Самый лучший отдел

Стоило Снейпу закрыть шкаф, он услышал хлопок входной двери. Он в два шага оказался на середине комнаты, рядом со связанным Бенкси, и бросил тревожный взгляд на шкаф, где запер Грейнджер. Излишне деятельная гриффиндорская выскочка пустила все его планы гиппогрифу под хвост. Он выругался про себя и зло сжал зубы. Дай Мерлин, она не очнется в самый неподходящий момент. Его «гости» не должны были ничего заподозрить. — Сев, рад тебя видеть, дружище! – громкий, излишне дружелюбный возглас прервал его лихорадочные размышления. Северус поморщился, как от зубной боли. Прежде чем повернуться к вошедшим, он постарался придать лицу нейтральное выражение. В комнате стояли двое: непримечательный мужчина в серой мантии и высокая, ростом почти с Северуса, широкоплечая женщина в цветастом платье и ярко-красном жакете. Он почувствовал, как зубы сжимаются сами собой. Именно их он и ожидал увидеть: Кейт Хэмиш и Джерри Фоули. Эта встреча его ничуть не обрадовала. — Добрый день, Джерри, — Снейп пожал протянутую к нему ладонь. Женщина лишь сухо кивнула, не утруждая себя приветствием, и Северус ответил тем же. - Что тут произошло? – спросил Фоули. Снейп посмотрел прямо на него, но никак не мог сфокусировать зрение на его лице. Черты плыли перед глазами, подергивались рябью, словно телевизионными помехами. Это было вроде бы все то же, знакомое ему лицо, но оно ежесекундно неуловимо изменялось. Издали Северус этого не заметил, но стоило приглядеться поближе… Эффект был жутковатым. — Можешь снять маску, как видишь, тут все свои. — Снейп усмехнулся. — По крайней мере из тех, кто в сознании. Фоули взмахнул рукой, и странная рябь исчезла. — У нас протокол, сам знаешь, — с дружелюбной улыбкой сказал он. Его лицо было таким же непримечательным, как и костюм. Небольшая залысина, морщины, немного седины в коротких русых волосах, блеклые голубые глаза. Абсолютно среднестатистическая и не запоминающаяся внешность. Идеально для Неназываемого. Снейп сомневался, что это было его настоящее лицо и точно знал, что зовут его не Джерри. Слишком уж простое и магловское имя для такого серьезного чина в министерских рядах. — Так что здесь случилось, Снейп? — спросила Кейт. Ее голос был высоким, резким, и совсем не вязался с мощной комплекцией. — Как видишь, я продвинулся в расследовании. — ответил Северус, слегка пнув ботинок Бенкси. — Правда? — Кейт изогнула уголки ярко накрашенных губ в издевательской улыбке. — Больше похоже на эпичный провал. В отличие от непримечательного Джерри, Кейт сложно было не заметить. Симпатичная блондинка лет тридцати, с большими серыми глазами и ямочками на щеках, она почему-то напоминала Снейпу учительницу младших классов. Однако, сходство было только внешним. Кейт Хэмиш была живой иллюстрацией выражения «внешность обманчива». За свою жизнь Северус встречал много плохих людей, но видит Мерлин, Кейт дала бы сто очков вперед большинству из них. — Почему она тоже здесь? — спросил Снейп, повернувшись к Джерри и подчеркнуто игнорируя мисс Хэмиш. Тот пожал плечами и опять улыбнулся: — Это совместная операция, дружище. Северус даже не знал, что его больше раздражало в этих двоих: вечная неприкрытая враждебность Кейт или наигранная дружелюбность и панибратство Джерри. За многие годы он так и не привык к его странноватой манере общения. — А это у нас…? — спросил Фоули, наклоняясь к мужчине на полу. — Аврор Бенкси, — хмуро ответил Снейп. — Почему не сообщил о нем сразу? — спросила Кейт, кивая на Бенкси. — А нечего было сообщать, — Северус развел руками. — Хотел сначала сам его расспросить, а потом уже звать вас, если узнаю что-то полезное. Она недоверчиво