Memento mori

      Веки поднимались тяжело, кажется, даже сразиться с кучей тёмных магов и выжить было проще, чем проснуться после такой тяжёлой битвы. Голова по-прежнему болела так, будто по ней с особым упорством колотили битой, но нужно было восстановить цепочку последних событий, чтобы сообразить, как Гарри оказался у чёрта на рогах в каком-то невзрачном доме, да ещё и явно весь в бинтах. Горечь на губах и какое-то откровенно неприятное ощущение в животе давало понять, что он под завязку напичкан зельями, а положение, лёжа на кровати, говорило о том, что его явно лечили, а не пытались добить таким изощрённым образом. Хотя, кто знает, что на уме у зельевара, в чьём доме на потолке такая заметная трещина, что он стал интересным предметом для изучения. Кажется, чёрная полоса трещины была похожа на какую-то известную маггловскую реку…хм… Амазонка, кажется. А облупившаяся по краям краска, скорее всего, похожа на обрамляющие её леса… а может, селения…       - Мыслительный процесс вам не к лицу, юноша. Вы до отвратительного похожи на одного моего бывшего студента, так что потрудитесь сфокусировать своё внимание на объективной реальности, пока мне не захотелось влить в вас что-нибудь менее полезное, чем костерост, но более омерзительное на вкус, - ни капли не изменившимся за долгие годы голосом прервал мысль Гарри ни кто иной, как Северус Снейп. Чем больше он говорил, тем шире становилась улыбка Гарри, который соскучился по язвительным комментариям Ужаса подземелий. Когда взгляд Гарри наконец выхватил из полумрака комнаты острые черты лица зельевара и стал более осмысленным, тот продолжил:       - А теперь, потрудитесь объяснить, кто вы такой, как нашли этот дом, как узнали, кто здесь живёт и почему представились чужим именем? – насмешливо приподнятая бровь и язвительно скривлённый уголок тонких губ выдавал интерес Северуса к новой персоне в его доме, но более никаких эмоций он не показал, предпочтя дать незваному гостю высказаться.       Почему-то эта ситуация напомнила Гарри о самом первом уроке зельеварения. Такой же строгий язвительный профессор, который явно гордился тем, что завёл первокурсника в тупик своими вопросами, но в то же время ожидающий ответа с интересом. Вдруг всё же мальчик поразит его знаниями. Такое небольшое открытие для себя сделала Гарри уже будучи аврором. Он не раз пересматривал воспоминания, воскрешая образ Северуса, чтобы понять по поведению профессора, по скупой мимике, какие эмоции на самом деле владели этим человеком при каждой их встрече. Такие мелочи стали навязчивой идеей аврора Поттера, который нашёл немало интересных документов, которые заставили юношу пересмотреть взгляды на всю свою жизнь.       - Так что? Я всё ещё жду ответа, - видя, что гость ушёл куда-то в себя, поторопил Снейп. Гарри очень хотелось, как на первом курсе ответить, что он не знает ответа, и послушать злословие зельевара, но всё же передумал.       - Я… кха-кха… я думаю, нам стоит задавать вопросы по очереди. Я так же, как и вы желаю получить свою долю информации, сэр.       - Вот как…       - Но! – остановил мужчину Гарри, прежде чем тот успел что-то высказать, - но… у меня так болит голова, что лучше непростительное в лоб, чем это мучение, - вымученно улыбнулся Гарри.       Северус пробежался взглядом по неестественно бледному лицу, запавшим глазам, впалым щекам, сухим губам, соломенного цвета волосам, тонкой шее и хмыкнул, поднимаясь с места.       - Не думайте, что избежите ответа… - Мистер Поттер, так и звучало в воздухе, но так и не слетело с плотно сжатых губ. Снейп удалился и уже через пару минут вернулся с небольшим тёмным пузырьком в руках.       - Обезболивающее… - прохладная ладонь поднырнула за голову и помогла наклонить голову вперёд, пока вторая подносила к губам зелье. Гарри ожидаемо скривился от вкуса зелья, но поднял на мужчину благодарный взгляд, наслаждаясь прохладой, исходившей от руки зельевара.       - Ох, наконец-то… - облегчённо откинувшись на подушку, Гарри на пробу пошевелил раненой рукой.       - Не советую этого делать. Кости ещё не до конца наросли. И вообще, если у вас есть инстинкт самосохранения, лежите и не шевелитесь. Мне вас чуть ли не по кускам собирать пришлось, даром, что закончил курсы колдомедика.       - О, об этом я не знал.       - Боюсь спросить, откуда вы вообще меня знаете, - намекая на то, что ответов на заданные вопросы так и не последовало, хмыкнул мужчина, откидываясь на спинку стула.       - Что ж… Отвечая на последний вопрос… Снимите с моей левой руки кольцо, пожалуйста. Это носитель маскировочных чар… Хотя, не думаю, что вы будете мне рады, когда увидите, кто перед вами, - вернул ухмылку Гарри, протягивая ладонь относительно здоровой руки мужчине.       - Я велел вам не шевелиться, - шикнул на пострадавшего Северус, но просьбе внял, снимая золотое кольцо с тёмным рубином. Внешность гостя стала постепенно меняться, возвращаясь к настоящему облику юноши. Каштановые вихры разметались по подушке, они отросли достаточно, чтобы их можно было завязать в небольшой хвост. Почти чёрные глаза незнакомца вернули свою изумрудную зелень, черты лица неуловимо стали узнаваемыми, но всё же иными, чем запомнил бывший профессор. Бывший ученик стал взрослее, перед мужчиной лежал не желторотых волшебник, а бывалый аврор, закалённый в работе, опытный.       - Поттер… то-то ваше бессмысленное выражение лица мне показалось знакомым, - как-то бесцветно произнёс Северус, но, благодаря часам, проведённым у думосбора, Гарри понял, что Снейп скрывает немалое удивление, задумчивость и крайнюю степень недоумения, которая отражалась в наклоне головы и взлетевших бровях.       - Я ответил на один ваш вопрос, а теперь прошу вас ответить на мой… - осторожно прощупывал почву Гарри, вглядываясь в лицо зельевара.       - Что ж, спрашивайте, мистер Поттер.       - Гарри…просто Гарри. С нашей последней встречи прошло много времени, столько всего произошло… К тому же, я уже давно не студент, а вы не профессор, если позволите.       Северус поколебался пару мгновений, вглядываясь в глаза Гарри, будто ища подвох, но, видимо, не найдя, кивнул.       - Северус. Зовите меня так же по имени. Полагаю, пришло время нам заново познакомиться… Гарри. А теперь, ваш вопрос, я слушаю.       - Сколько я уже здесь валяюсь?       Если зельевар и удивился выбору вопроса, то вида не подал, а для Гарри время сейчас значило многое. Надо было успеть разослать документы нужным людям, написать несколько писем и вовремя успеть прищучить парочку гадов, которые, как показала слежка, наживались на деле с той преступной группировкой в министерстве.       - Четыре дня вы пробыли без сознания и ещё два метались в горячечном бреду. Замечу, что ничего стоящего вы не рассказали, так что можете не беспокоиться, что я узнал что-то не предназначенное моим ушам.       - Раз так, то я спокоен, но ни за что не поверю, что вы упустили возможность покопаться у меня в голове, Северус, - Гарри мысленно выдохнул. Четыре дня – это даже меньше, чем он ожидал, значит, можно ещё недельку полечиться спокойно.       - Вы… Ты прав, однако у меня ничего не вышло. Признаюсь, я был удивлён, что мальчишка, который едва ли был способен к оклюменции на пятом курсе, стал столь успешен в этом искусстве теперь. Мне порядком надоел гимн Хогвартса, который я слушал каждый раз, когда пытался проникнуть в твоё сознание.       Гарри довольно хмыкнул, а в глазах заплясали чертята, на что Снейп только закатил глаза.       - Несносный мальчишка…       - Ответьте, это поможет мне построить свой рассказ, в курсе ли вы новостей последних шести лет МагМира?       - Хм… После статьи о собственном посмертном оправдании на суде Визенгамота по бывшим пожирателям, а также статьи и об оправдании семьи Малфоев, я перестал следить за новостями и скрылся от всех. В этот дом я пришёл только потому, что сработали сигнальные чары и доложили мне о нарушителе. Так что не надейтесь, что затащите меня в очередной переплёт с вашим участием в главной роли, - почти зло процедил мужчина, сжимая подлокотники старого стула.       - Вы отказываетесь принимать участие в каких бы то ни было событиях, даже если они напрямую коснутся вас или ваших близких, друзей? – строго спросил Гарри, давая понять, что ответ на этот вопрос решит, сколько расскажет юноша.       - Да. Я отказываюсь. Я имею полное право не возвращаться в мир магии, как минимум под своим именем. Я действительно благодарен тебе, Гарри, за своё оправдание, как и за оправдание Малфоев, чего я не ожидал ни при каких обстоятельствах. Но даже в благодарность не стану тебе ни с чем помогать. Возможно, я разрешу заказывать у меня зелья, даже разрешу заглядывать на чай, поскольку нахожу твою персону достаточно интересной на данный момент, но для мира я умер. Мёртвым предпочту и оставаться. Вы меня поняли, мистер Поттер?       - Да. Я понял, мистер Снейп. В таком случае, я не стану освещать причин, по которым я оказался в таком состоянии, как нашёл вас, почему обратился… Скажу лишь, что это обычное дело для Аврора Поттера – члена отдела быстрого реагирования и секретных операций – влипать в подобные переплёты.       - Аврор… Что ж, ожидаемо… Теперь мне ясно, как ты мог узнать, что я жив.       Гарри понимал и принимал нынешний подход Северуса к жизни, но тем больнее было вдруг осознать, что даже намекнуть на то, кем они друг другу являются, у него не получится. Придётся рассказывать всё с самого начала и до конца, а это бы утянуло зельевара в очередную историю. Сжав челюсти, Гарри проглотил детскую обиду на закрывшегося в себе человека, пообещав себе сохранить с Северусом шаткий мир.       - В таком случае, я могу задержаться у вас, Северус, чтобы немного подлечиться?       - Да, конечно, Гарри. Более того, я сам не выпущу тебя никуда, пока не посчитаю твоё состояние удовлетворительным.       - Договорились, - Гарри робко улыбнулся, вглядываясь в лицо Северуса, силясь запомнить смягчившиеся черты знакомого лица. Они сделали свой выбор.