Глаза смерти

Эль-Касаба, март 2015 года       Принц Рашид довольно улыбался. Алверт, этот мраморный красавец, теперь снова принадлежит ему! Пусть Ферренс не пускает слюни, Алверт ему не достанется. Ферренсу будет сказано, что Алверт погиб в перестрелке, а тело его сгорело в пожаре, который охватил дворец. Рашид оставит красавчика себе и сам будет трахать его холеное тело. Есть в этом мальчишке что-то... магическое. Он напоминает кобру, которая гипнотизирует жертву, а затем плюет ей в глаза ядом. Именно так и погиб Ахмад. Именно так свихнулся Ферренс. И черт знает сколько еще людей. Но он, Рашид, так не погибнет. Красавцу не удастся отравить его своим ядом. Он будет дарить Рашиду наслаждение, пока тому не надоест. А Рашиду долго не надоест. Пока он жив.       Теперь он, Рашид, без пяти минут эмир Ормуза. Ахмад оказался слабаком и пусть теперь горит в аду, там ему самое место. Эмир тоже убит - людьми из собственной охраны, тайно преданными Рашиду. Жаль, что старый шакал отделался так легко, его всего лишь изрешетили пулями. Рашид желал бы куда более мучительной смерти убийце своего отца и узурпатору трона. Но главное, что эмир Джабер мертв. Остатки верных ему военных еще оказывают сопротивление, но скоро все будет кончено. И даже верные прежнему эмиру кланы признают власть Рашида. Потому что сила на его стороне, именно его хотят видеть на троне и соседи по Заливу, и страны Запада. Иран тоже не против, России все равно, кто сидит на троне в Ормузе, хоть сам шайтан, лишь бы цена на нефть не падала. А она не упадет, уж это Рашид обеспечит. Его нынешние враги потянутся к нему на поклон, чтобы урвать себе кусок от пирога власти.       А сейчас предстояло расправиться с Саидом. Этим верным псом Ахмада и подручным русского пронырливого красавчика в шпионских играх и делах с контрабандой. Все это попортило Рашиду немало крови и едва не сорвало его замысел. Русский сумел все разузнать и даже успел предупредить Ахмада. План Рашида не сорвался только потому, что Ахмад оказался слишком тупым и самоуверенным и медлил принять контрмеры. Что ж, за это он и поплатился. Сам виноват.       Кстати, нужно решить, как поступить с русским красавчиком. Понятно, что убить. Но сначала трахнуть, его задница, судя по всему, весьма аппетитная. А уж затем убить. Или отдать телохранителям, парням тоже надо развлечься. Пускай рвут его задницу, а потом пристрелят или еще что-нибудь с ним сделают, все равно. Но сначала Саид.       Рашид достал из кобуры пистолет и навел его на Саида.       - Да-да, - сказал Рашид, наслаждаясь моментом. - Тебе конец, шайтаново отродье. Отправишься вслед за тем, кому ты лизал задницу.       Саид молчал, спокойно глядя на Рашида. Это было досадно. Рашиду хотелось, чтобы тот молил о пощаде. Да, можно было его помучить, но времени не было. Рашид улыбнулся и уже изготовился нажать на курок, как вдруг… Стремительный бросок кобры. В голову Рашиду уперлось дуло пистолета, который словно из воздуха появился в руках белокурого демона. Телохранители даже не успели среагировать, как на принца оказался направлен еще один пистолет - его держал русский.       - Прикажи своим людям бросить оружие, - прошипел Алверт. - Или ты покойник.       - Они вас убьют, - выдохнул Рашид. - Если вы посмеете...       - Может, и убьют. Только ты этого уже не увидишь, - в голосе Энди звенел металл, похожий на звон клинка, и Рашиду показалось, что лезвие этого клинка входит в его тело. - А ну, бросай свою пушку, иначе мозги вышибу, эмир недоделанный!       - Всем бросить оружие, - вновь прошелестел тихий голос Алверта, и было ощущение, что по комнате ползет ядовитая змея.       Рашид с яростью посмотрел на своих телохранителей. Как можно быть такими идиотами? Они даже не обыскали этих двух шлюх! И не среагировали на прыжок мальчишки! Бараны! Если он останется в живых, то лично перестреляет их всех.       - Бросайте! - выкрикнул Рашид. - Вы что, не видите? Они же убьют меня!       