Штаб Драконов.
Эрос открыл глаза, осматривая темное помещение. Ухмылка выросла на лице парня. Он чувствовал вкус собственной крови на языке, чувствовал, как кровь из ран капает на пол. -Проснулся, ленивая срань? -послышался хриплый голос Чарли. Эрос ответил бы на остроумное высказывание лучшего друга, но не сейчас. С трудом подняв голову, кареглазый встретился взглядом с лучшим другом. Раны и ссадины были по всему телу кудрявого, что с усмешкой смотрел на друга.-Я знал, что ты урод, но сейчас ты еще больше урод. -Могу сказать тебе тоже самое, говнарь.-сквозь смех говорил Эрос. Парни рассмеялись, смотря друг на друга.-Как нас угораздило? Чарли глубоко вздохнул, кусая свои избитые в кровь губы. Венера-это первое, что пришло в его голову. Он вспоминал все, что произошло в тот вечер. И, черт побери, как же он ненавидел себя. -Черт побери! -процедил Чарли, пытаясь разорвать оковы, разбить их об пол, сделать хоть что-то.-Черт-черт-черт! Если они тронули Венеру-я убью каждого! Слышали, уроды?! Каждого! Эрос смотрел на лучшего друга, сжимая кулаки. Пусть они сидели сейчас на каменном сыром полу, в оковах, что прикованы к стене. Пусть хоть они не смогут ходить. Но они должны выбраться ради своих друзей. И не только ради них. Эрос, пусть и выглядит легкомысленным, но он невероятно отважен. Всегда этот парень с каштановыми волосами и глубокими карими глазами смотрел на свою семью с восхищением, но, как он не пытался, он не становился хотя бы на немного похожим на отца, мать или сестру. Он и Чарли являлись главными шутниками банд, всегда подбадривая своих товарищей. И даже эта ситуация не стала исключением. -Они живы и это главное.-спокойно произнес Эрос. Внутри него был целый ураган мыслей и эмоций. Он боялся за свою семью, товарищей, друзей и за Люси.-Пока Лекс на свободе-они никогда не выиграют. Пока наша сестра жива, или, по крайней мере хотя бы один Блек жив-Драконы всегда будут проигрывать. Хотя проигрыш у них в крови. Чарли ухмыльнулся, смотря на Эроса. Слова друга дали ему надежду на удачный исход. И они оба понимали, что сейчас не Алекса должна их спасти, а они должны спасти ее. Ведь если она придет к ним на помощь-тогда у родителей не останется ни наследников, ни детей, ничего. -Как-нибудь выкрутимся.-сказал Чарли, смотря Эросу прямо в глаза.-Вместе. -Вместе.-сказал Эрос, улыбаясь лучшему другу.***
Резиденция Львов.
Алекса практически весь вечер просидела вместе со своими друзьями. Люси и Венера шутили про рыжеволосую и ее пару, пытаясь хоть как-то забыть произошедшее. Маркус сидел рядом с Алексой, скрестив руки на груди. Парень о чем-то беседовал с Вайолет и Леоном. На вид он был абсолютно невозмутим, словно его ничего не заботит в этом мире. Но по другому он просто не умеет. Его так воспитали. Воспитали машиной, что должна убивать Блеков. Но дружба Эроса, Чарли, Венеры, Люси и любовь Алексы показали его новые стороны. Показали его чувственность, самоотверженность, отвагу. С какой-то стороны Маркус напоминал Макса в молодости-такой же закрытый, отстраненный, но временами чувственный. И сейчас, спустя 18 лет, Макс сидит рядом со своей женой Хлоей, пытаясь держать ее и свои эмоции под контролем. Им, как и любому родителю, страшно за своего ребенка. Дети, какими бы взрослыми они не были, всегда будут детьми. Все женщины и мужчины сейчас готовятся к наступлению. И сейчас все сидят в кругу своих близких друзей и семей, надеясь на то, что завтра ночью они увидятся вновь. С замиранием сердца Алекса смотрела на жизнерадостные лица друзей и родителей. Она смотрела на Коннора и Эллисон с их маленькой дочерью, на Зака и Джонатана, на Элирана и Гвен. Она чувствовала страх, но, в