Линкс

Утро было на редкость ясным и солнечным. Небо было чистым, снег сверкал от утренних лучей. По такой погоде любой бы хотел прогуляться по тротуару. Но не пятеро ребят, что собрались за круглым, кухонным столом и уже несколько минут сидели в тишине. Линкс, Мэри и Дерек сидели и обдумывали какой-нибудь план, а Эрику и Молли было просто очень интересно.   Уолтер опять нашёл их. В этот раз отступать уже нельзя было, нужно решить все раз и навсегда. Нужно отобрать у него Арманаку. — Мы не знаем его слабых мест. В этом вся проблема. — наконец произнес Картер. — А как же узнать его слабые места? — спросила Скверль. — Ведь все разы, когда с ним кто-то из вас дрался, никто не может назвать его минусы!   За столом опять воцарило молчанье. Линкс нахмурился, потом резко повернулся к фокуснику. — Дерек! Ты же можешь создавать чужих клонов! — вдруг воскликнул он, обращая на себя всеобщее внимание. — И… И что? — спросил Картежник, хотя сам потихоньку начал догадываться о том, что придумал Дэвид. — Сделай клона Уолтера! — продолжил Рысь. — А на клоне мы выясним, какие у него есть способности и как против него сражаться! Фокусник нахмурился. — В принципе, идея не плохая. Только чтобы сделать чьего-то клона, мне нужно видеть оригинал. — протянул он. — Мы найдём его и все незаметно сделаем! — Линкс уже полностью настроился и своей уверенностью вдохновлял друзей. — Мэри! Ты можешь нас привести к нему, я буду следить, чтобы Уолтер нас не заметил, пока Дерек будет делать его клона! Мэри воодушевленно сказала: — Отлично! Тогда — вперёд! — она обратилась к Молли и Эрику: — Мы скоро вернемся! Ждите нас! Те согласились и друзья вышли на улицу. Скверль быстро активировала поисковое видение и повела за собой Рысь и Картера. Они пришли в город, Мэри начала вести их какими-то улочками. Она остановилась и произнесла: — Уолтер за следующим правым поворотом. Он идёт по улице, так что вы будете идти ему вслед. — Спасибо, Мэри! — сказал Дэвид. — Пошли, Картежник! Два друга пошли дальше, оставляя Белку позади. Они свернули на первой улице, аккуратно пошли по тротуару, всматриваясь в прохожих. Наконец до ушей Линкса стали доноситься механические звуки.  Скоро он смог определить, кто именно воспроизводил звуки движущегося металла. Рысь тихонько подтолкнул Дерека и сказал: — Вот, смотри. Вон тот — Уолтер. Попробуй склонировать его. Фокусник кивнул головой, закрыл глаза и сосредоточился. Рядом появилось двое его клонов. Дерек обратился к Линксу: — Я… Не очень помню как клонировал тебя… — хоть его голос и звучал спокойно, все же тревогу в нем можно было заметить. — В смысле? — не понял Линкс. — Как это, ты не помнишь?! Так, соберись! Сосредоточься! Если ты смог сделать чужого клона один раз, значит ты сможешь повторить этот трюк!   Картер вздохнул. На самом деле он понимал, что отвлекает его факт осторожности — он боялся, что Уолтер заметит их.   Фокусник решительно стал идти к полу роботу. Линкс сразу забеспокоился: — Дерек?! Что ты делаешь?! — Я иду клонировать Уолтера. — ровным голосом ответил тот и сделанные ранее клоны пошли за ним.   Они выбежали вперёд Уолтер, полу робот сразу же заметил их. — Вот ты где. Не думал, что мы так скоро встретимся. — произнес он, а Линкс схватился за голову, но через мгновенье он понял, что именно задумал фокусник.   