Неучтенный путь.

Сон. Просто долгий и приятный сон, больше я ничего не хотел после увеселительной прогулки за камнями. Сон менялся, так как я хотел, стоило мне только задуматься, как подсознание сразу меняло картинку. А-а-а, блаженная нега, как же классно. - А ну подъем! – раздался у уха рык Ксардаса. Я вскочил, ударился головой о стенку (опять) и рефлекторно выпустил заклинание огненной волны, спалив все в пяти метрах от меня. Некромант стоял, цел и невредим как раз в дальнем конце зала. Увидев кучку праха, я понял, что Ксар заставил призванного зомби подойти ко мне и голосом некроманта разбудить. Убью, скотину старую. Не первый раз он так меня будит. - Молодец, не теряешь рефлексы, но заклинание надо выпускать сразу, а не после чесания лбом моей стены, - сухо высказался некромант. - Магистр, что вы хотели? – быстро задушив гнев в голосе, спросил я. - Ты собираешься забирать последний юнитор? – перешел некромант на деловой тон. - Пока не вижу смысла, пора наконец расшевеливать Гомеза и Ли, насчет лагеря орков. Некромант недовольно нахмурил брови, но спорить не стал. Недоучки из Братства не смогут использовать силу кристалла без надлежащей подготовки, хотя с ними книга Корристо, но вряд ли пожилой маг огня настолько дурак, чтобы отдавать фанатикам полное руководство по зарядке и созданию фокусирующих камней. - Хорошо, я пока подумаю, насчет заклинания по переносу энергии в меч «УРИЗЕЛЬ». А ты действуй, нельзя допустить пробуждения архидемона, - молвил маг, после недолгого молчания. Наскоро перекусив, я активировал свиток телепорта в Новый лагерь, прямиком под ясны очи Сатураса. Верховный маг Воды недоуменно посмотрел на меня, впрочем, так же на меня смотрели подчиненные, которые собрались в кабинете у Сатураса. - Эмм… день добрый Лис. Что-то случилось? – первым подал голос главный. - Ну… в общем-то да. Мне надо срочно увидеть генерала Ли. - Ли, отбыл пару часов назад на встречу с Гомезом. Нефариус сопровождает его. - Отлично, значит я успею догнать их. Вы не могли бы дать мне еще свитков телепорта к вам, а то это был последний? - Да, конечно, возьми их у Кроноса, - ответил Сатурас, после небольшой паузы. Удивленный Сатурас, это та еще картина, я долго буду лелеять его лицо в памяти, благо на неё не жалуюсь. Мне позарез надо было присутствовать на встрече. Посему я кое-как нашел у себя зелье ускорения и выпил весь пузырек. Сердце забилось как у воробья, мне захотелось бежать и только бежать. Под ОЧЕНЬ удивленными взглядами Круга Воды я сорвался с места и побежал. Наемники, что стерегли вход к магам, чуть оружие не потеряли от шока. Молодой чародей в мантии, а несется, как скаковая лошадь. Пару раз слышал крики «Стой» но я не счел нужным реагировать на них. Воистину, тот, кто придумал зелье ускорения Гений. Это, наверное, единственное снадобье, несущее минимум негативных эффектов, а точнее, всего один. Очень сильно напрягается сердце, поэтому не стоит пить такое варево часто, однако эффект потрясающий. Человек под таким зельем способен обогнать кого угодно, но и запыхается порядочно. Вот я пробежал мимо донельзя охрене…удивленного Кроноса. Он был еще больше удивлен просьбой от Верховного мага Воды, но свитки продал, за пятьдесят кусков, каждый. Торговаться времени не было, выкупил сразу пять свитков, отсыпал руды и побежал дальше. Теперь и бар Силаса пролетел незаметно, только идеальной формы глаза провожали меня. Наемники, что стерегли вход в центральную часть лагеря, даже не поняли, что я пробежал, а может будущие наемники Онара, были просто пьяные?! Не берусь судить. Рисовый Лорд и Лефти проводили меня взглядом, весьма далеким от дружеского тепла, впрочем, мне все равно. Спустя минуту, я вылетел через основные ворота Нового лагеря. Далее не теряя времени попусту, я активировал превращение в шершня. Привычный облик окутал меня быстро. Стоило мне полететь вперед, как я заметил, что эффект от зелья не прошел. Шершень летел на ОЧЕНЬ большой скорости. Думаю, что сейчас я бы смог догнать стрелу в полете. Долина Рудников – это воистину красивое место, если там не рубить лес, идеальный заповедник. Хотя и довольно опасный. О, а вот и лагерь охотника Эйдана, а чуть