Hurricane

Незнакомец не обманул. Он действительно отлично знал трущобы и темницы Драс-Леоны, поэтому мы с лёгкостью смогли миновать охрану и забраться как можно выше. Благодаря внушительным размерам Сапфиры, Эрагон отыскался весьма быстро и, к моему счастью, оба Всадника были ещё живы, разве что состояние Брома несколько меня беспокоило. Раззаки порой совершенно не думают о том, что творят, наверняка переборщили со своими снадобьями и, если организм молодого парнишки ещё хоть как-то мог с ними справиться, то старику приходилось туго. — Что им от вас понадобилось? — шепотом поинтересовался странник, закладывая стрелу в тетиву, готовый выстрелить в любой момент. — И как они узнали о вашем существовании? — Выследили. В деревне Эрагона завёлся предатель, вот и выдал их с потрохами. Либо же пришли по магическому следу. Осталось только узнать, кто именно его оставил и почему именно в его деревню, — вытащив кинжалы, я внимательно прислушивалась к их разговору, дожидаясь подходящего момента для атаки. Оказывается раззаки шантажировали Сапфиру Эрагоном, именно поэтому она сдалась, позволяя заковать себя в кандалы и надеть намордник. — Ещё чуть-чуть… Стрелы полетели почти сразу же, стоило одному из раззаков пырнуть Эрагона в бок мечом, а другому — приставить кинжал к горлу беззащитного Брома. Должна признать, что этот мужчина — весьма меткий стрелок, так как ему удалось ранить одного из этих засранцев. Надеюсь, что это ранение принесёт ему много боли в дальнейшем, зато будет знать, что не стоит атаковать беззащитных, особенно если у них имеются верные друзья. Покинув своё укрытие, я мелкими перебежками направилась к ним, прячась в потёмках стен. Как я уже и говорила — не хотелось, чтобы обо мне узнали раньше времени. Эффект неожиданности казался мне куда разумнее, может мне даже удастся одного раззака убить? Раззак поменьше наконец-то поднялся с ног, пронзительно закричал и бросился наутёк, напоминая своим поведением Слоана, да вот только его более высокий приятель не спешил оставлять нас безнаказанными. Когда он почти достиг двери, раззак развернулся, метнув кинжал в Эрагона, надеясь избавиться от него. Мальчишку спас Бром, закрыв его собой, отчего кинжал вонзился ему в грудь почти по самую рукоятку. На несколько секунд в помещение воцарилась тишина, которую позже разорвал полный отчаяния крик Эрагона, после которого он потерял сознание. Благо странный незнакомец успел его вовремя подхватить. Забыв о всякой предосторожности, я подбежала к Брому. Хотелось убедить себя в том, что он — жив и что ранение так и останется ранением, да вот только пульс старика говорил об обратном. Бывший Всадник продолжал дышать и подавал признаки жизни, но вот только я знала, что продлится это недолго. Кинжал вошёл слишком глубоко в грудь, залечить такую рану сразу мне будет не по силам, так как Эльрата нет рядом, а ожидание его прибытия может продлиться в течение нескольких дней. Если же кинжал пропитан этим маслом сейтр, то даже магия тут будет бессильна. — И что будем делать? — поинтересовался незнакомец, бросая опасливые взгляды на Сапфиру. Дракониха, похоже, тоже не была в восторге от происходящего, но не могла ничего поделать, так как раззаки успели полностью сковать её. Осторожно подложив под Брома свою куртку и оттянув и без того длинные рукава блузки, я поднялась с колен. Действовать следовало немедленно. — Положи Эрагона на что-нибудь мягкое и помоги мне освободить Сапфиру, после нам предстоит найти укрытие на случай, если раззаки решат вернуться. Кивнув, новый знакомый поспешил помочь мне с кандалами, что удерживали дракониху. На некоторые из них пришлось применить магию, так как ключи раззаки унесли с собой. Неужели надеялись, что мы не сможем выбраться из-за Сапфиры и останемся дожидаться их с подкреплением здесь? Как только