К истокам

       Белый костюм из неведомого мне материала облегает тело, непривычно легкий и невесомый, словно его и вовсе нет. Я долго стояла поодаль, скрестив руки на груди, глядя из-под тяжка, все еще недоверчиво. Происходящее казалось сущей несуразицей и одновременно невообразимым везением. Я не могла просто взять и поверить, что через считанные минуты окажусь в прошлом…        — Как ты себе это представляешь?        Тор спрашивал так, словно не понимал и вовсе. Он за прошедшие годы изменился до неузнаваемости, перестал воспринимать вещи с присущей ему ранее эмоциональностью.        Я отвечала одним лишь взглядом, надеясь, что он поймет без слов.        — Да не надо, — он отмахивался, уже сдаваясь, — им то я как это приподнесу? Почему именно мы должны взять тебя с собой?        Снова молчание. Я не могла найти ни единой внятной причины, по которой мне должно быть с ними в Нью-Йорке, за исключением лишь того, что я необратимо разрушаюсь. Каждый день, каждую секунду своей новой жизни я падаю в пропасть. Это невыносимо.        — Пожалуйста, Тор…        Он тяжело вздохнул, опуская взгляд. Противиться моим чувствам, что были ровно теми же, как у него, в нем сил не находилось.        — Поклянись мне, что ничего не сделаешь.        Я посмотрела вопросительно, словно не понимала вовсе, о чем он толкует, на деле же знала наверняка.        — Клянусь тебе.        Даже эти короткие слова, сорвавшиеся с губ в тот волнительный день, обреченны были обратиться ложью. На самом деле они ею же и являлись с самого начала, еще до того, как были озвучены твердо.        Я не знала даже, что конкретно сказал остальным Тор, и почему они в итоге решились взять меня с собой. Возможно, дело в доверии? Последние годы я прожила с ними бок о бок, это не могло не отложить свой отпечаток. Быть может, Тор уверил всех в том, что я лучше кого-либо знаю, где конкретно был Локи в тот момент. Признаться, мне все равно, важно лишь то, что я попаду в Нью-Йорк в тот самый день, когда все это началось и моя жизнь из одного кошмара обратилась в другой.        — Волнуешься? — с мягкой улыбкой спросил Стив, останавливаясь рядом. Я стала замечать, что привыкла уже к его беззвучным появлением и коротким вопросом, к изгибу губ и какой-то непередаваемой теплоте во взгляде.        — Есть немного…        Обычно он не спрашивал больше, какой бы краткий ответ не получал. Он словно и вовсе задавал вопрос из вежливости, ведь именно так должны поступать знакомые люди? Напарники? Друзья?.. Хотелось сказать ему прямо сейчас — «Мы не друзья, Стив. Я предам тебя и всех вас при первой же возможности». Я не могла еще предположить, как конкретно это произойдет, но знала абсолютно точно, что поступлю именно так. Я за тем и иду с ними в прошлое, другого исхода просто не существовало.        Волнение перед неизвестностью захлестывало с головой. Стоять на этой платформе почему-то по-настоящему страшно, такие же напряженные лица вокруг уверенности в себе не придаю, да и просто жутко от всего происходящего. Мы не понимали толком, куда и зачем направляемся, словно слепые следуя за неведомым источником звука. Вот только для нас звучала разная мелодия.        Яркая вспышка заставила испытать сильное дежавю, от которого из легких выбило воздух. Я только сейчас осознала, что всякие кардинальные изменения в моей жизни сопровождались потоками света. Отблески тессеракта при телепортациях, Биврест, магия Локи, погружавшая в забвение и возвращавшая в память. Даже его смерть сопровождалась вспышками камня силы… Странная пугающая улбыбка исказило мое лицо — если и сейчас перед глазами яркие блики и искры, быть может это хороший знак? Что-то грандиозное произойдет сегодня в моей жизни, все к тому и шло.        Звук появился раньше самого мира. Я вжала голову в плечи инстинктивно и закрыла лицо руками, прячась от резких звуков, исходивших словно отовсюду. Только потом свет перед глазами сменился видом, отпечатавшимся в памяти на всю жизнь. Проносящиеся над головой на страшной скорости читаури, район Нью-Йорка, превратившийся в руины, звуки битвы и крики людей. Я запомнила тот день именно таким.        Мы прибыли сюда с Тони, Стивом, Брюсом и Скоттом. Они переговаривались быстро, удивленно оглядываясь — кажется, сами еще не верили в реальность происходящего. План был прост и понятен: Халк отправится за камнем времени, а все остальные за тессерактом. Только теперь я начала догадываться, что наплел Тор, когда Тони ткнул в меня пальцем и сказал:        — Ты следишь за собой.        