Оба клона промолчали, лишь гордо посмотрели на робота. Они смогли обратить на себя его внимание, там самым позволяя настоящему фокуснику подобраться к нему ближе. Теперь Картер не боялся быть замеченным. Рядом с ним появился ещё один Уолтер, который поспешно развернулся и пошёл к Линксу. — Ты все ещё намерен требовать у меня мою часть Арманаки? — спросил полу робот у Дереков, но те опять промолчали. Уолтеру это начало казаться странным, особенно когда оба клона вдруг растворились, так ничего и не сказав. Робот несколько непонимающе посмотрел по сторонам, фыркнул и пошёл дальше. А сзади, за поворотом, уже вместе с Белкой, домой шли Рысь, Дерек и клон Уолтера. — Как здорово! — довольно сказал Линкс. — Наш план потихоньку воплощается! Сейчас будем узнавать, какие у Уолтера есть способности.   Заметив задумчивое лицо Картера, он спросил: — А как тебе управлять его клоном? — Я уже столько всего о нем узнал… — протянул Картежник. — Я понял, почему я терял контроль над картами, когда они подлетали к нему. Он может создавать некий «Лондонский» туман, от которого карты и переставали слушаться меня. Должно быть, это его новая модификация, созданная специально против меня. — Вот значит тебе нужно узнать, как противостоять этому приёму! — заключила Скверль. — Да. — согласился фокусник. — Когда мы придем, я просто по порядку узнаю и расскажу вам о его способностях.   Друзья вернулись к дому Гарри. Эрику и Молли было очень интересно посмотреть на киборга, они начали на перебой спрашивать о нем. Мэри предложила им всем выйти на задний двор. Выйдя на улицу, все устроились на ступеньках небольшой веранды, а киборг прошёл в середину двора. Клон Уолтера начал подробно о себе рассказывать, как устроен и какие у него есть сверхспособности. Ребята с интересом слушали. Картер незаметно взглянул на Мэри, которая старалась плотно сжимать губы, не давая зубам стучать от холода. Скверль резко обернулась на фокусника, тот слегка кивнул головой. Мэри встала. — Я что-то замёрзла. Я пойду домой. — сказала она, потирая посиневшие ладони. Никто возражать не стал и Белка ушла. После подробного рассказа, клон полуробота начал демонстрировать свои навыки. Молли и Эрик с восторгом наблюдали за всем происходящим. Когда Уолтер продемонстрировал очередную модификацию с пушками, Эрик обратился к Дэвиду: — Послушай, а вы сможете его победить-то? Рысь и Картежник внимательно посмотрели на него. — Он выглядет серьезным противником… — протянула Молли. — Мы должны его победить. — ответил Линкс нахмурившись и переводя взгляд на клона. — У нас нет выбора…   Когда четверо друзей зашли в дом, Мэри предложила им горячего шоколада, на что все с радостью согласились. Сев за стол и немного согревшись, Дэвид произнес: — Мы знаем все преимущества Уолтера. Нам надо узнать, как противостоять им. — Если он начнёт использовать туман с начала драки, то я не смогу тебе помогать. — сказал фокусник. — Так что первым делом надо будет лишить его возможности использовать туман. — Как вы думаете бороться против его ракет? — спросила Молли. — Против ракет бороться бесполезно, от них нужно будет только уклоняться. — ответил Рысь. — Пока вы будете драться, что делать мне? — задала вопрос Мэри. Линкс уже хотел было что-то ответить, но в голове вдруг прозвучал голос Дерека: «Я сказал ей, что она не будет драться вместе с нами. Для неё это слишком опасно.». «Да, ты прав…» — мысленно ответил ему Рысь. — Будь по близости. — произнес Картежник. — Если вдруг кому-то из нас потребуется первая помощь, ты сможешь с этим справиться очень быстро. — Хорошо. — понимающе и серьёзно отозвалась Белка. Обсудив ещё кое-какие планы, они решили идти в атаку завтра. На следующее утро, друзья встали ни свет, ни заря. Линкс, Дерек и Мэри ещё раз обсудили тактику и вышли на улицу. — Мэри, где Уолтер? — спросил Рысь у подруги. — Сейчас… — девушка закрыла глаза, потом снова открыла. Она увидела среди множества домов светящиеся, красное пятно. — Туда! — сказала Белка и побежала. Друзья последовали за ней.   