Сансара: Огни Потухшей Нации

1. Сансара очнулась в темной влажной и холодной камере. Она огляделась, это была самая обычная тюремная камера, на стенах которой было очень сыро, будто специально стены облили тухлой водой. Она была одна в камере, но в камере не было решетки, это была просто комната с небольшим грязным туалетом и матрасом, в котором уже давно завелись клещи и тараканы. Сансара обошла камеру и постучала в дверь. В двери не было даже небольшого переговорного, а сама дверь была металлической и очень крепкой. Девушка начала с силой барабанить в дверь, надеясь, что ее кто-то услышит. Когда силы уже начали покидать девушку, дверь приоткрылась и в нее вошел юноша лет двадцати в военной форме. Он оглядел рыжую с ног до головы и усмехнулся. Сансара попыталась пробраться мимо него к двери, но юноша выпустил из руки столб огня, показывая, что выбраться у рыжей не получится. - Очнулась, - он усмехнулся и вышел из камеры. Сансара вновь стала барабанить в дверь, она понимала только, что в стране произошел переворот, но кто это сделал и зачем оставалось загадкой. Через несколько минут, а может часов, у Сансары не было часов, а из маленького окошка сложно было уследить за луной и солнцем. Время казалось вечным, потому что бить в дверь надоело, а больше заняться в камере было нечем. Дверь снова открылась и к ней зашел высокий юноша, что лицо закрывала красная тряпка. Сансара рванулась к выходу вновь, но человек схватил ее и отбросил к стене. Девушка поняла, что он старше ее всего года на три-четыре, но силой обладал огромной. Человек снял маску, чтобы рыжая могла разглядеть его. Он действительно был не сильно старше нее, но что-то в нем было странное. Он выглядел, как идеальный член высокого общества Страны Огня; бледная кожа, золотистые глаза, высокий конский хвост и аккуратная черная бородка. - Здравствуйте, леди Сансара, - голос у него был очень простой, но лаконичный и спокойный, - Мое имя - Беатрикс, - он указал ей на матрас, а Сансара осторожно присела. Этот человек не вызывал у нее негодования или неуважения, но только какой-то страх. Это был не тот страх, от который хочется кричать, а страх, от которого хочется спрятаться в угол и забиться, как маленькому олененку. - Где Зуко? Кто вы такой? Зачем вам все это? - начала быстро спрашивать Сансара. Она поняла, что Беатрикс не настроен сейчас ее убивать, а пришел он поговорить. - Я - настоящий и единственный наследник Хозяина Огня Озая, - Беатрикс сел на пол напротив Сансары. Он был выше девушки и выше даже Зуко, - Это доказывает письмо принцессы-шлюхи Урсы. - Даже если Зуко - незаконнорожденный, - Сансара задумалась, - То есть же Азула, разве нет? В письме нет ни слова об ней, насколько я знаю. - Азула? Она же женщина, - Беатрикс развел руки в стороны. Сансара, конечно, недолюбливала принцессу, но считала, что отстранять ее от престола только из-за половой принадлежности - это очень глупо. - Что вы хотите от меня? - девушка поджала губы и сжала кулаки до такой степени, что ногти оставили кровяные ранки на ладонях. Она побаивалась Беатрикса, потому что понимала, что против такого сильного человека и мага она противостоять в одиночку никак не сможет. - От вас? Чтобы вы подписали отказ от титула премьер-министра, - юноша говорил очень спокойно, у него не было странного надрыва в голосе, как у Азулы, не было сумасшедшего голоса, как у Озая. Он был скорее похож на Генгиса, такой же идеальный. - А если я не подпишу? - Сансара уже знала ответ на этот вопрос. Она либо останется здесь навсегда, либо ее убьют, либо она сама покончит с собой в этой маленькой камере. Беатрикс усмехнулся, поняв, что рыжей не нужен ответ, - Что с Зуко? - Узурпатор находится в карцере, чтобы его магия заморозилась, мы вводим ему ртутную жидкость, чтобы изъять его магию, которую он отнял у Короля Феникса руками Аватара Аанга, - юноша встал и спросил еще раз, - Я так понимаю, вы не собираетесь подписывать отречение? - Пошел вон, - Сансаре