Неучтенный путь.

Ксардас — это имя, для меня теперь сродни ругательству. Как он меня достал за этот год. Год, цельный год ученичества у некроманта. Моя природная лень вопила ругательства, посылая старшего мага ко всем чертям. Умом я понимал, что эта учебка для моего же блага, но хотелось иногда и отдыхать. Хотя бы иногда. К счастью для меня, Ксар тоже понял, что людям нужен отдых, и последние два месяца мне пару раз давали выспаться. Какое блаженство. Сам маг практически не спал, используя какую-то технику, основанную на контроле внутренних органов, в частности, сердца и мозга. Когда я спросил о ней, тот пообещал научить, но предупредил, что часто ей пользоваться нельзя. По его словам, эта техника постоянно потребляет магическую энергию и в немаленьких количествах. Долго ей может пользоваться только Ксар и, в перспективе, я, за счет своих неслабых запасов маны. По словам мага, практически по силе я сравнялся с магами пятого круга и технически могу потягаться с магом шестого в магическом поединке. Некромант оказался неплохим учителем, и сейчас я не без гордости мог заявить, что в моих силах одолеть даже Корристо — нынешнего главу магов огня в Старом лагере. Не только потому, что мой запас маны тупо больше, раза в три, а за счет знания древней магии, никак не зависящей от рун. Ксардас не раз говорил, что руны магам не очень-то и нужны. Теоретически, любой чародей может хоть сейчас выбросить свои рунные камни на помойку. Формировать каркас нужного магу заклинания можно научиться примерно за неделю или две упорных тренировок. Что и было успешно доказано мной. По своему желанию я могу призвать поток огня, способный поджарить падальщика целиком, или наколдовать ледяную волну, способную приостановить даже тролля. И не только. Изучая заклинания, я обращал внимание не только на боевые, но и обычные чары. Скажем, заклятие «Сон» жутко полезное, если знать, как пользоваться. Каркас этого заклинания был и сложен и прост одновременно. Жесты руками напоминали убаюкивание, что Ксар неоднократно показывал лично на мне. Однако жесты требовалось делать в строгой последовательности, иначе магия не сможет воздействовать на мозг жертвы. Да, да, именно. Заклятие сна было в разделе ментального колдовства, для которого обязательно нужен визуальный контакт с объектом. То же самое касалось почти всех заклинаний ментальной магии. Можно ограбить кого угодно, если у тебя есть такой козырь в рукаве. Правда, стоит отметить, что «Сон» не панацея. Ограбить магов, с помощью такого заклинания, почти нереально. Пассивная магическая защита, которая есть у каждого чародея, просто не позволит усыпить его. Хотя если маг уже спит, то вполне возможно, углубить его сон настолько, чтобы тот не сразу проснулся, а это значит, что спящую обитель магов ограбить вполне возможно, хоть и трудно. Стоит сказать, что в призыве помощников, в том числе и из царства Белиара, я достиг немалых успехов. Волки, големы, скелеты, демоны, в общем, все, что можно было научиться призывать, я призвал. Единственный призыв, то есть призыв Лорда Теней, я не делал и не собирался. Ксар предупреждал, что такие товарищи могут запросто убить призывателя, если тот недостаточно силен для их контроля. К тому же, они обладают массой неприятных для мага сюрпризов, из-за которых не каждый некромант готов призывать их из обители Белиара. В боевой магии проще не было. Со стороны казалось, что колдун просто создает в руке заклинание и просто пускает в ход, расходуя свою ману. В принципе, это так, за одним маленьким нюансом. Во время преображения заклинания, маг должен предельно четко представлять себе, как выглядят его чары, поэтому в начале обучения послушникам и начинающим адептам показывают творимые заклинания и поэтому на свитках нарисованы изображения заклинаний. Это требует хорошего контроля над своими магическими силами и предельной концентрации. Благо, у Ксардаса был природный