хмыкнула. — Это что же, этот самый Бенкси так тебя отделал? — Кейт бросила лукавый взгляд на Снейпа. Тот лишь устало вздохнул. Выглядел он, должно быть, не лучшим образом: пыльная одежда, разбитый нос и синяки по всей физиономии. Поразительно, но Грейнджер задала ему ту еще трепку. — Да, — Снейп сложил руки на груди и посмотрел на оглушенного аврора, — он оказался не так прост, как казалось на первый взгляд. В этом он даже не соврал. Бенкси и вправду удивил его своим долгим сопротивлением сыворотке правды. - Давай-ка присядем, и расскажешь все толком, - произнес Джерри. - Может быть, поговорим где-то в более приятной обстановке? – Снейп обвел взглядом разгромленную комнату. Чем дольше они тут болтают, тем больше вероятность, что Грейнджер очнется и даст о себе знать. Джерри посмотрел на него со знакомым подозрительным прищуром, и Северус понял, что, похоже, допустил ошибку. - Тут вполне комфортно. – с улыбкой сказал Фоули. – Или есть еще какая-то причина, по который ты хочешь уйти поскорее? Снейп закатил глаза и взмахнул палочкой. Перевернутые стулья поднялись и придвинулись к столу у окна. – Можем поговорить и здесь, мне без разницы, - протянул он подчеркнуть безразлично. - Я смотрю, твоя паранойя только прогрессирует. - Работа такая. - усмехнулся Джерри. – Давайте присядем и обсудим все по порядку. Они расселись за облезлым, шатающимся столом. Северус рассказал свою, наскоро сочиненную версию событий, произошедших в доме за последние пару часов. Конечно же, он ни словом не обмолвился о Грейнджер. Снейп рассказал, что давненько подозревал Бэнкси в том, что тот работал не только на аврорат. И это была чистая правда. В недавнем разговоре Снейп невзначай упомянул записи Шефферовича и увидел, как глаза незадачливого аврора загорелись интересом. Бенкси сам начал расспрашивать его про дневник, и Северусу оставалось лишь пустить того по ложному следу. Он быстро состряпал довольно качественную подделку и подложил ее в маггловский дом по соседству с особняком Шефферовичей. После этого, ему оставалось только ждать. - Как видите, ожидание было не долгим, - Снейп взмахнул палочкой, и поддельный дневник приземлился на середину стола. Джерри легонько стукнул кончиком своей палочки по тетради, проверяя ее на вредоносные заклинания. - Никакими опасными сюрпризами я его не начинил. - Северус развел руками. – Я надеялся выйти на нанимателей Бэнкси, но он проявил неожиданную прыть. Кроме того, у него очень высокая устойчивость к сыворотке правды. - Что ж, весьма прискорбно. – недовольно произнес Джерри. – И каким же образом вы с этим аврором умудрились разгромить всю гостиную? Снейп, осторожно подбирая слова, рассказал о случившейся в комнате магической дуэли. Все заслуги Грейнджер он конечно же приписал Бэнкси. Когда он закончил рассказ, в комнате на мгновение, показавшееся ему вечностью, воцарилось гробовое молчание. Фоули рассматривал бутафорский дневник, Хэмиш накручивала на палец светлый локон. Они выглядели непринужденно, но Северус прекрасно понимал, что эти двое анализируют каждое его слово. - А этот Бэнкси оказался не промах, - с усмешкой проговорила Кейт. Она неожиданно подалась вперед, придвинувшись к самому лицу Снейпа. Он едва сдержался, чтобы не отпрянуть. - Неплохо он тебя отделал, - она внимательно рассмотрела синяки и ссадины на его лице, затем ее взгляд скользнул на его руки. - Я вижу, тебя это радует, - раздраженно ответил Снейп. Эта женщина была невыносима. - Ого, он даже за руку тебя кусанул! – воскликнула она с явным весельем в голосе. - Да, весьма неудачно вышло, - Северус кивнул. Молниеносным движением Кейт схватила его за запястье, и дернула ладонь