По следу охотника

Никогда бы не подумал, что наша история так закончится

onerepublic — somebody to love

Арканзас, Литл-Рок. Наше время. «Центральная старшая школа Литл-Рока»       Как только прозвенел звонок, старшеклассники поспешили собрать свои учебники и покинуть класс. Молодой учитель истории пытался выкрикнуть домашнее задание, а также предупреждение о тесте по пройденной теме. Но ученики, как один, совершенно равнодушно отнеслись к подобной информации и уже не слышали препода за своими разговорами. Мистер Стёрт покачал головой. Однако ему удалось буквально схватить за руку одного из старшеков, чтобы извергнуть на него свой гнев. — Мистер Мюррей, задержитесь, будьте добры! — строго прикрикнул историк. — Мистер Стёрт, я-я не хочу опоздать на… — Не волнуйтесь, этот разговор будет недолгим, — учитель поправил очки на переносице. — Вы неуважительно относитесь к моему предмету! Сколько можно заваливать тесты? А невыполнение курсовой работы! Если вы не уважаете нашу историю, мистер Мюррей… — Что вы имеете в виду?! — парень вскинул руками. — Если я — чёрный, это не значит, что я не уважаю историю страны, где живу! Да что с вами такое, мистер Стёрт?! — Успокойся, юноша! — историк хлопнул ладонью по столу. — Жду вас после уроков. Свободны. Мюррей поджал пухлые губы, окинув учителя презрительным взглядом. Ему ничего не оставалось кроме, как кивнуть и смириться со своим наказанием. И только на выходе из класса он неслышно кинул злобное: «Расист…». Стрелка на часах уже как раз показывала время окончания последнего урока, поэтому мистер Стёрт сидел в своём кабинете и ждал провинившегося ученика. — Мда, Мюррей… — пробормотал историк, поглядывая на время. — Каждая секунда опоздания будет дорого вам стоить. Наконец, дверь скрипнула и медленно раскрылась. Довольный учитель тут же выпрямил спину и сделал приглашающий жест рукой. Но на пороге в класс никого не было. — Что? — Стёрт привстал, чтобы заглянуть в проход. — Мистер Мюррей, вы не в том положении, чтобы шутить! Вдруг изо рта учителя пошёл пар, а температура в кабинете упала настолько, что окна покрылись свежей коркой инея. Удивлённый историк подошёл к термостату, чтобы проверить его исправность, как позади что-то громко хлопнуло. Стёрт подпрыгнул от неожиданности и обернулся — это внезапно с силой захлопнулась дверь в класс. — Да что здесь происходит?! — голос учителя слегка сорвался на истерические нотки. — Эти шутки дорого вам обойдутся! Прекратите немедленно! Прямо перед ним появился силуэт чернокожей девушки в оборванной одежде. Вся её грудная клетка и живот были усыпаны колотыми ранами, из которых сочилась кровь. Она, словно плохая проекция, мигнула несколько раз: то появлялась, то исчезала. — Ч-что… ч-ч-то это такое?.. — Стёрт поправил очки на лице, чтобы убедиться, что ему не привиделось. Но девушка так и стояла перед ним. — Кто вы?! Она не ответила ему, лишь кинулась вперёд.

***

      Мюррей уже понимал, что опоздание к мистеру Стёрту не сулило ничего хорошего. Но он всё равно бежал со всех ног к ненавистному кабинету истории. Запертая дверь поддалась с трудом, и старшеклассник буквально ввалился в класс. Здесь почему-то было до одури холодно и тихо. «Как в сраных ужастиках…» — подумал парнишка, подходя к учительскому столу. Не найдя на нём ничего интересного, Мюррей громко позвал: — Мистер Стёрт? Но стоило ему обернуться, как крик так и застрял у него в глотке. Старшеклассник буквально потерял голос, он только и мог, что судорожно вдыхать и выдыхать. И причиной тому послужил историк. Его тело лежало в конце класса: вся грудная клетка с животом были покрыты колотыми ранами, а кровь уже так пропитала рубашку, что та полностью стала красной.

