Другая жизнь

      Най с трудом открыл глаза. Голова болела от таких резких перепадов жизненной энергии, да и всё тело тоже... Он очутился в небольшой комнате, которую от непроглядной тьмы спасал лишь светильник на столе. Судя по всему, домой опять придётся идти ночью. Из соседней комнаты доносились странные лязгающие звуки. Дракончик тяжело встал и медленно побрёл, ориентируясь на них. Он точно был в одном из домов деревни, так что бояться было нечего, Най это понимал и без сомнений прошёл в дверной проём. Можно было бы догадаться с самого начала, что именно это был за дом, но всё-таки Най удивился, когда увидел старосту, сидящего на полу, скрестив ноги. В одной руке он держал свой изогнутый меч, а во второй камень, которым водил по лезвию, порой порождая искры. Рядом стояла какая-то небольшая бутыль и пара тряпок. - Здравствуйте, - сказал Най, выходя из тёмного прохода в круг света. Бернир, на секунду задержав руку с камнем, поднял взгляд, после чего продолжил своё занятие. - Очнулся, наконец... Комната вновь погрузилась в тишину, молчание прерывал только лязг камня по лезвию. Най вспомнил слова Морион, нужно было срочно вернуться к Филмору и разузнать, что на самом деле случилось с Ками, и почему. Вот только Фолдиру он так нормально и не помог, но вряд ли стоит сейчас говорить об этом с Берниром, он и так не воспринимает Ная всерьёз. Думая так, дракончик молча прошел вдоль стены к выходу на крыльцо. Но акан вдруг заговорил с ним сам: - Что теперь собираешься делать? Най не ожидал вопроса, поэтому немного промедлил с ответом, но всё же сказал: - Мне нужно вернуться домой. Там, похоже, большие проблемы. - Ясно... Но постой. Най послушно вернулся на своё прежнее место перед старостой. Тот отложил камень и встал, держа в руке меч. - Прими благодарность воина, дракон. Фолдир признаёт твой дух мира. Акан вытянулся и поклонился. Такого Най точно не ждал. По крайней мере от грубого старосты. - Спасибо, - неуверенно ответил он, даже не зная, как себя вести. Однако, Бернир уже сел обратно и взял в руки бутыль. Он свой церемониальный долг исполнил, незачем было и дальше тянуть время разговорами. - Теперь всё. Иди и не растеряй ту честь, что есть у тебя сейчас, - строго сказал он в напутствие, разливая странную тягучую жидкость по лезвию. Похоже, и правда всё. Най все ещё крутил в голове его слова и действия, но в это же время уже толкал тяжёлую дверь и убегал в тишину ночных улиц Фолдира. *** Сухой и горячий воздух содрогался от грома... Черные тучи нависали над огромным лагерем, и, казалось, вот-вот грянет ливень. Но он не грянет: жёлтая жухлая трава красноречиво говорила о том, что дождей здесь не было уже очень давно. Неизвестный в чёрной мантии медленно подходил по пыльной дороге к границе лагеря, и, похоже, его там ждали четыре человека: Двое в тяжёлой броне стражников, один в лёгком плаще и с луком наперевес, и ещё один, тот, кому подчинялись все трое, в чёрном доспехе высокопоставленного рыцаря. Неизвестный радушно поприветствовал всю эту мрачную компанию, после чего обратился к главному. - Ну, что ж, мы вроде обо всём договорились в прошлый раз, верно? - Ты чуть не опоздал, - сказал рыцарь, - каменный дракон уже здесь и ждёт моего ответа. А ты до сих пор не забрал разведчика. - Я уже пришёл. И забираю его, - голос неизвестного стал серьёзнее. Лучник посмотрел на рыцаря и тот согласно кивнул, после чего продолжил: - Теперь Охотник твой, пока легион не окажется в том мире. Неизвестный развернулся и протянул руку перед собой. От этого движения открылся небольшой портал, сквозь который можно было разглядеть зелёную траву и ночное небо. Никто из присутвующих не шелохнулся. Лишь лучник молча пошёл вперёд, исчезая в этом