Вывернутые

      Ещё с улицы благодаря тонкому змеиному обонянию Кроули улавливает аромат домашней еды. Это побуждает его оставить оставшиеся дела в саду и вернуться в дом. И каково же его удивление, когда он видит стол, накрытый на двоих, и использованную при готовке кухонную утварь. Азирафель приготовил ужин для них двоих сам, почти не прибегая к использованию своих способностей. Сам Кроули никогда не видел ангела в процессе готовки, так как сами они вместе ходили только в рестораны или кафе, где демон довольствовался чашкой кофе или же спиртным. Последнее он брал чаще всего.       Но сейчас он может созерцать пастуший мясной пирог, салат из тунца с кукурузой и шоколадный брауни на десерт. Это намного лучше ресторана. Намного.       — Выглядит просто... чудесно, ангел, – с улыбкой произносит Кроули, присаживаясь на стул за столом. — А ты и не говорил никогда, что готовишь. Это всё... выглядит просто потрясающе.       Азирафель оборачивается к демону и смущённо улыбается. Кроули искренне хвалит своего лучшего друга. Даже не имея физической и психологической потребности в еде, он с радостью съест то, что приготовил ангел. Ведь Азирафель старался, и оно видно. Не нужно быть демоном или дружить с ним более 6000 лет, чтобы увидеть эти старания. Кроули даже снимает очки, чтобы создать вид приличия за столом. И чтобы просто Азирафель мог видеть его глаза. В них отражается больше эмоций и чувств, которые словами демон передать не в состоянии. Это противоречит его демонической сущности.       — У меня было много-много лет для того, чтобы научиться готовить, дорогой мой. А теперь появилась возможность вспомнить, как это вообще делается. А то с этими ресторанами я, кажется, совсем обленился.       Ангел смотрит на стол, замирает, а потом разворачивается, словно что-то вспоминает, и достаёт откуда-то с закрытых полок бутылку вина, ставя её и бокалы на стол. Внутри него всё словно порхает под взглядом Кроули. Это его смущает. Но это смущение приятно. Похвала демона оказывается довольно важной для Азирафеля, хотя сам он этого не осознаёт.       — Думаю, будет неплохо отпраздновать наш замысловатый переезд, – ангел улыбается.       Кроули не может сдержать улыбки. Он чувствует себя просто невероятно прекрасно, в животе будто те самые пресловутые бабочки порхают, о которых говорится в дешёвых романах. Обычно за подобную эмоциональную слабость демон злится на самого себя. Как же так? Он же демон! Но сейчас вполне готов сделать исключение и поддаться этому, чтобы полно насладиться кампанией ангела.       — Может, посадить что-то, что быстро растёт и пригодно для готовки? Я изучал что-то по выращиванию салата и прочей зелени, – Кроули никогда не позволял себе даже затрагивать эту тему, ведь это прямой намёк на его слабость к растениям.       — Ну, тогда я могу всецело доверить ведение огорода тебе, – Азирафель улыбается, слова звучат искренне, без какой-либо доли шутки. — Приятного аппетита, дорогой.       Кроули кивает ангелу, пробубнив что-то, похожее на взаимное пожелание, и принимается за ужин. Кажется, Азирафель умудрился его засмущать своим доверием ведения огорода. Однако, как бы там ни было, это не мешает ему краем глаза наблюдать за тем, как ангел ест. Хотя и без очков этот процесс становится затруднительным. Не хочется, чтобы Азирафель спалил его подглядывания, а очки надевать уже поздно.       Азирафель чувствует себя немного неловко вот так наедине. Тут, в личном доме, не в ресторане, всё ощущается как-то иначе. Ангел мельком смотрит на Кроули, и вот надо же попасть именно в тот момент, когда тот смотрит на него. Их взгляды пересекаются, Азирафель немного краснеет и отводит взгляд. В следующую секунду он решает отвлечься и занять себя тем, чтобы разлить вино по красивым резным бокалам.       — Если бы я знал, что ты так вкусно готовишь, – Кроули подавляет улыбку при виде смущения Азирафеля, — я бы тогда, может быть, и пристрастился к человеческой еде.       