В глазах Алверта и Алтухина ясно читалось: да, убьют.       Телохранители и военные послушно побросали оружие на пол. Рашид тоже бросил свой пистолет. Энди ногой подтолкнул его Саиду, тот тут же схватил его.       - Всем руки за голову! Лицом к стене! - заорал Энди, черпая познания о том, как поступают в подобных случаях, исключительно из просмотренных им многочисленных боевиков. - Саид, забери их пушки. Уходим!       - Вам не уйти! - выкрикнул Рашид. - Вы покойники.       - Ты тоже, - проговорил Алверт.       Его лицо было спокойным, только очень бледным, словно маска. В глазах был мрак - беспросветный, всепоглощающий. И в этом мраке Рашид разглядел свою смерть. Принца охватил страх. Его челюсть дрожала, руки тряслись.       - К вертолетам! - приказал Алверт.       - Думаешь, сможем улететь? - с сомнением спросил Энди по-русски.       - Да хрен его знает! Надо пытаться.       - А с этими что делать? - Энди указал на стоявших лицом к стенке доблестных воинов Рашида.       - Здесь запрем. У Саида должен быть ключ. Пошли, - приказал Лешка, не сводя пистолета с позеленевшего принца.       ***       Эль-Рамс, ОАЭ, март 2015 года       Джеймс по-прежнему находился на военной базе близ Эль-Рамса в Эмиратах. Он шагал туда-сюда по бетонным плитам аэродрома, пытаясь разглядеть во тьме проклятый Ормуз. Но видел лишь мерцающие огни на горизонте, казавшиеся холодными и враждебными. Джеймс ощущал себя потерявшимся во мгле неизвестности. Изматывающей, убийственной неизвестности.       Вначале все шло по плану, Хэрд держал его в курсе происходящего. Верные Рашиду подразделения начали штурм дворца. Вертолет с группой захвата поднялся с военного аэродрома близ Эль-Рамса и взял курс через пролив на Ормуз. Полет прошел без осложнений, подконтрольные Рашиду подразделения ПВО Ормуза не отреагировали на появление в воздушном пространстве эмирата вертолета с отключенными транспондерами. Флотские силы ПВО, чьи зенитки были установлены на крыше дворца, тоже молчали. Эти ПВО подчинялись принцу Ахмаду, но их командирам было очень хорошо заплачено за это молчание.       Без происшествий группа захвата высадилась на крыше дворца и начала продвижение к покоям Ахмада. По плану все должно было занять шесть с половиной минут. Но всё пошло не так. Группа не смогла сразу прорваться в помещения, где должен был находиться Артур. Судя по всему, чертов Рашид и его люди не сумели занять нужные позиции к моменту прибытия группы. Или случилось что-то еще. Хэрд и его люди увязли в перестрелках. Во время коротких радиовключений Джеймс слышал стрельбу и взрывы. Хэрд кричал ему что-то, но разобрать было невозможно. Это сводило Джеймса с ума. Артур, Артур, где он? Что с ним? Что??       Джеймс смотрел во тьму, где глухо шумело море, далекие огни Ормуза казались ему вестниками смерти. Он чувствовал себя самым одиноким человеком во вселенной. Ему казалось, что его поглотил - навсегда, безвозвратно - черный космос, тот самый космос, который он так часто видел в глазах Артура. Космос, полный холода и смерти.       Раскаяние и сожаление вдруг пронзили Джеймса острой, раскаленной иглой. Он был одержим желанием вырвать Артура из рук Ахмада, затеял грандиозное предприятие, пошел на невероятный риск, поставил целый регион земного шара на грань военного конфликта - только потому, что не мог жить без своего возлюбленного. Но теперь... теперь страх сдавил его стальными тисками. Да, Джеймс пытался сделать все, чтобы Артур подвергался как можно меньшему риску, но риск все равно был колоссален. Зачем, зачем он на это пошел?? Джеймс обхватил голову руками и застонал.       Впрочем, глупо теперь было предаваться самоедству и отчаянию. Что сделано, то сделано. Но эта неизвестность... Джеймс не в силах был ее вынести.       "Артур, Артур, прости меня! Прости меня за все! Я убью себя, я уничтожу полмира только за то, чтобы ты жил, мой ледяной принц! Артур, Артур!!!" - шептал Джеймс.       