Неучтенный путь.

Я спустился по лестнице на этаж ниже, туда по канону попадает БГ после того, как победит големов и получит от демона руну телепорта в башню. Что сказать? Все как в игре, большой холл, потолок метра четыре в высоту, не меньше, на полу начерченная чем-то красным (очень надеюсь, что это все-таки краска) пятиконечная звезда в круге, вроде это называется пентаграмма. Рядом с выходом сиротливо стоит сундук, а на стеллажах, что стоят вдоль стены, раскидан хлам, который магу, по факту и не нужен вовсе. Значит, он для меня или для БГ. Еще по канону игры БГ мог запихнуть в свой рюкзак или сумку неограниченное число вещей, а если его и побьют, то почему-то заберут только золото и оружие. Неужели это все, что интересует тех, кто смог набить этому прокачанному персонажу морду?! Особенно в конце игры, где у него там тонны золота или руды, а зачастую и того, и другого, а кроме этого несколько видов доспехов, стоящих довольно дорого, куча оружия, магические свитки или руны, если игра идет за мага, а также множество остального барахла?! И это не считая еды, зелий, различных трав, документов и артефактов (автор говорит о кольцах, амулетах, поясах, кушаках и прочего хлама). Бред какой-то. Если в конце игры некий человек сможет одолеть Безымянного, то он автоматически станет самым богатым человеком во всей Миртане, а то и в мире, когда продаст все, что найдет в рюкзаке у БГ. Ладно, поинтересуюсь у Ксара насчет таких вот хитрых сумочек с расширением пространства. На следующее утро, после разговора с некромантом, он прислал ко мне «будильник». Очнулся я от скрипа и какого-то странного щелканья. Открыв глаза, я обомлел. Передо мной, стоял полностью голый скелет взрослого человека. От ужаса я отпрыгнул в стенку, больно ударившись головой об сплошной камень. Скелет равнодушно наблюдал за моими действиями своими пустыми глазницами. Было страшно. Очень страшно. Поняв, что спать дальше я не собираюсь, пособие для кабинета биологии махнуло выбеленной временем или заклинаниями рукой в сторону верхнего яруса башни, где в каноне дневал и ночевал Ксар. Походу, некромант таким способом зовет меня наверх. Не буду заставлять его ждать. А то прилетит еще. Поднимаясь по лестнице, я всем своим нутром ощущал давящую атмосферу башни некроманта. Ну и неуютно же находиться в таком месте! Наконец, войдя в его обитель, я обратил внимание, что комната несколько поменялась. Столик в центре комнаты исчез, его место занял алхимический стол, за которым маг что-то кашеварил. Стеллажи с книгами пропали, а сама комната, казалось, расширилась раза в два. — О, ты проснулся! — повернулся ко мне маг с ехидной улыбочкой на лице. — Век бы так не просыпаться, вы в курсе, что меня чуть инфаркт не хватил?! — возмутился я в ответ. — Что такое инфаркт? — Болезнь сердца, проявляется при сильном потрясении, неважно какого рода, — поведал я некроманту. — Ладно, это не так важно. Ты, наверное, ждешь, когда я начну учить тебя магии? — Ну, да, — удивился я странному вопросу. — Перво-наперво, ты будешь учиться контролю над магической силой. Когда ты спал, я проверил тебя на запас маны, или магической энергии и был приятно удивлен. Твой резерв довольно высок, и ты сможешь, использовать энергоемкие заклинания без вредных последствий. Однако не стоит забывать, что резерв надо восполнять. Кроме этого, ты будешь заниматься алхимией и языками. Судя по тому, что ты мне рассказал, знания лишними не будут. — Скажите, магистр, а как… — попробовал спросить я, но был жестко перебит старшим магом. — Стоп, я еще не закончил. То, что ты тянешься к знаниям, это хорошо, но перебиваешь ты меня в первый и последний раз. Иначе, — многозначительно не стал договаривать фразу колдун. А я и без него понял, что меня ждет в этом случае. Ничего хорошего. — Простите, магистр, этикету не обучался, — извинился я. Волшебник испытующе глянул на меня абсолютным белком своих глаз, но потом махнул рукой и добавил, что этикет тоже будет в списке обучения. Также маг перечислил то, чему конкретно я буду обучаться в ускоренном режиме ближайшее время. Я подвис, как самый первый пентиум. Некромантия, демонология, огненные заклинания, заклинания магов воды, причем у них довольно обширный выбор чар, превращение в различных животных без костыля в виде руны, этикет при