Hurricane

Через какое-то время мы оказались в большой зале, сделанной из сверкающего белого мрамора. Лысый резко остановился и посмотрел по сторонам, словно проверяя что-то, после чего обернулся к нам. Я уже говорила, что он мне не нравится? — У нас тяжелобольная… — начал Эрагон, но это лысое недоразумение его нагло перебило. Мне захотелось, чтобы Эльрат съел его на завтрак. Кажется, я говорила, что он мне не нравится? Теперь я его просто ненавижу. Маг-недоучка требовал принудительной проверки, совершенно не обращая внимания, что на спине у дракона сидит эльфийка, которой нужна помощь. А, если верить её рассказам, она каким-то образом связана с варденами, поэтому, если они её потеряют, то Алагейзию ожидает новая война. Эрагон продолжал перепираться с лысым, а я даже не сдала своё оружие. Оставаться без какой-либо защиты в наши дни — самое настоящее самоубийство, даже если и находишься в лагере союзников. В особенности, когда у них имеется такой нервный маг. Неужели он в прошлой жизни девушкой был, у которой без перерыва были критические дни? Это объяснило бы многое. Если бы не помощь этого гнома, то спор затянулся бы ещё на несколько часов. Гном мигом узнал эльфийку и её сразу же отправили к целителям. Но, стоило этому произойти, как лысый нервный тип повернулся ко мне. — Ты тоже, снимай с себя оружие и давай сюда! — крикнул он, отчего я поморщилась. Ну и противный у него был голос. — Нет, — просто сказала я, смотря ему прямо в глаза. — Кто вы такой, чтобы требовать подобное у эльфа? Очередной войны хотите? Обнажив свои уши, я медленно наблюдала за гримасой ужаса, возникающей на его лице. Я — не Эрагон и плясать под дудку магов не намеренна. — Это не имеет значения! Выкладывай оружие и проходи проверку! Мы должны знать, что вас не прислал Гальбаторикс! — Эка фрикаи варден (Я — друг варденов). Эка уохната нейат хайна оно (Я не причиню вам зла), — сказала я на древнем языке. — Древний язык не может лгать и вам прекрасно об этом известно. Лысый сжал зубы, готовый испепелить меня взглядом. В ответ на это, я лишь улыбнулась, чувствуя хлопок по спине от гнома. — Всегда мечтал увидеть, чтобы его так уделали! — прошептал он, вызывая куда больший гнев мага. Как и говорил Фандор, я старалась сделать всё возможное, чтобы никто не узнал о моих настоящих силах. Как только маг понял, что от меня он ничего не дождётся, он поспешил вернуться к Эрагону. К счастью, у парня была Сапфира, которая могла бы помочь ему скрыть некоторые моменты их путешествия, которые посторонним знать совершенно не обязательно. Главное, чтобы он не рассказал про секрет Муртага, иначе его убьют на месте. Мне было больно смотреть на страдания Всадника. Хотелось подойти к этому недоучке и научить его уму-разуму, но, к несчастью, я не имела на это права. Мы находились на чужой территории, отчего приходилось принимать чужие правила игры, чтобы выжить, и Эрагону придётся хуже всего, ведь он — Всадник. Каждая сторона будет пытаться заманить его на свою сторону, заставлять приносить клятвы верности и помогать им до конца его жизни. И лучше ему научиться понимать, кто является врагом, а кто — другом, чтобы не попасть в беду раньше времени. Мальчишка практически опустился на колени из-за дикой боли и, если бы не помощь гнома, то мы наверняка бы его потеряли. К счастью, маг-недоучка слушался его, что означало, что наш новый друг обладает куда большим авторитетом, чем он. Или же что он что-то скрывает. И я непременно выясню, что именно. — Теперь твоя очередь, — направился он к Муртагу. Только вот он не желал проходить процедуру, отчего разгорелся новый спор. Да, весело варденам живётся. Моя голова уже порядком устала от всех этих сцен, скажу лишь, что гном помог Муртагу и нас отпустили. Правда ночевать нам пришлось в этой зале, но, думаю, что это всяко лучше тюрьмы, да и Сапфира поместиться может без проблем. — Я прикажу, чтобы вам принесли еды, — пробормотал добрый гном и скрылся. Как мне потом сказал Всадник, гном носил имя Орик. Надо будет запомнить. — Хорошо, что ты не позволила ему копаться в своих воспоминаниях, Кара, — заговорил Эрагон, поворачиваясь ко мне. — Уж что-то в нём было странное, да и искал он не то, что надо… — В смысле? — это уже должно настораживать. Смысл был проверять, если не ищешь то, что должен? — Ну, он просматривал моё детство, пытался узнать, каким заклинаниям меня обучал Бром, как я нашёл яйцо и вообще, на что я способен. Благодаря Сапфире, мне удалось скрыть некоторые моменты и твою тайну происхождения, Муртаг. — Спасибо, что не выдал, — улыбнулся юноша одними уголками губ. Было заметно, насколько сильно его истощило путешествие и попытки мага проникнуть в его память. Я же думала, насколько