Душа дракона

* * *

      Живя в небольшом городе, невольно задумываешься, что это не так уж и плохо. И это от чистого сердца. Вроде бы городок небольшой, даже некоторые путники путают его с деревушкой, но все же полноценный город — Харгеон. Местные магазины предлагают тебе все, что душе угодно: от продуктов до украшений. В основном это зависело от порта, находящегося при Харгеоне, но до этого места можно добраться и на поезде, и на коне и пешком, как без этого. Такой жизнью Люси живет почти с самого рождения. В малом возрасте ее семья жила на окраине небольшой деревушки неподалеку, а позже из-за смерти ее милой матушки Лейлы, отец маленького семейства Джуд решил переехать оттуда, в место, где она проживает до сих пор. Там он приобрел небольшой домик, но для этого времени весьма приличный (с двумя этажами!). Но не успела девушка смириться с гибелью своей матери, как потеряла и отца.       Сейчас Люсьене исполнилось двадцать, и она не жалуется. На первом этаже своего дома она открыла цветочный ларек, который и приносил ей прибыль. Клиентов было немного, но этого хватало на жизнь. Иногда случалось, что в Харгеон приезжали дальние путешественники с других королевств, где не сыщешь таких растений, поэтому в лавке было народу до самого позднего вечера. Хоть прибыли становилось больше, но в такие моменты она сильно уставала, что сил хватало только поесть и улечься спать.       А по вечерам обычно она любит читать книги. Эту привычку в ней поселила покойная мать, также как и любовь к ночному звездному небу. Иногда ей кажется, что нет уж книги которой бы она не прочла, как в городской библиотеке появляются новые произведения, выкупленные и привезенные из других государств. Частенько, зная о любви Люси к чтению, местные жители вместо оплаты деньгами, меняли покупку на книгу, что еще не была прочитана юной продавщицей, чему не могла не нарадоваться девушка.       Но не меньше Хартфилия любит писать. Как только в юную голову приходит идея для нового творения, она тут же бросает свои дела и записывает их на новый пергамент гусиным пером. Не всегда все идеи появлялись в новой сказке, но мало ли. Но чаще сказок Люси пишет письма своей матери. И хоть эти послания никогда не будут отправлены, она верит, что Лейла, сидя там на небесах рядом с Джудом, читает, что вновь написала ее маленькая девочка.       Ну перенесемся в нынешнее время. Люсьена поливала растения, как в лавку, словно тайфун, влетели маленькие ребятишки с соседних домов. Они частенько заглядывали к концу рабочего дня, чтобы послушать новую написанную сказку, а они взамен делились с ней новостями с города, так как сама не очень любила выходить на улицу, что не скажешь про детишек. Кто как не эти любопытные малыши лучше знают о событиях этих дней? — Здравствуй, Люси, — хором воскликнули дети. Девушка вздрогнула, оборачиваясь на звук. Мило улыбнувшись, она отложила в сторону лейку и присела, чтобы быть на одном уровне с ребятами. — Здравствуйте, друзья. Рада вас видеть. Пришли послушать новую историю? — улыбаясь, спросила блондинка. — Да! — громко прокричали дети. — Тогда сейчас я закончу с поливом и прочитаю. Может пока расскажете, как дела в городе? —  Хартфилия взяла в руки лейку, набрала в нее побольше воды и продолжила свое занятие, отвлекаясь на слова ребят. — Ну почти ничего интересного не было. Говорят, что скоро сюда прибудут странники из какого-то дальнего королевства. Единственное, что я слышал, — начал свой рассказ один из старших — Николас. — О, я вспомнила! Мари, ты помнишь, Азуми нам рассказывал? — А, ты про то? — Ага. Так вот. Азуми рассказывал, что видел дракона. Черного такого, с синими зубцами на спине, — воодушевленно пролепетала Ханна. — А с ним и человек был, — подхватила Мари, — В форме королевского солдата. Видимо, хозяин его. А также и еще двое. Интересно, почему они здесь? Они же не часто в городе появляются, только по важным случаям.       Люси перестала поливать, замерев. Повернувшись к ребятам, она смотрела на них заинтересовано. Хоть она их и знает не первый день, никак не может привыкнуть, насколько же много эти маленькие проказники знают. — Да, это весьма необычно. Ну, думаю, нам нечего переживать. Возможно, как и говорил Николас, сюда прибудут издалека гости, и они наверняка очень серьезные и важные персоны. Поэтому им нужна небольшая охрана, — предложила свою идею девушка, на что получила согласованные кивки, — Ну, что? Готовы к новой истории? — Да!       