который раз, должна собрать всю свою волю в кулак. У нее есть план, который свершить сегодня. Она спасет своих людей. На часах 1:18. Алекса стоит перед зеркалом, смотря на свое отражение. Высокий хвост с легкими темно-рыжими волнами, кожаная куртка, простая черная футболка и рваные черные скинни с бутсами. Девушка слегка отодвинула ухо, закрепив в то место датчик слежения. Она видит свое отражение, как ей кажется, в последний раз. И в последний раз она оборачивается, чтобы посмотреть на спящего Маркуса, что каждую ночь засыпал в ее кровати. Темно-каштановые волосы парня в полном хаосе спадали то на лицо, закрывая глаза, то на руку, что была под головой. Кареглазая улыбнулась такой картине, но затем ее взгляд пал на записку, что лежала на прикроватной тумбочке. Алекса тяжело вздохнула, прикрывая глаза. Все, чего она сейчас хотела-это понимания. Она надеялась, что ее поймут. Ее ноги и руки тряслись, а дыхание было прерывистым. Но ее тело поднялось с мягкой кровати. Она подошла к изголовью кровати, касаясь губами лба и щеки парня. Пару капель слез вышли наружу, пока она поглаживала непослушные каштановые пряди, рассматривая бесконечное количество родинок и шрамов на теле парня. Затем ее рука коснулась медальона семьи Блек. Алекса расстегнула застежку, снимая с себя медальон. Она открыла его, взглянув на излюбленную фотографию своей семьи в последний раз. Взглядом она нашла на зеркале фотографии остальных, вспоминая все былое. Все то, что она пережила с этими людьми. Предательство, счастье, измены, радость, грусть, веселье, боль,любовь и ненависть.Сжав маленькую ладошку в кулачок, кареглазая ощутила металл от кольца. Это кольца связывали ее группу, ее команду. И она глубоко вздохнула, закрывая глаза. -Прости, Маркус.-прошептала Алекса, выходя из комнаты. Она шла по коридору, заглянув в комнату Венеры, так же поцеловав ее в лоб, оставив на тумбочке их общую фотографию. Зашла в комнату Люси, Коннора, Хлои и Макса, что стали ей вторыми родителями. И наконец зашла в последнюю комнату-спальню Леона и Вайолет. Она тихо открыла белую дверь, посмотрев на родителей. Вайолет лежала на груди Леона, обвивая тоненькими ручками его торс, пока он прижимал ее к себе, уткнувшись носом в ее волосы. Алекса улыбнулась такой милой картине. «-Спустя столько лет вы еще любите друг друга. И, надеюсь, после того, что я сделаю, вы сблизитесь еще больше."-подумала Алекса, оставив еще одну записку на тумбочке. Еще пару минут она просто смотрела на то, как ее родители спят. Гнев, обида и ненависть-все это ушло в небытие, в прошлое. Сейчас это все не важно. Важно одно-спасти своих братьев. Девушка стояла на пароме Стейт-Айленд, чувствуя порывы ветра. Она смотрела на приближающуюся статую свободы, чувствуя, как слезы текут по щекам. Прощание с близкими всегда дается с трудом. Особенно если ты знаешь, что, наверняка, больше не вернешься домой. Алекса глотала воздух, вкушая знакомые запахи соленой воды. Она решила, что сделает все возможное, чтобы спасти братьев и не отступиться, пока они не будут дома. Рыжеволосая вытерла слезы, продолжая смотреть на ночной Нью-Йорк. -Приплыли, мисс.-сказал капитан судна, вежливо улыбаясь девушке. Алекса кивнула, так же вежливо улыбаясь мужчине. Она сошла с катера, смотря с снизу вверх на статую свободы. Свободы, которой у нее не было. Но сейчас она стала свободной, разрушила все границы, что мешали ей сделать самостоятельный выбор. И Алекса выбрала сохранить жить друзьям в обмен на свою. Рыжеволосая девушка с зелено-карими глазами шла прямо ко входу к логову врага. Прямо навстречу своей смерти. И когда ее заметили, то сразу же наставили пистолеты в ее сторону. Девушка ничуть не удивилась такой реакции Драконов, наоборот, ее забавляли их испуганные лица. -Не тряситесь, мальчики.