стало страшно, но не за себя, а за Зуко. Она знала, что ртутная жидкость очень опасна, во время Азулона ее вводили в кровь военнопленным из Южного Племени Воды. Ртуть вызывала самые сложные болезни организма, а иногда полностью уничтожала иммунную систему, а как следствие - и магию. Беатрикс улыбнулся уголком губ и вышел, захлопнув дверь. Сансара осталась в одиночестве, стало очень тихо, девушка слышала, как где-то за небольшим окошком капала вода, но это был единственный звук. Ей почему-то не было одиноко, а скорее страшно. - Лучше бы меня убили сразу, - сказала вслух девушка. Она решила, что если будет говорить вслух, то она не будет слышать, как бьется ее сердце и пульсирует кровь по телу. Сансара очень волновалась за Зуко, потому что понимала, что он может не выдержать все эти заморозки и введение в кровь ртути. Сансара не знала, что делать, о чем думать, она даже не попыталась сбежать, потому что понимала, что у нее не получится. Черт знает, сколько прошло времени с визита Беатрикса, как внизу двери появилось небольшое отверстие, и оттуда просунули ей еду. Еда была приятная, рис с курицей и стакан более-менее чистой воды. Сансара решила, что если еда и отравленная, то какая уже разница. На удивление, она даже смогла наесться, а потом решила посмотреть в окно. Уже стемнело, но какие-то факелы зажглись с той стороны. Девушка в несколько раз сложила старый матрас, чтобы встать на него и дотянуться до небольшого окошка с решеткой. На улице была ночь, она находилась в тюрьме при королевском дворце, на улице не было ничего особенного, но мимо ее окон ходили туда-сюда стражники. Они не были одеты как-то иначе, их лица не закрывали красные повязки. Сансара все-таки решила заснуть. Сон никак не шел, она постоянно думала о том, где сейчас Зуко и какого ему. Она знала, что ртуть убивает любого человека, а холод внутри карцера блокирует магию огня. Взять Зуко на измор было практически невозможно, она очень хорошо его знала, но если они начнут его пытать... Рыжая смогла погрузиться в сон, из которого ее могло вывести все, что угодно. Переодически по полу бегали клопы и очень худые крысы, которые питались этими самыми клопами. За окном было достаточно тихо. Впервые за несколько месяцев ей снился сон. Во сне она видела Айро, они пили чай и вели какую-то светскую беседу. Сансара во сне смогла отдохнуть, но с утра ее вновь разбудил поток ледяной воды. Когда девушка проснулась и ахнула, она увидела перед собой Беатрикса. Он держал в руках небольшое ведро, в котором он и принес эту воду. Сансара хотела закричать, но поняла, что это будет бесполезно. Смотря на Беатрикса снизу вверх, она увидела на его поясе меч. Был ли он раньше, она не задумывалась. - Вставайте, у меня есть к вам предложение, - Беатрикс не подал ей руку, но Сансара ее бы не приняла. Ее это заинтересовало, поэтому она даже не стала возмущаться или что-либо говорить, девушка просто села на пол рядом с новопоявившейся лужей, которая уже стала грязной. - Люди, которые знают тебя, сказали, что тебе было бы важно знать, что сейчас происходит в мире. А мне было бы интересно знать некоторые подробности управления страной. - И ты предлагаешь обмен знаниями? - Сансара тоже акцентировала внимание на местоимении, стараясь не показать слабину. - Да, предлагаю, - Беатрикс снизошел до нее и сел напротив на расстоянии, примерно равному метру. - Наверное, ты хочешь начать? - Да, хочу, - Сансара выпрямила спину, чтобы хоть как-то компенсировать разницу в росте. Она впервые заметила, что у Беатрикса был такой же огонек в глазах, как и у всех безумцев Страны Огня. Даже у Озая он был меньше, а внутри этого человека просто бушевало адское пламя. - Кто вы такие? Вы - Красное Движение? - Мы те, кто за правду и силу в этой стране. Мы против премьер-министра - иностранной шалавы, против Хозяина Огня - узурпатора и тирана, против тех мерзких законов, которые ты приняла в рассмотрении, - гордо говорил Беатрикс, будто