Демон берёт бокал с вином и поднимает его. Они с Азирафелем чокаются, и Кроули усмехается, отпивая.       — Это место такое спокойное. Понятно, почему местные жители остаются тут, а не в городе. Ангел... Мы сделаем всё, чтобы человечество жило. Как и раньше. Всё для человечества.       — Я всегда знал, что подобные места спокойнее и более подходящие для долгого проживания. Но всё таки лучшего, чем в границах Лондона, места для книжной лавки я найти не смог, – Азирафель отпивает вино и усмехается.       — Я предпочитаю мегаполисы, чтобы быть в курсе всего, да и ночная жизнь притягивает, сам понимаешь мою природу, – Кроули вздыхает, не упоминая то, что ему также важны климатические условия, ведь он больше любит тепло, нежели холод.       В Лондоне он поселился когда-то только из-за того, что Азирафель решил открыть свою книжную лавку именно там. Демон неторопливо пьёт вино и жмурит змеиные глаза.       — Эй, надеюсь, жизнь здесь тебе не будет неудобна. В крайнем случае мы можем переехать обратно и просто приезжать сюда к Адаму...       Видно, что Азирафель искренне заботится о комфорте своего друга, но Кроули лишь машет рукой и усмехается. Не на заботу, а на абсурдность слов ангела.       — Ангел, – он произносит это слово крайне нежно, вкладывая в него чуть больше смысла, нежели обычно. — Это не причина. Да и быть с тобой куда лучше, чем одному даже в каком-нибудь самом лучшем месте этого мира.       Кроули с серьёзностью смотрит в глаза Азирафеля, пытаясь донести до него тот факт, что эти слова являются своего рода неким признанием. И, судя по тому, как ангел сначала замирает, а потом уголки его губ дёргаются в подавляемой улыбке, он всё понимает.       — Ну, тогда я могу не волноваться, что ты вдруг бросишь меня одного с Антихристом и уедешь, – Азирафель кратко усмехается и тут же неловко отводит взгляд, берёт бокал и допивает вино.       Конечно же Кроули никогда в такой ситуации не бросит ангела! И Азирафель это прекрасно понимает, демон знает это. Поэтому, чтобы тот не чувствовал себя неловко от своих же слов, он усмехается:       — Увы, не могу оставить сыночку своего начальства рядом с ангелом. Ему с тобой опаснее, чем тебе с ним.       — Это как пони...       — Да ты своими нравоучениями кого угодно в могилу сведёшь, ангел! – Кроули смеётся и наблюдает за тем, как сдержанно пару раз хихикает его собеседник.       Азирафелю нужно ещё пару минут, чтобы вновь вернуться в привычное для себя состояние и настроение, и переключиться на новую тему:       — Нужно попробовать поговорить лично с той ведьмой. Может быть, нам повезёт.       — Ну, с ней был какой-то паренёк. Думаю, на него будет куда проще воздействовать, чем на...       — Мы просто поговорим. Без всяких воздействий, Кроули! – Азирафель бросает на демона серьёзный хмурый взгляд, и Кроули поднимает вверх руки, мол, сдаюсь. — Вот и договорились, дорогой.       — С тобой спорить бесполезно, – вздыхает Кроули.       У них уходит ещё какое-то время, чтобы закончить с ужином, и тогда демон понимает, что он и вправду бы мог пристраститься к человеческой еде, если бы ему всегда готовил Азирафель. Конечно, больше он себе не может позволить лишних похвал, и так лимит уже превышен на сегодня по демоническим меркам.       — Итак... Тут во всех спальнях по два окна. Я бы в подвале предпочёл спать. Ибо так слишком светло.       — Ну, окна всегда можно занавесить, – отвечает ангел. — Так что эта проблема вполне решаема.       — А ещё у каждой спальни отдельная ванная комната. У меня душевая, у тебя ванна. Ты можешь отыграть ту сцену с суда... Хах, – Кроули наполняет бокал и берёт его в руки, довольно развалившись на стуле, — как они вообще в Аду нашли ванну?       — Они ради возможности уничтожить тебя построили отдельное место. Не думаю, что достать ванну было для них такой уж проблемой.       