общении с другими магами огня, призыв различных существ, создание точек для телепортации и это только начало, как выразился маг. Этикету Ксар уделил целый день на неделе, объяснив это тем, что некромантам, а слабаками они практически не бывают, дерзить или неуважительно обратиться — последнее, что сделает незадачливый самоубийца. Некроманты ценят уважительное обращение, но настоящие приверженцы бога тьмы, во-первых, каким-то шестым чувством чуют угрозу или издевку, во-вторых, они нереально сильны, и простой маг огня, если, конечно, он не дорос хотя бы до пятого круга, мало что сможет противопоставить искушенному в чарах темному волшебнику. Тут я слегка пораскинул мозгами и попросил у мага тысячу кусков руды. Долги надо отдавать, а не плодить. Ксар рассмеялся и весьма доходчиво пояснил, что местной валюты у него не имеется, только руны, свитки и кое-какое барахло в сундуках на более низких ярусах башни. Тогда я предложил, в качестве тренировки, использовать призванных скелетов для добычи руды. Колдун поднял бровь и поинтересовался, где я собираюсь добывать её. Я коротко рассказал о рудных месторождениях неподалеку от его башни. Ксардас, судя по его лицу, сначала хотел надо мной посмеяться, но чуть подумав, передумал. Сказал только, что первые дни он будет приглядывать за мной во избежание недоразумений. Далее начался ад. Днем и ночью, семь дней в неделю. Маг уделял большое внимание изучению боевых заклинаний на основе древней магии. Костыли в виде рун мы все равно оставляли, так как моя предприимчивая натура хотела позднее продать их за золото. Ксар не возражал. Магия огня, магия воды, магия призывов, магия лечения, Ксардас не забывал ничего. Давал мне какие-то зелья, которые варил сам, а меня даже близко не подпускал, когда что-то готовил на алхимическом столе. Кстати, сам стол был точь-в-точь как в игре. Небольшой в высоту, примерно метр с кепкой в прыжке, на нем стояла куча стекляшек, в которых постоянно, что-то мешалось, булькало или грелось на маленьком огоньке. Зелья Ксардаса, позволяли моему мозгу на время забить на желания тела поспать и снова тренировать заклятия. Отдельно стоит отметить питание у мага. Как ни странно, но питался некромант отборными кусками мяса, запеченными на огне, к ним же шли вареные овощи, часть из которых я даже узнавал. Пили мы в основном воду, однако Ксардас, периодически пил вино, причем не абы какое, а хорошо выдержанное. На мой вопрос, где он его достает, некромант усмехался в бородку и отвечал нечто неопределенное. Зараза старая. Тренировали заклинания мы в условиях реального поединка. Некромант говорил, что это наиболее быстрый способ тренировки, с чем я был с ним абсолютно согласен. Когда Ксар звал меня на тренировку, которая проходила на нижнем ярусе башни, я покрывался холодным потом, потому как, Ксар, чтоб ему икалось, предпочитал практику. Этот престарелый засранец каждый день вышибал из меня весь дух, с помощью заклинаний заморозки, правда, если он в меня все-таки попадал, то почти сразу швырял в меня сильно концентрированный огненный шар, ибо сам по себе лед отходил крайне медленно. Спустя время я стал даже попадать по нему своими чарами, что несказанно поднимало меня в собственных глазах. Начинали мы с рун, коих у некроманта оказалось довольно много. Первые две недели мы с Ксаром разбирали каждую из них. Потом маг требовал, чтобы я по своему желанию, формировал, то или иное заклятие без «костыля». Получалось плохо, но когда в тебя летит парочка «ледяных глыб», невольно хочешь защититься. Ксар объяснял, довольно доходчиво, но все его наставления можно свести к желанию мага сотворить волшебство. Сам некромант, как он говорил, уже не задумывался над каркасом заклинания. Оно просто возникало в голове. И сейчас этот «некродедушка» требовал от меня того же самого. Особое внимание мы уделяли языкам, особенно трудно мне давался орочий, в первую очередь из-за его грубости и резкости, впрочем, маг и сам говорил на нем не особо хорошо, поэтому больших претензий мне не предъявлялось. Зато язык Зодчих, точнее три уровня этого языка, заняли у меня почти четыре месяца. Пытка смягчилась, когда Ксардас, отметил, что я вполне могу поддержать диалог с каким-нибудь крестьянином о ценах на овощи. Когда я рассказал, что на севере Хориниса, расположен