***

Канзас, Лебанон. Наше время.       Я вышла из ванной комнаты, перебирая пальцами мокрые волосы. Я принимала душ каждый день с того момента, как вновь стала человеком. И каждый раз до одури тёрла свою кожу так, словно была хоть какая-то маленькая вероятность того, что что-то может пойти не так. Уже почти две недели прошло, как я всё ещё жила в бункере у Винчестеров. Мне нужно было время, чтобы окончательно оправиться и подготовиться к отъезду. Уже в комнате я переоделась в чистые вещи, которые недавно купила. После побега из дома у меня совершенно ничего не было из гардероба. Так что, Дин и Сэм раскошелились, чтобы он у меня снова появился. Уверена, для них это не стало проблемой. Ведь Дин похвастался какой-то «волшебной» кредиткой. К тому же, я решила окончательно поменяться, поэтому моя одежда теперь кардинально отличалась от того, что я носила раньше. Со внешностью я тоже не стала церемониться и перекрасилась в брюнетку. Сказать, что братья не одобрили мой новый стиль — ничего не сказать. Если честно, то я ожидала подобной реакции, потому что мне и самой было не по себе, когда я смотрелась в зеркало. Рос любил мои светлые волосы, часто перебирал их пальцами. А теперь мне казалось, что я словно забралась в чужое тело. Но именно с этого начинаются большие перемены, верно? Уже высушив локоны, я сидела за длинным столом в библиотеке и просматривала варианты дешёвого жилья в Литл-Роке. Почему-то я подумала, что мне нужно вернуться к своим, так сказать, корням. Я должна закончить там, где начала? Как иронично. — Ну что, Уэнсди, — Дин резво вошёл в библиотеку, неся в руках две бутылки пива. — Как самочувствие? — Всё хорошо, — я улыбнулась ему, принимая напиток. — И почему это я теперь та жуткая девочка из того сериала про не менее жуткую семейку? — Потому что я каждый раз невольно вздрагиваю, когда вижу твою чёрную макушку, — пожал плечами старший Винчестер, усаживаясь напротив меня и закидывая ноги на стол. Я закатила глаза и продолжила искать хоть какую-то крышу над головой, пока не наткнулась на новости из Литл-Рока. Прикусив нижнюю губу, я читала статью о том, что в школе кто-то зверски убил учителя истории. Очевидцем был какой-то старшеклассник, и он же являлся главным подозреваемым, потому что являлся чернокожим и не раз обвинял историка в расизме. — Мда уж… — угрюмо усмехнулась я. — В этой школе всегда были проблемы с расистами. Помнится, на уроке истории мы как-то разбирали подобную тему, и там ярко фигурировала именно эта школа. — О чём ты? — Дин сделал добротный глоток пива, и я повернула к нему ноутбук, чтобы он прочёл статью. Сама же я отпила совсем немного, смакуя во рту горчичный привкус алкоголя. Наверное, я никогда не привыкну к этому мерзкому пойлу, но всё равно буду его пить. Странно, не правда ли? — Кажется, ты нашла нам дело, — Дин сел нормально за столом и внимательно всматривался в экран. Я пожала плечами и слегка нахмурилась, правда не понимая, чего он там такого сверхъестественного увидел:  — Вы что, боритесь с расизмом? Его убил старшеклассник, это же очевидно, — я откинулась на спинку стула, не желая вступать в спор, но старший Винчестер был другого мнения: — Спорим на двадцатку, что это по нашей части? — Во-первых, — я вскинула указательный палец вверх, — у меня сейчас нет лишних денег для споров. У меня вообще нет денег! А, во-вторых, я не знаю, что значит: «по вашей части»! — Отличный повод, чтобы узнать, — охотник подмигнул мне, захлопнут ноутбук и встал, направляясь в сторону жилых комнат с криком: — Сэмми, пакуй штанишки, мы едем на охоту!