впереди, лачуга Кавалорна. Я почти на месте. Чувство опасности взревело раненым мракорисом, и я ушел чуть влево. Фуух… вовремя, рядом пролетела стрела. Нужна сильная рука, чтобы так выстрелить, хотя мне до стрелка нет дела, я должен успеть на встречу. Быстро пролетев пещеру с крысокротами и миновав небольшую стайку падальщиков я наконец увидел Ли. Гомез стоял напротив Ли в сопровождении своих верных псов – Арто и Шрама, а еще там же стоял Драго – представитель круга огня. Ли стоял с двумя неизвестными наемниками в сопровождении мага воды Нефариуса. - Лис?! – раздался полный удивления голос Драго. Представители Нового лагеря инстинктивно развернулись. Лица Гомеза, Шрама и Арто не выразили ничего. - Простите, опоздал,- торопливо извинился я перед сильными мира сего. - Ничего Лис. Начнем, Ли! – пробасил Гомез. Переговоры между Старым и Новым лагерем длились до вечера. Гомез хотел выбраться из колонии не меньше Ли, но природная жадность прожженного бандита не желала отдавать большую часть воинов лагеря на смазку орочьих топоров. Ли тоже не отставал от рудного барона, но если Гомез желал заработать побольше денег, то Ли, как генерал сражавшийся за Миртану хотел вывести орков хотя бы из колонии. В итоге два лидера договорились. Условий для военного сотрудничества между лагерями было немного. Первое и главное из них – орков требовалось извести под корень. Всех. В живых не должно было остаться никого. Второе – все трофеи взятые в лагере зеленомордых должны были разделить ровно пополам независимые люди, то есть маги. Третье условие было немного неясно для Ли. Гомез хотел обустроить на пустой орочьей земле филиал Старого лагеря. Четвертое условие сотрудничества чуть не сорвало переговоры между лагерями. Гомез хотел частично взять под контроль Свободную шахту, То есть часть рудокопов и стражников шли в Новый лагерь, где для них открывался отдельный забой, что они могли добывать руду для Старого лагеря. Ли яростно возражал, да и его подчиненные не отставали от опального генерала. В итоге это условие было отклонено, как неприемлемое. Гомез выглядел разочарованным, еще бы, обломили мальчику еще один дармовый источник дохода. Далее обсуждались тактические вопросы. Гомез сначала пытался выставить себя гением тактики и стратегии. Он предлагал атаковать орков в лоб, мол нелюди не ожидают от людей такого безрассудства. Ли в пух и прах разбил его «гениальные планы» и предложил для начала освоиться на местности. Гомез видимо подготовившись заранее, вытащил карту и показал пути, по которым шли его призраки, изучая юг колонии. Лагерь орков был найден (не без помощи одного мага) и даже были изучены подходы к нему. Ли придирчиво осмотрел карту и сказал, что его люди тоже должны знать куда идти, поэтому он выделит группу из воров, чтобы они вместе с призраками увидели предполагаемый маршрут до лагеря орков. Гомез не возражал. Я же во время переговоров мирно общался с Нефариусом и Драго. Первый рассказывал о формулах разработки заклинаний, второй мягко пытался уговорить провести спарринг. Нефариус возражал, все-таки природу не хотелось трогать, а если учесть, какими заклинаниями я владею, то можно смело заявить, что лучше нам сражаться где-нибудь в скалах, где мы не подожжем леса. Я тоже возражал, не то что бы я не хотел драться, меня смущала формулировка, а именно «хочу проверить твою силу». Звучит так, как будто его цель рассказать о моих навыках Корристо. Я не боялся Драго, в моих силах сейчас раскатать его тонким слоем по всему Миненталю. Я не хвастался, а констатировал факт. Мои знания древней магии, не требующие рун, большой запас маны уже делают меня опасным противником даже для Ксардаса. Меня беспокоило, что если круг магов огня сообщил обо мне на ту сторону. Пусть в колонии только Корристо, Ксардас и Сатурас способны составить мне конкуренцию в бою, однако как обстоят дела по ту сторону Барьера, я не знал. Магов в Хоринисе хватает, да и на материке их более чем достаточно, так что сильных волшебников там хватает, тот же Тизгар из Бакареша или Альтус из монастыря Нордмара. Одним словом, опять учиться, учиться и еще раз учиться, а иначе придется работать, работать и еще раз работать. Наконец