странным является всё происходящее, помогая Эрагону лечить Сапфиру — уж слишком слаб был Всадник, чтобы проделать всё это в одиночку. Маг не должен был проверять, на что ты способен, их обязанность — это попытки узнать, связан ли ты с Узурпатором или нет. Всё остальное — их совершенно не касается. Но, кажется, что лысому было всё равно на принятые правила — он будто собирал рапорт об Эрагоне. Только вот зачем ему это нужно и для кого этот самый рапорт? — Ты по-прежнему утверждаешь, что Морзан — твой отец? Но почему? Я не слышал, чтобы у Проклятых были дети, да и не думаю, что Гальбаторикс бы позволил тебе разъезжать по стране просто так! — почти кричал Эрагон. Ему не терпелось услышать всю историю и сделать для себя выводы по поводу нашего спутника, в то время как я ему доверяла. Если бы он действительно был связан с Гальбаториксом и служил ему, то мы оба давно бы уже находились у него в темнице. — Надеюсь, нам еду скоро принесут, я голодный. Пока мы ждали еду, Муртаг, под давлением Эрагона, решил поведать нам свою историю. Она была длинной и грустной, но, в то же время, прекрасно объясняла мотивы поступков Муртага. Парень тоже не хотел, чтобы его нашли и доложили королю, на чьей стороне он находиться. Единственное, чего ему хотелось, так это покоя. Покоя от всех этих погонь и интриг, которые постоянно присутствовали во дворце. Именно поэтому он и помогал Эрагону, надеясь, что именно он займёт престол, так как варденам он не доверял. Хоть и Гальбаторикса он особо не жаловал, но Муртаг признавал, что ему удалось создать Империю, в то время как при варденах воцарится анархия и разруха, ведь ни у кого из них нет опыта управления столь огромной страной. Отчасти я была с ним согласна. Если все приспешники варденов такие же, как и этот лысый маг, то ждать от такого государства нечего. Сплочённость сразу же исчезнет, стоит им начать делить страну на равные части, не говоря уже о возможном вмешательстве Сурды. Они-то по всякому будут требовать свою долю, грозя очередной войной. Муртаг предупредил нас, что стоит варденам узнать правду о его происхождении, как и доверие к нам подорвётся. Вопреки всем убеждением Эрагона, они будут судить его за поступки его отца, а не за его собственные. В лучшем случае его отправят в тюрьму, а в худшем — казнят, словно какого-то предателя. От мыслей о казни моё сердце предательски сжалось. Мне не хотелось его терять, уж слишком сильно я успела привязаться к этому юноше, и, несмотря на всё то, что он нам поведал, моё отношение к нему не изменилось. Хотя я должна была быть первой, кому стоило ненавидеть его, учитывая предательство, совершённое его отцом. Я пробыла среди драконов намного дольше Эрагона, поэтому прекрасно знаю, как они мыслят и, если бы не та помощь, что он нам оказал, Сапфира бы давно расправилась с ним в отместку за содеянное в прошлом, а Фандор не позволил бы мне и приближаться к нему ближе, чем на несколько лиг, не говоря уж об Эльрате. Он бы попросту его сожрал, Муртаг — очередной олень. Через какое-то время принесли еду: миски с водой и каравай хлеба для нас и кусок сырого мяса для дракона Эрагона, который она тут же проглотила, довольно заурчав. Вопреки моим ожиданиям, хлеб оказался не таким уж и чёрствым, да и жидкость в миске более-менее напоминала суп, чем жалкую похлёбку, что выдают в тюрьмах. Поели мы в молчании, после чего отправились спать, выбрав себе разные углы комнаты. Было немного непривычно спать по раздельности, но сейчас почти каждый затаил обиду на другого. Эрагону не верилось, что Муртаг оказался сыном одного из Проклятых, и он до сих пор на меня злился за то, что я поддержала его в убийстве работорговца. Самому же Муртагу нужно время, чтобы подумать и понять, что делать дальше. Он прекрасно понимает, что вардены теперь его просто так не выпустят отсюда. Сапфира же просто устала из-за нескольких слишком напряжённых дней гонки. Я вздохнула, отказываясь верить в происходящее. Всего лишь несколько дней назад Эрагон и Муртаг были готовы перерезать глотки целой армии куллов друг за друга, а сейчас оба переполнены разнообразных подозрений, часть из которых даже правдой не является. Решив попытаться уладить конфликт на следующий день, я окружила нас несколькими охраняющими чарами на случай, если лысый попытается вновь проникнуть в наши головы, дабы узнать всю правду. Я не была уверена, кому из варденов можно доверять, поэтому решила не доверять никому, пока не узнаю их всех получше. Свернувшись в углу, я погрузилась в глубокий сон, надеясь, что его никто не потревожит. Слишком много сил ушло на борьбу с ядом, поэтому хотелось наверстать упущенные часы столь драгоценного сна, надеясь, что следующий день принесёт удачу.