Я кивнула только, припоминая, что в тот день в своем разбитом состоянии просто плелась за Наташей, поигрывая наручниками. Теперь уже со стороны ясно видно, что у меня вполне был шанс сбежать и, возможно, освободить Локи, но я тогда не воспользовалась им, пребывая в сильном отчаянии.        Одежда на мне сама собой менялась на необходимую — приятный бонус костюма. Короткие манипуляции, и я уже выгляжу как сотрудница Stark Industries. Черные брюки, темная блузка, собраные волосы — такой меня никто не заметит в толпе на первом этаже, где я буду дожидаться прихода остальных и самой себя. Возможно, это были самые волнительные минуты моей жизни. С того момента, как люди внутри начали успокаиваться, увидев закрытие портала, и до того, как поднялся новый шум — это незнакомые мне люди пришли сюда с довольно категоричными намерениями. Люди в классических костюмах тут же стали требовать у администратора что-то, охрана пыталась их задержать, и именно тогда пришли они.        На время абсолютно лишившись возможности думать, я резко развернулась на каблуках, лишь краем глаза зацепил знакомую фигуру. Не нужно было присматриваться или ловить взгляд, этот образ сам дорисовывался в голове, дополняясь далекими воспоминаниями. Жутко было обернуться, слышать эти шаги и звуки чужих голосов, только мешавшие теперь. Я говорила себе, что должна повернуться как можно скорее, что нужно не упустить момент, но на словах всегда все выходило проще.        Он стоял поодаль. В наручниках, с закрытым ртом, усталый и разочарованный, но не подававший вида как всегда. Смотрел свысока, спокойно, словно ситуация вовсе не вышла из-под контроля. Я не могу описать тех чувств, это было подобно сумасшествию. Бешено заколотилось сердце, дыхание сбилось, и дрожь в похолодевших руках только усиливалось. Он здесь. Он жив. В тот момент мне начало казаться, что я окончательно лишилась рассудка.        Мысленно я заранее готовила себя к этому путешествию, просто представляя, как это все произойдет и заранее зная, как сложно это может даться. Как бы тяжело не было смотреть на Локи, хуже могла быть только встреча с самой собой. В первую секунду мир словно остановился. При всей решимости, какая была у меня раньше, теперь я стремительно терялась, просто осознавая, на что собираюсь обречь саму себя. Находясь так далеко от этого, я считала свой поступок гуманным, ведь лучше мне и вовсе не знать трикстера и просто остаться в Мидгарде прямо сейчас. Пусть тюрьма, пусть всеобщее порицание, важнее всего то, что я не привяжусь намертво к Локи. Я не попаду в Асгард, долгие годы потрачу на осмысление и принятие, долго не смогу свыкнуться с жизнью среди людей, но что земные годы для полубога? Это в любом случае будет легче, чем колечить себя связью с трикстером, из-за которой всего один путь — могила.        Я смотрела на саму себя годами ранее, забитую и раздавленную, осознавая высшую степень собственного эгоизма. Я собиралась бросить саму себя в том ужасном состоянии, придумывая неубедительные оправдания. Это глупо ровно в той же степени, как смотреть прожившему жизнь человеку на кого-то молодого и неопытного и требовать от него взвешанных решений. Мне не было оправданий в тот момент, но бросить все сейчас и прислушаться к моральным устоям, которых раньше у меня никогда и не было, я просто не могла. Не время думать о постороннем, когда собственная жизнь здесь и сейчас едва не обрывается.        Я так пребывала в состоянии легкого ступора, со стороны наблюдая за тем, как Старк и Тор из прошлого натыкаются на смутно знакомых мне смертных, как завязывается спор и накаляется ситуация. Напряжение сковывало невообразимое, тут каждая секунда могла значить так много, любое промедление могло стоить единственного шанса.        Тот самый момент наступил слишком быстро, я не могла угнаться за происходящим мыслями, просто действовала инстинктивно. За спиной раздался резкий звук, перед глазами Старк упал, хватаясь рукой за сердце, но все мое внимание захватил тессеракт. Он выпал из кейса, с тонким звуком заскользив по полу. Словно в замедленной съёмке он прокатился мимо, остановленный ботинком трикстера. Я была достаточно близко, я была готова к такому повороту и сосредоточена, чего нельзя было сказать обо мне из прошлого. Локи среагировал молниеносно, через секунду светящийся куб уже был у него в руках. Я помню только, как бросилась к нему, как оттолкнула саму себя, вырываясь вперед, в последнюю секунду хватая трикстера за рукав костюма, а дальше только вспышка света.        Я боялась открыть глаза первые секунды, даже когда ноги встали на твердую поверхность. Звуки вокруг изменились, но я все никак не могла их распознать, просто прислушиваясь к ощущениям. Руки сжимали ткань знакомого костюма с остервенением, держась словно за спасительный маяк. Ведь так оно и было.        