к себе. Она разглядывала след укуса, ее губы растягивались в довольной ухмылке. - А аврор Бенкси, оказывается, красит губы, - протянула она. *** Северус почувствовал, как по спине прокатилась ледяная волна. Он опустил глаза: на руке, рядом со следами зубов Грейнджер, действительно что-то поблескивало. Если приглядеться, можно была заметить отпечаток светло-розовой помады с блестками. Он выругался про себя последними словами. В спешке ему некогда было разглядывать свои руки, но теперь он клял себя на чем свет стоит, что не заметил чертову помаду сразу. - Что за бред?! – раздраженно воскликнул Снейп, отдергивая руку. Однако он уже понимал, что в этот блеф никто не поверит. - Северус, дружище, открой-ка вон тот шкаф, - сказал Фоули с обманчивой улыбкой. Снейп не заметил, как его собеседник поднялся на ноги. Волшебную палочку он расслабленно крутил в правой руке, но Северус не сомневался, что Джерри проклянет его в секунду, стоит ему только дернуться. Хэмиш тоже встала из-за стола. Он видел, что ее правая рука лежит на кобуре под жакетом. Северус медленно поднялся, взяв со стола волшебную палочку. Атмосфера в комнате накалялась. - Без проблем, - усмехнулся он после долгой паузы, - не представляю, что ты думаешь там найти. Снейп неспеша направился к шкафу. У него еще оставалась крохотная надежда на то, что он сумеет незаметно наложить на Грейнджер дезиллюминационные чары, пока будет возиться с дверцами. Но для этого нужно было подойти поближе. - Сев, ты вдруг разучился колдовать? – раздался насмешливый голос за спиной. - Там дверцы заедают, - бросил Снейп через плечо. Именно в этот момент из шкафа послышалась громкая возня и приглушенный стон. Естественно, Грейнджер выбрала самое неудачное время, чтобы прийти в себя. «Мерлинова мать! Это проклятие какое-то!» - обреченно подумал Северус. Он молниеносно развернулся к Джерри, направляя на него палочку. - Не советую дергаться, - произнесла Кейт у него над ухом. Она подошла совершенно бесшумно, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от него. Дуло пистолета чувствительно уперлось Северусу под ребра. «Черт!» - он не сомневался, что стерва пристрелит его, и глазом не моргнет. Снейп с тяжелым вздохом поднял руки над головой, признавая поражение. — Это был очень глупый поступок! – прошипела Кейт. Он лишь пожал плечами в ответ. - Алохомора, - тут же раздалось у него за спиной. Северус обернулся к шкафу. Дверцы со скрипом распахнулись, и на пол вывалилась дико озирающаяся по сторонам Грейнджер. Он опять тяжело вздохнул и посмотрел на Кейт и Джерри. Они наблюдали, как чертова гриффиндорка барахтается на полу, пытаясь выбраться из пут, с вежливым интересом. Кейт все еще держала его «на мушке», Джерри направил волшебную палочку на Грейнджер. - Мисс Грейнджер, рад наконец с вами встретиться! - с притворным дружелюбием произнес он, не опуская палочку. Она в ответ одарила его злобным, настороженным взглядом. К удивлению Северуса, Грейнджер была поразительно молчалива. Он ждал, что она начнет орать и требовать объяснений, как только вывалится из шкафа. Ей наконец удалось освободиться от пут на ногах. Она тут же вскочила на ноги и потянулась к рукаву, запоздало вспомнив, что палочки нет на обычном месте. Северус заметил предмет ее поисков в углу комнаты, и, призвав палочку Акцио, убрал в карман мантии. Взгляд Грейнджер переместился не него. Ее глаза блеснули злобой, а рука сжалась в кулак. - И кто же эта юная леди? – с кровожадной усмешкой, совсем не понравившейся Снейпу, спросила Кейт. - Аврор Грейнждер, - ответила Гермиона, с трудом доставая из кармана министерское удостоверение все еще связанными в запястьях