У него закружилась голова, он услышал голоса – страшные, отвратительные. Нечеловеческий хохот. Что это? Неужели раскрылась преисподняя, в которую он не верил? И которую сам же и раскрыл? Вокруг Джеймса сгустилась тьма. Он увидел отвратительных существ, не знавших жалости, не знавших пощады. Эти демоны приказывали ему идти к Артуру, и Джеймс с леденящим ужасом понимал, что принадлежит им. Не может не повиноваться их воле, в миллионы раз превосходящей человеческую волю. И тут же он увидел Артура - бесстрастного, холодного, который смотрел на этих демонов и презрительно улыбался. В его глазах не было страха, только презрение, словно окутавшее его невидимой и несокрушимой стеной.       Артура обнимал проклятый двойник Джеймса - Алтухин, и в его глазах сверкала сталь. Джеймс почти физически ощущал холод этой стали, но все равно, повинуясь приказу демонов, приближался к своему прекрасному принцу, чтобы вырвать его из объятий проклятого двойника. Но тут на его пути возник призрак погибшего Томпсона. Он преградил Джеймсу дорогу. А сзади наступали демоны, и тьма всё сгущалась. Джеймса накрывал ад, который нельзя описать словами. Ад, в который Джеймс никогда не верил, но который всегда существовал: теперь он ясно это видел и чувствовал. И с тоскливым отчаянием понимал: ничто уже нельзя исправить. Слишком поздно. Поздно.       Вдруг сквозь какофонию отвратительных голосов обитателей преисподней донесся писк. Странный писк. Буквально краем сознания Джеймс понял, что это рация. Ее писк стал соломинкой, за которую он ухватился, чтобы вырваться из бездны безумия.       - Альфа, это Первый, - донесся сквозь помехи и стрельбу голос Хэрда. - Рашид нас предал! Его люди стреляют в нас! Мы не можем прорваться к Алверту! Переходим к резервному плану!       Джеймс замер. Случилось то, чего он опасался. Рашид начал собственную игру.       - Понял, - произнес он отчетливо в рацию. - Резервный план.       И набрал номер Рашида.       Долгие гудки. Очень долгие. Рашид не отвечал. Возможно, просто не мог ответить. Кто знает, что за бардак и хаос царил вокруг него. Но Ферренс был уверен: Рашид просто не хотел с ним говорить. Что ж... Он отправил ему сообщение. Всего из двух слов: "Я предупреждал". Изо всех сил нажал пальцем на экран. Как будто это могло ускорить отправку. Или сделать содержание послания более значимым.       И снова его обступил ад, и снова слышались отвратительные голоса преисподней. Что ж, если ад собирается поглотить его, то и он сможет этот мир превратить в ад. За то, что этот мир отнял у него Артура.       - Бенн! - крикнул он.       Шеф телохранителей приблизился к нему из темноты.       - Готовьте вертолет. Мы вылетаем.       ***       Эль-Касаба, март 2015 года       - Саид, не суетись! Иди спокойно! – приказал Алексей.       Сам он обрел обычное свое бесстрастие. От Алексея теперь исходила аура если не силы, то власти. Именно он был сейчас главным, а Энди – его правой рукой, сверкающим клинком, если угодно. Саид успокоился как по мановению волшебной палочки. Рашид, которого Энди подталкивал дулом пистолета, сник окончательно.       Они снова двигались по погруженной во мрак лестнице к вертолетной площадке, потому что идти вниз было бы самоубийством. На нижних этажах слышалась стрельба. Вертолет оставался наиболее реальным способом бегства. Хотя черт знает, кто там мог их поджидать на вертолетной площадке. Вполне возможно, что люди Ферренса. Но выхода не было, приходилось рисковать. Смертельно рисковать. Впереди шел Саид, который сказал, что немного умеет управлять вертолетом и должен справиться, за ним Энди подталкивал дулом пистолета трясущегося Рашида, замыкал шествие Алексей.       - Энди, нам надо долететь до Хорозгана, - тихо сказал Алексей по-русски. – Там нас ждут. Надеюсь, что ждут.       - Не волнуйся, - уверенно произнес Энди. – Даже если не ждут, все равно сядем на катер. И поплывем.       