***
Молодая блондинка растерянно скользила взглядом по белоснежным стенам и огромным панорамным окнам, выходящим в своеобразный внутренний двор супер-новороченного ансамбля из четырех абсолютно одинаковых двухэтажных вилл, соединенных между собой крытыми стеклянными переходами и полностью оборудованных по последнему слову техники. Казалось, здесь было все: огромные спальни, с личной системой кондиционирования и фильтрации воздуха, ванные комнаты и гардеробные, примыкающие к каждому из жилых помещений, кухня, небольшой бар, собственный тренажерный зал и, как сообщили Анне, где-то даже имелся спортивный бассейн. Все это великолепие, как выяснилось, было построено на деньги неизвестного благотворителя, который не далее, чем полгода назад решил вложиться в самые разнообразные благотворительные кампании по всей Южной Америке. Впрочем, сферу туризма, приносящую в государственную казну огромные суммы каждый год и как-никак способствующую росту уровня жизни населения, он тоже не обошел стороной и уже через несколько месяцев на месте пары жалких деревянных развалин на окраине береговой линии острова Маражо появилось сразу несколько отелей и этот самый гостиничный комплекс для особо обеспеченных туристов, где они с Хао сейчас и находились. Но даже для этих абстрактных обеспеченных туристов это суперсовременное жилье было недоступно на ближайшие шесть месяцев, пока длилась их миссия по спасению исчезающих джунглей. Миссия, не вызывавшая доверия у Анны с самого начала, а теперь окончательно поставленная девушкой под сомнение. Противный скрип резиновой подошвы высоких кед Короля Шамана, неприятно резанул по чуткому слуху итако, которая все еще не могла связать увиденное великолепие современного комфорта и всевозможных благ цивилизации с теми трудностями полугодовой жизни в диком лесу, которые она уже успела себе представить со всем размахом полета своей фантазии. – Что скажешь? Здесь не слишком много белого, не хочу, чтобы моим гостям казалось, что они живут в больничном стационаре? – даже не оборачиваясь, девушка видела перед собой довольную усмешку на лице Асакуры. Пару секунд повременив с ответом, Анна обернулась на застывшего в дверях молодого мужчину. Первые три пуговицы его немного помятой от множественный движений рубашки были расстегнуты, и почему-то у нее возникло внезапное желание так же легко избавиться и от остальных маленьких замочков, скрывающих стройную мужскую фигуру. Идеально сидящие на бедрах и чуть свободные по всей длине ноги брюки, смотрелись на нем также восхитительно, как и убранные в высокий конский хвост темные волосы, теперь открывшие вид на рельефность лица и плавность его линий. От таких, скорее нормальных для любой другой девушки ее возраста относительно привлекательного мужчины, мыслей Анна растерялась еще больше и решила не подпитывать возникшую между ними тишину своим предательским смущением. – Выглядит свежо. Очень много пространства, хоть живи вот прямо здесь, – эти слова должны были быть произнесены с энтузиазмом и хотя бы подобием одобрения, но Анна в очередной раз за этот день была нагло выкинута из того мира, который еще буквально вчера казался ей нормальным, и только что сказанные слова, были произнесены с какой-то обиженной отрешенностью и сухостью. Хао уловил этот пренебрежительный тон и, оторвавшись от двери, двинулся вглубь огромной гостиной, безжалостно ступая по пушистому приглушенно-зеленому ковру. Будто трава, слегка поменяв свой естественный оттенок, проросла прямо сквозь глянцевую плитку пола. – Я надеялся, что тебе здесь понравится, – эта фраза прозвучала так просто, что Анне чуть было не стало стыдно за свою неискренность. – Мне нравится. Мне здесь нравится, хотя я еще не видела и половины этого дома, но, скажем так, это совершенно не то, чего я ожидала. Анна медленно обходила комнату по кругу, внимательно осматривая все, что попадалось ей на глаза: открытые полки шкафчиков, несколько еще не тронутых книг, плазменный телевизор на широкой стене, два кресла такого же успокаивающего оттенка, как и ковер на полу, светлый кожаный диван, рассчитанный на приличную компанию и пианино в самом