с ними было покончено, я попыталась уговорить дракониху взять Брома в лапы и лететь с ним до ближайшей пещеры. Конечно, она хотела спасти Эрагона, но старика ещё слишком опасно сажать на лошадь, а вот мальчишке ничего не будет. Как-никак, но в лапах дракона его мало кто сумеет потревожить. Договорившись, мы аккуратно передали бывшего Всадника в лапы дракону, укутав перед этим в несколько меховых одеял, которые удалось найти. После пришлось выбираться из темницы с Эрагоном на плечах. К моему изумлению, на пути попалась всего пара стражников, с которыми мы смогли расправиться без особого труда и продолжить путь к тому месту, где мы оставили своих лошадей, отыскав перед этим Сноуфайра и Кадока. Было решено посадить Эрагона на Сноуфайра, а мне сесть позади, чтобы он ненароком не упал. Ход у коня Брома был мягче, чем у остальных, да и ростом он был выше. Голденфайра и Кадока вместе с дополнительными сумками, незнакомец привязал к седлу своего скакуна, после чего лёгким галопом мы двинулись в путь. Спустя несколько часов Сапфире наконец-то удалось найти подходящее место, чтобы разбить лагерь, которое находилось на достаточно большом расстоянии от города. Отправив мне изображение места и вид сверху, чтобы мы могли до него добраться, молодая дракониха пошла на посадку, пока мы с незнакомцем искали безопасный способ подняться на небольшой пригорок. Когда столь утомительный подъём был закончен, мы перенесли Брома и Эрагона в безопасное место. Старику досталась прохладная пещера, атмосфера которой, по нашему общему мнению, могла помочь ему быстрее прийти в себя. Мы все понимали, что жить ему оставалось считанные часы, но, каким-то чудом, мне удавалось удерживать непрошенные слёзы в себе, правда я не знала, как именно поведёт себя Эрагон. Не удивлюсь, если мальчишка рано или поздно соберётся мстить им за все причинённые раззаками смерти дорогих ему людей. Эрагон очнулся спустя час. Он долго кряхтел, потом, наконец-то, открыл глаза и уставился прямо на меня, после чего перевёл взгляд на нашего компаньона, нахмурившись. — Ты кто? — прохрипел он, сжимая в руках лук на случай опасности. — Муртаг, — ответил мужчина, раскрывая тайну своего настоящего имени. — Я не причиню тебе ничего плохого, твоя подружка может это подтвердить. — Я ему не подружка! — прикрикнули мы в один голос с Эрагоном, после чего щёки парня охватил лёгкий румянец. — Я думала, ты своё имя всю жизнь скрывать будешь. — Ты его никогда не спрашивала, вот я и не называл, — постарался выкрутиться из ситуации Муртаг. Эрагон снова застонал, отчего нам пришлось подойти к нему и помочь подняться. Правда Сапфира какое-то время отказывалась подпускать нашего нового знакомого слишком близко к своему Всаднику, пока он её сам об этом не попросил. У разожженного костра мальчишке стало намного лучше. Бледность слегка опала, да и сам он согрелся, позволив Муртагу заняться своими ранами. Мне же он запретил лечить его, обосновав это тем, что моя магия нам ещё пригодится, чтобы устранить раны Брома, которые куда более серьёзные, чем у него. Надеюсь, что у нас всё получится. Крепко перевязав грудь Всадника, Муртаг оповестил его о нескольких сломанных рёбрах, предупредив, что на какое-то время нам придётся здесь задержаться, после чего мы отправились в пещеру, чтобы навестить Брома. Нормально перевязать раны старика Муртагу не дали. Сложив руки над раной, Эрагон попросил меня и Сапфиру о помощи. Открывать ему свои магические запасы я не собиралась, поэтому положила свои руки на его, внимательно сконцентрировавшись и стараясь не отвлекаться на кровь, что хлестала из открытой раны. — Вайзе хайль! — прошептали мы в унисон, наблюдая, с какой поразительной скоростью затягивается рана, не оставляя даже лёгкого рубца на теле старика, несмотря на то, что их у него было великое