***
Bryan Ferry — Slave to Love
На дворе стоял очередной жаркий, душный день. За прошедшую неделю горожане уже успели несколько раз «сгореть» на солнце, а бытовые магазинчики зашибали неплохую выручку — все средства с пометкой «для\после загара» выкупались пачками. В магазине «Товары для отдыха», что находился на теневой стороне улицы, с утра трудилась Камила Сантос. Голова раскалывалась с самого пробуждения. Давление скачет на жару, рассуждала Ками. Девушка закинулась таблеткой и продолжила изучать результаты пятничной инвентаризации. Дэвид Харрингтон вернулся в Хоукинс с мрачным настроением и тут же принялся отчитывать юную стажёрку за разгильдяйство. И ведь действительно, Камила слегка позабыла о работе, разбираясь со своими личными делами. Магазин всю прошедшую неделю работал под ответственностью двух продавцов, старший менеджер — Сантос, звонила изредка. Дверной колокольчик оповестил о гостях. Камила отправила продавцов-консультантов в зал, а сама принялась высчитывать разницу в последнем столбце. Настроение было хорошим впервые за долгое время, на душе наконец-то царило спокойствие, но… чего ей это стоило? Пять дней. Пять дней пыток в замкнутом помещении, под жар адского пламени, в сопровождении конвульсий и диких криков. — Камила, простите, — обратилась Дженнифер — старший продавец, — к вам пришли. — Ко мне? Кто? — незаинтересованно проговорила девушка, вычерчивая ручкой крайние цифры. — Харрингтон. Младший. В ту же секунду Сантос отложила ручку в сторону и тяжело вздохнула. — Ладно, разберусь, — Камила встала со стула и завертела головой по подсобному помещению, дабы отыскать сумку. — Джен, я убегаю, нужно Дэвиду успеть до двенадцати завезти эти бумаги. Вы тут справитесь? — Конечно, — улыбнулась Дженнифер и сразу же замолчала. Изо рта так и норовило вылететь, типа: «Неделю же без тебя как-то справлялись, когда ты фиг забила». Впопыхах отыскав сумку, Сантос схватила папку со стола и рванула в зал. Встречаться с Харрингтоном младшим сейчас было не лучшей идеей. Бесшумно миновав парочку стендов, девушка понеслась к выходу, но в ту же секунду чьи-то крепкие ладони притянули её за талию обратно. — Ох, боже мой! — вскрикнула Камила, хватаясь за шею. — Ты меня напугал! — А ты меня! — глаза беспокойно забегали, было видно невооружённым взглядом, что юноша нервничал, путая слова. — Ты просто… Ты… Что, в общем, с тобой? — он развёл руками. — Ты исчезла, пропала… Короче, в чём дело? В карих глазах напротив Сантос увидела тревогу и грусть. Отчего-то внутри всё сжалось, вдруг стало стыдно. Он всегда смотрел на неё так чувственно, влюблённо, с надеждой. Но Камила не могла ничего ему сейчас объяснить. Она просто не имела права. — Стоп, ты поменяла причёску? Другой цвет? — продолжал сыпать вопросами приятель. Да, это было правдой. Камила действительно сменила имидж: длинные, вьющиеся локоны с мелированными прядями сменились на прямое каре цвета тёмного шоколада. — Ты тоже хорошо выглядишь, — виновато улыбнулась девушка, внимательно рассматривая собеседника. Сегодня Стив выглядел необычно: светлые джинсы, светлые кеды и белоснежная рубашка с парочкой расстёгнутых пуговиц, с небрежно закатанными до локтей рукавами. Казалось, что сквозь эту белизну ткани даже виднелись мышцы, каких ранее не наблюдалось. Камила провела ладонью по его груди, затем дёрнулась на улицу. — И это всё? — недоумённо промолвил Харринтон, медленно разворачиваясь, хмуря брови. — Я позвоню позже, у меня дела, — как можно жёстче выдавила из себя и уселась в машину. Ну что она творила? Испытывала терпение самого замечательного парня в Хоукинсе. Но по-другому она просто не могла. На то были веские причины.***
