Тайные Обители

             Понял-то Эрик, понял. Но вот он не до конца продумал план, как и чем заманит его…       Всё дело было в том, что, по просьбе дриада, он таки отправился в город в поисках убийцы-отца. Что уж греха таить, предложение лесного создания ему нравилось, и он не просто хотел, — и тем более не сомневался, — он жаждал остаться с ним. Пусть он будет заперт в одном месте, но среди тех и того, о чём грезил. А инициатива дриада, в плане сблизиться с ним и остаться вместе, уж очень была волнительной. Хотя опыта в этом деле с мужчинами у него не было…       Город от леса оказался всего в двух днях пути верхом. Коня он не загонял, но и старался добраться как можно быстрее. Возле городских ворот стражник буркнул приветствие, взял пару медяков за въезд и отпустил с богом.       Эрик уже бывал здесь, но всего дважды и никогда не задерживался. Примерный план он знал, но с ходу, всё равно, было трудно что-то найти. Оглядываясь по сторонам, он, первым делом, отвёл коня в городскую конюшню.Заплатил ещё и за это, а после побрёл дальше. По знакомым ориентирам добрался до рынка, который находился не в центре, как в большинстве городов, а у северной стены.Откуда быстрее сориентировался в нужном ему направлении.       Улица аристократов в разы отличалась от обычной части города. Здесь не было шума, везде цвели яблони и кусты с цветами. Домики стоят ровными рядами, все до одного двухэтажные из камня. Эрик облизнулся. Проходя мимо домов, он внимательно всматривался в практически одинаковые двери и калитки, пытаясь не пропустить нужную, — на ней висели колокольчики, более видное отличие от остальных. Через час блуждания по улице, искомое было найдено, — пришлось возвращаться, ибо всё-таки пропустил.       Пройдя через калитку замер возле двери, но думал недолго, всё-таки затягивать не хотелось, а действовать решил по ситуации. Дверь открыла молоденькая деваха лет двадцати от силы, если не меньше, с большим животом, явно последний месяц беременности. Она оценивающе осмотрела пыльную походную одежду и с нотками превосходства поинтересовалась:       — Чего надо?       — Могу я увидеть хозяина дома? — предельно вежливо спросил Эрик, склонив голову в поклоне.       — Муж занят. Передать ему что-то?       Муж? У Эрика чуть глаза из орбит не выпали. Дриад не младше этой девчонки. Хотя чему он удивляется? Всё нормально. Вот только куда он дел предыдущую жену…       — Если есть возможность, прошу, скажите ему, что это касается его сына.       — У него нет детей, — девчонка нахмурилась.       — У него есть сын, которому столько же, сколько и тебе. А будешь спорить со мной, не посмотрю что с пузом. Живо зови его!       От хамства и наглости Эрика, девчонка даже задохнулась, — слишком резкая перемена поведения парня её выбила из колеи, отчего она так и замерла на месте.       — И что здесь происходит? — к ним вышел невысокий, почти полностью поседевшей, мужчина. — Милана, кто этот юноша?       — Дорогой, этот парень говорит, что у тебя есть сын! — заверещала деваха, и Эрик поморщился от звона в ушах.       На мгновение в широком просторном холле повисла тишина.       — Может, — задумчиво протянул мужчина, — ты ещё скажешь, что это ты мой сын?       — Я говорил про того, кого ты убил, и чей труп выкинул в Зачарованном Лесу. Лес и дриада, кем стал твой сын, шлют тебе привет.       — Он не был мне сыном. И я ни о чём не сожалею, — лицо мужчины осталось бесстрастным.       — В таком случае, ты пойдёшь со мной, — Эрик вытащил меч из ножен.       — Тебе меня силой из дома не вытащить, да и стража заступится.       — Что верно, то верно, — кивнул Эрик и потянулся за медальоном на шее, который дал ему дриад, чтобы Эрика не узнали, его ведь ищут за убийство, — если тебя не узнают, будет плевать.              Эрик воровато оглядывался по сторонам. Без амулета на шее он чувствовал себя точно голым. Он накинул на голову капюшон, чтобы хоть как-то скрыть лицо. Мужчину приходилось без конца подталкивать, а когда это надоело Эрик достал кинжал и ткнул в бок, распоров кожу. Тот присмирел.       Из города выбрались практически без приключений. Лишь однажды Эрик видел своих бывших сослуживцев. Пришлось спрятаться между домов и обогнуть то место по дуге. А дальше и того проще: забрал коня и до Леса. Главное, в порыве гнева, не заколоть ублюдка раньше времени, всё-таки дриад имел право на свою месть…              До Леса добрались затемно. Эрик по открывшейся ему тропинке прошёл глубже, всматриваясь во мрак. Зачарованный Лес хранил тишину, отчего казалось, словно отказал слух. Однако, от этой идеи пришлось отказаться:       — Лес, как лес, — проворчал мужчина.       — Ребёнок, как ребёнок, — эхом отозвался дриад, и лес вокруг заискрился приятным зелёным светом.       — Знал бы, что так будет, выкинул бы твой труп в туалет, в дерьме бы тебя никто не нашёл.       Дриад растянул губы в улыбке, с благодарностью посмотрев на Эрика, который поспешно спрыгнул с коня и подбежал к нему.       — Спасибо, — дриад приподнявшись на носочках, нежно поцеловал Эрика в губы, а тот, смутившись, даже не нашёл что ответить. — Проснитесь, сёстры, — тихо зашептал дриад, зло смотря на замершего «отца», — пробудитесь, братья. Лики свои покажите во мраке. Местью моею станьте. Обидчику сбежать не дайте!       Лес взвыл. Эрик с испугу даже на колени присел. Глаза дриада вспыхнули ярким ядовито-зелёным светом, от чего он стал походить на тварь из ада. Мужчина взвыл, потянувшиеся к нему ветки цеплялись за одежду и кожу, словно на дыбе растягивая его в разные стороны. Он истошно завопил и Эрику показалось, что тому оторвали щёку, даже, вроде как, виднелись зубы.       Ветки не просто царапали кожу, они впивались в неё точно хищник свою жертву. Кровь хлестала ручьями. Испуганный конь встал на дыбы, и, скинув с себя седока, помчался назад. Призванные своим младшим братом дриады не щадя рвали плоть мужчины. Их не пугал его вопль. Не останавливали мольбы. Обидчик от гнева не уйдёт.       — Я думал, — ошарашено пробормотал Эрик, продолжая сидеть на коленях, возле ног дриада, — ты сам его убьёшь, — он вздрогнул, когда голова убийцы с громким хрустом и хлюпаньем была оторвана.       — Не совсем, — улыбнулся дриада. — Кстати, — он повернулся к Эрику, присел рядом с ним, сжав плечи и, с игривой улыбкой, завалил в кусты, — ты принимаешь моё предложение? Останешься здесь, со мной?       Эрик только открыл рот, чтобы ответить согласием, как снова раздался хруст костей.       — Кхм… — Эрик, прочистив горло, наконец, нашёл в себе силы ответить: — Останусь! Нравится мне сладкое… — и с этими словами, он столкнул дриада с себя, улёгся сверху, впиваясь в губы горячим поцелуем, чувствуя во рту приятный цветочный нектар.