множество. Незнакомец же смотрел на всё это с явным восхищением, неужели он никогда не видел магии? Сам же сказал, что тоже преследует раззаков… — Спасибо, что помог, — сказал Эрагон Муртагу. — А теперь нам лучше расстаться. И постарайся уехать как можно дальше от нас. Тебе грозит опасность, если слуги Империи обнаружат, что ты с нами заодно. Мы тебя всё равно сейчас защитить не сможем, а мне бы очень не хотелось, чтобы с тобой по нашей вине беда приключилась. — А вы думаете, что в безопасности? Тебе и старику всё равно отлежаться надо, а после может и разойдёмся. Я только хмыкнула. Если он предлагает свою помощь, то пускай не зазнаётся. Ему, как и мне, не выстоять против целой армии, если вдруг Гальбаторикс решит отправить её на наши поиски. Хотя, признаюсь, мне льстит, что он старается играть в «хорошего» парня. Не верь каждому встречному, Каролина, — предупредил меня Фандор. — Ты молодец, что не попалась в руки раззаков и не подвергла себя слишком большой опасности. Смертельные ранения нам сейчас не к чему, но, в следующий раз, старайся настаивать на своём. Мальчишка всё ещё импульсивен и, если ты не хочешь становится единственной надеждой Алагейзии, то советую возыметь над ним хоть какое-то влияние. Вполне возможно, что этот незнакомец сможет тебе помочь. Через какое-то время Всадник уснул, вновь оставляя меня наедине со странником. Сапфира отправилась на охоту — уж слишком сильно вымотали её события последних дней, не факт, что ей ещё может выпасть более подходящий шанс, чем сейчас, несмотря на всё её недоверие к Муртагу. — Почему ты решил нас выслеживать? — поинтересовалась я у него, зажаривая на костре небольшой кусочек вяленного мяса вместе с яблоком. — И почему Сапфире не удалось заметить тебя раньше? — Я думал, что вы сможете привести меня к раззакам, так как двигались вы в направлении Драс-Леоны. А по поводу дракона… Я умею хорошо прятаться, — уголки его тонких губ приподнялись в лёгкой улыбке. — А ты? Почему ты путешествуешь со стариком и Всадником, если не являешься его подружкой? Я задумалась. Отвечать следовало по возможности аккуратно, чтобы он не заподозрил неладного и, в то же время, не выдал меня Империи. — Я — эльф и люблю путешествовать. Ну, а если появился новый Всадник, то грех упустить такую возможность. К тому же, всё это время мы двигались в одном направлении, поэтому мы дополняем друг друга: у них есть ещё одна пара рук, маг и воин, а у меня — интересные собеседники и шанс оказаться в гуще событий. — Но даже то, что ты — путешественница и эльф не спасает тебя от того факта, что танцуешь ты отвратительно! Если бы у меня в руке был камень и я не была бы настолько уставшей, то наверняка запустила бы в него чем-либо. — Нехорошо говорить об этом девушке! — попыталась сделать из себя леди я, услышав в ответ смешок со стороны Муртага и драконов. Неужели всё настолько безнадёжно? — Я думала, что ты — джентльмен. — Сэр Муртаг всегда к Вашим услугам, миледи, — шутливо поклонился он, вызывая во мне целый резонанс эмоций. Вроде бы и весь такой серьёзный и в себе, но внутри — шутник редкостный. — Я думал, что эльфы не покидают своего убежища в лесах… — Мне было скучно, — пожала плечами я, понимая, в какой беде окажусь, если до Эллесмеры мы доберёмся раньше, чем Фандор решит, что пора всем знать правду обо мне и Эльрате. Хотя он поступал весьма мудро, заставляя меня молчать о своих способностях и Эльрата скрываться в горах. Поговорив ещё немного, мы начали готовиться к отправке ко сну. Как и Эрагон, спать нам пришлось лечь в пещере, оставляя Сапфиру на страже. Устроившись между Всадником и Муртагом, так как последний решил вновь проявить чудеса галантности, я пожелала новому знакомому спокойных снов, надеясь, что он не храпит. В противном случае, придётся сдать его Гальбаториксу собственноручно.