педагогический талант. Единственный (и неповторимый) некромант в колонии, был мной если не доволен, то вполне удовлетворен. Благодаря зельям Ксардаса, хорошей памяти и небольшой записной книжке, куда я зарисовывал каркасы заклятий, из забитого подростка я превратился в Шварцне… шучу, превратился в пусть не всемогущего, но уже уверенного в своих силах мага. Спустя время, Ксар расщедрился на подарок. Ту самую сумку с расширением пространства. Ксар сказал, что такая вещь нужная и есть в основном только у магов, для того, чтобы они не испытывали неудобств. На мой вопрос, почему такие сумки не продаются обычным людям, Ксар долго ржал, но потом пояснил, что тогда бы воцарилась анархия. Проще говоря, это было никому не нужно. Магическая руда, добываемая больше полугода, забила собой почти весь второй этаж башни Ксардаса. Ксар сначала долго ругался, но позднее нашел, куда девать ценный материал. Он придумал, как усилить защиту своей башни. Его старая башня потонула из-за землетрясения пару лет назад. Как думал сам маг, это его бывшие коллеги постарались. Теперь же, дабы обезопасить эту башню от катаклизмов, он сделал следующее. Выбрав из здоровенной кучи руды несколько десятков килограмм относительно чистой породы, маг приказал своим призванным скелетам закопать её в трех разных местах неподалеку от башни. Затем, начертив небольшую пятиконечную звезду у самого входа, маг принялся за колдунство. От пентаграммы, где стоял маг, потянулись лучи света по направлению к точкам, где была закопана руда. Пару минут Ксар просто стоял, а лучи света, постепенно утолщаясь стали переплетаться между собой, образуя узел из световых плетений. Спустя еще пару минут узел непонятно как загорелся, но быстро потух. Ксардас выглядел довольным как слон. Как выяснилось позже, Ксар уплотнил камень фундамента башни настолько, что даже если все маги огня и все маги воды в колонии захотят устроить землетряску под его башней, фиг у них выйдет ее обрушить. Магическая руда в земле послужила скрепляющим звеном в заклинании. Так что если маги захотят обрушить башню, им сначала надо будет выкопать руду, а чтобы выкопать, нужно знать, где копать. Лишь после этого, можно было крушить жилище некроманта. В данный момент меня волновал факт возвращения в Старый лагерь. Ксар, кстати, возражал против этой затеи, и не без оснований. Ему не хотелось терять ученика. То, что я маг, не защищало меня от клинка в брюхо или яда в стакане. Алхимия давалась мне не труднее прочих магических дисциплин, но особо хитрый яд я мог и не обнаружить. Нет, дело не в том, что я жутко талантлив, а в том, что у меня нет предрассудков по поводу светлой и темной магии, а такого ученика днем с огнем не сыщешь. Детей в колонии не было, а у взрослых полно предрассудков по поводу богов, и исправлять их маг не собирался. Не видел смысла. Впрочем, это его дело. Получив от некроманта руну телепорта в его жилище, я вышел из башни Ксардаса и направился в Старый лагерь. Големы Ксардаса меня не трогали, так как я являлся учеником их Хозяина, а дрессировать своих слуг маг умел очень хорошо. Выйдя из ущелья, я ещё раз проверил свой скарб. Я и Ксар собрали туда внушительное количество зелий, начиная обычными лечебными, заканчивая напитками маны и даже одним зельем невидимости, туда же я запихал столько руды, что хватит на покупку у Гомеза половины его замка. Тем более, меня в лагере не было целый год, а Диего наверняка проценты за те пятьсот кусков насчитал нехилые. Стоило расплатиться. Одет я был просто и со вкусом. Та роба рудокопа, в которой я пришел к магу в первый раз, была безжалостно сожжена последним в камине башни. Взамен маг подогнал для меня легкую мантию серого цвета с глубоким капюшоном, в котором было не видно лица. Мантию усеивало множество карманов с полезными мелочами. Для начала, туда я положил несколько полезных свитков, продам их магам огня в лагере, вроде маг Торрез торгует