солнце сильно намекнуло, что день близится к концу. В конце концов, барон и генерал пожали друг другу руки в знак перемирия. Далее все разошлись. Ли и остальные представители Нового лагеря использовали свитки телепортации, люди Гомеза просто ушли в замок. Даже рудный барон не хотел остаться ночью вне защищенного замка. Я пошел с ними, у меня все-таки была комната в замке, и я был намерен воспользоваться гостеприимством Гомеза. Рудный барон молчал, Шрам и Арто тихо переговаривались о своем. Драго не стал ожидать и использовал руну телепорта в замок, ему было о чем рассказать Корристо. Я же, напряженно думал о сложившейся ситуации. То что Гомез и Ли наконец договорились, это конечно хорошо, но остается проблема с Братством Спящего. Эти фанатики одним своим присутствием нервируют меня, а ведь мне придется идти к ним, чтобы изъять последний фокусирующий кристалл. Я сомневаюсь, что меня там ждет теплый прием, учитывая, что я сорвал их планы по нахождению всех юниторов. Это означает, что я сейчас персона нон грата для Братства. Выход один, использовать БГ, чтобы он добыл последний камень и передал мне. Громада Старого лагеря внушала трепет и уважение к зодчему, что построил его. Угольно-черный замок на закате дня казался еще внушительнее. Невольно чувствуешь трепет перед создателем. Стража при виде своего самого главного начальника вытянулась в струнку и закрыла ворота. Редкие призраки и праздношатающиеся рудокопы моментально испарились из виду, заметив, что рудный барон идет по Внешнему кольцу лагеря. Торус, все еще стоял на страже у ворот замка, но при виде нас ощутимо выдохнул и присоединился к нашей процессии. Видать, он ждал только нас. Коротко поклонившись баронам, он сопроводил нас до замка, где нас ждал Ворон, оставшийся за старшего. Коротко кивнув Ворону, Гомез подозвал одну из девушек и жестом велел ей идти за ним, в спальню. Мне он сказал, что завтра будет собирать войска, и велел какому-то стражнику, подозрительно напоминавшего Бладвина, чтобы тот разыскал Диего и передал поручение отобрать десять призраков для разведки. Я же просто пошел в свою комнату, и едва моя голова коснулась подушки, провалился в сон. Как же классно спать, без утренних побудок в стиле Ксардаса. Дело не в том, что некромант был самодуром, но к моему сну он относился мягко скажем пренебрежительно. Меня частенько будила призванная нежить, но её я наловчился сжигать, после первой недели таких побудок. Позднее меня будил усиленный магией голос Ксардаса, но и против него я нашел противоядие, попросту затыкал уши небольшими кусками ткани. Однако последним и самым страшным моим будильником был призванный демон. Вот тогда я чуть не поседел от ужаса. Демон будил в своем демоническом стиле, а именно скидывал с койки и страшно рычал, а если учесть, что его морда далека от идеала красоты, то эффект был тройной. Как я не схватил инфаркт с инсультом, ума не приложу?! Сейчас же я вальяжно нежился в кровати до тех пор, пока луч солнца не пробудил меня окончательно. Раздался кроткий стук, я даже не сразу услышал, но когда понял, что спать больше не смогу, поднялся и открыл дверь. Передо мной стояла невысокая девушка лет двадцати пяти, темнокожая брюнетка с яркими голубыми глазами. Фигура у мадемуазель была что надо, 90-60-90. Одежды тоже самый минимум. Не больше, не меньше. - Ммм…господин чародей. Меня к вам послал рудный барон Ворон, - нерешительно нарушила тишину девушка. А ничего такой голосок, мягкий и глубокий, то, что надо. - И что же понадобилось уважаемому рудному барону, от простого мага? - Он сказал, чтобы я делала все, что вы скажете! – чуть замявшись, ответила она. - Ну, проходи, - я отодвинулся, пропуская девушку. Караул у моей двери даже не чухнулся. Однако я видел, какими глазами они пожирали мою гостью. Вряд ли барон балует их такими подарками. Девушка вошла в мою опочивальню и встала посреди комнаты, ожидая Ц.