дальнем углу. Еще у итако были подозрения, что дверная ручка в одном из отделений стеклянной стены, должна была позволять выходить на улицу прямо из этой гостиной. – Мне кажется, этот комплекс намного лучше того, что ты ожидала здесь увидеть, разве нет? Потому что, если тебе не по душе это место, то я не буду заставлять тебя здесь жить. У моих местных друзей есть замечательная комната на фазенде и... Анна не дала ему закончить свою детскую тираду. – Нет, Хао, никакой фазенды, – девушка устало вздохнула и провела рукой по распущенным волосам – верный признак того, что Анна сильно нервничала. – Ты хочешь знать, что я об этом думаю? – она демонстративно показала рукой вокруг. – Я думаю, что это мало похоже на невыносимо-сложную жизнь в диких лесах Бразилии. И, если ты наговорил мне всю эту чушь специально, то наверняка умолчал и обо всем остальном. Может Йо и все его друзья даже не знают ни о какой поездке? Может ты просто наврал мне, чтобы затащить на другой конец света и поразить своим гостеприимством и радушием, чтобы... Да, Асакура, чтобы что? Как я могу доверять тебе, если ты обманул меня даже в этом? Почему не сказал, что собираешься жить на вилле с личным бассейном и апартаментами уровня президентского люкса? Если ты решил устроить себе отпуск и взять меня себе в компанию, то спасибо, но я уж как-нибудь обойдусь без этих чудо удобств. И вообще без всего этого. Слова вылетали со скоростью света и на одном дыхании. В крови бурлила злость и противное чувство того, что ее просто использовали. За всем этим вихрем собственных эмоций шаманка даже не обратила внимания на то, как изменилось лицо Короля. Вся расслабленность ушла, а на ее месте появился колючий взгляд почерневших глаз и сложенные в одну тонкую и сухую линию красивые, аккуратные губы. Хао был в ярости. Расстояние между ними было просто крошечным и Хао преодолел его в несколько шагов и теперь устрашающе возвышался своей широкой фигурой над упрямо застывшей Киоямой. Такая резкая и абсолютно не дружелюбная ответная реакция со стороны Принцессы медиумов явно не устроила шамана. Из последних сил сдерживая свой гнев, он сжал кулаки, лихорадочно повторяя себе, что у него нет цели обидеть девушку или заставить ее бояться. И без нее достаточно тех, кто боится. Даже теперь. В полнейшей тишине, разряжаемой лишь тихим фоновым шумом встроенного в общую систему вентиляции кондиционера, повисла неловко-долгая пауза. Хао упорно сверлил взглядом поднятые на него светло-серые глаза, но продолжил молчать еще несколько секунд. – Твоя честность мне льстит, Анна. Обычно ты просто делаешь вид, что тебе глубоко все равно на происходящее вокруг, а тут столько эмоций. Ты на самом деле крайне страстная натура, ты знаешь? И он снова об этом. Было очевидно, что Хао пребывал в состоянии абсолютного гнева. Огоньки в его глазах кричали об этом сильнее всего. Но даже в таком состоянии, а сказать, что Король был разозлен – это не сказать ничего, даже сейчас он умудрялся отпускать колкости и не забывал про привычную ему иронию. И все бы ничего. Однако Анна удивленно уставилась на старшего Асакуру, который после своих слов оставался на месте еще пару секунд, и, очевидно, решив, что не дождется или просто не хочет ждать вразумительного ответа, резко развернулся и ровным шагом направился к выходу. Анна ничего не понимала. Она была уверена, что сейчас действительно разозлила Хао. Разозлила и теперь ждала соответствующей реакции. Которой, однако, так и не последовало. В ответ на слова об обмане и на очевидное пренебрежение каким бы то ни было гостеприимством со стороны молодого шамана тот даже не наорал на нее. Он был зол, невозможно было это не заметить, и все же никак не выплеснул свой гнев на ту, что была ему причиной. – Меня не будет несколько часов. Мария тебе все тут покажет, если к вечеру не передумаешь – я отвезу тебя домой сегодня же. Эти слова Хао обронил уже на выходе из гостиной. Сухо. Безразлично. С презрением в каждом звуке. Или Анне все лишь показалось. Весь оставшийся вечер после их первой ссоры. С ума сойти можно, еще даже суток не прошло, а они уже не выносят общества друг друга. В