***

Проснулась я раньше других, что меня совсем не удивило: Бром часто будил меня под утро, чтобы я стояла на страже, а у него было время поспать, правда мальчишка об этом ничего не знал. Но на сей раз моё утреннее пробуждение было несколько иным. Конечно, я могла обвинять прохладную пещеру и наличие двух тёплых мужских тел рядом, поэтому инстинкты решили взять своё, позабыв спросить меня, но почему они выбрали Муртага, человека, которого я знаю меньше суток, а не Эрагона, с которым я знакома чуть меньше полугода? Как уже можно догадаться, проснулась я обнимая Муртага. Хорошо, что парень не проснулся, иначе мне предстояло бы столкнуться с весьма неловкой ситуацией… «Ты не думаешь, что этот человек — именно тот, о котором тебе говорила эта странная предсказательница? — поинтересовался у меня Эльрат. — Не думала же ты, что я вас на всю ночь без присмотра оставлю?» Я пожала плечами. Конечно, я не исключала того, что брюнет обладал весьма привлекательной внешностью и интересовал меня с самого Тирма, но Великая Любовь? Это она серьёзно? Я никогда не верила в то, что можно влюбиться в человека за несколько дней, мне всегда казалось, что для этого требуется немало времени и пройденных испытаний… Сев, я вновь осмотрела парней, что лежали по обе стороны от меня, замечая, что моя рука до сих пор соприкасается с рукой Эрагона, пока Муртаг как бы подложил свою левую мне под голову, правая же покоилась на его животе. Неужели он тоже меня обнимал во сне? Сильно тряхнув головой, я встала с самодельной постели. Нет, сейчас вовсе не время для любви и любовных терзаний. Идёт война между Гальбаториксом и оставшимися независимыми государствами, которые против его власти. Вся эта чепуха может неплохо повлиять на исход этой войны, поэтому ни мне, ни Эрагону не стоит поддаваться каким-либо чувствам, а Муртагу и подавно следует держаться от нас подальше. Юный Всадник — ходячая неприятность, по крайней мере он имеет редкостный талант притягивать их, словно магнит, и любой его интерес к кому-либо может обернуться весьма плачевно для всех. Только вот как ему это объяснить? Выйдя из пещеры, я вдохнула свежий воздух, наполнив свои лёгкие приятной прохладой раннего утра. Сапфира же одарила меня немного удивлённым взглядом. «Эрагон?» — Он спит, — ответила ей я. — Муртаг тоже. Не думаю, что он причинит ему вред. Дракониха хмыкнула. Неужели она знает о том, что происходило ночью и в какой позе я проснулась? «Я беспокоюсь за него. С тех пор, как он увидел сон с этой девушкой, он постоянно о ней думает. Вполне может оказаться, что это — происки Гальбаторикса. А ещё Бром слишком плох, и я не уверена, сможет ли он когда-нибудь оправиться, если с ним что-либо случится.» — Ему пора понять, что ни что не вечно. Порой нам надо пройти через множество потерь, чтобы понять, кем мы являемся на самом деле и найти себя. Рано или поздно, но Эрагону придётся это понять. Кивнув, дракониха положила голову на свои мощные лапы, задумавшись. Её беспокойство было заметно невооружённым глазом, но я решила не мешать её думам и отправиться на охоту. Когда парни встанут, то наверняка будут дико голодными, а опустошать запасы вяленого мяса — не лучшая затея. Мне потребовалось пятнадцать минут чтобы спуститься вниз с небольшого обрыва. Сапфира оказалась права — это место действительно трудно заметить издалека, поэтому здесь мы в относительной безопасности. Если бы не магия, о которой мне рассказывал Фандор, то я бы никогда не запомнила, где находится пещера. Натянув тетиву и вложив стрелу, я медленно продвигалась сквозь лес. Всегда стоит быть наготове, особенно сейчас, когда на наши поиски в любой момент могут отправиться раззаки, шейды или, что ещё хуже, сам Гальбаторикс. А ещё, будем надеяться, что в этот раз мне удастся поймать что-то лучше кролика, например небольшую косулю или крупную дикую птицу, если здесь они вообще водятся. Надо бы подучить историю и географию, чую я, что она непременно мне пригодиться в будущем. Удача была не на моей стороне и, похоже, жизнь решила связать меня с кроликами до конца дней моих. Хорошо, что удалось поймать небольшую птицу, иначе Эрагон принялся бы подкалывать по поводу этих кролей, пока бедный Муртаг будет пытаться разобраться, что именно происходит, ведь он не знает, в чём шутка состоит. Подниматься так же оказалось тяжелее, чем спускаться — лошади же остались рядом с пещерой, но стоило мне наконец добраться до неё, как ко мне тут же подошёл взволнованный Муртаг. Я уже думала, что он помнит о том, что произошло ночью и собирается серьёзно поговорить со мной об этом, но оказалась неправа, заметив за его спиной какое-то шевеление и знакомую гриву серебристых волос. — Бром очнулся и ему стало хуже. Он хочет поговорить с тобой и Эрагоном. Эрагон уже там, — оповестил он меня, забирая у меня из рук тушки животных. — Не беспокойся, я знаю, как их разделывать. Вздохнув, я вошла в пещеру. Если дела и вправду настолько плохи, то стоит готовиться к худшему. Бром может и не пережить эту ночь. Надеюсь, что он подскажет, что нам делать дальше, ибо я даже не представляю, где находится этот лагерь варденов, ровно как и добраться до Эллесмеры. Упс.