Мэри остановилась на середине улицы и подождала, пока Линкс и Дерек догонят её. — Он там. — произнесла она, указывая в сторону площади, на которой красовалась большая ёлка. — Отлично! Спасибо! — сказал Рысь. — Будь тут. — предупредил девушку фокусник. — Если что, я дам тебе знать. — Удачи. — с тревогой на лице произнесла Мэри. Линкс показал большой палец и задорно улыбнулся. — Сейчас зажжем денечек! — сказал он и, вместе с Картежником вышел на площадь. — Эй, железяка! — крикнул он Уолтеру, важно скрещивая руки на груди. — А можно спросить, что ты тут делаешь? Приехал сюда посмотреть фокусы Дерека? Киборг обернулся и яростно сверкнул глазами на парнишку. — Что ты делаешь? — процедил сквозь зубы Картер. — Спокойно, у меня все под контролем! — тихо отозвался Линкс и продолжил насмехаться над роботом: — Если ты приехал за фокусами, то должен тебя расстроить! Ты их не увидишь! Уолтер резко поднял механическую руку и выпустил в Рысь ракету. Тот тут же толкнул в сторону Дерека, отпрыгнул в сторону сам. Фокусник мгновенно расклонировался на четверых и все побежали в разных направлениях. Уолтер начал оборачиваться, держа всех во внимании. Один из фокусников бросил в него карточный веер. Полуробот повернулся и выпустил в него ракету. Линкс тут же стрельнул несколькими электрогарпунами. Разряды по очереди ударили Уолтера в плечо. Рукав порвался, несколько гарпунов разбились о железо на мелкие молнии. Киборг обернулся на парнишку и хотел снова выстрелить в него, но тот быстро отпрыгнул в сторону и исчез. Электрический глаз робота засветился, но прежде чем он успел активировать тепловое видение, Дерек резко развернул его за плечо и ударил фару небольшим камнем. Красные стёклышки разлетелись в стороны, взбешенный Уолтер ударил фокусника так, что тот отлетел в сторону. Но только Дерек соприкоснулся с землёй, как он тут же растворился. Полуробот слишком сильно отвлёкся на клона — Линкс снова появился и бросил электрогарпун прямо в разбитый глаз противника. На удивление, киборг довольно быстро увернулся от атаки и выпустил несколько ракет в Линкса и клонов. Фокусники тут же выстроили стену из карт, но ракеты пробили их. Дэвид в последний момент успел прыгнуть на землю и снаряд пролетел над ним. Уолтер, увидев что в него летят режущие карты, тут же выставил вперёд руку и выпустил из неё туман. Как и в прошлый раз, как только карты попали в эту завесу, они свалились на землю простыми бумажками. «Мы не успели испортить ему туманную модификацию!» — прозвучал в голове у Линкса голос друга. «Тогда я сломаю её сейчас!» — ответил Рысь и побежал на киборга. С двух сторон от Линкса появилось два его клона, которые продолжили бежать вместе с ним. — Что… Как? — удивился Уолтер. А Рыси тем временем окружили его и начали безостановочно стрелять электрогарпунами. Полуробот не успевал отражать атаки всех троих, и молнии начали наносить ему урон. От разбивающихся молний летели искры, поднялось облако цементной пыли — гарпуны крошили мозайчатую площадь.   