В одном из номеров мотеля уже по привычке сидели: Джонатан, Камила и остальная ребятня. Пережив непростые времена, подростки сплотились ещё сильнее, объединив свои усилия против общего врага. — Как самочувствие, Ками? — осторожно поинтересовалась Дина, подложив под подбородок подушку. — Больше не беспокоят демоны? — выпалил Дастин, шаря глазами по обеденному столу. — Всё отлично, ребята, — Камила поправила подол своего летнего цветастого платья и присела на край кровати, на которой уже вовсю раскидались Макс и Одиннадцать. — Спасибо, что спасли меня от этой… нечисти. Ещё мгновение и я бы точно сошла с ума. — Я, конечно, поначалу сомневался, что та, так скажем, терапия поможет в твоём случае. Но вышло обратное. И слава богу, — кивнул Джонатан, выдувая воздух себе на чёлку. — Ну мне же помогла! — возразил Уилл. Байерс подошёл к младшему братишке и положил ему ладони на плечи. — Ну, с твоими демонами мы справились за несколько часов, а тут всё затянулось на несколько дней. Вдруг Макс соскочила с кровати и запрыгнула в кресло поближе. Ей не терпелось поделиться впечатлениями. — Мдааа, это было то ещё зрелище! Ты бы себя видела! — Кхэм, Макс! — громко заявил Дастин. — Мне кажется, такое некорректно говорить. — Да ладно, — отмахнулась Камила. — Я представляю, как выглядела со стороны: растрёпанные волосы, бешеные глаза, и ещё кричала, как Банши. Меня, кстати, много кто видел? Я плохо помню. Помню только, как вы меня привязали к кровати, а остальное как в тумане… — Сюда приходили только мы, — Джонатан указал кивком на Одиннадцать, Макс и Уилла. — Не беспокойся. — А я только краем глаза видела, клянусь тебе! — виновато затараторила рыжеволосая девчонка. — Ладно, — Дастин решил переключить тему, — что там дальше по планам? К Камиле подползла Дина. Она обняла её сзади и опустила голову на плечо, на что приятельница ласково погладила её ладони. — А дальше… — несмело начала Камила. — Дальше мы дождёмся вечера и пойдём брать Харгроува на живца. — Куда Майк и Лукас провалились? — нервничал Дастин, выкруживая возле обеденного стола. — Они затариваются всем необходимым, — напомнил Уилл. — Этого Билли будет не так просто поймать. — А если совсем не получится? — У нас отличный план! — уверенно кивнула всем Камила. — Всё получится! — Сегодня пятница, бассейн закрывается в шесть. — Значит, у нас три часа, — серьёзно заявил Джонатан. — Хотя… Знаете, я всё же сомневаюсь. К брату обратился обеспокоенный Уилл, потянув его за рукав футболки. — Всё будет хорошо. — Зная Харгроува… — С нами Дина, — влезла Макс. — Мы справимся! Мы помогли Камиле избавиться от этой сущности, поможем и моему брату. — Да уж, знатно я хапнула этой фигни тогда, в лесу, — покачала головой Сантос. — Со мной многое приключалось, но чтобы такое… — Это Хоукинс, детка. Здесь может случиться всё. Ребята принялись потихоньку собираться по домам, дабы хоть немного отдохнуть перед важной «битвой». И лишь один Дастин не спешил уходить из номера, его заботили сейчас немного иные вопросы. Дождавшись, когда все покинут комнату, мальчишка прикрыл дверь и подошёл к Камиле. — А что там со Стивом? Он-то не в курсе. — И слава богу! — Сантос умоляюще взглянула на приятеля. — Он не должен узнать! Ни в коем случае! — Ты уверена? Он так-то паренёк смышлёный, и даже смелый… правда, иногда. Ну, да ладно, — охнул Хендерсон. — Может, он сможет нам помочь? — Нет, Дастин! Мы не будем его сюда впутывать. Это опасно, пойми, — девушка опустилась на кровать и наклонила голову, которая всё ещё ныла от боли. — Честно говоря, я поддерживаю Джонатана. Вам там тоже делать нечего. — Ха! И кто же там по итогу останется? Ты, Байерс старший и Одиннадцать? А мы что тогда? будем покорно сидеть по домам и ждать? Нет уж, у нас всё по-другому, мы — команда. — Окей, окей, — видя, как мальчишка завёлся, Сантос решила немного остудить его пыл. — Будем все вместе. Но! Но по возможности на безопасном расстоянии, — и тут Камила вскочила с кровати и рванула в ванную комнату. — Господи, да кого я обманываю? Какое безопасное расстояние? Харгроув псих, которого нужно держать под замками в клинике для душевнобольных! Я не знаю… Я просто… Дастин аккуратно заглянул в комнату и обеспокоенно оглядел Камилу. — Ну что ты? — Боюсь, — девушка открыла ледяную воду и взглянула на своё отражение. — Не думала, то ещё когда-нибудь буду кого-то так бояться, боже. От одной только мысли, что я вновь с ним встречусь, у меня колени подкашиваются. — Я тоже от него не в восторге. Мерзкий тип, в прошлом вечно терроризирующий Макс. Но мы поставим его на место! Вернее, ту сущность, которая в нём поселилась. У нас получится. — Не знаю, не знаю… А может, нам его лучше не злить? Хендерсон удивлённо вытаращился на приятельницу, отчётливо уловив в её голосе нотки сомнения. Вот только сомнений нам сейчас не хватало! — Ками, перестань, пожалуйста! Ледяные капли потекли по трясущемуся лицу, Камила закрыла глаза и часто задышала. — Ладно, дружок, мне нужно подготовиться морально. Иди с друзьями. Я прибуду в назначенное вами место и время.***