руками. Ее брови сурово сдвинулись на переносице. – Кто вы, и что здесь происходит? - Не нужно волноваться, аврор Грейнджер, мы с вами на одной стороне, – произнес Джерри таким тоном, словно пытался успокоить нервничающего фестрала. Он взмахнул палочкой, и веревки все еще связывавшие руки Гермионы, упали на пол. - Северуc, верни нашей гостье палочку. Снейп осторожно протянул волшебную палочку Грейнджер, и она тут же выхватила ее у него из рук. Он не сомневался, что ни будь здесь свидетелей, она наградила бы его каким-нибудь мерзким проклятием. - Хотелось бы узнать кто вы, - недовольно произнесла Грейнджер, переводя взгляд с Джерри на Кейт. Ее лицо застыло в безэмоциональной маске, однако рука сжимала палочку так, что побелели костяшки пальцев. - Джерри Фоули, неназываемый. - улыбнулся Джерри во все тридцать два зуба и жестом фокусника извлек из кармана золотой жетон. - Разрешите? - спросила Гермиона, направляй на жетон палочку. Джерри кивнул, и она наложила на предмет заклинание проверки. - Как видите, он настоящий, - произнес Фоули. Его улыбка сделалась немного издевательской. - У вас наверное куча вопросов, не так ли? - Да, - Грейнджер кивнула, - в первую очередь, хотелось бы знать, что тут происходит? - Давайте сначала вы изложите вашу версию событий, аврор Грейнджер, сказал Джерри. Присаживайтесь, разговор будет долгим. Его тон оставался мягким, и тем не менее последние слова были приказом, а не просьбой. Снейп внимательно наблюдал за Грейнджер, и от него не укрылся страх, на миг промелькнувший в ее глазах. Поймав ее взгляд, он коротко кивнул. Ей действительно было чего опасаться. Как он и ожидал, Джерри устроил Грейнджер настоящий допрос с пристрастием. Северус боялся, что она выболтает неназываемому про дневник, но Гермиона благоразумно обходила эту тему. По ее рассказу выходило, что она попала сюда из-за слежки за Бэнкси. Грейнджер заподозрила его в незаконном обороте магических артефактов, когда из хранилища Аврората начали пропадать темномагические предметы и прочие ценности. Расследование привело ее в этот заброшенный дом. Их со Снейпом истории совпадали в том, что оба оказались здесь, проследив за Бенкси. Допрос длился не меньше часа. Северусу даже пришлось повторно оглушить аврора Бэнкси, который начал приходить в себя. Хоть Джерри и сохранял привычное дружелюбие, Снейп видел, что он начинает злиться. Неназываемый подозревал, что Грейнджер что-то утаивает, но никак не мог вывести её на чистую воду. Кейт всё это время молчала, внимательно разглядывая Гермиону, что также настораживало Снейпа. - Для гриффиндорки вы удивительно складно врёте, мисс Грейнджер. - сказал Фоули, прерывая Геромиону на полуслове. - Что? – она непонимающие округлила глаза. - Я точно знаю, мисс Грейнджер, что следили вы вовсе не за аврором Бэнкси, а за мистером Снейпом. – Джерри наклонился к ней, заглядывая в глаза. - Я всего лишь выполняла свою работу, сэр, - спокойно ответила Гермиона. - Вы же ведь хорошо учились в академии, Грейнджер. – тон Фоули стал издевательским, - Вы разве не знаете, каков статус Неназываемых? Мы на стоим гораздо выше авроров в министерской иерархии. Рассказать мне всё, что знаете - ваша прямая обязанность. Иначе вы нарушите закон. Гермиона тяжело вздохнула. Ее лицо оставалось нечитаемой маской, но взгляд на мгновение метнулся к нему. - Хорошо, я расскажу. - наконец сказала она после долгой паузы. - У моего руководства есть определенные подозрения в отношении мистера Снейпа. И похоже, они верны. Джерри усмехнулся. - Он же ваш бывший учитель, да к тому же герой войны. Вы разве не доверяете ему? - Мое личное отношение не влияет на выполнение мной служебных