общем, все оставшееся время Анна провела за осмотром территории этого дома. Вокруг, как ей вскоре стало известно, не было никакого заграждения или забора, и виллы находились на одной территории с соседними отелями, хотя и стояли в достаточном отдалении. Той загадочной Марией, которая должна была показать Анне все и вся этого места, оказалась местная жительница примерно лет сорока, с густыми, черными, как смоль, волосами, собранными в тугой пучок, такими же темными бровями, правильно очерченными губами и чуть-чуть большеватым носом. Примерно ее роста, но полнее стройной блондинки. Приятная и очень дружелюбная женщина. Она работала горничной на территории этих гостевых домиков, а также в те дни, когда у нее был выходной, выходила на подработку в недавно открывшиеся отели. Мария была обычной жительницей довольно бедного поселка на речном острове Маражо. Собственно, это был единственный населенный пункт на этом огромном острове, размером со Швейцарию. И все здешние жители работали непомерно много. Это напомнило Анне родную Японию с ее вечно загруженными и сосредоточенными жителями, настолько преданными своему делу, что проводили полжизни утопая в офисных бумагах. Анна недоумевала, что такая сфера как туризм, до недавнего времени практически не существовала в этих краях, а местные только сейчас получили более-менее стабильную и не такую физически тяжелую работу в только что открывшихся заведениях. Тот, кто построил все это, наверняка родом из Бразилии. Иностранец никогда бы не вложил свои деньги в развитие туризма в таком глухом месте. На этом размышления Анны о загадочном благотворителе закончились, но какое-то странное предчувствие все никак не хотело отпускать девушку.***
В бразильском штате Пара была уже ночь, и стрелки квадратных настенных часов, выполненных в крайне минималистичном стиле, впрочем, как и все вокруг, показывали куда-то в область десяти. Десять вечера, а Хао все еще не возвращался. Анна ждала уже час, может чуточку больше. Не то чтобы она специально собиралась вот так вот сесть и ждать прихода Короля шамана, нет. Она честно и добросовестно обошла все не пустующие помещения, нашла также и тот самый бассейн, который не успела показать ей Мария, оставила два своих небольших чемоданчика в одной из спален, которые располагались на втором этаже и почти все имели выход на длинный и широкий балкон, чем-то напоминавший палубу корабля. Конечно, не того обшарпанного кораблика, на котором они совершили небольшое путешествие по Амазонке, а какого-нибудь другого корабля – нового и роскошного. По количеству спален в каждой вилле Анна поняла, что все они были рассчитаны не более, чем на четверых гостей, хотя внешне и казались крайне просторными. Она побродила по внутреннему дворику, с многочисленными лавочками и гамаками, развешанными между деревьев, заглянула на кухню и в битком набитый холодильник, быстро сообразив, что на то это и отдельная вилла, чтобы постоянного рабочего персонала здесь не было – значит готовить придется самой. Самим. Хотя Анна искренне не верила в то, что Хао умеет готовить, и что еще важнее – что он захочет этим заниматься. И так, она обошла все и пока, к ее собственному удивлению, девушке больше всего приглянулась чистенькая, убранная кухня, на которой действительно хотелось что-нибудь приготовить. Но Анна не была голодна и эта идея отпала сама собой, а о том, чтобы приготовить что-нибудь к приходу Асакуры девушка задумалась лишь тогда, когда ее собственный желудок все же решил напомнить ей, что она совсем ничего не ела с самого утра. Обойдется. Живет же как-то самостоятельно. И при том тысячу лет уже. Пока что упрямство юной итако определенно брало верх над всеми прочими ее порывами. Однако Хао все не было, и привычная Анне тишина уже не приносила блаженного спокойствия. Она давила и порождала самое мерзкое на свете чувство – одиночество. Где-то в половине одиннадцатого в прихожей зажегся свет, и чьи-то шаги оповестили, удобно устроившуюся на одном из кресел все той же злополучной гостиной, шаманку о том, что Хао соизволил вернуться. Но шаги определенно принадлежали не одному человеку, и Анна с опаской