Старкорт-Молл сегодня пустовал. И это была первая пятница, когда народ предпочёл остаться дома, нежели побродить по уютным магазинчикам с кондиционерами, тем самым прячась от жары. А виной тому резкое ухудшение самочувствия горожан. Голова болела не только у Камилы Сантос, показатели повышенного давления «скакали» у многих. Проклиная эту самую пятницу, в магазинчик Scoops Ahoy ворвался разъярённый Стив Харрингтон. Хоть по графику у него и выдался долгожданный выходной, юноша всё же метнулся на место работы, дабы обсудить произошедшее несколькими часами назад. За стойкой, сложив в руки под подбородок, дремала коллега — Робин Бакли. Не заметив её присутствия, Стив что есть силы махнул рукой по воздуху, задевая огромную стеклянную чашу с драже. Чаша тут же разлетелась на десятки осколков, по полу в разные стороны покатились разноцветные конфетки. — Хэй, чувак! Ты чего? — подскочила Робин, открывая рот. — Да ничего! — крикнул Харрингтон и с треском уселся на красный диван. — Долбанутый день, долбанутая неделя! Не растерявшись, Бакли тут же установила на входе табличку «ВНИМАНИЕ! УБОРКА!», а затем метнулась к другу. — Что с тобой произошло? — она присела рядом с ним на корточки. — Камила, — тихо произнёс Стив, — я её не понимаю. — Опа! Опять эта девка чудит! И что на этот раз? — Она меня избегает. Что-то происходит, но я не понимаю. — Может… — сделала паузу Робин, — она переживает из-за той ночи? Вы переспали, кстати? — Нет! — почти крикнул юноша. — Ничего не было! Она сбежала. Бакли встала с корточек и похлопала друга по плечу. — Мда, теперь они от тебя ещё и сбегать стали. Капец. С этим надо что-то делать. — Может, я что лишнего сказал? — хмурясь, продолжал рассуждать Стив. — Вроде всё нормально было… — Слушай, кхэм, — кашлянула девчонка, отойдя немного в сторону, — я тут кое-что видела. На той неделе ещё. Но не решалась тебе сказать. В тот же момент Харрингтон вскочил с дивана, подруга вопросительно на него уставилась. — Что? — Блин, это ваши дела, я просто… — Говори! — почти рычал Стив, сам себя не узнавая. — В общем, — глубоко вздохнула Робин, набираясь смелости, — я видела твою Камилу с тем отбитым чуваком. Как его… Ну, кудрявый такой. — Билли? — к горлу подкатил комок. — Билли Харгроув? — Да! Точно! Он! — Что они делали? — Ничего особенного, они сидели в «Ржавых Рельсах». Мне просто показалось это странным, ведь это было практически на рассвете. И видок у них был потрёпанный. У обоих. — Дерьмо! — вдруг так сильно закричал Стив. — Ублюдок, — продолжал сквозь зубы шипеть юноша, — Что ему от нее надо? — Так, остановись, приятель! — Робин метнулась за другом, затем развернула его к себе. — Успокойся! — А если… — тяжело сглотнул Стив, стиснув зубы. — А если у них… Если они… — Успокойся, пожалуйста. Мы поступим хитрее и грамотнее, — девушка опустила ладони на мальчишечьи щёки. — Я помогу тебе, только наберись терпения и выслушай меня.***
Ворота городского хоукинского бассейна закрылись за последними посетителями, молодой спасатель недовольно хмыкнул, провожая семейную пару до их машины. Захотелось немедленно освежиться, смыть с себя всю усталость прошедшего рабочего дня. Немного разбежавшись, паренёк стянул с себя шорты и голышом прыгнул в прохладную воду. Через несколько секунд Билли уже показался на поверхности, медленно смахивая с лица и волос ручьи. Капли стекали с его подбородка к шее, катились по рельефным рукам, идеально подтянутому животу, устремляясь обратно в бассейн. А где-то из-за стенда со спасательными жилетами, выглядывали ошеломлённые увиденным подростки. — Фу, господи! Мои глаза! — почти заверещал Дастин, на что сразу же получил лёгкий толчок приятеля Лукаса. — Что? — Потише будь, окей? Не хватало нам ещё из-за твоего вечно не закрывающегося рта попасть! — Блин, ну на это смотреть невозможно! — продолжал настаивать Хендерсон, но уже шёпотом. — Знаешь, мне тоже как-то не по себе, — зашипела Макс. — Мне вообще кажется, что сейчас меня вырвет. — Да уймитесь вы уже