-сказала Алекса, подходя чуть ближе.-Я пришла с миром. Хочу поговорить с Деймоном Дедлайтом. Солдаты переглянулись друг с другом, явно выражая свое недоверие по отношению к юному лидеру, но, все же, пропустили ее во внутрь. Сидя в кабинете Деймона, Алекса слышала многочисленные крики и болезненные стоны. Женщины, дети и мужчины кричали от ужасной боли, и только Драконам известно, что делают с этими людьми. Невинными людьми. Драконы, словно животные, терзали обычных граждан. Они как-будто питались их болью и кровью. -Здравствуй, Алекса из рода Блек.-услышала Алекса ненавистный голос Деймона. Мужчину привезли на коляске, поставив его напротив девушки. Ровная осанка и поднятая вверх голова говорили Деймону об уверенности девушки. И это его позабавило.-Я так понимаю, вы пришли забрать своих братьев? -Верно.-сказала Алекса, чей серьезный тон был наполнен напряжением.-Я хочу предложить сделку. Ты отпустишь моих братьев, а взамен ты получишь действующего лидера. -Вас двое, если ты совсем не забыла о положении своего брата.-заметил Деймон, задевая чувства девушки. -Я родилась первой.-сказала Алекса, глубоко вдыхая воздух.-А значит, лидером Львов являюсь именно я, пока Эрос является лидером Саблезубов, которые вам не угрожают. -Не держи меня за идиота, милая Алекса.-процедил Деймон.-Здесь я главный, и теперь оба лидера в моей власти. Алекса сжала кулаки, собираясь нападать, но ее оглушили прикладом по голове. Комната постепенно начала темнеть, а глаза девушки закрываться. Она чувствовала, как ее тело тащат по холодному кафелю. Алекса увидела одну из камер, откуда выглядывала голова маленького мальчика со светлыми волосами. И последнее, что она услышала, это тоненький голос мальчика:"Мисс Блек, неужели и вы…».Резиденция Львов.
-НЕТ! Маркус подскочил, моментально просыпаясь от сна. Он вышел в коридор, заметив Вайолет. Женщина плакала, читая какой-то листок бумаги, пока Хлоя и Венера удерживали ее. Темноволосый подошел к ним, подхватывая Вайолет на руки. Аккуратно усадив женщину на кровать, он посмотрел на заплаканных Хлою и Венеру. -В чем дело? -спросил Маркус, присев рядом с Вайолет. Женщина вручила парню слегка помятый лист бумаги с ужасно знакомым почерком: «Привет мама и папа. Мне правда жаль, что вам приходится именно так начинать ваше утро. Просто хочу сказать вам несколько слов перед тем, как я уйду. Я хотела сказать спасибо за то, что вы подарили мне братьев, товарищей и такую большую семью. Спасибо за то, что всегда были на моей стороне, даже когда мне казалось, что это не так. Спасибо за то, что подарили мне жизнь. И я прошу вас не плакать, ведь я отдам свою жизнь в обмен на жизнь своей семьи. А это самое главное. Прошу вас, поймите меня и простите. Это все, чего я хочу напоследок. Я люблю вас, Алекса.». Парень внимательно прочитывал каждую строчку, чувствуя, как начинают трястись его руки. Он выронил листок, кусая губы до крови. Затем его взгляд упал на комод, где лежал медальон и записка. Трясущиеся руки парня дотянулись до письма и медальона. Распечатав письмо, он вновь принялся читать: «Дорогой Маркус, прошу, не злись на меня. Я хочу поступить правильно. Хочу спасти ваши жизни. Твою жизнь. Ведь так поступает лидер, не так ли? Нет, так поступают члены семьи. Хочу чтобы ты знал, что я люблю тебя. Даже после твоего предательства я любила тебя. И сейчас, когда я пишу это и плачу, я продолжаю любить тебя. Пусть ты немного замкнутый, иногда слишком суровый, кровожадный, но любимой мною и всей нашей семьей Маркус. Для тебя есть одна просьба-займи