проследила за тенью, плавно приближавшейся к открытой стеклянной двери. Звонкий детский голосок эхом раздался в помещении, и непослушная копна темных, вьющихся волос с интересом заглянула в дверной проем. – Опачо – это Анна. Анна – это Опачо, – за спиной наполовину высунувшейся из-за двери девочки, возникла знакомая фигура огненного шамана. – Не думаю, что вы знакомы, так что можете немного пообщаться тут. Мне нужно принять душ, я надеюсь, что могу отлучиться на десять минут? – Вид у Хао был по-прежнему не очень дружелюбный и выразительный взгляд, которым он прошелся по лицу удивленной Анны, ясно давал понять, что он еще не отошел от их сегодняшней перепалки и что, если для нее проблема посидеть с девочкой десять минут, то она может катиться подальше. Это был тот самый взгляд, от которого все внутренности холодеют, но на Анну он произвел совершенно иное впечатление: одним взглядом Хао Асакура дал ей понять, что в эту конкретную минуту он не доверял итако. Не доверял ее обществу Опачо. А Анна даже думать забыла о существовании этой маленькой девочки – самой верной спутницы и соратницы Короля шамана. Она кивнула в ответ на выжидательный взгляд и слегка улыбнулась новой знакомой. – Тебе не о чем беспокоиться, мы с Опачо отлично проведем время. Я уверена, у нее полно интересных историй, которыми она не против поделиться. Вот чего-чего, а ответной полуулыбки Анна точно никак не ожидала. – Да! Да! Я расскажу мисс Анне про школу и про этого глупого Пэпе и про.., – девочка не успела закончить. – Я понял, Опачо. У тебя есть много историй для нашей гостьи, – лицо Хао оттаяло и теплая улыбка обратилась к полной восторга девчушке, а большая ладонь легко потрепала ее шаловливые локоны. – Только не слишком утоми ее, нам с мисс Анной еще предстоит долгий путь. Две недоуменные пары глаз одновременно взглянули на невозмутимого Короля. – Но зачем вам куда-то уезжать? Я думала, что Вы сегодня останетесь дома, и я покажу свои рисунки. Господин Хао, Вы знаете, один из них занял первое место на школьном конкурсе. Анна бы очень хотела перестать слушать. От этого светлого личика десятилетней девочки, с обожанием взирающей на своего могущественного покровителя, у девушки больно сжались внутренности. «Я думала, что Вы сегодня останетесь дома...». Наверное, за столько лет жизни с Хао эта девочка называет домом любое место, где они проводят больше двух дней. – Сегодня мы никуда не едем, Опачо. У нас с Его Величеством было срочное дело, но, я думаю, что оно вовсе не такое срочное, как нам казалось. И так до невозможности счастливое детское личико засияло искренней радостью. А вот лицо Короля вмиг приобрело недоверчивое выражение и колючий взгляд карих глаз пронзительным лучом силился прожечь дыру в невозмутимо смотрящей на него Киояме. – Ура! Ура! Я сейчас схожу за рисунками и потом.., – девчушку снова прервали. – Эй, спокойнее, молодое поколение. Покажи пока свои рисунки Анне, а я скоро вернусь, и ты устроишь еще один показ, – Хао взглянул на стоящую рядом Опачо и очередная широкая улыбка украсила загорелое лицо Величайшего. Вскоре в гостиной они остались вдвоем. И последующие полчаса своей жизни Анна смеялась так, как не смеялась еще никогда. Искренне, радостно, громко и почти счастливо. Опачо театрально разводила руками в стороны, как бы не понимая, что же стало причиной этого внезапно появившегося хорошего настроения блондинки. А причина была проста: девочка рассказывала самые обычные и в целом не очень интересные вещи о своей насыщенной школьной жизни с такими неподдельными эмоциями, что смех пробирал итако лишь от одной манеры этой девчушки вести повествование. Девочка также рассказала Анне о том, что по выходным, они с Хао всегда отправлялись в какое-нибудь необычное место или просто занимались чем-то интересным. У Хао никогда не было проблем с фантазией. Сегодня было воскресенье, и они побывали на крохотном пляже, расположенном на другой стороне острова, где Амазонка впадала в Атлантический океан. –Там так красиво! - восхищалась девочка. - Мы пробыли там почти весь день, я рисовала, а господин Хао показывал мне маленьких крабов. Вы знали, что