***

      До Литл-Рока ещё было пару часов пути, но братья вдруг решили остановиться в каком-то городке по пути. Не знаю, что им здесь понадобилось, но я уже почти два часа крутилась у импалы и ждала их. И, между прочим, успела проголодаться. Заметив в конце улицы какую-то забегаловку быстрого питания, я, не раздумывая, поплелась в её сторону. Сами виноваты, что бросили меня здесь так надолго! Не успела я зайти в забегаловку, как уже ощущала аромат жареного картофеля фри и подгорелого мяса на фритюре. О, да, запах раннего холестерина и инфаркта. Хотя, я уже и так пару раз чуть не умерла, чего мне терять? Сходу подошла к кассе и заказала себе самый большой бургер и корзинку картошки. А Дин потом расплатится: компенсация за моё ожидание. Да уж, прежняя я точно бы не стала так наглеть. Я уселась за свободный столик в ожидании своего заказа. Глазеть здесь было не на что, поэтому я достала из рюкзака ноутбук и продолжила заниматься тем же, чем и последние несколько часов: искать жильё. Однако мне очень нагло помешали, и каких-то двое на вид хамоватых парней подсели ко мне. Я захлопнула крышку компьютера и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Незнакомцы выглядели, как типичные начинающие рэперы: одежда на пару размеров больше, кепки с широкими козырьками, крупная цепь на шее и прочие побрякушки. Я даже невольно усмехнулась, рассматривая этих типов. Я-то думала, такие уже вымерли! — Йоу, подруга, чего одна здесь? — заговорил тот, что был в кислотно-жёлтой толстовке с какими-то непонятными надписями. — В натуре, подруга, не хочешь с нами затусить? — продолжил второй в красной кепке. — Нет, спасибо, — улыбнулась я. В это время официантка принесла мой заказ, и я, не обращая внимания на вынужденную компанию, вгрызлась в свой бургер. Но парни не растерялись, за что стоит отдать им должное, и начали пытаться сделать… бит? Хотя, это было больше похоже на то, что один пытается откашляться в кулак, а третий отгоняет от него мух и плюётся. Я не выдержала и засмеялась во весь в голос от души, чувствуя, как при этом измазала губы в кетчупе. Господи, как давно я так не смеялась! Другие посетители уже начали коситься в нашу сторону, но я только и делала, что вытирала слёзы с уголков глаз. — Ой, ладно, — отсмеявшись, выдохнула я. — Это было круто, но теперь я хочу поесть. Так что, пока. Я демонстративно помахала им ручкой, а потом вытерла рот салфеткой. Но, кажется, даже так эти не-до-рэперы не собирались отступать. Пока не появились Винчестеры. — Так, шкет, давай, — Дин махнул рукой, как бы побуждая одного из парней освободить ему место. — Йоу, дедуля, в чём проблема? — «Дедуля»? — на лице старшего Винчестера исказилось такое удивление, что даже я невольно поперхнулась. — Нет, Сэм, ты слышал? «Дедуля», ха! Ну, всё, засранец, щас ты у меня… Дин потянулся за пистолетом, что был спрятан у него сзади за поясом, но его остановил младший Винчестер. — Чувак-чувак, стой! Успокойся, — Сэм буквально одёрнул брата. — Так, пацаны, ФБР. Показанное удостоверение подействовало тут же, и моя компания клоунов исчезла из поля зрения. Эта ситуация вызвала у меня ещё один приступ смеха, и я начала похрюкивать в кулак. — Очень умно было бросить машину и уйти, — пробурчал Дин, подтягивая к себе корзинку с картошкой. — Очень умно было бросить меня на два часа! — в ответ возмутилась я, уже заканчивая с бургером. — Кстати, что вы там так долго делали? Братья переглянулись, и Дин вытащил из внутреннего кармана куртки что-то и положил на стол передо мной. Я тут же потянулась и увидела, что это мои новые документы, в числе которых были и водительские права. — Ого, — я внимательно рассматривала фотографию. Так вот зачем Дин просил мои аккаунты в соцсетях. — Я теперь… Хлоя Кейдж? — Тебе будет безопаснее с новым именем. С чистого листа, так? — Сэм ободряюще улыбнулся. — Нашла уже квартиру? — В процессе, — я с интересом крутила в руках права. У меня никогда их не было, хоть я и умела кое-как водить машину. Да я и не видела в этом смысла, ведь всегда был Рос, который мог меня куда-нибудь подвезти. — Могли хотя бы позволить выбрать мне новое имя самой. Хлоя… Как будто героиня детского мультика. — Скажи спасибо, что не Уэнсди, — подмигнул мне Дин, доедая картошку. — Ну, что? Подкрепимся и в путь?