обязанностей, - сухо ответила Грейнджер. - Что ж, выложим карты на стол. - произнес Джерри. - У нас есть для вас интересное предложение, мисс Грейнджер. Это Кейт Хэмиш, она представляет, эм, отдел по сотрудничеству с магловскими органами охраны правопорядка. Так вот, у неназываемых, а также у магловских структур, которые представляет миссис Хэмиш, есть сомнения в отношении руководства аврората. И вы должны помочь нам развеять их, или же подтвердить. - закончил он с усмешкой. Снейп сжал челюсть так, что зубы скрипнули. Грейнджер и так завязла в этом болоте по самые уши, и теперь чертов Фоули хотел утянуть ее в трясину с головой. А сама Грейнджер и рада будет ввязаться в очередную авантюру! - То есть вы хотите, чтобы я шпионила за кем-то в аврорате? – спросила она, удивленно подняв брови. - Мы не любим слово «шпионить», - мягко поправил ее Джерри, - скорее, мы хотим нанять вас для наблюдения за определенными людьми. Во взволнованном взгляде Грейнджер читались сомнения. - Я против. - громко произнес Снейп. - Почему же? – Джерри улыбнулся и поднял брови в притворном удивлении. - Выйдите, Грейнджер. - приказал Снейп, бросив на нее холодный взгляд. Гермиона вздёрнула подбородок и вызывающие посмотрела на него. - Предпочту остаться, - процедила она сквозь зубы. - Да, мисс Грейнджер, останьтесь. - сказал Джерри, - Выслушаем, почему же Северус не хочет, чтобы вы присоединились к нашей дружной команде. - Чем, по-твоему, она может нам помочь? - раздражённо спросил Снейп, повернувшись к Фоули и делая вид, будто Грейнджер нет в комнате. - Будет только бесконечно путаться под ногами. - С чего бы это? Напротив, нам очень пригодятся ее навыки аврора и знаменитый интеллект. – ответил Джерри. Северус скривил губы. - Насчет интеллекта я бы поспорил. Всегда считал, что зазубривание учебников — это максимум для мисс Грейнджер. - произнес он, стараясь, чтобы его слова звучали искренне. - Да и как аврор она весьма посредственная, - добавил Северус, чувствуя, как ледяной взгляд Грейнджер прожигает ему затылок. - Этот весьма посредственный аврор все же смогла тебя неплохо отделать, - с усмешкой сказала молчавшая до этого Кейт. Снейп бросил на Хэмиш презрительный взгляд. Он уже давно перестал считать Грейнджер заносчивой зубрилой, но ему необходимо было доказать Джерри ее бесполезность. Он делал это для блага самой Грейнджер. - Ее начальник доверяет ей, - сказал тем временем Джерри, - Она достигнет результата там, где ты не преуспел. - Это Штольц-то ей доверяет? – спросил Снейп. Вопрос был риторическим. - У нее же отобрали дело Шефферовичей. Штольц даже Бенкси верит больше, чем ей. - Тебе он верит еще меньше, чем мисс Грейнджер. - отрезал Джерри. - К важным расследованиям ее больше не подпускают, и дальнейшая карьера в аврорате под вопросом. Так чем именно она сможет нам помочь? – проговорил Снейп возмущенно. – Пойми меня правильно, я не хочу вовлекать в столь важное дело случайных людей. Северус бросил быстрый взгляд на Грейнджер. Она молча, с каменным лицом, слушала их спор. Он был уверен, что внутри у нее бушует буря эмоций. - Что же ты предлагаешь с ней делать? Мне прекрасно известно, и тебе уже, наверное, тоже, что стереть ей память не получится. - Джерри наконец составил свое притворное дружелюбие. - Просто возьми с нее подписку о неразглашении, как со случайного свидетеля, -предложил Снейп, не особо надеясь на успех. - Но она ведь не случайный свидетель, - ответил Джерри. - И это подводит нас к еще одному вопросу. - вдруг подала голос Кейт. - Почему ты сразу не сказал нам о мисс Грейнджер? зачем было прятать ее в шкафу? - А ты как думаешь? – недовольно спросил Снейп. - Не