наконец-то! — к ребятам подкрался Майк. — У нас с Оди всё готово, можно начинать. — А Джонатан? — покрутил головой Уилл. — Они с Нэнси остались в машине, правда, злые до жути. — Правильно! Нефиг их было обманывать! Они должны были пойти с нами, — не унимался Лукас. — Ну, в случае чего они будут ловить Харгроува на улице. — Зная твою сестру, сидеть она и просто ждать явно не будет. — Я больше беспокоюсь за вашу Камилу, — поделился сомнениями Уилер. — Она какая-то неуверенная была… Думаете, она нас не кинет? — Будем надеяться, что нет. Тем временем на территории помещения, где находилась администраторская и раздевалка послышались громкие хлопки с перерывами в несколько секунд. Билли провёл ладонью по волосам и прислушался.Тишина. Но тишина эта его, конечно же, не устроила. Резко дёрнув за перила металлической лестницы, паренёк поднялся на поверхность, схватил предмет купальной одежды и двинулся прямиком в помещение. — Пора! — скомандовал Майк, зазывая за собой остальных членов команды.***
— Слышь, засранец! Я ж найду тебя. Обойдя два ряда жестяных шкафчиков, Харгроув остановился и покрутил головой. Но тишина была недолгой, и уже в скором времени в помещении вновь раздался хлопок, затем кто-то так отчаянно и громко засмеялся. Стало ясно: здесь точно кто-то есть. — Ну всё, попался, сукин сын. Цепкий взгляд тут же обнаружил очертание ребёнка за дверью сауны, Билли толкнул её и влетел в маленькую комнатку. Но это была ловушка, и вместо человека с потолка свисал манекен. — Что за… — зарычал паренёк. — Давай! — послышался громкий возглас. В ту же секунду дверь в парилку захлопнулась с помощью сил Одиннадцать, а Макс и Лукас тут подпёрли выход палкой. — Эй, — Билли толкнул дверь, — что за хрень? Откройте дверь, малявки! — Мы знаем кто ты! — закричал Майк. Вдруг Билли упал на пол и начал корчиться от боли. В венах, казалось, начала ещё сильнее пульсировать кровь, лицо жгло, будто бы от пламени огня. Зверь, сидевший в нём, начинал чувствовать себя крайне некомфортно. Подобные температуры воздуха были неприемлемы для тёмной сущности, жар в парилке буквально разрывал изнутри. Но, к сожалению, этот факт всё же не смог остановить перевоплощение, и уже через пару минут парнем полностью завладел монстр, собирающийся разорвать всё на своём пути. — Билли, мы хотим помочь тебе, — Макс держала ладонь на стекле и наблюдала за сводным братом, едва сдерживая слёзы. — Билли, пожалуйста… — Тварь! Стекло под тяжестью камня разлетелось вдребезги, к счастью, девочка успела отбежать. Всем стало ясно: монстр вот-вот вырвется наружу.***
Mr. Big — Wild World
Пятью минутами позже. — Не нравится мне всё это, — кружила возле машины возмущённая Нэнси Уилер, то и дело поглядывая на забор бассейна. — Надо ломать замок! — Они нас обманули! — усмехался Джонатан. — Обвели вокруг пальца! — Нет, я так не могу. Я не могу сидеть и ждать, пока мой брат, да и другие ребята рискуют жизнью! Это бред какой-то! — девушка рванула по улице дальше. — Куда ты? — Идём, поищем другой вход. И как только двое ребят скрылись за поворотом, лицевая сторона здания сотряслась страшными вибрациями. Далее последовал ещё один грохот, затем рухнула и сама стена. Билли вывалился на газон, щурясь и корчась от удара о землю. В голове звучало лишь одно: Бежать. Вдруг из-за угла вынырнула машина, притормозив прямо на обочине. Дверца тут же открылась, а внутри показалось знакомое лицо. — Садись! Билли застыл, словно статуя, разглядывая испуганное лицо в машине. Девушка смотрела на него с надеждой, почти умоляюще. — Камила? — Я помогу тебе. Я помогу скрыться, только садись. Прошу тебя. Повертев головой напоследок, Харгроув всё же ринулся к машине, ловко запрыгивая на соседнее сиденье. Машина тут же завизжала и тронулась с места, оставляя после себя чёрные разводы на асфальте. Путь лежал… Куда вы думаете? — Глазам не верю, — прошептал Стив, провожая негодующим взглядом знакомый автомобиль. — Вот так вот, дружок, — аккуратно ответила Робин, вжимаясь в сиденье. — Но… Мы можем поехать за ними… посмотреть… — Нет, — отрешённо перебил Харрингтон. — Знать больше не хочу ничего о ней. Поехали. Успешно быстро миновав центральную улицу, красный Volkswagen с Камилой и Билли успешно покинул город Хоукинс…***