Линкс остановился, двое клонов растворились. Дерек подбежал к другу и они оба стали смотреть, как рассеивается образовавшийся дым. Они слабо смогли разглядеть лежащего на земле противника. — Убили?.. — испуганно спросил Дэвид и хотел подойти к киборгу, но Картежник слабо схватил его за плечо. Линкс вопросительно посмотрел на Дерека, но тут же услышал звук гремящего металла и кашель. Уолтер медленно поднимался на ноги. Его механическая часть тела была будто мёртвая, а потому просто безжизненно висела. — Много неожиданных сюрпризов! — сказал он и зло улыбнулся. — Не думал, что какие-то двое никчемных подростков смогут так повредить мой механизм… Он открыл в середине механического тела дверцу. Затем вытащил из кармана каменный предмет, аккуратно отделанный, с вырезанными узорами. Дерек, увидев его, ахнул. Робот вставил центр Арманаки в мотор. По нему тут же забегали синие молнии, фара зажглась. Из всех щелей начал сочиться яркий, синий свет. Киборг встал перед Линксом и Картежником, будто драки никакой не было. — Это очень плохо… — произнес фокусник, он в него тут же ударил большой разряд синий энергии. — Дерек! — крикнул Рысь, но увидев что друг просто исчез, облегчённо вздохнул. Линкс начал бегать вокруг полуробота, уворачиваясь от его электрических стрел. «Мне нужно пробраться к его мотору-сердцу и повредить Арманаку!» — подумал Дэвид. Очутившись позади киборга, он побежал на него. Но только Линкс оказался на расстоянии двух шагов от Уолтера, как его отбросило невидимой силой. Он упал на землю, проехавшись на спине почти по всей площади. От сильного удара Дэвида на момент заложило в ушах. Фокусник тут же очутился рядом и помог другу встать, и вовремя — в то место, где только что был Рысь, ударила молния. — Дерек, это становиться чем-то невозможным! — крикнул он другу. — Мы еле успеваем уворачиваться от его атак! Уолтер запустил в них очередной разряд. Линкс увернулся, Дерек успел отскочить в сторону, но недостаточно далеко. Его отбросило и ударило о стену дома. Он кашлянул и сплюнул сгусток крови — этот фокусник клоном не был. Рысь бросился на помощь другу, начал помогать ему встать. — Этот Уолтер… С Арманакой он сильнее и быстрее нас… — прохрипел Картер. — Нам нужно что-то делать! — ответил Рысь и вместе с фокусником отпрянул. Опять ударила молния и их отбросило в сторону. Линкс быстро приподнялся на локте. Дерек лежал в нескольких шагах от него и не двигался. — Нет… Нет! Дерек! — прокричал Дэвид и пополз к другу, но ему путь тут же перегородил полуробот. — Боюсь, твоему дружку уже больше не о чем беспокоиться. — сказал он и пнул Рысь. — Я… Я не верю! — ответил Дэвид, стирая со щеки свежую каплю крови. — Он так легко не сдаётся! У него всегда в рукаве есть козырь! — Ах да? — Уолтер подошёл к фокуснику и, схватив за шею, поднял. — Не думаю, что он вообще уже способен на какие-то фокусы. Картежник глухо свалился на землю — он на самом деле был больше похож на труп, чем на человека в бессознании. Уолтер подошёл к Линксу и пнул его ещё раз. — А ведь я предупреждал тебя! — сказал он, направляя на него руку, в которой накапливался новый разряд. — Остался бы на моей стороне, и прожил бы ещё!   Линкс только сжал зубы и зашипел. Разряд в руке киборга становился все больше и ярче. Дэвид прищурил глаза и тут произошёл взрыв — Уолтера отбросил в сторону и его снаряд полетел куда-то в небо. — Что за… — прокряхтел киборг, вставая и поворачиваясь в сторону, откуда последовал удар. Линкс повернулся в ту же сторону и раскрыл рот от удивления. Перед ними стоял Уолтер. Ещё один, совершенно такой же как и тот, который только что хотел убить Рысь. Он молча подошёл к Линксу и помог ему встать. — Бери Дерека и уходи. Я разберусь с ним. — сказал второй Уолтер. — А кто… — начал спрашивать Рысь, но полуробот обернулся на него. — Я тот самый козырь, о котором ты говорил. — ответил он и начал накапливать в руке энергию. — Дерек! — обрадовался Линкс. Он подбежал к другу, поднял его и, придерживая плечом, стал уходить с ним. Теперь Рысь понял, почему фокусник так сразу «умер».    