Встреча в переулке

Увы, не имея собственной машины, Артур должен был на следующее утро отправиться в институт на мотоцикле. Обычно в четверть восьмого, когда он вставал, бывало прохладно. Но в тот день Артур ощущал горячий, влажный воздух, окутавший его, как мокрое меховое пальто. Он ещё посреди ночи скинул одеяло и выпил целый стакан воды, стоявший на тумбочке. Все равно к утру он чувствовал себя утомлённым от жары. В общем, ему совершенно не хотелось вставать и отправляться на учёбу. Он, конечно, пытался переубедить папу, сказав, что чувствует себя неважно, но это просто так не сработало. Ехал он не спеша, стараясь не разгорячиться. Он слишком потел, но сегодня ощущал себя таким сочным, что даже не помнил, воспользовался ли дезодорантом. От дома до университета совсем недалеко. Наконец он припарковался и по привычке защёлкнул замок на цепи. В институте на его мотоцикл вряд ли бы позарились. Что, конечно, хорошо, поскольку замок был никудышным. Возле входа в учебное учреждение, его встречали Клим и Эмма. После долгой пары, прозвенел звонок, и он собрал свои вещи. Эмма улыбнулась ему, но быстро улизнула, когда они покидали класс. Артур почувствовал себя виноватым, поскольку до сих пор ещё не поговорил с ней. Но он не собирался её игнорировать, особенно в первый день занятий. Если верить Климу, «все знают, что Эмма и Артур предназначены друг для друга». Она — умна, красива, но пусть уж лучше думают, что Артур слишком хорош для такой девушки как Эмма. Но в действительности Артур ничего не испытывал к Эмме. Полный ноль. В тот единственный раз, когда на вечеринке их затолкали в кладовку, чтобы они объяснились, ничего хорошего не получилось. Парень чувствовал себя так, будто его целует родная сестра, а Эмма ощутила себя отвергнутой. Он, конечно, был очень милым и шутил, но между ними ощущалось какое-то таинственное напряжение. Артур летом по-настоящему скучал по Эмме. И он боялся что, если скажет ей об этом, она может неправильно истолковать его слова. «Похоже, что бы я ни делал, всё воспринимается неправильно», — подумал он. Что-то сегодня складывалась не так, как обычно. Все — от любимых учителей до немногих соучеников, встреча с которыми должны были его радовать, — вызывали у него раздражение. Во время ланча ситуация только ухудшилась. Артур ел сэндвич, думая, что его головная боль — результат низкого уровня сахара в крови. Он ошибался. Кляйн упаковал для сына самое любимое — копчёную индейку, зелёное яблоко и сыр бри на багете. Едва откусив кусок, парень понял, что не может ничего проглотить. И разом все выплюнул. — Что, твой папа опять положил что-то несъедобное? — спросил Клим. Когда Кляйн начинал сотрудничать с Климом, он увлёкся кулинарными экспериментами. Позже Клим и Арти частенько шутили на тему огуречных расстройств желудка и капустных головокружений. — Нет, старый добрый ланч номер три. Но кусок в горло не лезет, — ответил Артур. Клим тут же схватил то, что осталось, и принялся жевать. — Как вкусно! — пробормотал он с набитым ртом. — И чем ты недоволен? — Неважно себя чувствую. Коридор наполнился голосами. — Я отведу тебя в медпункт, — заявил Клим. Он взял парня под руку и потащил, стараясь сдвинуть с места. — Эмма, — окликнул он девушку, — помоги! Ему совсем плохо! — Ничего, я в норме, — огрызнулся парень, внезапно придя в себя. Он неуверенно улыбнулся Климу и Эмме. Хоть бы они пропустили мимо ушей его резкость. — Но ты действительно совсем белый, и под глазами круги, — пробормотал друг Арти. — Долго ездил на мотоцикле, — начал объяснять Артур. — Только не надо врать, что ты хорошо себя чувствуешь, — предупредила Эмма. Её глаза были полны слез огорчения, да и Клим выглядел ненамного счастливее. Артур понимал, что ему не выкрутиться. Но если он сходит с ума, незачем вываливать свои беды на друзей. — Вы правы. Но думаю, что у меня обычный тепловой удар. Клим кивнул, принимая объяснение как единственное логически возможное. — Клим, ты бы отвёл его в туалет. Я скажу учителю, что случилось, он не поставит вам обоим «опоздание». И тебе следует побольше есть, Артур, — напомнила Эмма. Эмма всегда была