Так, присев на свое привычное любимое кресло, Люсьена начала рассказывать. Дети расселись на мягкий ковер вокруг рассказчицы и внимательно стали слушать новую сказку. В этот раз она была про парня, который, оставив свои прежние заботы в деревушке у моря, смастерил своими руками небольшую лодку и отправился в невероятное путешествие, полное приключений, новых знакомств и загадок. И в тот момент, когда история приближалась к финалу, дверь широко распахнулась, ударившись об стену с громким стуком, отчего некоторые из детей подпрыгнули от неожиданности. Этот внезапный посетитель оказался солдатом армии короля. Он нахмурил свои брови, а Люси вскочила, немного закрывая своей рукой детей. — Добрый вечер. Чем могу помочь? — поинтересовалась Хартфилия. — Я посланник его величества короля Тома Е. Фиор и по приказу, данное им, приказываю закрыть все окна и двери и ждать дальнейшие указания, — твердо произнес мужчина. — А в чем собственно дело? — спросил Николас, вставая подле Люси, уверенно смотря на него. Военнослужащий немного наклонил свое тело, чтобы быть на уровне лица мальчика, и презренно ответил: — А это не твое дело, мальчишка. Вы услышали приказ, сударыня? Прошу привести приказ в исполнение. — Но как же дети? Они не живут здесь. Не отправлять же их одних по домам, раз уж король принял такое решение, — насторожилась Люсьена, ведь безопасность ребят превыше всего. Мужчина протер свои усы двумя пальцами, явно думая, что делать. — Так уж и быть, отведу этих мальцов по домам. А для Вас повторяю, закройте все здесь. — Конечно.       Девушка присела на корточки и поцеловала всех детей на прощание. А когда дело дошло до Николаса, она поцеловала его в щеку и быстро прошептала ему: — Пригляди-ка за ними.       Мальчик утвердительно кивнул, пожелал спокойной ночи и вышел на улицу, где его уже дожидались остальные ребята. Солдат откланялся ей и тоже поспешил выйти из магазина. Люсьене лишь оставалось прикрыть поплотнее дверцу, перевернуть табличку с «Открыто» на «Закрыто» и прикрыть на единственную защелку. Выдохнув, она отправилась на кухню, где налила себе стакан воды, что был ей так необходим прямо сейчас. Поставив пустой стакан, она поднялась на второй этаж и зашла в свою комнату. В комнате не было включено освещение, и только свет от ночного фонаря попадал внутрь вместе с прохладным ветром из распахнутого настежь окна. Люси было поспешила прикрыть поскорее окно, но так и остановилась около него, вглядываясь в ночные улицы, откуда раздавались громкие крики и выстрелы.        По главным улицам носились военные, что-то невнятно крича. Один из голосов был особенно громче остальных, который только и успевал раздавать всем новые приказы. Люди, которые не вовремя оказались на улице, не знали, что делать. Поспешить ли им побыстрее домой или укрыться в ближайшем доме? А некоторые спешили скорее закрыть окна и двери и загнать своих детей скорее в кров.       Только этот шум был на фоне подсознания девушки, что смотрела на черный силуэт, бегущий по крышам домов. Он ловко перепрыгивал препятствия и уклонялся от стрел и магических шаров. Он постоянно вилял, от чего его маршрут предсказать было невозможно, что, конечно же, и злило стражей, для которых было важно поскорее словить нарушителя. И от чего-то, в какой-то момент Люси показалось, что их взгляды встретились. Его яркие, пронзительные и ее заинтересованный.       Резко отскочив от окна, она услышала ещё один выстрел совсем рядом, что и отвлёк ее от неизвестного. Глубоко вздохнув, она подошла к своему комоду, чтобы взять замок, и было хотела все-таки подойти обратно и закрыть уже это проклятое окно, как прям в ее оконном проеме появился тот неизвестный. Он выглядел невероятно, даже чарующе. Особенно его светящиеся глаза, что, несмотря на нахмуренные брови, смотрели на нее заинтересовано. Его сложенные за спиной крылья, покачивающийся хвост, длинные когти, розовые волосы — всё это дало понять девушке, что перед ней точно не человек.       Дракон.       