***

      По пути в Литл-Рок мне удалось отыскать себе квартиру с минимальной оплатой на первое время. И я даже смогла позвонить и сразу же договориться о встрече. Поэтому братья повезли меня в мою новую квартиру, расположенную не в самом лучшем районе города. — Может, пока лучше поживёшь в мотеле? — в который раз уже предложил старший Винчестер, припарковавшись рядом со старым семиэтажным зданием. — А потом меня выгонят на улицу без гроша в кармане? Нет, — отмахнулась я, уже предвкушая, как я буду сама жалеть об этом решении через пару дней. — Я должна справиться сама. — Ну, как знаешь, — Дин вышел из машины. — Наш адрес и телефоны ты знаешь. — Да, Дэнис, в любое время, — кивнул Сэм. И тут у меня болезненно сжалось сердце, а в горле образовался ком. «В любое время»?! Да сколько раз я названивала им, сколько раз билась в истерике рядом с телефоном, слушая автоответчик? И я никогда не знала, где их искать! Никогда! А тут они берут и так просто разбрасываются такими словами… Я застыла на месте, сделала пару глубоких вдохов, не позволяя своей плаксивой натуре закатить истерику. Нет, Дэнис, теперь ты другая. Или же Хлоя? — Ага, — хрипло отозвалась я, входя в тёмный подъезд. Поскольку лифт не работал, то за время, пока мы поднимались на мой этаж, — седьмой, естественно, — я успела остыть. Хозяйка уже ждала нас, и пока я ходила по комнатам и брезгливо подмечала грязь или пятна то там, то тут, всё больше сомневалась в своём решении. Но стоило мне выйти в гостиную, как я увидела, что Дин протягивал свёрток денег этой женщине. — Это что? — я приблизилась, сильнее натягивая края рукавов куртки на ладони, чтобы лишний раз ничего не трогать. — Предоплата на пару месяцев вперёд, — пояснил Сэм. — Мы подумали, что лучше… — Вы опять подумали без меня? — снова начала закипать я. — Мисс, вы будете подписывать договор? — вмешалась хозяйка, любовно считая купюры. — Хлоя, это подарок на День Рождения, — тут же нашёлся старший Винчестер, а я закатила глаза. — Да, на пару месяцев раньше, но… — Ладно, спасибо. Где подписывать? — я быстро поставила закорючку своей новой подписи в документе, который даже не прочла. Хозяйка вручила мне ключи, кратко ещё раз рассказала что, где и как, и ушла. Братья помогли мне занести мои вещи, и я уселась на диван. Угрюмо посмотрела на пожелтевшие обои, а когда заметила таракана, то у меня прошёлся озноб по всему телу. Интересно, через сколько я сбегу отсюда?.. — Вы точно не останетесь? — буквально с мольбой спросила я, провожая Винчестеров. — Нам нужно снять номер и подготовиться к охоте, — они встали у входной двери, и я опустила голову и кивнула. — Хорошо. Спасибо. И будьте осторожны, — я обняла их поочередно, а затем закрыла дверь, оставаясь в этом гадюшнике одна.

***

      Уже второй день подряд я пыталась отдраить эту квартиру, чтобы она хоть более менее стала пригодна для жилья. За всё это время я вылила в унитаз столько чёрной воды, что он успел забиться. А сколько тараканов я придавила, пока отодвигала тумбы и шкафы? И сколько раз меня от этого вырвало… Ладно, я сама этого хотела, я сама это выбрала. Мне и страдать. Но мои усилия чувствовались, и полы уже приобретали свои истинный оттенок, а грязный налёт пропадал. Думаю, за неделю я точно приведу это жильё в порядок. Братья заезжали ко мне вчера, и оба были в строгих костюмах. Как и сказал Дин, дело и правда оказалось по их части, и теперь я знала, что они охотятся на призрака в старшей школе Литл-Рока. И с тех пор вестей от них пока не было… Ближе к ночи я уже валилась с ног, поэтому отбросила от себя тряпку и уселась прямо на чистый пол. Мой новый телефон зазвонил, и на экране высветился номер Дина. Я сразу же ответила: — Эй, не поздновато ли для звонков? — Дэ…. Пом… Сэм и…. На том конце были дикие помехи, и я смогла разобрать какие-то непонятные обрывки слов. Что за? — Дин! Дин, ответь! Дин, в чём дело? Я даже на ноги подскочила, но тут связь в конец оборвалась, и послышались частые гудки. Я судорожно вздохнула, понимая, что братья попали в беду.