очень внимательна к деталям. Она хотела стать адвокатом. Клим увлёк друга в мужской туалет и залил его холодной водой всю спину. Он клялся, что предполагал только слегка смочить ему шею. И, конечно же, они сразу устроили грандиозную водяную битву, что, похоже, успокоило Клима. Ведь это была единственная нормальная реакция Артура за последние два дня. А сам Артур почувствовал себя так, словно преодолел изнуряющую преграду. Теперь все стало просто забавным. Учитель выдал им письменное освобождение, и два друга могли заниматься чем угодно во время первого урока. Получить подобную записку от мистера Хару было равносильно выигрышу золотого билета в страну чудес. Счастливчик мог беспрепятственно ходить по школе, и ни один из учителей не смел делать ему замечание. Они отправились в кафетерий и взяли подслащённый апельсиновый сок, чтобы повысить содержание сахара в крови Артура. Парень с трудом прожевал ломтик шоколада, что заказал после, и вдруг чудесным образом почувствовал себя гораздо лучше. Затем они отправились к шести футовому вентилятору в спортивном зале. Они поворачивались к нему то одним боком, то другим, прислушиваясь к тому, как их голоса разлетаются на тысячи кусков в его гудении, и наконец начали смеяться как дети. Артур получил от завуча законное разрешение на прогул, да еще перебрал сладкого на голодный желудок. Теперь он даже не мог вспомнить, какой урок с Климом предстоит посетить. Они бесцельно бродили по коридорам, наслаждаясь свободой, когда прозвенел звонок, сообщающий о конце первого занятия. Товарищи переглянулись и пожали плечами, как бы говоря: «Ох, что поделаешь?». Артуру стало гораздо легче, когда он прошёлся по свежему воздуху. Думал пойти домой, но рассчитав будущие проблемы насчёт пропуска занятий в институте, он передумал. Просидев до последнего, он вновь вышел на свежий воздух и, попрощавшись со всеми, пошёл к парковке, чтобы поехать домой на мотоцикле, но, как назло, он не заводился. Ему пришлось перепробовать всё, чтобы транспорт завёлся, но в итоге завёлся он сам и пошёл пешком. —Чёртова развалюха! – раздражённо пробурчал Артур себе под нос. Дорога до дома действительно была немаленькой, а он уже чувствовал себя неважно. Прохожие упорно таращились на него. В этом не было ничего необычного, но он старался осторожно и незаметно отвернуться от зевак. Когда Артур смотрел на себя в зеркало, то не видел ничего особенного: два глаза, нос и рот — всё как обычно, окрашенные волосы в блондинистый цвет. Странно, что незнакомцы постоянно на него пялились. Это не на шутку раздражало. К счастью, большинство людей всё-таки предпочли любоваться окрестностями, а не им. Они были полны решимости как следует насладиться красотой пейзажей. Шагая по вымощенной брусчатке, оглядываясь вокруг, он увидел деревья, высокие яркие фонари, одинокие скамейки. Луна проявляется сквозь облака, а сверчки, тихо исполняя свою мелодию, крутятся вокруг жёлтых фонарей и дополняют собой вечерний пейзаж. Он также заметил, что в парке было мало людей, хотя его это не так заботило, решив их не замечать. Буквально пройдя весь парк, студент решил срезать, чтобы сэкономить время на то, чтобы сделать пару дел по дому, как тут организму заблагорассудилось объявить, что надо срочно сходить в туалет. Это было крайне не вовремя, потому что до дома ему идти ещё, как минимум, минут двадцать. Парень подумал о том, чтобы по-быстрому завернуть в какое-либо место, ну не в штаны же ему? Зная один переулок, Арти завернул за угол одного дома, чтобы снисходительно и без посторонних отлить. Он тихо подошёл поближе стенке и расстегнул ширинку. Как только он закончил, готов был уже поправить одежду и, почти, с чистой совестью идти домой, но не успел он натянуть трусы, как к нему кто-то подошёл сзади. Горячее дыхание коснулось шеи, а ладони незнакомца тут же опустились на задницу. Артур даже голос потерял от неожиданности, понимая, что это особь мужского пола, которая как ни бывало продолжает мять пятую точку. От страха и паники, что охватили его в данный момент, тот замер на месте, пытаясь отойти от шока и попытаться придумать, что же делать?..