Азирафель чуть морщит нос. Кроули видит, что ангелу не очень хочется сейчас обсуждать это. Может, вообще никогда. Всё обошлось, их план по смене тел удался, но демон понимает, как Азирафелю могло быть некомфортно в той ситуации. Как никак, а отыгрывать роль самого Кроули – дело не из лёгких. Особенно, если ты сам – ангел.       — Но, кажется, тебе было весело на суде, – улыбается Азирафель.       — О, да. Такого сборища мразей я давненько не видывал. Никакого настоящего суда и следствия. В тихую хотели в адском пламени сжечь своего же! Это у демонов нормой считается. Но ангелы... Не сказать, что я не ожидал подобного. Всё и так было понятно. Так что, кто на самом деле ещё истинное зло, стоит задуматься, – Кроули улыбается, смотря в глаза Азирафеля.       Ангел же только открывает рот, чтобы сказать что-то про то, что ангелы – это ангелы, и называть их мразями слишком грубо, но в результате ничего не говорит и задумчиво смотрит в бокал. Может, Кроули и прав, и выражается как нельзя правильно? Весь этот ангельский суд и вправду больше походил на некий самосуд от Гавриила, и вряд ли подобное наказание могло быть приказом от Всевышней.       — Хэй, чего ты так притих? – Кроули щёлкает пальцами, очищая за собой посуду, а после выливая остатки вина из бокала себе в рот. — Уверен, что из всех ангелов найдутся нормальные, а не как те, с которыми мы оба знакомы.       Он словно смог угадать мысли Азирафеля, потому что тот вздрагивает и поднимает взгляд на него, пытаясь скрыть свою задумчивость и мрачность мыслей за улыбкой. Но по взгляду демона сразу ясно, что трюк не удался.       — Ладно, ладно... Я полагаю, что ты можешь быть и прав, но... Что, если как раз таки такие ангелы, как Гавриил и его свита, считаются нормальными, а я просто какой-то не такой сам по себе? – Азирафель отводит взгляд куда-то в сторону. — Сам посуди: меня презирают практически с самого начала, и чем дольше я жил на Земле среди людей и перенимал привычки смертных, тем больше меня презирали и...       Кроули понимает, что ангелу нужно просто выговориться. Это лучший ход решения данной проблемы. И ведь такие размышления – дело личное, а ангел охотно делится ими с Кроули. Но тот не может молча слушать то, как Азирафель принижает себя перед Гавриилом и остальными. Нет. Он выше их. Демон чувствует и понимает, что Азирафель – особенный, и что он старается всем угодить, но в итоге лишь страдает сам. Это похвально для ангела, но не для демона. Демона, который ценит ангела больше всего на свете.       — А может, это они не правы? – Кроули без зазрения совести прерывает размышления Азирафеля вслух и встаёт с места. — Ты любишь и защищаешь миллиарды жизней, помогаешь людям, творениям сам-знаешь-кого. Разве не в этом удел ангельской сущности? Или ангелы должны сидеть на Небесах и пердеть, иногда выбрасывая какую-то дрянь и называя это чудом? – Демон подходит к блондину почти вплотную, чуть нагибаясь, чтобы смотреть глаза в глаза. — Люди несут в себе душу, что вы, ангелы, так цените. Что плохо в том, чтобы интересоваться ими, их жизнью, обычаями и достижениями? – Он усмехается. — Вот работник года в Аду точно не я.       Азирафель не отводит взгляда и, кажется, даже успокаивается с каждым словом Кроули. И демон это видит, и мысленно хвалит сам себя. Сам не похвалишь, никто не похвалит.       — Кроули, ты никогда не перестанешь меня удивлять, – тихо выдыхает ангел и улыбается.       Кроули усмехается. Да, удивлять он умеет, и уж тем более обожает удивлять самого ангела – это делает его чуточку счастливее.       Следующие слова слетают с уст Азирафеля до того, как тот успевает даже обдумать их:       — Не хочешь прогуляться по ночному Тэдфилду?       Кроули трудно сдерживать себя, когда он буквально чувствует тёплое и пахнущее вином дыхание Азирафеля.       — Хочу, – хрипло шепчет он в ответ, отворачиваясь, чтобы взять очки со стола и хоть как-то сдержать желание поцеловать пухлые и нежные губы ангела.       