Глаза открылись медленно, с опаской, только теперь стало ясно, что находимся мы на крыше одной из высоток, где можно было на несколько минут остановиться и продумать дальнейшие действия. Здесь же выдавалась возможность объясниться, потому что Локи смотрел на меня сейчас с высшей степенью не понимая в глазах. Очевидно, он моментально понял, что я не та самая Герд, с которой он пришел сюда, но кем я в таком случае являюсь, он все никак не мог осознать. Мне понадобилось время, чтобы подобрать слова, и еще немного, чтобы перестать просто смотреть на него со слезами на глазах. Это было невыносимо.        — Я она же, но из будущего, — сорвалось с губ без всяких объяснний, а они и не нужны были. Локи не был несмышленым смертным, туго складывавшим два и два, он слишком много знал о камнях бесконечности и кое-что смыслилил в мироустройстве. Верно, большим вопросом для него было как и почему Герд из будущего так поступила, и что же в этом самом будущем произошло.        — Как много лет прошло? — с азартной улыбкой спросил он, когда я сняла кляп. Он не позволил мне ответить, тут же добавив еще один ворос. — Давно я умер?        — Ты… — только и вырвалось из груди вместе со вздохом, а он все не останавливался.        — Иначе зачем тебе возвращаться сюда за мной? Мы сильно сблизились?        — Да… — отвечала хрипло и односложно, с тупой болью в сердце глядя на него.        — Понятно, — безразлично пожал плечами он, еще сильнее меня изводя, — ну и?        — Что?.. — более чем его слов я не понимала саму себя. Чем я руководствовалась, идя сюда? Ведь руководил вторжением в Мидгард совсем другой Локи, разительно отличавшийся от того трикстера, с каким простилась я.        — Скажи, почему я должен взять с собой тебя, а не ее, — проговорил он, уничтожая меня одними этими словами абсолютно, раздавливая окончательно, потому что я не знала, что ответить ему. Вокруг стало страшно тихо — это я внезапно перестала слышать хоть что-нибудь кроме его голоса. Я смотрела ему в глаза, в которых только холод отражался, и долго молчала, испытывая терпение. Слова все никак не желали подбираться.        — Мне это нужнее… — вырввлось как-то само, вызывая презрительный смешок. Я видела собственное падение в пропасть прямо сейчас.        — Неубедительно… — начал он, но был прерван в жалкой попытке выразить весь ураган эмоций, с котрыми я живу последние годы.        — Локи, ты стал центром моей жизни, — каждое слово давалось с трудом, я никогда еще не произносила этого вслух, даже не думала толком, изнывая от страшной боли, — ты не знаешь, сколько мы пережили вместе, но тебе ведь известно, что с самого детства я была никем. А потом случился ты, я смогла вернуться домой, и столько всего приключилось, словами не описать, — голос срывался на шепот, на глазах неконтролируемо наворачивались слезы. Я в полной мере ощущала собственную слабость, но сделать с этим уже ничего не могла. — Той, кто знакома тебе, ты пообещал Асгард, но со сной тебя связывает нечто большее, — я обращалась к потаенным уголкам души, задыхаясь от собственных чувств, которые душат уже слишком долго, — ты привязал меня к себе навсегда, принес столько плохого в мою жизнь, — голос ломался на каждом слове, боль изливалась через край, сочась наружу вместе с горячими слезами, — но как-то стал моим воздухом…        — Ты… — тихо выдохнул он, гоня прочь едва различимое сострадание, не проникаясь до посленего.        — Жалкая? — с усмешкой бросла я. — Ты сделал меня такой. Я чувствую себя слабой, но живой впервые за последние годы. Тебе важна верность? Подумай о том, что я обрекаю саму себя из прошлого на нелегкую жизнь, чтобы приблизиться к тебе. Ты смысл моего существования, разве может быть кто-то преданнее меня?        Я могла заглянуть ему в глаза, но никак не в душу и мысли. Я могла говорить о себе и своей трагедии, но не могла внушить ему того же. Я говорила от чистого сердца, взывая к нему, но оставаясь только с надеждой. С надеждой, что он услышит, как слышал раньше. Он не говорил, но долго думал. Я слышала, как трещинами покрывается мое сердце, оказываясь на грани смертельного раскола, я либо умру прямо сейчас, либо обрету новую жизнь.        Я опуская веки с ужасным безразличием, в первые за долгое время ощущая спокойствие, потому что борьба закончилась прямо сейчас и пришло мучительное время ожидания.       Голубая вспышка видна даже под опущенными веками. Кожу опаляет жар. Я перестаю дышать, до самого последнего момента оставаясь в томительном неведении, предполагая только, как же на этот раз он повернул мою судьбу.