Добравшись до Мэри, он посадил Картера на скамейку. Девушка, увидев что стало с фокусником, вскрикнула. — Вы что, проиграли? — разочарованно спросила она, начав обрабатывать раны. — Не то чтобы проиграли… — протянул Линкс. — Сейчас идёт бой с вероятностью пятьдесят процентов на пятьдесят. — Как это? — не поняла Скверль. — Дерек сделал клона Уолтера и теперь они там сражаются. — сказал Линкс. — Я хочу пойти, посмотреть на их драку. Прежде чем Мэри успела что-то сказать, Рысь побежал туда, откуда пришёл. — Стой! Ты же ранен! — крикнула она вдогонку, но Дэвид так и не вернулся. Линкс выбежал на площадь и тут же стал невидимым. Все кругом было изрядно повреждено — молнии, которыми бросались Уолтеры, были очень сильными. Какой из полуроботов был клоном — Дэвид не знал. Они были совершенно одинаковые. Вокруг одного образовалось силовое поле, он бросился на другого Уолтера. С размаху ударив того робота наэлектрезовавшийся рукой, тот отлетел в сторону, раздирая собой асфальт. Уолтер мгновенно очутился рядом с ним и прежде чем тот успел как-то отреагировать, стрельнул в него электроразрядом. Линкс не знал, радоваться ему или беспокоиться. Но увидев, что киборг-победитель нагнулся к поверженному, открыл дверцу и вытащил Арманаку, Дэвид перестал быть невидимым и подошёл к нему. Уолтер обернулся на Линкса и протянул ему центр реликвии. — Наконец-то… — облегчённо вздохнул киборг и растворился. Послышались гудки полицейской сирены, но Дэвид не обратил внимания. Неужели это все?.. Он сейчас держит в руках тот объект, за которым велась такая охота, ради которой были такие драки… Подул прохладный ветер, играя с белыми волосами Рыси, раны начали неприятно щипать. Линкс легко рассмеялся. Наконец-то конец! Краем глаза он видел как полиция арестовывает Уолтера, но его это особо не интересовало. Дэвид побежал назад, к Мэри, но вдруг почувствовал что сильно ослаб. В глазах все потемнело, Линкс перестал видеть окружающий мир. Проваливаясь в бессознание, он мысленно твердил себе, что должен отдать центр Арманаки Скверль, прижимая его к себе сильнее. Голова закружилась, Дэвид упал и потерял сознание.   Линкс резко открыл глаза и мгновенно принял сидячее положение. Прежде чем он успел сообразить, где находится, почувствовал резкую боль в боку. Он был в бинтах, которые скрывали его раны и ожоги. Дэвид сразу догадался, что он в больнице. Он успокоился и хотел лечь назад на кровать, как тут заметил, что той самой Арманаки нет! Он вскочил с кровати и подбежал к двери. Нельзя, чтобы они опять потеряли ее! Только он открыл дверь, как тут же столкнулся с Скверль. — Мэри! Где Арманака?! — сказал он, лихорадочно схватив её за плечи. — Тихо, тихо! Все хорошо, в порядке! — ответила она. — Арманака полностью собрана и с согласия Дерека отдана в музей! Дэвид спокойно лёг на кровать. Как гора с плеч! — А как сам Дерек? — спросил Линкс. — Он тоже здесь, приходит в себя после драки. — ответила девушка. — Как же здорово, что он научился делать чужих клонов! — Дэвид закрыл глаза. Теперь можно отдыхать и не о чем не беспокоиться! Через три дня, Линкса и Картера выписали из больницы. Фокусник начал собираться назад, в Лондон, что очень расстроило друзей. — Мы только разделались с этим киборгом, а ты уже уезжаешь?! — недоумевающе спрашивал Дэвид. Фокусник совершенно спокойно отвечал, что он должен вернуться домой, хотя-бы для того чтобы сообщить о том, что собрал фамильную реликвию.   