крабы своими клешнями прорывают тысячи туннелей глубоко в песке? Удивительно, что люди практически никогда не обнаруживают их. В общем-то, рассказ был хаотичен, но Анна без труда уловила для себя главную мысль - господин Хао был для Опачо намного больше, чем просто учителем и наставником. Он был ее другом, заботился о ней и заменил ей погибших родителей. Наверное поэтому он присутствовал во всех историях девочки, даже, когда не имел к ним никакого непосредственного отношения. Совершенно забыв о том, что ребенок наверняка был голодным, Анна попыталась самым быстрым образом изобразить для Опачо рис, обжаренный с яйцом. Примитивное блюдо, которое первым пришло на ум Киояме. Однако девочка оказалась настолько скромной, что Анне пришлось упрашивать ее поесть добрых десять минут. – Спасибо, Анна-сан. Все было очень вкусно, - Опачо отложила палочки в сторону, и поскольку Хао все еще не спустился из своей комнаты, они переместились обратно в гостиную, чтобы посмотреть телевизор.Анна предусмотрительно загрузила всю грязную посуду в посудомоечную машину, и про себя заметила, что та сейчас была как раз кстати. Надо пользоваться возможностью пожить в цивилизации. Девушка чувствовала себя как никогда вымотанной и уставшей, но не позволяла себе даже думать о мягкой и удобной постели, пока Опачо что-то увлеченно рассказывала, сидя на соседнем диване в гостиной. Ночь завладела всем вокруг, и яркая луна была хорошо видна через стеклянную стену комнаты. Время близилось к одиннадцати, но Хао все еще был наверху. Видимо для Асакуры десять минут длились раз в шесть дольше, чем для остальных людей. Анна уже потеряла нить повествования и глубоко ушла в свои собственные размышления. Из сегодняшнего происшествия с огненным шаманом, Анна сделала вывод, что теперь он предпочитал контролировать свою злость, а не просто бездумно выплескивать ее на окружающих. С одной стороны, это не могло не радовать, а с другой - в Хао появилась какая-то надменная отстраненность. И это вызывало не самые приятные эмоции у итако. Опачо к этому времени уже мирно сопела, свернувшись калачиком, на широком диване посреди просторного помещения. Анна заметила это, лишь когда шум телевизора перестал перекрываться звонкой болтовней девочки. Шаманка хотела было перенести Опачо в ее комнату, но отринула эту мысль, когда поняла, что совершенно не представляет, какая из спален принадлежит девочке. Оставлять Опачо спать в гостиной, Анна посчитала безответственным и решила, что лучше будет просто сказать Хао о том, что девочка уснула. Три коротких стука остались без ответа, и Анна, не сильно церемонясь, приоткрыла единственную дверь на втором этаже, из-под которой тонкой, живой полоской пробивался искусственный свет ламп. –Хао? - никакого ответа. – Хао, ты здесь? - Анна сделала пару шагов вглубь помещения, надеясь найти Хао где-то поблизости. – Опачо уснула, а я не знаю, где ее комната, - все это Анна говорила в пустоту, но все же надеялась, что огненный шаман ее слышит, просто из вредности не спешит отвечать. В ожидании ответа девушка с любопытством окинула взглядом комнату, в которой сегодня уже побывала. Однако теперь, когда она знала, что это спальня старшего Асакуры - все, даже самые незначительные детали приобретали для Киоямы скрытое значение. На глаза попалась та самая книга, которую Хао читал пока они были в пути. Название гордо гласило: «Parte Primera de la Crónica del Perú». Кто бы еще мне сказал, что это значит. – Название переводится как «Хроника Перу», на самом деле это первый исторический документ о всей Южной Америке. Я считаю, что прежде, чем приходить к людям и начинать навязывать свои порядки, нужно для начала познакомиться с их культурой и историей. Тогда многие вещи станут понятны, и огромное количество проблем можно будет решить безобидными для всех способами. Голос Хао заставил девушку заметно дернуться, что вызвало ироничное хмыканье со стороны шамана. До нее быстро дошло, что последнюю фразу она произнесла вслух. – Тебя разве не учили, что подкрадываться нехорошо? – А тебя разве не учили, что прежде, чем заходить, нужно стучаться? И рыться в чужих вещах тоже