У.. Я тоже стоял у входа и глядел на даму. Гомез выбирает себе лучшее, это касается припасов, оружия, женщин и всего остального. - Что мне делать? – вновь подала голос девушка. - Мне ничего не нужно, можешь отдыхать. Я отлучусь на некоторое время, потом поговорим, - огорошил я деву. Видать она ожидала совсем не этого. Не давая ей времени опомниться, я вышел из комнаты и сказал караульным, чтобы те не смели заходить внутрь. В противном случае я сильно обижусь. Учитывая, что женщины здесь товар крайне дефицитный, я мог только догадываться, что могли сотворить с беззащитной девушкой два мордоворота из стражи. Спустившись на первый этаж, мое обоняние учуяло запах еды. Мое чутье безошибочно привело меня в тронный зал Гомеза, где тот с аппетитом завтракал в компании своих клевретов. Тут были все: Ворон, Шрам, Арто, Бартолло и две незнакомые мне девушки. Сложно поверить, что всего пять человек способны подчистую съесть столько еды. - О, наш гость проснулся, присоединяйся, - радушно пригласил к столу Гомез. - Благодарю, рудный барон, - интеллигентно ответил я и сел рядом с Вороном. Второй по влиянию человек в лагере ничего не сказал, кивнул и только. Далее мы просто ели. Повара у Гомеза элита, сомневаюсь, что у других дворян или даже у королевского двора есть такие мастера. Готовят они просто божественно. Печеная картошка, несколько салатов, запеченное мясо падальщика ну и множество графинов с разными напитками, от обыкновенной воды, заканчивая изысканными винами, которые пьёт только Гомез и возможно Ворон с магами. Ведь издревле монастырь магов огня совмещает колдовскую школу с винодельней, поэтому вряд ли маги пили какую-нибудь сивуху из-под полы. Стол постепенно пустел от блюд, не скажу, что мы съели много, но как минимум половина съестного осталась на столе. Гомез хлопнул в ладоши, и в одном из выходов мигом нарисовались двое стражников. Барон махнул рукой, а женщины торопливо отдали оставшуюся еду в руки гвардейцев, а потом они навели порядок на столе и ушли вместе со стражниками. - Итак, чародей, я хочу кое-что прояснить, - набатом прозвучал голос Гомеза. - Что именно, барон? - Я насчет Барьера. Когда его можно рушить? - Не раньше, когда мы истребим орков. Но и это еще не все. Глубоко под лагерем орков находится нечто могущественное, что не дает мне увидеть магическим зрением, но у меня есть все основания полагать, что это нечто и держит Барьер в целости. - И что? – подал голос Ворон. - А то, что мне надо будет пойти в храм самому. Гомез нахмурил брови и явно задумался. Ворон поступил аналогично. - А пусть с ним тогда идет кто-нибудь из магов огня, - неожиданно пробасил доселе молчавший Арто. - Да, пускай красноризцы тоже поработают, - вторил Шрам. Бартолло хранил молчание, но чему-то улыбался. Не нравится мне его улыбка. То, что он сказал позже, мне не понравилось вдвойне. - Хм… барон, я конечно далек о военных планов, но зачем посылать пусть и сильного мага в место, которое вы планируете сделать своим? Гомез опять задумался, судя по нахмуренным бровям, то что сказал Бартолло ему не понравилось. Ворон оживился и спросил у Бартолло: - Что ты предлагаешь? - Я предлагаю, вначале разделаться с орками, а после послать отряд бойцов в храм орков. Вдруг там скрывается еще что-нибудь? Скажем сокровища, о которых маг говорить не хочет. - А мне это зачем, мне не интересны деньги, у мага, где бы он ни был, никогда не бывает проблем с пропитанием, - вмешался я, понимая, что разговор сворачивает куда-то не туда. - Ну-ну. Впрочем, решать вам барон, - медовым голосом ответил лизоблюд Гомеза. Гомез опять задумался, потом выдал Ворону: - Что думаешь? - Я считаю, что предложение Бартолло не лишено смысла. Лучше отряд бойцов, чем один маг. В конце концов, я знаю, что сильный маг вполне может заменить небольшую армию. - Поясни, - оживился барон. - Ну еще до Барьера, я как-то застал битву при какой-то деревушке, близ Монтеры. Там участвовал маг. Почти все защитники пали, а маг одним заклинанием сжег весь превосходящий отряд орков заживо. - Хм… то есть ты хочешь сказать, что… - Именно, – не дослушав Гомеза, ответил Ворон. - Хорошо, - властно сказал рудный барон, - маг, ты пойдешь в храм, но только в сопровождении мага огня и нескольких бойцов из моей гвардии. - Как прикажете! – податливо ответил я. На этом аудиенция была завершена. Я поклонившись барону вышел из зала, но прежде, до меня донесся голос Ворона. - Он не сможет нам помешать. Что бы это значило?