***

Проснулась я из-за того, что меня активно тряс Эрагон. Первым, кого я увидела, стоило мне открыть глаза, был лысый маг-недоучка с ещё более странным именем. Он что-то говорил, только вот слова совершенно не доходили до нас, отчего парни пришли в полное недоумение и лишь только Сапфира оказалась достаточно смышленой и рассказала им о чарах, которые я наложила на ночь, чтобы предостеречь нас от возможной опасности. Пара слов и чары спали, вынуждая нас выслушивать противный голос мага, от которого хотелось покончить с жизнью самоубийством. И как только вардены его приняли в свои ряды? Или же они используют его против врагов, чтобы те сразу же поубивали друг друга, стоит им услышать его голос? В таком случае, вынуждена признать, они молодцы и хорошо соображают. Неудивительно, что они сумели продержаться столько времени против Гальбаторикса. Проследовав за ними, мы сели на своих коней. Первыми ехали лысый шалунишка и длиннобородый Орик, за ними следовал Эрагон, после которого шла Сапфира. Мы же с Муртагом ехали вместе, то и дело переглядываясь. Он в попытках понять, как сбежать отсюда, я — найти способ, с помощью которого Эльрат смог бы проникнуть внутрь в случае, если нам потребуется поддержка. Насколько я знала, они с Фандором до сих пор находились в Спайне со стороны Сурды, поэтому лететь ему относительно недалеко. Думаю, что ему хватит и дня, чтобы добраться до нас. Ехали мы долго. Я с Эрагоном восхищалась гномьей работой по камню — она была поистине великолепна. Казалось, что они могут делать с ним что-угодно, а каждое их творение жило своей, совершенно особенной, жизнью. Неудивительно, что слагают легенды, будто и сами гномы сотворены из камня. Стоит только посмотреть на Орика! Небольшой, но сильный и стойкий, возможно, немного ворчливый. Именно такой гном, коих представляют дети, когда им читают сказки взрослые. Только жаль, что Гальбаторикс их запретил, отчего люди полагают, что существование гномов, эльфов и драконов — не более, чем просто сказка. Во времена Всадников всё было совершенно иначе, и я надеюсь, что нам ещё удастся полностью возродить их. Из тоннеля мы вышли в город, что носил имя Тронжхайм, он находился в горе Фартхен-Дур и являлся гордостью гномьего народа. Весь город был сделан из белого мрамора. Колонны, что украшали его, были усыпаны драгоценными камнями и украшены золотыми узорами. Весь город казалось сошёл со страниц сказки. Стоило нам войти в город, как нас встретила огромная толпа народу. Десятки тысяч людей вышли, чтобы посмотреть на Всадника, поприветствовать его. От всего этого внимания Сапфира решила устроить небольшое показательное выступление, которое, к нашему великому удивлению, одобрил лысый шалунишка. И какие именно у него планы? Порадовавшись, что здесь нет Эльрата, я послала вперёд Голденфайра. Не стоит понапрасну терять время и лучше поскорее познакомиться с вождём варденов. Через какое-то время лошадей увели и нам пришлось идти пешком. Несколько крутых поворотов и вот мы стоим перед массивной дубовой дверью, что ведёт в аккуратно обставленный кабинет. Он был заставлен полками с книгами, огромное количество светильников позволяло читать в любом месте в комнате, а на полу лежал искусно сделанный ковёр. Около просторного орехового стола стоял мужчина. У него была чёрная, как самая тёмная ночь, кожа, мускулистое телосложение, короткая бородка на подбородке, а одет он был в богато украшенный камзол, что выгодно подчёркивал его статную фигуру. Если бы мне предстояло сравнивать его с