Сложная мишень

Утро началось с неожиданного приступа нежности. Тик-так стоял на груди Кроули и вылизывал лицо своему хозяину. Второй неожиданностью стало то, что с кухни пахло свежим кофе и блинчиками. Кроули улыбнулся, представив, как Азирафель готовит на его кухне. Эта картина показалась ему немного эротичной... Ой. Кроули в очередной раз одёрнул себя от подобных мыслей, хотя даже он уже не мог отрицать, что Азирафель нравится ему не так, как следует. Больше, чем нужно. Вчерашнее понимание того, что он не сможет причинить ему вреда, лишь подтверждает это. Азирафель стоял на кухне в рубашке и брюках, без пиджака и бабочки - практически домашняя одежда. Верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты и добавляли его виду немного неряшливости, но от этого он не выглядел хуже, а наоборот. Кроули на короткий миг даже залюбовался им и в этот раз не одёрнул себя от этих мыслей. Вероятно, ему надоело постоянно ругать себя за одно и тоже. — С добрым утром. Завтракать будешь? У меня почти всё готово, — Азирафель улыбнулся. Хозяйничая на его кухне, он выглядел счастливым и чувствовал себя так же. — С удовольствием. Я ведь так и привыкнуть могу, — в этот раз Кроули даже не обратил внимание, что на нём нет его любимых тёмных очков. — Я не против, — Азирафель улыбнулся и на мгновение задумался с застывшей улыбкой на лице. Видимо, он, как и Кроули, понял, что эта фраза прозвучала как-то двусмысленно. Но они оба промолчали, притворившись, что ничего не поняли. Завтрак был восхитительным, блинчики божественны, кофе вкуснее, чем обычно, а компания - безупречная. Азирафель уехал на работу на такси, а Кроули начал исполнять задуманное. Он понимал, что так просто Азирафеля в покое не оставят. Когда его наниматели поймут, что работа не выполнена и выполняться не собирается, они найдут другого киллера, а самого Кроули пожелают устранить. Поэтому ему нужно было разыскать этих самых нанимателей. Следовало найти заказчика или заказчиков убийства и устранить их самих. Его конторе это может не понравиться, но, с другой стороны, им вовсе не обязательно знать об этом. Кроули был гением в сокрытии улик. В конце концов, его не могли поймать уже второе десятилетие. У полиции и вовсе было только его прозвище, и в его конторе он был известен лишь под кличкой «Змий», иногда к нему обращались по одному из фальшивых имён, но не более. Кроули прекрасно понимал, что из этой профессии уходят лишь вперёд ногами, но он намеревался изменить правила и стать первым наемным убийцей, ушедшим на пенсию. У каждого профессионала есть свои источники информации, свои шпионы, которые работают на него и помогают скрываться. У Кроули тоже были такие люди. Десятки людей, которым он однажды оказал помощь, а некоторым и спас жизнь. Услуга за услугу, и теперь эти люди - его глаза и уши. Кроули считал основным претендентом на роль заказчика Анафему. Красивая, но не блещущая умственными способностями жена Азирафеля. Конечно, было сложно представить, что она способна додуматься до такого, но внешность бывает обманчива, а ещё у неё могут быть помощники. Поэтому он решил «копать» именно под неё, она была самым подходящим кандидатом с самым очевидным мотивом. Вообще, почти во всех его делах мотив был один и тот же - деньги. Азирафель был богат, весьма богат. И Кроули не сомневался в том, что у Азирафеля есть завещание, в котором он наверняка всё своё имущество оставляет милой жене. Мистер Шедвелл работал госслужащим, он занимал не самую большую и заметную должность, но мог выяснить много полезной информации о человеке. Когда-то Кроули вытащил его из настоящего дерьма. Мистер Шедвелл задолжал много денег очень опасному человеку и уже сам планировал писать завещание, хотя ничего, кроме долгов, он после себя оставить не мог. Кроули решил его проблему и даже помог с устройством на работу. Пришло время вернуть долг и Кроули. Он хотел знать всё о прошлом Анафемы Гаджет. А пока мистер Шедвелл искал информацию, Кроули следил за ней самой. День у Анафемы было невероятно насыщенным: она сходила в салон красоты, провела там три часа и вышла такой же, как и была, пообедала яблоком и салатиком, пять часов ходила по магазинам, встретилась с подругой и сообщила, что набрала целых семьсот грамм. А после они уже вместе отравились по магазинам и потратили там ещё три часа. У Кроули