хотел, чтобы вы повесили на меня убийство аврора, и потом при случае упекли в Азкабан. Он прекрасно знал, что его слова не понравятся Фоули, и посмотрел на него с вызовом. Грейнджер бросила на Северуса тревожный взгляд, кажется поняв, что он не шутит. Фоули рассмеялся, а Кейт захихикала. - Что за бред, Сев? – спросил Джерри, отсмеявшись. – Мы уже давно присматривались к мисс Грейнджер, я и так собирался обсудить с ней сотрудничество. И вообще, за кого ты нас принимаешь, за Пожирателей смерти? Мы все-таки сотрудники министерства. - Да, Сев, здесь всё не так, как на твоей предыдущей работе, - вполголоса произнесла Кейт, разглядывая свой маникюр. Ее голос так и сочился ядом. Снейп сжал зубы и почувствовал, как ноздри раздуваются от злости. Он сдержался и не ответил Кейт, еще раз внимательно посмотрев на Грейнджер. «Это не шутка и не приступ паранойи, все серьезно», - говорил его взгляд. — Все это очень заманчиво, - негромко сказала Гермиона, однако все тут же обернулись к ней, - но могу я отказаться от вашего предложения? - Пожалуй нет, мисс Грейнджер, - ответил Джерри с приторной улыбкой. - Так я и думала, - мрачно произнесла она. - Хотите нанять Грейнджер? - Снейп сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. - Отлично, тогда я увольняюсь. В повисшей тишине голос Кейт прозвучал неприятно и резко: — Это слишком дешевый ход даже для тебя. Это невозможно, как ты знаешь. - Зря веселишься, - сквозь зубы проговорил Снейп. - у нас с Фоули были определенные договоренности, о которых он не посчитал нужным тебе рассказать. Я могу выйти из игры в любой момент. Джерри сплел пальцы перед собой и задумчиво посмотрел на Снейпа. - Что ж, ты действительно можешь уйти, - произнес он многозначительно, - но нам в любом случае нужен свой человек в аврорате. Если что, аврор Грейнджер заменит тебя в твоем нелегком деле. Злость на Фоули, Хэмиш и всю ситуацию прилила к голове горячей волной. Черт возьми, события развивались именно так, как он опасался! Северус тяжело вздохнул, думая над ответом. - Я не собираюсь быть ничьим человеком в аврорате! – вдруг твердо и отрывисто произнесла Грейнджер. - О, у вас нет выбора, - с неприятной улыбкой ответил Джерри. — Это ещё не решено, - сквозь зубы произнесла она. - Неужели? – Фоули поднял одну бровь. — Это не то предложение, от которого можно отказаться. Отказ приведёт к немедленному увольнению из аврората. Поверьте, мисс Грейнджер, это будет совсем не сложно устроить. Грейнджер бросила на Снейпа тревожный взгляд. Она определенно понимала, насколько сильно вляпалось. - Объясни, Джерри, зачем тебе эта выскочка? – сказал Северус, заглядывая в холодные глаза Фоули. - А почему тебя это так волнует? – Джерри хитро прищурился. Северус облокотился на стол, передвигаясь ближе к собеседнику. - Я заинтересован в расследовании так же, как и ты. – произнес он. - Я ведь сам вызвался этим заниматься, и не хочу бросать начатое на полпути. С Грейнджер я работаю уже больше года. Поверь мне, она будет бесконечно путаться под ногами и только помешает. - Если боишься, что она будет мешать расследованию, можешь сам ее контролировать. Грейнджер будет в твоем подчинении, если ты, конечно, решишь остаться в деле. Снейп откинулся на спинку стула, обдумывая предложение. - Полагаю, большего я тебя не добьюсь, - недовольно сказал он. — Это лучшее, что я могу предложить. Соглашайся. – на лице Джерри заиграла очередная улыбка. Снейп почувствовал тошноту. - Идет. – нехотя ответил он. Грейнджер обернулась к нему. В ее взгляде читалась странная смесь страха и негодования. «Не смотри на меня так, Грейнджер, я делаю это для тебя», - произнес Северус мысленно.