портале, следом за ним ушёл и неизвестный. И вот, две фигуры уже стоят в низине между двумя холмами, на опушке небольшого леса. - Легион захватит этот мир и получит новых солдат, тот дракон обретёт свободу для своих идей, а какая польза тебе? - прервал тишину лучник, внимательно глядя на своего "нанимателя". Но тот лишь усмехнулся. - А мне придётся пока что исчезнуть и поиграть в кукловода, Охотник. Только за детьми присмотреть некому, так что это твоя миссия, и пока только это тебя должно волновать. Лучник кивнул, хоть и не такого он ждал задания, у солдата легиона нет права выбирать и уж тем более спорить с вышестоящим. - Что за дети? - Вон бежит один, - рука неизвестного указала в сторону дороги, по которой, спотыкаясь, бежал синий дракончик, - следуй за ним, рано или поздно придешь ко второй. Но пока их не станет двое, на глаза не показывайся. Все понял? - Да. - И ещё, я к нему подойду один раз, чуть позже. После этого он и его подруга останутся полностью под твою ответственность. На этом всё, иди. Лучник кивнул и скользнул в лес, быстро настигая свою цель и в тоже время наблюдая за округой. Неизвестный был спокоен, он точно знал: эээ ти солдаты выполняют свою миссию любой ценой, приказ генерала для них - всё, а Охотнику было дано точное указание - исполнять то, что ему поручит наниматель. Най продолжал бежать от темноты и шорохов в траве. Но теперь он бежал ещё и потому, что очень спешил. Морион точно говорила правду, ей врать было незачем, но что вообще случилось? Нужно было узнать. Вот уже и холм. Он появился куда раньше, чем должен был, потому что Най большую часть пути бежал, останавливаясь только тогда, когда силы кончались. Только увидев этот холм, Най вспомнил, что теперь может использовать и крылья. Он столько времени мог сэкономить... Одним прыжком на бегу поднявшись в воздух, дракончик удачно поймал поток тёплого воздуха, что подбросил его вверх. Оставалось только управлять своим полётом. Вот и вход, перед ним стояла Морион, видимо, только что вышедшая из пещеры. На её спине был крепко закреплён тяжёлый каменный монолит. - Мор! - позвал её Най, приземляясь, но драконица лишь оскалилась. - Не называй меня так. Ты не Ками. - Да. Прости... После того удара дракончик боялся ей перечить. Она была куда сильнее его. Плюс к этому, тёмная сторона Камерит была очень злой, то ли по природе, то ли из-за того, что произошло с её сестрой. - Филмор там? - спросил Най, намереваясь во всём этом разобраться и как-то вернуть Ками на своё место. Но ответ Морион лишь вновь отнял надежду и напугал ещё сильнее: - Нет. Он ушел, чтобы договориться о вторжении. - Вторжении?! Морион усмехнулась, она специально сказала всё так прямо, чтобы посмотреть на реакцию мальчишки. Реакция стоила того, его испуг немного поднял ей настроение, так что говорить она стала охотнее. - Да. В этот мир придут тени и всё позахватывают, отцу дадут пленных для опытов, и он быстрее придумает, как вернуть Ками. Всё просто. Най в ужасе отошёл на шаг от драконицы. Она говорила о настоящей войне, вторжении и захвате целого мира, так ещё и почти весёлым голосом. - И ты им помогаешь?! - Да. Подумай сам. Миру и на тебя, и на меня плевать, значит, и нам плевать на него. А вот Ками вернуть жизненно важно нам обоим. Что по-твоему мы должны выбрать? Этот мир, который когда-нибудь всё равно сам себя сожрёт, или Ками? Видя, что дракончик всё ещё ничего не может ответить, Мор зло вздохнула: - Я уже выбрала и лечу на север, чтобы открыть портал для них. Если надумаешь, приходи туда, и тебя тоже не тронут. Папа тебя ценит, вот уж не знаю, почему. Сказав это, Драконица тяжело взмахнула крыльями и улетела, оставив Ная одного. Одного, с самым тяжёлым выбором в своей жизни.