было чем гордиться. Сансара услышала нотки в его голове, с такими же Лука и Джиро когда-то рассказывали ей о Белом Движении. - И какие же "мерзкие законы" я приняла в рассмотрение? - Сансара возмутилась, но старалась говорить максимально холодным голосом. Ей очень резануло слух слово "шалава", но еще больше в сердце ее укололо его обозначение Зуко. - Закон о заключении садомистких браков. Это противоестественно, мерзко и развращает и так развращенную молодежь, - Беатрикс ухмыльнулся, поняв, что смог разговорить Сансару. - Это уже второй вопрос был. Теперь моя очередь. Сколько взяток "натурой" ты сделала, чтобы получить свою должность. Сансара тяжело вздохнула и прибилась объяснять о правах человека и его свободе выбора. Беатрикс пропускал больше половины, сказанного ей, мимо ушей, но Сансара и не пыталась донести до него эти простые постулаты. - Что происходит в стране? Люди возмущаются переворотом или им все равно? - закончила своим вопросом монолог девушка. - Люди увидели, что власть сменилась. Белые идиоты приковали себя наручниками к воротам на территорию дворца в качестве какого-то протеста, но нам пришлось их разогнать. Кто-то умер, я не вникал. Наши инициативы принимает пока еще не большинство, но скоро они смиряться, - Беатрикс всем видом показывал, что ему нет смысла лгать, - Скоро я пущу во всеобщее поле зрение письмо принцессы-шлюхи, и тогда все поймут, что Зуко подговорил Аватара убить Короля Феникса, чтобы самому захватить власть. Сансара поняла, чего хочет Беатрикс. Даже если он не является настоящим сыном Озая, то он определенно уверен в этом, и хочет этой чертовой и опьяняющей власти. Нет хуже, чем уверенный безумец. 2. Дни шли, но Сансаре уже было все равно. Каждый день приходил Беатрикс, пытаясь узнать новую информацию. Обычно его интересовали слабости Зуко, тайные комнаты королевского дворца или зашифрованные документы, но не на все Сансара отвечала. Ее же интересовало многое, как там Зуко, Белое Движение и Страна Огня в целом. И в каждую их встречу Беатрикс предлагал ей подписать отречение, но Сансара гордо держала голову и отказывалась. С каждым днем девушка видела, что революционер становиться все более злым и агрессивным, он уже не стеснялся поднять на нее руку. В первый раз рыжая даже удивилась, но потом продолжала терпеть. Он бил ее по лицу, по телу, не стеснялся руками и ногами, но магию не использовал. В какой-то момент, когда Сансара скрючилась на полу, ей захотелось засмеяться. Так же безумно засмеяться, как смеются сумасшедшие. Она поняла, что пока она не скажет то, что ему надо, он бессилен перед ней. Единственное, чего она боялась, это то, что Беатрикс изнасилует ее. Это был самый большой страх Сансары с самого детства. Унаследовать судьбу ее матери. Когда в очередной раз он оставил Сансару в одиночестве, девушка отплюнула кровь и села по удобней на матрасе. Она даже не задумывалась, насколько она изменилась, похудела ли, насколько отросли волосы и изменилось ли что-то в лице. Она даже боялась подумать, что они делают с Зуко. Насколько она поняла, от Зуко Беатриксу нужно примерно то же самое. В тот вечер все было, как обычно. Ей принесли рис с чаем, но потом в камеру зашел какой-то стражник. Его лицо было закрыто красной тряпкой, как и у всех из Красного Движения, но что-то в нем было другое. - Я уже все сказала этому, что еще нужно? - Сансара не встала, а лишь продолжила есть. Стражник снял тряпку, и девушка увидела, что он из Царства Земли. Он был смуглее и глаза у него были зелено-карие, как у магов земли. Юноша был примерно ее возраста, но может и младше на пару лет. - Мое имя - Пенг, - он встал на одно колено, чем немного удивил Сансару. Этот человек очень уважал ее, а в последнее время она видела только Беатрикса, который не уважал ее от слова "совсем". - Привет, Пенг, что тебе нужно? - девушка откинулась назад, опираясь спиной на грязную стену. - Я освобожу вас, леди Сансара, - Пенг демонстративно снял с себя один