Помолчав, он добавил с усмешкой:       - Без сигнальных огней.       - Нам без этих огней хорошо бы во тьме исчезнуть, - вздохнул Лешка. – Но без Антисети не обойтись. Иначе он нас найдет.       Имя Ферренса произнесено не было, но Энди понимал, кого Лешка имеет в виду.       - Он найдет! – в голосе парня снова зазвенел металл. – Я чую его, а он чует меня. Мы же двойники. Найдет, и тогда… - Энди, хватит мистики! – раздраженно прервал его Лешка. – Затрахало уже это! - Да, мозги она трахает будь здоров, - чуть слышно пробормотал Энди.       Наконец, они оказались на плоской крыше дворца, освещенной ярким светом прожекторов. Там было три вертолета. И у всех были выключены двигатели. Винты не вращались, никакого оглушительного шума моторов не было.       - Какая-то ловушка, - пробормотал Лешка. - Двигатели должны работать хотя бы у двух вертолетов!       - Заведем! - уверенно заявил Энди и подтолкнул вперед Рашида.       - Стой! - вскрикнул Артур. - Тут может быть засада.       - Да какая тут засада, крендель? - отмахнулся было Энди, но тут послышался зычный крик на английском:       - Ни с места!       Лешка обернулся и замер. Из-за вертолетов высыпала группа людей в камуфляже и с автоматами в руках. Это были не арабы. А значит, это были люди Ферренса.       ***       Хэрд был уверен, что Рашид хочет заманить их в ловушку и перестрелять как уток. Можно было и дальше прорываться в покои Ахмада, но смысла в этом не было. Они все полегли бы на темных лестницах, а тем временем Рашид улизнул бы вместе с Алвертом. Хэрд связался с Ферренсом. Прежде он говорил, что плана Б не существовало, но на самом деле такой план был. Если группа захвата потерпит неудачу, то в игру должен был вступить сам Ферренс. Хэрд приказал отступать на вертолетную площадку, чтобы обеспечить прикрытие подмоги, которая вот-вот должна была подоспеть.       Отовсюду слышалась стрельба и взрывы. Особенно интенсивным был бой во дворце эмира, где войска, все еще верные погибшему правителю, продолжали сопротивляться. Эти люди знали, что в случае захвата власти Рашид не пощадит не только их, но и кланы, к которым они принадлежали. Поэтому они сражались, а к ним примкнули и другие военные, для которых приход Рашида к власти означал смерть. Ормуз оказался на грани войны, которой опасался погибший эмир и в которую не верил Рашид.       Впрочем, Хэрду и его наемникам, не было до этого никакого дела, они просто возвратились на вертолетную площадку, ожидая подкрепления. И тут сама судьба преподнесла им подарок: а именно тех, на кого они подрядились охотиться. Два светловолосых парня, один из которых выглядел совсем мальчиком, хрупким и изнеженным, а второй – повыше и покрепче - держал под дулом пистолета самого Рашида! С ними же был какой-то араб, в котором Хэрд, изучивший фотографии лиц из окружения Ахмада, опознал Саида аль-Мехти.       Ошибка Лешки и Энди (и несомненная лажа Саида) была в том, что они выскочили на площадку, не удостоверившись, что там никого нет. Впрочем, заметить группу Хэрда было трудно: она пряталась за вертолетами и лишь по его команде выскочила, мгновенно рассредоточившись по площадке и наведя автоматы на мальчишек, принца и Саида. Хэрд все же присвистнул от увиденного. Он-то полагал, что ему придется искать обоссавшихся от страха юнцов под кроватями или в шкафах в дворцовых покоях. А эти красавчики захватили самого Рашида и теперь перли прямо к вертолетам, явно намереваясь удрать из дворца!       Когда Хэрд крикнул "Ни с места!", Алверт обернулся. Его глаза напоминали две черные бездны, словно на Хэрда смотрел не человек, а пришелец из другого мира. Хэрд застыл, пригвожденный к месту видением вселенского мрака, затягивавшего его в черную бездну. Лишь усилием воли он смог вырваться из этого чертова наваждения.       - На прицел!       Алверту и его спутникам деваться было некуда. Игра была окончена.       ***       - Пипец, - это Энди по своему обыкновению дал краткую оценку обстановке.       На него было наведено больше десятка автоматов, но он не ощущал страха. Только сделал шаг в сторону, инстинктивно пытаясь прикрыть собой Лешку. Ему не хотелось, чтобы в его Лешку впивалась свинцовая смерть. Если Энди сейчас и боялся, то только этого. В остальном он испытывал странный пофигизм. Даже мысль о том, что его самого сейчас убьют, почему-то нисколько не впечатляла парня, словно это был не он.       Лешка тоже не испугался. Не только потому, что Энди прикрыл его своим телом. И не только потому, что вновь он увидел призрак Томпсона, на прозрачном лице которого была ободряющая улыбка. Просто Лешка знал, что его не тронут. Не тронут, потому что так приказал Ферренс. Он боялся за Энди, но ему казалось, что тот окружен невидимой броней. Мистика, проклятая мистика! Она застилала взор даже в самый решающий момент, когда на них должен был обрушиться смертельный град свинца!       Рядом стоял Саид. Безмолвный и неподвижный. И трясущийся Рашид.       Это длилось одно мгновение, но для всех участников этой немой сцены – и людей, и призраков - это мгновение как будто растянулось на целый век. Но этот век прервался воплем Рашида, уже совершенно очумевшего от всего происходящего и от страха за себя.       - Они захватили меня! - заверещал Рашид. - Вы должны спасти меня!       - Алверт, бросайте оружие! - приказал Хэрд, не обращая внимания на вопли Рашида. - Вам не уйти отсюда. Вы под прицелом.       - Отступайте, - тихо приказал Алексей. – К двери.       - Ебанулся? – прошипел Энди, но взгляд черных глаз заставил его повиноваться.       - Не двигаться! – крикнул Хэрд. – Или мы стреляем.       Алексей вышел вперед, держа в руке пистолет, направленный прямо на Хэрда. На его губах была насмешливая улыбка, черные глаза казались пугающе бездонными.       - У вас есть приказ любой ценой сохранить мне жизнь, - голос Артура Алверта, маркиза Форсборо, звучал спокойно и надменно. - Думаете, я этого не знаю?       - Вашу жизнь - да, - подтвердил Хэрд, с трудом сохраняя хладнокровие под взглядом черных глаз, в которых ясно была видна смерть. - Но если вы не сдадитесь, мы перестреляем всех ваших спутников. В первую очередь Алтухина.       - Вы так полагаете, сэр? –учтиво осведомился маркиз Форсборо.       Киллер с черными, полными смерти глазами, киллер, застреливший Ферренса-старшего, Алтухина-старшего, отправивший на тот свет группу Райса, хладнокровно нажал на курок. Пуля попала Хэрду между глаз. Тут же посыпался град пуль автоматных очередей, но Алексей с быстротой молнии умудрился отскочить к двери куда уже юркнули Энди и Саид. Было непонятно, что его спасло: собственная стремительность, случай или то, что наемники имели жесткий приказ любой ценой сохранить ему жизнь, то есть стреляли не в него. Или же его спасло нечто, не поддававшееся объяснению.       Один Рашид, совсем потерявший голову от страха, бросился в сторону наемников, видимо, полагая, что те должны его защитить. И напоролся на град свинца, буквально его изрешетивший. Еще одним наследником трона ормузского эмира стало меньше.       Но Алексей сознавал, что их собственное положение было почти безнадежным. Их начнут преследовать, и лишь мрак, в который был погружен дворец, мог оказаться для них спасительным. А что дальше? Как вырваться из преисподней, в которую превратилась прежде казавшаяся земным раем Эль-Касаба? Они мчались вниз по темным лестницам, сворачивали в безлюдные коридоры и переходы. Саид даже в темноте прекрасно ориентировался в лабиринтах дворца. Наконец, они выскочили в сад. В тот самый благоухающий райский сад, где так часто гуляли среди искусственных ручейков и журчащих фонтанов. Где была та самая уединенная беседка, где так часто они предавались изощренным любовным утехам. В саду было тихо и спокойно. По-прежнему журчали ручейки и фонтаны, как будто ураган смерти, обрушившийся на Эль-Касабу, прошел стороной. А может быть, потому что в эпицентре урагана всегда располагается точка абсолютного безветрия. Все это было так странно! Неестественно. Нереально. Хотелось навсегда остаться в этой тишине, нарушаемой лишь журчанием воды, исчезнуть среди благоухающих цветов...       