Друзья провожали Картера на аэропорте. Линкс дружески похлопал фокусника по плечу. — Жаль, что ты уезжаешь. — сказал он. В его голосе отчётливо читалась грусть. — Спасибо, что помогли мне собрать Арманаку. — улыбнулся фокусник. — Отдать её в музей была хорошая идея. Ведь теперь её украсть будет гораздо тяжелее! Он посмотрел на Мэри. Девушка смотрела на него, казалось она вот-вот расплачется. Картежник крепко обнял ее.   Диспетчер объявил о посадке на самолёт. Фокусник ещё раз попрощался и скрылся в толпе пассажиров. Линкс и Мэри продолжали смотреть ему в след. Девушка разжала ладонь — когда Картер обнял ее, она почувствовала как он что-то положил в её руку. Это оказалась карта — червонный туз.   С того момента, как Уолтер был побеждён, а Арманака отдана в музей, прошёл месяц.   Мэри и Дэвид шли по улице города и вспоминали прошлые события. — Знаешь, это здорово, что вы с Дереком стали такими друзьями! Я боялась, что вы никогда не найдёте общий язык! — сказала Белка. — Да, не знаю почему так шипел на него. — пожал плечами парнишка. — Причём мы даже дрались так! — Хорошо, что вы объединились против Уолтера. Это он только был с одной частью от Арманаки! А ты представь его в два раза сильнее! — Да что-то и представлять не хочется. — Линкс засунул руки в карманы кофты и рассмеялся. Мэри достала телефон. — Семья Дерека гордится им… Он опять вернулся к прежней жизни и показывает фокусы. — девушка вздохнула. — Я бы сходила на его шоу… Линкс прищурился и посмотрел куда-то вдаль. — Шоу?.. — непонимающе переспросил он. Скверль не поняла о чем он. — Что? — спросила она. — Там! Пошли! — Линкс ускорил шаг, подруга поспешила за ним. Они дошли до доски объявлений и увидели знакомый плакат о шоу фокусов. — Первое февраля, второе и третье? — удивилась девушка, прочитав даты представления. — Но… Он же в Лондоне! — Какая прекрасная погода, не правда ли? Давно не было такого дня! — услышали друзья знакомый голос. Они оба обернулись и увидели того, кто собирался давать шоу фокусов. — Дерек! Ты вернулся! — воскликнула Мэри и обняла Картежника. — Дерек, а я думал ты в Лондоне! — восторженно сказал Линкс и изо всех сил пожал ему руку. — Мне понадобилось времени больше, чем я ожидал. — улыбнулся Картер. — Вечером ко мне? Отметим новоселье? — Ты купил дом?! — удивилась Скверль. — И оформляю документы на американское гражданство. — подтвердительно кивнул головой Дерек. — С ума сойти!.. — протянул Линкс, но тут же расплылся в довольной улыбке. — А какие планы, когда станешь гражданином Америки? — Не знаю. Я думал, может поеду на море отдохнуть. После всех этих приключений! — ответил фокусник. — Хоть теперь-то взгляну на него! — О, о! Я сейчас тебе скажу! Есть столько красивых пляжей! — тут же загорелся Линкс. — Во Флориде есть пляж номер один! А на Багамах море вообще просто синее! Как на фото! — Дэвид, но ты же его на фото только и видел. — пожала плечами Мэри. — А я и не говорю, что был там! — ответил Рысь и продолжил рассказывать о разных берегах.   Они втроём шли по улице, разговаривая о жарком климате и пальмах, а над ними, ветер нёс хрустальные снежинки.