со всеми, кто приходит к нему. Сама мантия была зачарована на окружающую температуру, единственное место, где я чувствовал бы себя не очень комфортно в ней, это действующий вулкан. Ну и само собой немного еды. Ничего такого, просто немного вяленого мяса, подкопченный окорок и несколько бутылок вина, именно того, что пил Ксар. Он в итоге открыл мне секрет получения столь изысканного напитка. Однажды его башню — ту, позже затопленную — нашли какие-то воры из Нового лагеря, именно те, которых послал Сатурас в каноне. Воров Ксар казнил, кроме одного, что предложил магу достать «все что угодно». Так как маг был, на счастье вора, в неплохом расположении духа, то просто приказал вору снабжать чародея тем, что он достать не мог, а именно выдержанным монастырским вином. Вор согласился, а некромант взял с него нерушимую клятву о том, что несчастный никому не проговорится не только о заключенной сделке, но и самом факте беседы с Ксардасом. Иначе последствия были бы самыми печальными, и хорошо, если это была бы просто смерть. С некроманта станется устроить нарушителю клятвы еще и посмертные муки. Неспешным шагом я двигался по столь знакомой мне долине. Была мысль превратиться в кровяного шершня и с ветерком добраться до лагеря, но я отмел эту идею. Во-первых, я никуда не тороплюсь, во-вторых, мало кто в колонии сейчас может причинить мне вред. Насчет орков, я не беспокоился от слова «совсем», думаю, вряд ли они нападут на человека, идущего по колонии в сопровождении цельных двух огненных големов. Несмотря на их неуклюжий вид, сноровка у них была будь здоров. Что и было проверено пару дней назад в полевых условиях. Вот я добрался до знакомого перекрестка. Одна дорога вела к будущему жилищу одной чешуйчатой крылатой зверюшки, вторая уводила влево, то есть в земли орков и в Храм Спящего, третья направлялась прямо в Старый лагерь, ну, а четвертая вела туда, откуда я собственно пришел. Орков я заметил сразу, как только пошел напрямик в ущелье. Они сначала схватились за топоры, но мои охранники резко зажгли на ладонях огненные шары, ясно говоря любому из этих нелюдей, что любое движение в мою сторону, будет расценено, как нападение. Орки дураками не были, посему по рокочущему приказу самого шерстяного из них они опустили оружие, но никуда не ушли, продолжая пристально наблюдать за мной. Я же решил пообщаться и двинул к оркам. Мои големы пошли за мной, а орки напряглись. — Приветствую, воины! — глухо сказал я на орочьем языке. Орочий язык довольно сложен из-за непривычности к более мягкой людской речи, а еще из-за того, что там преобладали, резкие, гортанные звуки. Поэтому говорить на орочьем было непросто. Орки удивились и не попытались выхватить оружие. Големы стояли слишком близко, встав, чуть позади меня, как телохранители. Огонь от моих слуг мне не мешал, а орки, ввиду условий жизни, жары и холода практически не боялись. — Морра знать наш язык?! — удивленно проговорил вожак, судя по доспехам и волосяному покрову. — Да, — ответил я. — Что нужно морра от орков? — спросил у меня другой орк в набедренной повязке с символом гигантского богомола или ползуна. Точнее не разобрал. — Лично мне — ничего. Только прошу вас не ошиваться рядом с большим лагерем морра. — Это с чего? — резкий рокот вожака, полоснул по ушам. Никогда не привыкну к оркскому диалекту. — Дело, конечно, ваше, но вождь морра может послать сюда отряд бойцов, так как земля здесь полна магической руды. Передайте это своим шаманам. — Передадим, — хором ответили орки. Я развернулся и спокойно пошел к лагерю. Орки, тихо переговариваясь, наблюдали за мной, пока мой силуэт не пропал из виду. Заметив впереди стоянку Пачо, я повернулся к големам и развеял их. Призвать существо, иногда было не самым трудным, гораздо сложнее развеять его, так, чтобы не оставалось никаких следов. Пару минут сквозь зубы читал заклинание, слава Аданосу, что я его записал в свою