портал в Яркендар и там повсюду лежат таблички, магическим образом повышающие характеристики, изучение этого языка пошло немного лучше. Главное освоить грамматическую структуру речи. Плюс мне не всегда удавалось правильно поставить ударение в том или ином слове. Но, к моему (не)счастью, Ксардас знал этот язык на очень и очень хорошем уровне и спрашивал по полной программе. Экзаменом по этому языку стал перевод одной из табличек на миртанийский (в моем случае на русский) язык и целый день мы с Ксаром беседовали только на языке Зодчих. В конце дня, когда я услышал от Ксара: «ну ладно, будем считать, что один язык ты освоил», некроманту пришлось стянуть меня «земляными корнями», так как я чуть ли не прыгал от радости. Также некромант уделял время и на другие предметы. Та же история мира Готики была весьма насыщена интригами, убийствами, государственными переворотами, восстаниями несогласных с политикой правящего на тот момент властелина. Войн, как таковых, за все сотни лет существования королевства Миртана, было на удивление мало, хотя что еще ожидать от королей до Робара II, ведущих относительно мирную политику в отношении соседей. Варрант, например, до прихода Зубена к власти, не принадлежал, по идее, никому, кроме племен кочевников, что никогда не задерживались на одном месте и вполне мирно уживались со своим северным соседом. Северный Нордмар был не столь дружелюбен, по уверению самих нордмарцев, первым королем равнины был один из них, и поэтому большинство жителей севера относилось к Миртане со снисходительным превосходством. Лишь война между Миртаной и Нордмаром за сто лет до Великой Орочьей закончилась ничьей, потому был подписан пакт о ненападении и поддержке в случае войны с другим народом. Занятия по призыву демонов и прочей нежити были самыми трудными. И дело не только в том, чтобы прочесть заклинание и представить результат. Контролировать своих же клевретов оказалось непросто. Первый мой призванный скелет поверг меня в ужас своим видом и тут же рассыпался на кости, а демон так вообще заставил упасть в обморок. Ксардас только головой качал и хмурился, когда я пытался перебороть свой страх перед мертвечиной, что стоит передо мной. Ну не могу я нормально смотреть на скелета, что стоит передо мной, мне в голову постоянно лезут мысли о смерти. Не самый лучший настрой. Помог справиться случай. Мы с Ксаром выбрались из башни, дабы я показал некроманту, где должны быть шахты с рудой. Послушав все-таки мои доводы насчет источника руды, некромант согласился, что оная лишней не будет, а мне хорошо послужат дополнительные тренировки. Когда я показывал магу, где эта шахта, он недовольно хмурил брови, что значило в переводе с ксардасского: «Если тут ничего нет, то я тебя сгною в дуэльном зале». И ведь сгноит, слово если дает, то держит сполна. Другое дело, что обещания из него выцыганить трудно, но не в том суть. Скелеты призванные Ксардасом, начали копать в указанном месте, а я руководил процессом. Спустя где-то час работы в камнях стали попадаться прожилки магической руды, Ксардас удовлетворенно хмыкнул и приказал скелетам копать дальше. Те без вопросов продолжили раскопки. На следующий день мы с Ксаром снова пришли к месту будущей шахты Сильвестро, и я был приятно удивлен. Пещера, что успели выкопать наши рабочие, превышала средний рост человека как минимум вдвое, а в ширину вполне можно было пронести средних размеров диван, не беспокоясь, что заденешь углами вход. Глубину прикинуть было нельзя, но тьма, которая сгущалась внутри, четко давала понять, что скелеты Ксардаса выкопали довольно глубоко. Внезапно скелеты рассыпались в прах, Ксар куда-то исчез, и я остался один в середине орочьих земель. Из тьмы пещеры послышался замогильный смех, предвещающий медленную, мучительную смерть. Не смея двинуться от страха, я с ужасом глядел во мрак. Быстро приближающиеся шаги вернули мне самообладание, и первым делом я выстрелил «огненным штормом» наугад. «Огненный шторм» — одно из моих любимейших заклинаний, из плюсов скажу, что оно не требует большого расхода магической силы, а эффект от него просто потрясающий. Из моих рук вырвалась маленькая комета с ярким хвостом, огонь понесся внутрь прохода и врезался в стенку, раздался несильный взрыв, но я точно знал, что если бы попал по