Алексей подошел к ручью, зачерпнул ладонями прохладную воду и с наслаждением умылся. Господи, как же хорошо! Как мало надо для счастья! Просто умыться прохладной водой. Насладиться тишиной. Не думать ни о чем. Рядом умывался Энди. Алексей подошел и прильнул к его мокрым губам. Они застыли в долгом поцелуе, измученные, не знающие, что ждет их даже через минуту. Они понимали, что этот их поцелуй может быть последним. Но все-таки не верили в это.       И тут у Артура зазвонил телефон. Высветился номер, без имени. Но он знал, кто звонит. Ферренс. *** Над Ормузским проливом, март 2015 года       Артур жив. Жив! Эта мысль хищной птицей билась в висок Джеймса. Заставляла учащенно биться его сердце. Артур жив! Он убил Хэрда. Об этом доложил Ферренсу заместитель командира группы захвата. Он же сообщил о гибели Рашида. Ферренсу было плевать на Хэрда и уж тем более плевать на Рашида. Главное, что Артур жив, остальное неважно, пусть хоть вся Эль-Касаба будет устлана трупами!       Голоса из ада, звучавшие в голове Джеймса, как будто стали глуше. Но он знал, что демоны не ушли. Они лишь спрятались во тьме, окутавшей Ормузский пролив, над которым летел вертолет. Джеймс посмотрел в иллюминатор. Огни Ормуза становились все ярче и казались огнями ада. В этом аду сейчас Артур. Его Артур. Которого надо спасти и вернуть! А здесь только тьма и демоны. Готовые увлечь Джеймса в преисподнюю. Но он спасет Артура. И уничтожит всех демонов, похитивших у него прекрасного принца и спрятавших его на проклятом Ормузе. Весь этот Ормуз - прибежище демонов. Весь остров ими населен. Как же Джеймс этого не понимал раньше? Артур - в плену тварей преисподней! Их надо уничтожить. Всех до единого.       - Я уничтожу вас, демоны, - проговорил Ферренс вслух.       И поймал на недоумевающий взгляд Бенна, сидевшего напротив. Бенн ничего не понимал. Да где ему понять, он же обычный охранник. Но, возможно, и он приспешник демонов. Ведь именно его люди упустили Артура. Бенна тоже следует устранить. Как только все закончится. А пока нужно уничтожить Ормуз. Сразу, как только Артур будет в руках Джеймса. Это теперь необходимо. Да, необходимо.       Ферренс набрал номер на телефоне спутниковой связи.       - Борт-225 готовить к взлету!       Затем он набрал другой номер. Гудки длились вечность. Но абонент ответил. *** Эль-Касаба, март 2015 года       - Мистер Ферренс? – в голосе Артура звучала насмешка. – Полагаю, вы звоните поздравить меня с наследованием титула маркиза Форсборо, не так ли?       - Артур, ты жив! – послышался до боли, до ненависти знакомый голос. – Жив! Мой мальчик! Я уже лечу! Я заберу тебя!       - Не стоит утруждать себя, сэр. У меня несколько иные планы.       - Слушай, - Ферренс перешел на горячий шепот, словно говорил нечто интимное. – Я заберу тебя. И уничтожу этот проклятый остров. Он полон демонов, которые тебя похитили. Слушай. Три дня назад в Бендер-Аббасе сел транспортник. На его борту "Ренитан-2". Знаешь, что это? То, что производили в Швехате. И то, что так и не нашла Антисеть. По моему приказу этот самолет взлетит. Как только ты покинешь Ормуз, он пролетит над островом и распылит вещество.       - Ты… сумасшедший! Джеймс, ты рехнулся!       - Нет. Просто нет другого способа уничтожить демонов, которые хотят отнять тебя. Ты не слышишь их голоса… А я слышу. Я их теперь слышу! Они насмехаются надо мной, они угрожают мне! Сколько их в Ормузе? Около миллиона? Я уничтожу их всех! Всех!       Ренитана на борту самолета будет вполне достаточно.       - Джеймс! –Артура сорвался на крик. – Ты свихнулся! Какие демоны?       - Артур, у тебя единственный выход – улететь со мной. Или погибнуть. Если погибнешь ты, то погибну и я. Там же, рядом с тобой.       - Джеймс, постой! Постой…       - Артур, я знаю, тебя удерживает Алтухин, мой чертов двойник, - почти задыхаясь, говорил Ферренс. – Посмотри на него, он тоже демон! Он лишь прикидывается человеком! Артур, или ты улетишь со мной, или мы все погибнем на этом проклятом Ормузе. И все демоны тоже. Все. Я хочу, чтобы ты ждал меня на вертолетной площадке. И помни, я люблю тебя. Я один! Больше тебя никто не любит!       - Джеймс! – отчаянно вскрикнул Артур, но в трубке уже звучали отбойные гудки. Лешка опустил руку с телефоном, и Энди впервые за долгое время увидел в его глазах глубокую растерянность и даже отчаяние       - Он приказал распылить отраву над островом, - пробормотал Лешка. – Требует, чтобы я вернулся на вертолетную площадку.       - Лешка! – Энди схватил его за руку. – Лешка, не верь ему!       - Я ему верю. Здесь всё вымрет. Всё. И не только здесь.       - Лешка! – в голосе Энди слышался металл. – Не верь!       В глазах Алексея сгустилась непроглядная тьма. Лицо ничего не выражало, словно он ушел в известный лишь ему мир. Затем он набрал номер телефона.       - Давай, давай! – шептал он.       - Что? – спросил на том конце голос по-русски.       - Он приказал распылить ренитан над Ормузом. Самолет взлетает из Бендер-Аббаса. Это Иран, тут рядом. Как только он меня заберет, самолет войдет в воздушное пространство острова и распылит вещество, - Лешка говорил ровно, словно автомат.       - Ты согласен вернуться к нему?       - Он сумасшедший. Сказал, что слышит какие-то голоса… Он все равно распылит, даже если я вернусь.       - Бендер-Аббас, говоришь? Хорошо. Ты вовремя меня поймал. Мы уже взлетаем из Каира. Всё. Действую, - произнес Вадим Александрович и повернулся к Брауну.       А сидевший напротив заместитель Ферренса Эванс в это время слушал в трубку взволнованный голос Бенна, который, забившись в угол вертолета, говорил по спутниковой связи:       - Он сошел с ума. Бредит. И отдал приказ распылить ренитан. Самолет взлетит из Бендер-Аббаса. Сделайте что-нибудь, черт бы вас всех подрал!       А в саду Эль-Касабы Лешка уже набирал новый номер.       - Боннар, Боннар! Да, я. Жив. Вы уже в Хорозгане? Что??? Вы психи? Вы с ума сошли? Вас же здесь… Да. Хорошо. Понял. Понял. Мы выходим.       - Не зря я маршруты с севера сюда разведал, - хмыкнул Энди не без самодовольства. – Я этим парням сказал двигаться из Хорозгана вдоль берега, за дюнами. Проехать там можно, причем незаметно. На дороге через пустыню их враз бы изрешетили.       - Мог бы и мне сказать! – огрызнулся Лешка.       - Простите, благородный маркиз, забыл про вас на фиг. К тебе, кстати, как теперь обращаться-то, маркиз ты наш новоявленный? Ваше… ваше… кто?       - Сиятельство, - буркнул Лешка.       - Хрен тебе, а не сиятельство, - отрезал Энди и тут же получил подзатыльник.       - Эй, ваше сиятельство, я на тебя за рукоприкладство в суд подам! Теперь на маркизов можно подавать, я точно знаю.       - Подашь в суд – замуж за тебя не выйду, - не остался в долгу Лешка.       - Эх, не быть мне супругом благородного маркиза, - притворно вздохнул Энди.       Этот дурацкий диалог им обоим требовался, чтобы немного снять дичайшее нервное напряжение. Но он был прерван резким, громким свистом сверху. Прогремел оглушительный взрыв, до основания потрясший дворцы Эль-Касабы. И почти сразу же прогремел второй, еще более сильный. Затем еще.       Это была ракетная атака. Или бомбардировка.       - Бежим! – отчаянно крикнул Лешка, увлекая в темноту Энди и Саида.       И тут раздался новый оглушительный взрыв.       Американский авианосец «Авраам Линкольн» невозможно было увидеть с ормузского берега во тьме Персидского залива. Но крылатые ракеты, запущенные с его борта, попадали точно в цель. Этой целью были дворцы Эль-Касабы.