книжечку. Големы стояли на месте, ожидая приказов, наконец, благодаря моим усилиям, они рассыпались на все еще горячие камни, спустя пару секунд и камни исчезли. Я остался один. Еще раз проверив свой скарб, я двинулся вперед. Пачо сидел под деревом в своих неизменных красных доспехах. Никогда не понимал, зачем доспехи и броню делать настолько заметной, ладно, у гвардейцев, что обитают в замке. Разведчик, коим является Пачо, наоборот, должен быть незаметен. Идеально подошла бы форма серого или бурого цвета, впрочем, кто я такой, чтобы судить о вкусах Гомеза и его прихлебателей. Завидев меня, идущего со стороны орочьих земель, Пачо на удивление быстро вскинул свой, кстати, заряженный арбалет и направил на меня. — Стой, кто идет? — бодрым голосом остановил меня стражник. — Привет, Пачо, неужели ты меня не узнаешь. Это я, Лис, — поприветствовал я разведчика, сняв капюшон. — Лис?! — Пачо, недоверчиво поглядел на меня, спустя секунду, его смуглое от природы лицо прояснилось, — Это правда ты? Ну ничего себе, я думал, что ты умер! Ты где пропадал столько времени? — Да нет, все в порядке. Я просто немного погулял по орочьим землям. Смотри, что я там нашел? — достал я бутылку превосходного вина. — Хах, да ты молодец. Даром времени не терял. Присаживайся, — пригласил меня Пачо к своему костру. Я подошел к костру, а Пачо достал из своей походной сумки несколько яблок и жареный кусок мяса. Я ел, а Пачо рассказывал последние новости с большой земли. Говорил он ярко и живо, если, а точнее, когда, падет Барьер, то Пачо вполне может пойти в глашатаи или в менестрели, тем более, что на лютне он вполне сносно играл, как он сам как-то поделился по пьяни. Солнце медленно, но верно ползло к зениту, а мне еще кучу дел надобно сделать, поэтому я наскоро попрощался с Пачо, всучив ему еще одну бутылку вина, чему стражник оказался только рад. Когда я спускался к Старому лагерю, меня посетила мысль проверить одну пещерку, где лежит труп Нэка, еще в самом начале игры. Не замедлив с этим, я, обойдя скалу, пошел к пещерке. Так-так, крысокроты, гибрид свиньи и непонятного нечта уже гуляют там. Сиюминутным желанием в руке возникла Шаровая молния, и я быстро отправил её в цель. Животные даже не успели испугаться, как их настигла гибель. Такая молния была, конечно, слабее обычной, но на крысокротов её хватило с избытком, плюс красивый эффект от попадания в цель. Три тушки полусвиней конвульсивно дергались, видать, остаточный эффект заклинания. Подойдя ближе, я увидел темный силуэт, лежащий без движения на каменистом полу пещеры. Осветив пещерку вызванным огненным шариком, я удивленно уставился на труп. Раньше меня точно пробило бы на тошноту, но учебка с Ксардасом, чтоб ему икалось, избавила меня от недостойных чародея порывов. На вид стражник довольно неплохо выглядел, ну, для трупа. Видимо, он недавно здесь валяется, от силы день, может, два. Решив не терять времени, я обыскал убитого. Канон рулит. Амулет с выбитой надписью «Нэк» и небольшой топорик были в наличии. Остальной хлам я брать не стал. Надо же что-нибудь Безымянному оставить. Сунув амулет в карман, а топорик в рюкзак, я по пути в лагерь размышлял, не сильно ли я потревожил канонный сюжет. Впрочем, БГ вполне может присоединиться к любому из лагерей, хоть в Новый, хоть в Братство Спящего, хоть в Старый лагерь. Выбор у него есть всегда. Пожалуй, лучшее, что я сейчас мог сделать, это просто наблюдать за событиями и по возможности брать с них выгоду. Послезнание мне в помощь. За этими мыслями я и не заметил, как дошел до ворот лагеря. — Стой, ты кто такой? — обратился ко мне стражник южных ворот Старого лагеря. — Я Лис, и я жил в этом лагере! — спокойно ответил я. — Серьезно?! Хотя твое лицо кажется мне знакомым, — задумчиво протянул гвардеец. — Раньше меня называли Мад! Стражник после моей фразы внимательно вгляделся в мое лицо. Но после он улыбнулся и разрешил войти. Я оказался дома.