Tempo al tempo

Тем временем за пределами тюрьмы. Поняв свою ошибку, Шифу решился исправить ее. Он велел Тигрице, Богомолу и Обезьяне найти и вернуть По. Дав им провизию и деньги, Шифу отправил своих учеников на поиски Воина Дракона. Мастер истинно надеялся и молился, чтобы панду нашли и вернули, чтобы все стало как раньше. Тем временем в одной из северных деревушек Китая Тигрица, Богомол и Обезьяна вовсе отчаялись. Когда панду поймали, все сразу утихомирились и забыли знатного вора. Все объявления о розыске словно смыло волной. У кого отчаянные путешественники не пытались расспросить про По, никто ничего не знал. — Неужели... Мы не найдем его? — спросил Обезьяна с грустными нотками в голосе. — Мы должны, Шифу велел, — ответила Тигрица, намеренная выполнить этот приказ любой ценой, не только из интересов мастера, но и из личных. Герои уже не знали, куда им идти, ни один из жителей не мог даже примерно сказать, куда двигался вор. На то была причина. Панда не был в этой деревне, предполагая, что его будут искать, поэтому обошел ее восточнее в пятнадцати милях.

***

Прошло два месяца с начала заточения панды. За все это время ему это уже осточертело, но за последнее время он истощал и ослабел, поэтому не мог расправиться с охраной и удрать. Три часа дня, а в камере темно, словно в семь. Суровый русский климат еще больше накалял положение панды. Почти круглосуточно в камере было жутко холодно. Даже густая шерсть панды не могла полностью защитить его от холода. По сидел на кровати и уставился в стену. Можно подумать — он свихнулся. Но это не так. Воин Дракона просто не знал, чем себя занять в этом скучном пространстве. Внезапно он услышал тихое постукивание, откуда-то из-за стен. "Может, дождь?" — сперва мелькнула мысль в голове По. Но постукивание было ритмичным, раз в пару секунд. Панда стал прислушиваться, откуда же исходили стуки. Спустя несколько минут По нашел место в стене, откуда было слышно стуки лучше всего. Затем что-то посыпалось и стуки замолкли. По ждал минуту, десять, двадцать, но стуки больше не повторялись. Панда отчаялся и вновь лег на кровать. На следующий день панда вновь услышал стуки и поскребывания, и на третий день тоже. Нет сомнений, если это продолжается изо дня в день, это значит, что какой-то несчастный узник трудится ради своего освобождения. Если это и вправду узник — то если панда постучит в ответ, тот может испугаться и прекратить. Но так как это дело не только дозволено, но и предписано, то рано или поздно он вновь вернется к своей работе. Воин Дракона тихонько стукнул в стену один раз. И шум из-за стены вмиг прекратился, как по волшебству. Панда обрадовался и, перекусив скудной едой заключенного, лег спать. Прошел день, второй, третий, из-за стены больше не издавалось звуков. Тишина была непрерывна. Тогда панда решил помочь своему неведомому приятелю и стал думать, как ему начать работу. В кровати были лишь скобы, но они были прикручены к дереву. Чтобы их взять, нужна была отвертка. В столе и стуле — ничего. Тогда По решил разбить кувшин из-под воды и действовать его осколками. Так он и сделал. Разбив кувшин, он отобрал три самых больших осколка, а остальные оставил на месте. Стало совсем темно, поэтому панда решил продолжить это дело следующим днем. Теперь панда не был так одинок. Он вновь обрел силы и рассудок.