Люси сделала шаг назад, прислонившись спиной к стене, не отрывая взгляда от ночного гостя, а тот, наклонив голову набок, спрыгнул с подоконника, не спеша направляясь к ней, жадно втягивая воздух. Хартфилия хоть и была напугана внезапным визитом, ничего предпринимать не стала. Ее действия могли разозлить его, и тогда ей точно несдобровать. А помирать она пока ещё не собиралась. Хотя бы не так.       Дракон, подойдя достаточно близко, стал обнюхивать всю ее: с ног и до самой макушки. Это очень смущало девушку. Никогда до этого ей, естественно, не приходилось быть зажатой в собственной доме незнакомцем (и, о Боже, драконом). Это просто немыслимо. А когда его нос прошёлся по шеи, девушка неуверенно все же выставила свои руки перед его грудью, проявляя знак протеста и желая оттолкнуть, на что он оторвался всё-таки от обнюхивания и недоуменно посмотрел на ее ладошку. Такую маленькую и аккуратную по сравнению с его, осторожно поднял свою лапу (по другому ее никак и не назовешь), прислоняя к ее ручке, пальцем к пальцам. Его глаза так засверкали в темноте ее комнаты, что Люси с тем же восторгом смотрела на это, казалось бы, чудовище. Будто почувствовав на себе ее взгляд, он взглянул на нее. И ей почему-то не показался он страшным монстром, как все говорят. Нет, совсем нет.       В этот же миг прямо из груди, где находились их сердца, появились красные нити. Они, извиваясь, медленно ползли на встречу к друг другу, переплетая их руки и судьбы. Нити красиво и ярко светились и немного подрагивали, будто это и есть их сердца, что бьются в унисон. Это было просто невероятно…       Всё разом прекратилось, стоило лишь им отвлечься на грохот, который раздался на первом этаже дома. Кто-то быстро топал по лестнице, а розоволосый устрашающе оскалился, тихо при этом рыча. Дверь была выбита, и в комнату зашёл другой дракон. Черного цвета, на четырёх лапах и ростом почти в потолок. Люси закрыла руками рот, чтобы не прокричать в голос от увиденного, ведь именно про него ей говорили дети, и отступила в противоположную сторону от него. Поистине огромное, устрашающее, существо. Сакуроволосый ещё громче зарычал, отступая, отчего Люсьене пришлось тоже двинуться назад. Через несколько секунд в помещение вбежали ещё четверо: королевские солдаты и, судя по всему, заклинатель драконов. Мужчина, довольно хмыкнув, заговорил: — Так, так, что тут у нас? Неужели это сбежавшая ящерица? Не знаю уж, сколько ты собирался бегать, но я точно было уверен, что не долго, хи-хи, — он перевел свой взгляд на хозяйку дома, что сейчас находилась по зади, — Мисс, прошу прощение за вынужденные меры, но если вам дорога ваша жизнь, то я прошу вас выйти вперёд, к нам и позволить схватить этого дракона.       Хоть Люси и понимала, что нужно следовать приказу, она не спешила его выполнять. Почему-то, по неизвестной ей причине, она чувствовала себя безопаснее рядом с драконом, чем с этими мужчинами. Они не в какую не вызывали у нее доверии. — Чего же вы ждёте, мадмуазель? Если вы предпримите попытку помочь этому животному, то мы будем вынуждены принять меры. Таков приказ короля. Этарион, прошу тебя.       Черный дракон шагнул вперед, готовясь атаковать нарушителей, и Люси, не выдержав, касается плеча розоволосого, чтобы оттолкнуть его, как в тот же момент вырывается яркий свет. Искры тут же появились в воздухе, образуя на ее кисти и его плече знак их привязанности друг другу, как заклинателя и ее поданного — дракона. — Не может быть, — прошептал один из служащих, — они теперь привязаны! Что делать, генерал? — Схватить. Обоих, — отдал приказ он, но было уже поздно. Дракон схватил девушку, вылетая прямо в окно, унося ее все дальше. — {Мне лететь за ними? } — Не стоит, Этарион. Недолгий их ждёт полет, — сказал, улыбаясь, мужчина, выходя из здания, бывшей цветочной лавки. Уж и не думал он, что все так обернется. Девчонка, да и укротительница этого чудовища, то ещё зрелище. Ну что же, посмотрим, что из этого выйдет…        Розовый дракон летел над домами ночного города, маневрируя между выстрелами преследователей. В лапах он нес блондинку, которая от шока, не могла и слова сказать. Они все ближе приближались к окраине порта, ещё чуть-чуть и свобода. Только поздно Люси вспомнила, что над ними сейчас защитный купол, поздно спохватилась останавливать дракона… Резкий магический удар, и она уже летит к земле. И только что-то крепкое, но мягкое смогло вспомнить медленно упрощающее сознание…