кстати весьма неприлично. Анна вспыхнула. – Я стучала! И звала тебя, но ты не ответил! Так что, я не виновата, Асакура, что у тебя проблемы со слухом! – А книга? - Хао выглядел совершенно невозмутимым, а Анна только сейчас, оторвавшись от разглядывания потрепанной обложки, обратила внимание на его внешний вид. А вид этот определенно стоил того, чтобы быть замеченным. Старший Асакура стоял лицом к Анне, вальяжно облокотившись о дверной проем своей ванной комнаты. Длинные волосы выглядели еще более блестящими, будучи сплошь покрытыми крошечными капельками воды. Все те же капли присутствовали и на шее Асакуры, и на его плечах, руках, плоском рельефе мышц живота и далее по всему туловищу. Озорные искорки вернулись в его взгляд - прямой и открытый. Анна никогда не видела ничего откровеннее этого взгляда. Сильные руки были сложены на груди, и, кроме насквозь мокрого полотенца на бедрах шамана, больше его тело ничего не прикрывало. И ничего не мешало итако рассматривать его с таким неподдельным интересом, что девушка далеко не сразу заметила, что повисшая тишина слишком затянулась. – Я не трогала твою книгу. Только на обложку взглянула, - ответ получился резким и недовольным. Однако молодой Король шаман выглядел в эту минуту более, чем довольным собой. Смущение строгой и холодной Киоямы его забавляло. Ради таких моментов он мог долго терпеть ее выходки и откровенное пренебрежение его персоной. И его заботой кстати тоже. Ее слова все еще звучали в голове шамана, больно задевая самолюбие Хао. Обойдется она. Конечно. – Я сделаю вид, что все именно так, как ты говоришь, Анна. А ты, в свою очередь, наконец-то скажешь мне, зачем ворвалась в мою спальню, если, конечно, это не то, о чем я думаю. Многозначительный взгляд окинул Анну с ног до головы, и ей показалось, что у Хао рентгеновское зрение - настолько очевидным было наслаждение в его взгляде, нагло изучающем тело Киоямы. – Сказала бы тебе катиться ко всем чертям, но сейчас тот уникальный случай, когда от тебя, Асакура, действительно возможна польза. Хао не прерывал ее, и девушка продолжила. – Опачо уснула на диване внизу. Я хотела отнести ее в ее комнату, но не знаю, куда именно. Хао внимательно выслушал ее и не заставил Анну терпеть звенящую тишину после окончания своего рассказа. – Я сейчас спущусь за ней, - Хао оттолкнулся от своей опоры и прошел мимо итако к открытой двери гардеробной. - И на будущее - ее комната находится прямо напротив твоей, на двери наклеен огромный рисунок жирафа. Не думаю, что сложно его не заметить. Хао полностью скрылся за дверью комнаты-шкафа, и теперь оттуда доносились странные шорохи. Анна почему-то так и осталась стоять на месте, не решив для себя в каком ключе воспринимать последние слова Хао и его заигрывающе-холодное поведение. И все же терпеть такие его манеры Анна была не намерена, а потому, решив, что она уже и так сделала то, за чем пришла, итако молча покинула комнату Асакуры. Звездное небо Бразилии отличалось от ночного небосвода в ее родной Японии. Даже ночью ничто не давало юной итако забыть о том, что сейчас она находилась на другом полушарии. Погода стояла теплая и даже в легком платье, которое Анна так и не сменила на более удобный наряд, девушке было совсем не холодно. Воздушный гамак не очень подходил для вечерних посиделок в новом платье, а лавочки казались слишком тоскливым местом для подобного. Особенно, если вечера ты проводишь, также как и дни - в гордом одиночестве. И поразмыслив немного Анна устроилась на краешке открытой деревянной террасы, служащей продолжением первого этажа дома под навесным балконом верхнего яруса. Анна не знала, что делал Хао после ее ухода, наверное уже лег спать, если у Короля, конечно, есть такая примитивная потребность как сон. А может просто ушел по каким-то своим особо важным делам. Даже мысленно эта фраза прозвучала жалко, что Анна заметила и поспешила отчитать себя за излишнюю эмоциональность. – Здесь свободно? - низкий, бархатистый голос достиг ушей итако. Хао стоял справа от девушки и теперь был одет в более легкие и свободные брюки, чем-то напоминавшие индийские шаровары и самую обычную белую футболку. Но даже этого ему хватало, чтобы выглядеть по-особенному. – Это твой дом, тебе не нужно спрашивать разрешения, - Анна впервые со вчерашнего вечера посмотрела на Хао прямо, без единой утайки во взгляде. – Почему ты называешь снятые на время виллы моими? Хао бесшумно опустился рядом на полированные сосновые доски. – Потому что прежде, чем их снять, ты оплатил их строительство, Асакура. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что некий загадочный благотворитель на самом деле вполне очевидный кандидат на эту роль. Со стороны шамана раздался довольный смешок, и Хао сам не знал в какой раз невольно восхитился прямотой и догадливостью своей собеседницы. – И что же меня так скоро выдало? Неужели ты нашла ту огромную папку с документами? – Ха-ха. У тебя прекрасное чувство юмора, ты знаешь об этом? - передразнивая его манеру говорить, произнесла медиум. – Да уж догадываюсь. Так что? Пожалей мое любопытство, не заставляй Короля гадать. – Сегодня в твоих манерах было как-то мало королевского. И вчера тоже. – Я не стал другим человеком, Анна. И никогда не стану другим, тебе придется смириться с этим, - на этих словах Хао неопределенно пожал плечами. – Какое мне дело до того, каким ты был и каким стал? В любом случае, ты обманул меня, Хао, а причины мне действительно мало интересны, - Анна едва не фыркнула, вновь вспомнив про свою первую реакцию на все увиденное. – Ты поехала со мной. Я не заставлял тебя соглашаться, ровно как и сейчас не заставляю оставаться здесь. Но, приняв решение, умей нести за него ответственность. Это полезное качество, и тебе оно тоже пригодиться. Если бы это не выглядело слишком театрально, Анна наверное просто врезала бы ему за все его выходки и глупую болтовню в свой адрес. Хао Асакура учит ее ответственности. Анна явно не успевала за этим миром. Безумным и сложным миром. – Не тебе учить меня ответственности, Хао. Это не я убивала тысячами, а в итоге вместо понесенной ответственности получила трон на серебряном блюдечке. – Я несу ответственность. И всегда нес, каждый день. А ты два года своей жизни просто пряталась от мира, делая все, чтобы не сталкиваться с реальной жизнью. – Что ты имеешь в виду? Что по-твоему реальная жизнь? – Хм, да все, что нас окружает: автомобили, пробки, люди, посудомоечные машины, Йо и то время, которое уже никогда к тебе не вернется. Все это и есть реальный мир, реальная жизнь, а ты упорно пытаешься ее игнорировать. Анна сидела не шелохнувшись с самого начала их разговора и время от времени переводила взгляд со звездного полотна на сидящего рядом молодого мужчину. В животе образовался огромный узел, и девушка признала, что не испытывала подобного волнения уже очень много лет. А причиной этого волнения стали одни только слова Асакуры. Откровенные. Честные. Ничем не прикрытые. – Так что же меня выдало? Хао перескакивал с темы на тему, но мысли итако явно за ним не успевали. – Книга. Точнее то, что ты сказал о ней - что ты считаешь необходимым лучше знать историю и культуру каждого народа. Я сразу вспомнила рассказ Марии о том, как всем местным помогли новые отели. Все оказалось довольно просто. – Да, ты права, - задумчиво ответил шаман. - Я слишком разоткровенничался и лишил себя удовольствия потянуть интригу, - невесомая полуулыбка была послана итако. - – Ты знаешь, Анна, этот мир не идеален, но нам в нем жить. Постарайся изменить свое отношение к тому, что порой происходит вокруг. Мне это помогло, думаю - поможет и тебе. Анна не посчитала нужным что-либо отвечать на последнюю реплику Хао и зябко поежилась от ставшей ощутимой ночной прохлады. – Не хочешь чаю? Сегодня я угощаю. И как он только все замечает. – Там нет зеленого чая, - Хао неопределенно посмотрел на девушку в ответ на сухую констатацию факта. - Там нет зеленого чая, а я пью только его. Черный слишком крепкий и никакого вкуса не чувствуется. Хао понимающе кивнул, но больше ничего говорить не стал. После этого он ненадолго отлучился, а вернулся уже с пушистым пледом в руках. – Это вместо чая, - Хао протянул Анне квадратный сверток. - Я знаю, ты любишь смотреть на звезды, так что лучше накинь. – С чего