И даже если сам Азирафель и замечает, как хрипло отвечает демон, то он предпочитает не заострять на этом внимания. Знает, когда лучше не поднимать какую-либо тему, а когда можно. За это Кроули его... уважает. Ангел, относящийся с пониманием к демону – где ещё такое видано?       Азирафель улыбается, очищая чудом свою часть посуды и убирая оставшееся в холодильник, а потом направляется к выходу. Лунная ночь встречает этих двоих приятной прохладой, тишиной и чистым небом с яркими звездами, точками разных размеров рассыпавшихся по чёрному полотну.       — В Лондоне совершенно не такие ночи, согласен?       Кроули закрывает за ними дверь щелчком пальцев. Привычка. Хотя уровень преступности в Тэдфилде минимальный, а то и вовсе на нуле. Темнота радует демона, а его змеиное зрение без труда помогает ему ориентироваться.       — Ты прав, ангел. В Лондоне слишком много света. Не желаешь пройтись по лесу? – Кроули смотрит в сторону леса недалеко от их дома. — Если, конечно, ты не боишься хищных ночных обитателей диких лесов.       Кроули усмехается. Он уже немного успевает отойти от недавней тесной близости с ангелом и теперь довольно подставляет лицо прохладному летнему воздуху, наслаждаясь. Демон, наслаждающийся спокойствием – это что-то из рамок вон выходящее. Но только не для конкретно этого демона.       — С тобой и по лесу не страшно пройтись, даже если там будут ужасные дикие хищные звери, – ангел придаёт мрак голосу, нагоняя атмосферу и вызывая у Кроули краткий смех.       — Не драматизируй.       Они выходят к дороге, по обочине которой можно легко достичь леса. Идут практически шаг в шаг рядом друг с другом. Когда вы знакомы 6000 лет, вам не составит друга научиться читать другого и подстраиваться друг под друга. Они доходят до леса и, найдя довольно заметную тропу, выходят на неё.       — Ты редко бываешь настолько довольным, дорогой мой, – раздаётся голос Азирафеля рядом.       Кроули моргает пару раз, а потом понимает, что упустил момент, когда позволил мягкой улыбке застыть на своём лице. Конечно, он доволен. Однако, настоящую главную причину он ни за что не озвучит!       — А от чего мне быть недовольным? Во мне хорошее вино, вокруг чудесный лес, темнота, дикая природа и свежий воздух, – Кроули высовывает кончик языка, пробуя воздух на вкус. — Он настолько свежий, что кажется сладким.       «А ещё рядом ты, и всё остальное меркнет на этом фоне, ангел», – эти слова остаются лишь в голове демона.       — Вижу, тебе для счастья не очень то много надо, – с улыбкой вздыхает ангел.       Как же он ошибается. Но вместо ответа Кроули лишь грустно улыбается куда-то в сторону, скрывая эту мимолётную улыбку от блондина. Под ногой приятно хрустит случайно попавшаяся на дороге ветка, навевая воспоминания о средних веках.       — Последний раз мы гуляли по лесу в латах, – хмыкает Змий.       — О, да, помню, помню, – улыбается Азирафель, тоже припоминая эти моменты прошлого.       Прошлого далёкого, но для таких существ, как они, в памяти всем воспоминаниям найдётся место и применение, независимо от их давности и значимости. Тем временем Кроули и Азирафель заходят глубже в лес, и кроны деревьев уже практически полностью заслоняют собою звёздное полотно, но свет луны ещё умудряется пробиваться и достигать земли. Даже если в этом лесу водятся дикие звери, они не смеют приближаться к этим двоим, чувствуя демона. Где-то в стороне от них с довольно хлипкой, но крупной нижней ветки вспархивает птица, и ветка с шумом падает на землю. Азирафель вздрагивает, слишком привыкнув к тишине, и, не отдавая себе отчёта в своих же действиях, резко, но, как и все его действия вообще, мягко хватается за руку Кроули.       Кроули резко втягивает воздух через приоткрытый рот от удивления, ощущая тёплую, мягкую, пухлую и нежную руку ангела в своей. Он рефлекторно сжимает её в ответ и уже не разжимает. Попросту не может. Так приятно и тепло...       — Это... просто был ворон, – тихо и немного смущённо старается успокоить Азирафеля демон, поглаживая большим пальцем внешнюю сторону ладони ангела. — Звери вообще предпочитают обходить меня стороной, – объясняет Кроули через силу, делая глубокий вдох и радуясь тому, что даже в тёмную ночь он надел очки, что скрывают теперь часть его эмоций и переживаний.       Азирафель смущён своим действием, но демон буквально не оставляет ему выбора. Он не вырывает руку из хватки ангела, поэтому последний просто отводит взгляд. Нельзя сказать, что ему не нравится держать Кроули за руку... Так даже намного спокойнее, что ли...       — Мм.. все демоны такие бесстрашные или... или это я такой пугливый?       Ангел наконец поднимает взгляд на Кроули и замечает его смущение. Значит, и нервность в голосе ему тоже не послышалась ранее? Демон... смущён так же, как и он сам? И ему, кажется, вполне приятно держать руку ангела в своей. Сердце физической оболочки Азирафеля пропускает удар, и тогда ангел осознаёт.       Осознаёт, что то, что он таил в своей душе последние множество лет, снова вырывается наружу. Хватило одного движения, одной хватки рук, чтобы пробудить в нём некогда давно затаившееся чувство. Чувство, которое ангел каким-то образом смог когда-то запретить самому себе испытывать к демону. Это было не правильно и... это могло повлиять на их дружбу. Дружбу, которая, как бы того не отрицал буквально пару недель назад сам Азирафель, существовала на протяжении их совместного существования на Земле среди людей.       И то, что чувства, которые ангел ещё и не особо понимает, вновь всплывают на поверхность, застают Азирафеля врасплох, хотя ангелам и свойственно ощущать это тепло в груди. Он довольно резко убирает руку и старается смотреть куда угодно, лишь бы не столкнуться взглядом с Кроули, и у него уходит пара секунд, чтобы совладать со своим голосом.       — М-может вернёмся домой? Надо отдохнуть, завтра дел много. Нужно сходить к Адаму, выяснить всё подробнее и...       Он делает глубокий вдох, выдох, и краем глаза видит грустную улыбку Кроули. Демон убирает руки в карманы, будто ничего и не было, словно его это вовсе не волнует.       — Иди домой. Я ещё немного пройдусь, – говорит демон тихо и спокойно, но внутри становится тоскливо и... больно.       Кроули кажется, что он испугал Азирафеля, поэтому тот спешит ретироваться домой и сменить обстановку, боясь оставаться с ним в лесу. Будет лучше, если они пока разойдутся. Кроули неплохо бы пройтись и поразмыслить. На пару минут ему показалось, что он ярко ощутил некую взаимность от ангела. Теперь он сомневается и чувствует себя ужасно. Ужасно глупо.       Кроули не даёт Азирафелю шанса что-то сказать и просто поспешно уходит по тропинке вперёд. Неправильно вот так оставлять ангела, но тот не маленький, да ещё и Светлое существо – не заблудится. Может быть, Азирафель на самом деле не является тактильным любителем? Особенно с демонами, которых ангельская сущность ненавидит всем своим естеством. Хотя странно то, что ангелы вообще могут кого-то или что-то ненавидеть. Это отрицательное чувство, свойственное демонам. Но никак не созданиям Небес.       «Дьявол! Лишь бы я всё не испортил...»

***

      Азирафель стоит какое-то время на месте, молча провожая Кроули взглядом. Чувство, что он только что сделал что-то очень даже не так, прочно заседает в сознании и не даёт покоя. Но ангел разворачивается и идёт по тропе обратно, смотря себе под ноги. Теперь, когда демона рядом нет, он слышит вокруг себя ночную дикую жизнь, но вовсе не боится. Кроули расстроился... потому что он убрал руку? Или потому, что он сделал это слишком резко? Ангел ни в коем случае не желал обидеть демона! Возможно, Кроули теперь думает, что он противен ему?       Азирафель стискивает зубы и хмурит брови. У него уходит пара тщетных на данный момент попыток заблокировать вновь появившиеся на поверхности чувства. А когда не получается, он лишь вздыхает и поднимает голову вверх. Кроны деревьев поредели, и взгляд цепляет звёздное небо.       — Господи. Лишь бы я всё не испортил, – тихо шепчет Азирафель.