животным, то он бы наверняка был чёрной пантерой: такой же изящный и, в то же время, опасный. — Добро пожаловать в Тронжхайм, Эрагон и Сапфира! Меня зовут Аджихад. Садитесь, прошу вас. Мы сели в уготовленные для нас кресла, как из-за лестницы появился ещё один маг, точная копия предыдущего. Значит теперь у нас целых два лысых шалунишки, которых стоит остерегаться по возможности. Аджихад хоть и не имел волос, но такого недоверия, как эти двое, не внушал, а его голос порядком успокаивал. Некоторое время Аджихад внимательно рассматривал нас троих. Подозвав к себе одного из магов, он что-то у него спросил, на что шалунишка поспешно ответил, спотыкаясь. Наверняка интересуется подробностями нашего пленения. — Ты отказалась от проверки, — начал он, внимательно смотря на меня, отчего я поёжилась. — Почему? — Не хочу, чтобы кто попало лез в мою голову и шарился в моём прошлом. Личная жизнь и тому подобное мне дороже несколько больше. Кивнув, он снова спросил что-то у Двойника, то и дело бросая на меня подозрительные взгляды. — Если верить Двойникам, то ты помогала Эрагону с самого начала его путешествия и познакомился он с тобой в то же время, когда и нашёл яйцо Сапфиры. Откуда нам знать, что ты — не шпион Гальбаторикса, который притворяется другом? Откуда нам знать, что целая армия ургалов за водопадом — не ваших рук дело? — Аджихад бросил беглый взгляд на Муртага, давая мне понять, что имеет в виду нас двоих. — Двойники, видимо, позабыли передать вам, что я так же принесла клятву на Древнем Языке, что не причиню никакого зла варденом и являюсь вашим другом и союзником, — нахмурилась я, пытаясь сделать в головах Двойников несколько дырок, если они не могут их правильно использовать. — Я подтверждаю слова девочки! — вступился за меня Орик. — Я сам слышал это обещание, как и стоявшие вокруг солдаты! — Интересно… Тогда что именно делал эльф столь далеко от своего дома? — Искала приключения на свою пятую точку, — честно ответила я, вызвав тем самым смех у Эрагона, Муртага и Сапфиры, заставляя их немного расслабиться. — Да и мир повидать тоже было бы неплохо. Вообще, я хотела украсть лодку в Тирме, но решила не рисковать из-за событий, происходящих там с лодками, поэтому двинулась с Эрагоном к вам, дабы помочь в битве против Гальбаторикса. Шалунишки опасливо покосились на меня, словно увидели призрак. Господи, как же я хочу, чтобы Эльрат их сожрал! — Хорошо, с тобой вопрос решили, — видимо предводитель варденов решил прекратить всякую дискуссию со мной, заранее представляя, чем она закончится и переключиться на Муртага. — Ты же отказался пускать их в свою память, почему? Без этого мы не сможем тебе доверять… — Вы так или иначе не стали бы мне доверять! — с неким вызовом заметил Муртаг. — Я столько лет не слышал этот голос, но тогда он принадлежал совершенно другому человеку… — Аджихад был взволнован, грудь его бурно вздымалась и опускалась. — Встань и сними рубашку! Муртаг неохотно подчинился, обнажая ужасный шрам, что украшал его спину. — Муртаг! Кажется началось самое интересное. И, если бы в главных ролях не были мои друзья, я бы наверняка смотрела на сцену уплетая попкорн и потягивая прохладительный напиток. Но сейчас решалась судьба Муртага, человека, о котором, скорее всего, говорила в своих предсказаниях Анжела. Но, если тогда паззл отказывался складываться в одну картинку, то сейчас всё стало предельно ясным. Любовь из опасного рода, которая может повлиять на дружбу с другими народами… И почему я всегда влипаю в неприятности?