мое место, если я не вернусь домой. Хотя, скорее всего, не вернусь. Но я постараюсь, честно… Ты уникален, не похож ни на кого. И благодаря этому ты сможешь достичь того, чего не достигла я. Так сделай это. Докажи мне, что ты, Маркус Сильвер-лидер Львов, Саблезубов и Драконов. С Любовью, Алекса.» . Злобный рык сорвался с губ парня. Его кулак ударил твердую стену, пока его глаза горели ни то от злобы, ни то от тоски, ни то от утраты. Он боялся. Впервые за столько времени он чувствовал животный страх за кого-то. Но ведь Алекса не кто-то. Она его семья. -Дорогая Венера, -зашептала Венера, чей голос начал дрожать, когда она стала читать свое письмо.-моя лучшая подруга. Ты должна помочь Маркусу стать лидером. Возможно, им станешь и ты. Знаешь почему я так думаю? Все просто-ты отважная, умная, самоотверженная и преданная. Ты сочетаешь в себе все качества, что присуще нашим товарищам. Ты член моей семьи. И я бесконечно тебе благодарна за ту дружбу, которая прожила долгие 16 лет. Я верну Чарли и Эроса домой. Обещаю. С любовью, Алекса.-прочитала Венера, захлебываясь своими же слезами.-Ну уж нет. Она встала с кровати, стремительно выбегая из комнаты. Девушка бежала вдоль коридора, заметив Леона, что облокотился на перила. Некогда серьезное лицо было затоплено дорожками из слез. Но это ненадолго. -Созовите всех.-сказала Венера, касаясь плеча Леона Блека. Прикосновение к мужскому телу доставляли девушке небывалый дискомфорт. Ей казалось, что ее руку приложили к горячему утюгу. Но она переборола свой страх, ради своей подруги.-Мы спасем их всех. Спустя каких-то десять минут в зале собрались все Львы и Сабалезубы, что находились в резиденции. Маркус, Венера и Люси смотрели на всех, обдумывая каждую фразу, которую они должны сказать. Девушки взялись за руки, стараясь держать свои эмоции под контролем. И Маркус вышел вперед, смотря на всех присутствующих. -Думаю, уже всем известны новости об уходе Алексы Каллисто Блек.-сказал Маркус, взглянув на команду Леона. Вайолет прижималась к мужу, скрывая от всех свои слезы. Леон обнимал супругу, со всей серьезностью вслушиваясь в каждое слово Маркуса. Некогда жизнерадостная Хлоя сидела возле мужа, переплетая с ним пальцы.-Она выбрала нас в качестве новых лидеров во время ее отсутствия. И я хочу сказать кое-что вам всем. Я, Венера, Люси, Элиран и семья Блеков просим вас вступить в бой. Был слышен каждый вздох удивления, перешептывания людей. Маркус видел сомнение на лицах людей, чувствовал их недоверие. -Я прошу вас не как лидер, а как обычный парень, который не хочет терять девушку, которую любит.-сказал Маркус, голос которого, наконец-то, сломался. Его голос дрожал, как и все его тело. Но он почувствовал слабую хватку Венеры на своем запястье. Посмотрев на девушку, кареглазый смог увидеть легкую улыбку, которая напоминала ему о прежней Венере и былых временах.-Мы не можем гарантировать вам защиту. Мы просим вас сделать ужасную и безрассудную вещь. Но мы просим вас это сделать не только потому, что Алекса, Эрос и Чарли дороги нам. Они-ваши товарищи, ваши лидеры. Лидеры за которыми вы шли в бой. -И пусть мы никогда не станем похожими на них.-сказала Венера, встав рядом с Маркусом.-Но мы все равно одна семья. И разве семья не заступается за своих? Не спасает их жизни даже в самых экстремальных ситуациях? Да, возможно многие умрут. Но эта битва может определить наше будущее. Так давайте покончим с Драконами раз и навсегда. -Они забрали моего сына.-сказал Элиран, что встал рядом с Маркусом. Красные голубые глаза смотрели в небольшую толпу, источая злость.-Мы созовем армии всех стран, если будет необходимо. Но мы победим. Ведь мы-семья.