ты это взял? - Анна полностью проигнорировала первую часть его реплики. – Я видел, - темные глаза все это время смотрели куда-то вдаль, но теперь со всем вниманием взглянули на растерянную девушку. – Я пойду спать, полдня с Опачо вымотают любого, - и снова улыбка адресованная не то Анне, не то чему-то невидимому в пустоте. - Обычно я встаю рано, жизнь Короля не подразумевает большого количества времени для отдыха, но я буду рад, если ты составишь мне компанию на какой-нибудь моей тренировке. Одиночество не всегда хорошо влияет на продуктивность. На словах про одиночество все внутренности Анны внезапно встрепенулись. Однако гордая итако мысленно лишь слегка удивилась тому, что Хао решил, что информация о его распорядке дня могла быть ей интересна. Удивилась и забыла. А на следующее утро обнаружила на кухне новый шкафчик, полки которого были полностью заставлены всеми возможными сортами зеленого чая. А еще через шесть дней также внезапно обнаружила, что теперь живет в абсолютном соответствии с режимом дня Величайшего: их завтраки всегда проходили вместе, затем Опачо уходила в школу, на посещении которой Хао неизменно настаивал, а они с Анной отправлялись либо в самую чащу вырубаемых джунглей с тем, чтобы восстановить уничтоженные деревья и вернуть лесу его первоначальную силу, либо в какое-либо поселение или город, где Хао сначала пытался образумить распустившихся негодяев как уважаемый член современного мирового сообщества, а не как самый могущественный человек на планете и тысячелетний шаман, но в большинстве случаев все же пускал в ход свою королевскую силу. Их ссоры практически сошли на нет, и Анна все чаще замечала теплые искорки во взгляде кофейных глаз, издали наблюдавших за ней. Хао все больше раскрывался Анне как человек с огромным жизненным опытом, но который на деле в большинстве случаев оказывался современнее и дальновиднее шаманки. Разумеется, Анна никогда и никому бы в этом не призналась, но это было и не нужно. Хао знал, как произвести впечатление и громкой похвалы не ждал. Это всегда и отличало великих людей, к которым, Анна была готова признать, Хао Асакура несомненно относился. Более того, он возглавлял этот список. С Опачо они тоже поладили, и девочка с нетерпением ждала выходных, чтобы показать Анне местные красоты. Жизнь шла своим чередом, и Анна больше не чувствовала, что та проходит мимо нее. Она также никогда не чувствовала такой заботы и внимания, которыми молодой Король ненавязчиво окружал ее каждый день. Однажды он спросил Анну, какое самое сильное чувство она испытывала в жизни. И девушка честно ответила, что такого чувства в ее жизни еще не было. На это Хао лишь загадочно промычал, что будет иметь это в виду, и ухмыльнулся. Анна понятия не имела, что могло означать подобное поведение шамана, но что-то подозрительно похожее на девичье сердце громко ёкнуло от того, как Хао посмотрел на нее после этих слов. На нее никто так не смотрел. И пока этот взгляд Анна могла назвать лучшим из того, что случилось в ее жизни за последние пять лет. А Хао лишь с улыбкой наблюдал за теми изменениями, что происходили с Анной у него на глазах. Время прибытия Йо и ребят неминуемо приближалось, и Хао с каждым днем был все больше радовался их задержке на пути в Бразилию. За последнюю неделю цель этой поездки, как и всего остального, что происходило в его жизни в данный момент, свелась к одному единственному человеку. Девушке, что сама того не желая, пробудила в Хао азарт и интерес к жизни много лет назад. И до сих пор продолжала непрерывно подпитывать его сильнее всей энергии мира. Время все приближалось, а великий огненный шаман уже был готов отдать всю силу мира, на обретение которой он потратил тысячу лет своего бренного существования, чтобы этот живой огонек в светлых омутах глаз одной единственной девушки горел все сильнее с каждым днем. Как горели его собственные глаза. Как горел он сам. И время все приближалось, но это больше не пугало ни его, ни ее. Самые сильные эмоции человек испытывает, ощущая вдохновение. Вдохновение для того, чтобы жить, творить, любить. И однажды ты тоже испытаешь это чувство. Я обещаю.