наплечник из металла и сжал его в руке. И на немой вопрос девушки сразу же ответил, - Я обучался в школе Бейфонг два года и закончил ее с отличием. - А тебе-то что? Ты не гражданин Страны Огня и не член Белого Движения, - Сансара не доверяла ему, потому что была вероятность того, что Беатрикс послал его узнать то, что девушка никогда бы не сказала главному революционеру. - Я... вы... Леди Сансара, моя позиция такова, что только человек, выбранный этим народом, может им править, - сказал он неуверенно. Он не лгал, но возможно сам не понимал, зачем это делает. - Извини, Пенг, - девушка усмехнулась и наконец оставила тарелку в сторону. Она догадывалась, благодаря своей интуиции, что Пенгу она не безразлична, как человек, но если это так, то цена за спасение может быть не в моральных принципах Сансары, - Я не пойду с тобой. - Завтра вас собираются казнить, - сказал он, но не встал с колен, - Специально для вас разработали с помощью наработок Хозяина Огня Азулона. - Специально для меня? То есть не просто голову отрубят? - Сансару испугали слова о казни, но она старалась выглядеть сдержанно. - Я видел этот прибор, это поражает воображение, - Пенг наконец встал с колена, чтобы нормально сесть, - Что-то вроде карцера, но внутри него не холод, а адское пламя. Сжигает заживо человека за минут сорок. - Звучит интригующе, - рассказ Пенга заставил мурашки побежать по спине Сансары. Она не так боялась прихода Беатрикса, как умереть. Фактически, она уже умирала и была в мире духов около семи лет назад, но сейчас... Она успокаивала себя тем, что все люди бояться смерти. - Я могу вас спасти, леди Сансара, - осторожно сказал Пенг и коснулся ее плеча. Он понял, что девушка испугалась. Пенг напомнил ей человека, с которым она была очень близка, но очень недолгое время. Его звали Ирис, он жил в Ба-Синг-Се и был гениальным музыкантом-гитаристом. Ирис был к ней очень добр, называл ее лаского "Минни", ведь тогда ее звали Минас. Чертовски давно это было. - Не стоит, - Сансара через силу оттолкнула его. Ей захотелось плакать от воспоминаний жизни в Ба-Синг-Се. Она, Айро и Зуко были одной семьей, они заботились друг о друге, днем пили чай, а вечером Сансара ходила петь. Когда Пенг вышел из камеры, Сансара не могла сдержать слез. Она проклинала себя, свою судьбу и свое прошлое. Воспоминания давили на нее, потому что ей было очень тяжело находиться одной. Девушка упала на спину и стала смотреть в потолок, вспоминая всю свою жизнь. Первое, о чем она жалела, это почему отец не убил ее детстве. Тогда бы она не знала ни Зуко, ни Айро, вообще бы не жила. Почему ее отец решил доверить Сансару генералу Айро? Сансара взвыла от этого, но она понимала, что перекрестков в ее жизни было очень много. Чтобы было бы, если бы Сансара отказалась плыть вместе с Зуко, когда его изгнали? Скорее всего, она бы вышла замуж за какого-нибудь сына какого-нибудь непонятного чиновника, родила бы ему несколько детей, была бы примерной женой и внимательной матерью. Сансара задумалась, сколько детей она бы завела, если бы муж позволил ей выбирать. Сейчас она не хотела никаких детей, но в далеком будущем планировала одного или, максимум, двоих. Но в высшем обществе было неприятно заводить двоих детей. Либо одного, единственного наследника, либо три-четыре ребенка для поддержания рода. То, что у Озая было только двое детей, являлось нонсенсом. Все ждали, что после Азулы через год или два появится брат или сестра. У Азулона было четверо детей, но до совершеннолетия дожили трое, а потом младшего брата Айро и Озая убили. Сколько внебрачных детей было у отца Айро сосчитать было сложно. А что, если бы Сансара осталась бы в Ба-Синг-Се? Скорее всего, ее тоже ждало бы замужество. Девушка не понимала, почему у нее все пути шли к тому, что она выходила бы замуж. Сансара подумала, что, возможно, ей очень одиноко, а мозг отказывается генерировать другие исходы от одиночества. С другой стороны, она не видела в нем ничего