металлическому доспеху, к примеру, то владелец проклял бы день, когда надел их. Дело в том, что «огненный шторм» имеет одну милую особенность, а именно, при попадании в жертву, оно подрывает само себя, давая нехилый урон по площади, плюс раскаленная донельзя плазма, прожигает одежду и кожу, а металл нагревает практически докрасна. Ксар как-то рассказывал, что это заклинание спасло ему жизнь, когда он, будучи молодым магом огня, решил прогуляться по Нордмару в одиночку. Тогда его чуть не поймал отряд орков и Ксардас использовал «огненный шторм», чтобы отогнать чудищ. За ландшафт Ксар не боялся, ибо в этой стране вечного мороза трудно устроить пожар, а орки поняли, что мага лучше оставить в покое. Перед моими глазами предстал высокий силуэт в ржавых доспехах с огромным двуручником в руках. — Глупец, зачем ты потревожил меня? — раздался ледяной голос, эхом прокатившийся из пещеры. — Ты слабак, неужели, ты решил, что простой огонь одолеет меня, Лорда Теней Демонта? Готовься к встрече с Белиаром, — прошелестел голос из мрака. Страх сковал меня с головы до ног. Лорд Теней. Такие персы в игре-то далеко не слабаки, и, чтобы их завалить, требовалось очень много сил. Внезапно в моей голове прозвучало заклинание вызова архидемона, ибо только они способны хотя бы задержать новоявленного лорда. Вскинув руки вверх, призывая нечисть, я направил уйму магической силы на желание призыва помощника посильнее. Вокруг меня загорелся красный круг, правильно, и передо мной возник архидемон. Страшный гибрид сосульки и чупакабры. Могучий торс, по которому пустит слюни сам Шварц в лучшие годы, огромные крылья, торчащие из спины и морда. Лучше на неё вовсе не глядеть, инсульт с инфарктом обеспечен. Звук шагов Лорда Теней приближался, а демон повернул голову в сторону Демонта. — Убей его, — торопливо приказал я демону, вкладывая в слова немного маны. Демон не ответил, облетел меня со спины и встал буфером, между мной и Лордом. — Занятная зверюшка, — прошелестел Демонт, выйдя из сумрака. Высокий высохший скелет, облаченный в ржавый доспех рыцаря или паладина. Зеленый оттенок придавал жути костюму бывшего рыцаря. Вскинув большой двуручный клинок в руках и приняв нападающую стойку, он побежал на меня. Дальнейшая битва двух выкидышей ада, продолжалась не более минуты. Мой демон даже не обратил внимания на солидный меч бывшего паладина, когда тот попытался рубануть моего призванного наискось, демон лениво выставил лапу и поймал клинок в свои когти и секундой позже просто сломал его пополам. Демонт, он же Лорд Теней, вряд ли ожидал такой исход событий, но не сплоховал и бросился на меня с голыми руками, однако ему опять помешал мой демон, попросту схватив бывшего воина за шкирку и разрубив ударом лапы на множество кусков. Зрелище жуткое. Позднее демон по моей просьбе принес меня обратно в башню Ксардаса, где некромант с нетерпением ждал меня. — Ну что, как тебе боевое крещение? — усмехаясь в аккуратно подстриженную бородку, спросил чародей. — В смысле? — сначала не понял я, видать, стресс сказался. — Да, ладно не прикидывайся, ты только что смог выполнить идеальный призыв существа из глубин ада и успешно подчинил его своей воле, больше того, по твоему приказу, архидемон убил окончательно одного из Лордов Теней, а это кое-чего да стоит. — Так вы знали, что там произошло?! — не веря, поглядел я на мага. — Больше того, я сам призвал этого Лорда Теней. Слабенький конечно, но твоему демону он на один зуб. — Зачем, магистр? — спросил я, еле сдерживаясь, чтобы не дать старику промеж ушей. — Затем, чтобы ты, наконец, понял, что знания, получаемые тобой здесь, нужны в равной степени. Вот скажи, смог бы ты одолеть пусть даже такого дохлого противника одной магией огня или воды, или, может, тебе помогли бы призывы животных? Я потупился. Волшебник был прав. Огонь только позабавил бы его, а вода, максимум, заморозила бы, ну а призванных животных он порубил бы в капусту без усилий. Если до этого дня я испытывал сомнения по поводу магии Белиара, то Ксар живо вернул мой мозг на место. Нет плохой или хорошей магии, есть лишь намерение волшебника. — Простите, вы правы. — То-то же. А теперь продолжим занятия в зале, — с ласковой улыбкой садиста молвил маг. Я вздохнул и пошел следом, меня ждал долгий день и не менее долгая ночь.