увидев свои разорванные брюки и вспомнив все события вчерашнего вечера. Со стоном откинувшись обратно, Петир схватил свой мобильный и стал звонить Лотору. Справедливости ради, Бейлиша совсем не интересовала судьба недавнего собутыльника. Он даже считал, что за свою наделанную в спальне Старков глупость, Варису не мешало бы посидеть в камере недельку-другую. Больше всего Петир переживал за кольцо. При прибытии в участок тот громила-сержант со зверским лицом определенно сдал его, и теперь оно лежит где-нибудь в сейфе вещдоков. Главной задачей Лотора было вытащить не Вариса, а подарок Сансе, который Бейлишу не терпелось вручить возлюбленной. Сам объект его обожания позвонила ему еще ночью, и обеспокоенно спросила, как он добрался, попутно рассказав о своем небольшом фарсе с обмороком. Бейлиш заверил ее, что все в порядке, не став вдаваться в подробности своего эпичного побега из сада. Санса также сообщила, что разъяренный Нэд с утра пораньше собирается поехать в участок, «чтобы взглянуть в лицо нахалу» и навсегда отучить его лазать по чужим домам. Это было не очень хорошим обстоятельством. Вытащить Вариса следовало раньше, чем туда приедет Нэд. Когда они подъехали к участку, только-только наступило семь утра. Бейлиш, проспавший после ночного приключения от силы часа два, отчаянно зевал, и Лотор покачивал головой, время от времени поглядывая на него в зеркало заднего вида. — Босс, может быть, подождете в машине? — спросил Лотор, когда они, наконец, припарковались у участка. — Почему это? — Вид у вас очень привлекательный для полиции, — хмыкнул Лотор. Петир посмотрел на себя в зеркало. Вдобавок к опухшему лицу и ссадинам, добавилась еще и щетина — он не успел побриться утром, лишь наскоро принял холодный душ и переоделся. — Ну… Ладно, — не стал спорить Петир. Лотор вышел из машины, бросил окурок от неизменной сигареты в урну и грузно потопал к входу в участок, где нос к носу столкнулся с выходящим оттуда Варисом. Петир от удивления даже перестал жевать пастилку мятной жевачки, которую только что сунул себе в рот в надежде перебить отвратительный вкус выдохшегося алкоголя. Соучастник его ночного приключения выглядел неважно. Опухший и раскрасневшийся, одетый в помятые брюки и рубашку, Паук, покачиваясь, спускался со ступенек. Но самым примечательным в его образе были резиновые шлепанцы огромного размера, которыми Паук, словно ластами, сейчас шлепал по асфальту, напоминая огромного пингвина. Бейлиш попытался вспомнить, куда же они дели пальто и ботинки, когда Варис переоделся в Санту, но не смог. Должно быть, они так и остались где-то в кустах возле забора особняка Старков. Варис прошел мимо Лотора, даже не обратив на него внимания: по всей видимости, он старательно думал только о том, чтобы не упасть. Когда он добрался до мостовой, Петир, перегнувшись вперед к водительскому сидению, стукнул кулаком по клаксону. Варис подпрыгнул и вытаращился на машину. Потом увидел в ней виновника своего приключения, и Петиру на секунду показалось, что привлекать его внимание было ошибкой — такая неподдельно смертельная угроза появилась на обычно добродушном круглом лице Вариса. — Мизинец, я тебе никогда этого не забуду! Ни эту идиотскую попойку, ни твою не менее идиотскую затею! Варис забрался внутрь, сопровождая действие такими отборными ругательствами, которые Петир от него никогда не слышал, а некоторые обороты вообще слышал впервые в жизни. Подошедший следом Лотор сел за руль. — Похоже, мои услуги не нужны, босс? — Похоже на то, — кивнул Петир, морщась от запаха перегара и несвежей одежды, которым его обдал Паук. — Где мое кольцо? — О, ну конечно. Нет, чтобы просто из вежливости удостоверится, что со мной все в порядке! А я уж было подумал, что ты решил меня выручить, ведь все это лишь по твоей вине. Между прочим, я провел целую ночь в компании исключительно маргинальных личностей, Бейлиш! — Мне очень жаль. Где мое кольцо? — повторил Петир. — Только не говори, что оно осталось в участке. — А как по-твоему, почему они так быстро меня освободили? Пришлось внести «залог», так что раз ты сам мне не собирался