плохого. Если человек счастлив в браке, то почему нет. Но Сансара не думала, что хотела замуж. Но не просто безликое "замуж", а за Зуко. Она знала, что Катара переодически намекала им на то, чтобы рыжая стала Хозяйкой Огня. Во-первых, она не чистокровная, а во-вторых, они никогда не говорили друг другу, что любили. Сансара успела столько раз пожалеть, что не слушала Зуко, что не говорила ему тех слов, что мало времени уделяла ему. Они "расслабляясь" вместе примерно раз в два-три месяца, их устраивало, но сейчас рыжая прокляла себя за то, что это было так редко. С такими мыслями Сансара начинала засыпать. Она понимала, что если Пенг не соврал, то это последняя ночь в ее жизни. Она не думала о стране, о работе, о Белом Движении. Это все было очень сложно и тяжело. Почти заснув, в голову к ней пришла гениальная идея. На дворе была ночь, и Аанг скорее всего спит, а это значит, что она сможет связаться с ним через мир духов. Войти в состояние медитации не составило труда, ничего в этой камере не отвлекало от самосознания. Она попыталась связаться с Аангом раз пять, но потом все же почувствовала, как ее ноги оторвались от земли, и она полетела. В этом странном пространстве Аанг находился около небольшого дерева. - Аанг! Аанг! - она закричала и побежала к нему. Аватар обернулся, он был удивлен ее появлению здесь, - Где ты, нам нужна твоя помощь! - Я знаю, - Аанг обнял ее, и они сели на траву под деревом. Сансара смогла выдохнуть, когда Аанг начал ей рассказывать. Несколько дней назад какой-то ребенок-маг огня поджег землю, чтобы Тоф обожглась. Аватар отвез ее в ближайшее место, где жили маги воды, которые могли быстро заживить ожог. Вечером они собирались обратно, но почтовый ястреб принес ему письмо от Зуко, где тот писал, что прилетать нельзя. То, что письмо было подделкой, Аанг понял только на следующий день, когда ему сообщили, что дворец захвачен неким Красным Движением. Аватар перепугался до глубины души, слетал за Катарой, и они втроем отправились в Страну Огня. Столица была полностью захвачена, но сопротивления при появлении Аанг не получил. Дворец был пустым, не считая нескольких трупов, спрятанных по разным комнатам. Единственный Мудрец Огня, который истекал кровью, но выжил, рассказал, что все революционное движение прячется в катакомбах под дворцом, но там ничего и никого не было. Потом они отправились на остров Лотоса, где население было шокировано такой резкой сменой правительства. Красное Движение совсем не уважало Белое, всячески запрещало ему все и взяло остров в кольцо из военных кораблей. Белое Движение, несмотря на свое миролюбие и мировозрение пацифистов, было готово воевать за свою свободу. Движение изменилось и превратилось в Армию. Не все, но большинство собралось и дало отпор блокаде. Оставшиеся на острове Лотоса присматривали за детьми и домами, чтобы людям было куда возвращаться. Аанг еще рассказал, что ситуация очень сложная, и без помощи Зуко и Сансары им не обойтись. Беатрикс делал заявления чуть ли не каждый день, что Зуко - узурпатор, цареубийца, зло во плоти, но постоянно оговаривался, что его основная позиция "не капли царской крови". - Зуко держат там же, где и тебя, но в противоположном конце, - честно говорил Аанг, - Мы должны вытащить вас. Завтра мы начинаем операцию по его спасению. - А кто "мы"? - переспросила Сансара. - Я, Сокка, Тоф и Катара, - ответил аватар. Сансара улыбнулась и поняла, что Пенг - одиночка. Ну, или он просто пытался вытащить из нее другую информацию. - Завтра меня собираются казнить. Не опоздай, - девушка поняла, что вот-вот выйдет из состояния медитации, поэтому попрощалась с ним и очнулась. Сансара огляделась по сторонам, поняв, что если завтра будет эта большая операция по спасению их, то нужно выспаться. Аанг успеет до того как..? Конечно, он успеет, успокаивала себя девушка. Она знала, что будет после, но все равно дрожала от страха. Завтра наступит. Вот это единственное, что Сансара знала точно.