помогать, то вот твое кольцо весьма пригодилось, — пожал плечами Паук. — Проклятье! — выругался Петир, резко выпрямляясь и открывая дверь автомобиля. К участку вот-вот уже должен был подъехать Нэд, и если он увидит кольцо, которое пусть даже и не опознает, объяснить потом, откуда оно оказалось у Сансы на пальце, будет просто невозможно. Однако, едва только Петир собрался выйти из автомобиля, ему на плечо опустилась пухлая рука Паука. — Ладно, Бейлиш, успокойся, сейчас, — прокряхтел Варис, приподнимаясь на сиденье и залезая рукой куда-то назад. — Нет, только не говори мне, что ты воспользовался методом наркодилеров и спрятал его туда, куда обычно прячут мелкие дозы… - побледнел Петир. — Какие познания, — восхитился Варис, выуживая из заднего кармана брюк бархатную коробочку. — Я ведь знал, что ты вовсе не подрабатывал в своей яркой молодости в Макдональдсе, как всем рассказываешь… Не обращая внимания на язвительные комментарии Паука, Петир с облегчением забрал у него коробочку и тут же открыл. Кольцо было на месте. — Отлично, — от радости Петир даже удосужился хлопнуть Вариса по плечу. — А теперь так уж и быть, рассказывай, как тебе удалось так быстро выбраться, да еще и сохранить кольцо? Все оказалось прозаично — Варис, проспавшись и немного протрезвев, воспользовался своими многочисленными связями. Пара положенных по закону звонков, один из которых был адресован прокурору города, — и Паук был отпущен на свободу, а все его имущество, состоящее из порванной бороды, измятого костюма Санта-Клауса и дорогого кольца возвращено ему без лишних вопросов. Более того, вместо Вариса неудавшимся грабителем будет представлен местный наркоман, который сейчас спит в отключке. Парень этой ночью в самом деле залез в какой-то дом, но где именно и к кому — все равно вряд ли вспомнит. И именно с ним встретится Нэд Старк при посещении участка. Варис самолично напялил на спящего парня изрядно потрепанный костюм Санты, а также перевел на счет сержанта Клигана весьма приличную сумму денег. На тот случай, если же Нэд захочет взглянуть на найденное у грабителя кольцо, сержант пообещал показать Старку одно из изъятых, хранящихся сейчас в участке. Поскольку сапоги Санта-Клауса Варису тоже пришлось отдать, а другой обуви у него не было, весьма довольный осевшей на его счете денежной суммой Клиган выделил Пауку собственные резиновые шлепанцы для душевой. Правда, они были больше на несколько размеров, чем требовалось, но выбирать Варису было не из чего. — Буду должен, — сказал Петир, выслушав рассказ коллеги. — Конечно, будешь. И не только денег. За такую заварушку, в которую ты нас вогнал, Мизинец, ты мне будешь должен очень многое. — Держать пари было твоей затеей, — парировал Бейлиш. — В конце концов, я просто хотел сделать приятный сюрприз любимой девушке. Кроме того, если ты забыл, ты собирался и вовсе побыть Купидоном. Если бы Нэд поймал тебя замотанным лишь в простыню и с луком наперевес в своей спальне, ты бы так легко не отделался. — Куда едем, босс? — прервал их явно изнывающий от скуки Лотор. — К дому мистера Вариса, — ответил Петир. — Где ты там живешь, Санта? На Северном полюсе? — Заткнись, Бейлиш, — отрезал Паук. — У кого-нибудь есть вода? Петир потряс в воздухе пустой бутылочкой. — Увы, мой друг. Не один ты страдаешь этим утром от жажды. Варис, тяжело вздохнув, откинулся назад на сидении и назвал Лотору свой адрес. Автомобиль тронулся с места, а Петир, достав свой мобильный, написал сообщение Сансе, спрашивая, смогут ли они встретиться. Ответ его не порадовал. Кет, обеспокоенная обмороком старшей дочери, запретила той сегодня выходить из дома и вызвала их семейного врача. Хотя, возможно, это было даже к лучшему. У него появилось время привести себя в порядок и поспать. Договорившись с Сансой по смс, что они встретятся завтрашним вечером, Петир с облегченным вздохом последовал примеру уже спящего Вариса и поудобнее устроился на сиденье, закрывая глаза. Паук тут же уткнулся ему в плечо, засопев носом. Уже засыпая, Петир подумал, что, несмотря на все неудобства от этого приключения, им всем будет что вспомнить.