возникло желание застрелиться, и так много кофе он ещё не пил никогда в жизни. После очередного налёта на магазины девушки направились в спортзал и потели там часа два. Закончив тренироваться, девушки разошлись каждая в свою сторону. Но Анафема домой не поехала, наоборот направилась в совершенно другую сторону, на другой конец города. Наконец-то стало интересно. Кроули взбодрился и поехал следом за ней. Незнакомый район, не самый безопасный, кстати. Анафема вошла в небольшое кафе и села у окна. Кроули наблюдал за ней с другой стороны улицы. Прошло сорок минут, и к ней подошёл молодой человек, нежно поцеловал в губы и сел напротив. Это был Ньют Пульцифер, помощник Азирафеля. Кроули сделал несколько снимков - возможно, когда-нибудь он мог стать частным детективом. Сделать первые выводы можно было уже сейчас — это была явно не случайная встреча и точно не дружеская. А это означало, что Азирафеля обманывают два не чужих ему человека. Он мог быть её сообщником. В тот же день Кроули получил от мистера Шедвелла сведения, которые он просил. Очень оперативно - похвально. Большой пухлый конверт лежал в почтовом ящике. — Чем дальше, тем интересней, — пробормотал Кроули себе под нос, читая документы, согласно которым Анафема Гаджет начала своё существование всего пять лет назад. Родилась девушка с именем Лили Джонс, её родители погибли, когда ей было несколько месяцев от роду. Они были убиты в доме их друзей и компаньонов по работе, Марты и Ричарда Уильямс. Кроули знал имена родителей Азирафеля, и это были они. Согласно документам, они были убиты Томасом Ридли, наёмным убийцей. Более того, он знал и самого Томаса, в то время Кроули был новичком в этом деле и именно от Ридли он всему научился. Хотя подобные обучающие программы у киллеров не в моде, они стали исключением из правил и даже были друзьями. Но это было до того, как Кроули получил заказ на убийство самого Ридли. В тот раз проблем с выполнением работы у Кроули не возникло. Изначальной версией их гибели считался поджог: младший сын семейства устроил костёр в собственной комнате, а потом испугался и вылез через окно второго этажа. Так Азирафель смог спастись, но его родители уже были мертвы на момент, когда пожар стал по-настоящему большим. Неудивительно, что глупый десятилетний мальчишка стал бояться огня и, вероятно, считал себя убийцей. А возможно кто-то так думает до сих пор. Младенец Лили Джонс выросла и превратилась в Анафему Гаджет, вышла замуж за того, кого считает виноватым в смерти родителей, пусть и косвенно. Возможно, Кроули ошибся: дело не в деньгах, или не только в них. Дело в мести. Хоть он и выяснил множество тайн из их прошлого, но это не особо может ему помочь. Как объяснить Азирафелю, что его жена ему изменяет и желает смерти? И вообще не та, за кого себя выдаёт. Если начать всё это рассказывать, возникнут закономерные вопросы: откуда и зачем? Чтобы ответить на них, Кроули придётся рассказать Азирафелю правду о себе, а это совершенно невозможно. Поэтому он решил поступить иначе. Он анонимно отправил ему по почте фото Анафемы и Ньюта. Азирафель должен был знать, что им нельзя доверять. — Привет, дорогой, наконец-то ты дома! — Анафема встретила Азирафеля у двери. На ней был короткий тонкий халатик, а на губах - очаровательная улыбка. — Прекрасно выглядишь, Анафема. — Азирафель улыбнулся, держа в руках пальто и почту. — Поднимайся на верх, я соскучилась по тебе, — девушка сладко улыбнулась, медленно поднимаясь по ступенькам. Азирафель открыл широкий и тонкий конверт, который был адресован ему, но не имел обратного адреса. Это показалось ему немного странным, но он всё же вскрыл его. В нем лежало несколько фотографий, на которых были Анафема и Ньют. Азирафель переменился в лице, хорошее настроение сменилось на мрачное. На этих фото они целовались и вели себя, как влюбленная парочка. Он не мог поверить своим глазам, но на каждом фото стояло время съемки, а на развороте были написаны адреса, где эти снимки были сделаны. Кто-то очень постарался, что бы он всё узнал. — Чем ты сегодня занималась, дорогая? — Азирафель убрал фотографии обратно в конверт и спрятал в одной из рабочих папок. — Ходила в салон красоты, позанималась в спортзале и прогулялась по магазинам вместе с Люси, — Анафема уже лежала в постели и демонстрировала купленное сегодня нижнее бельё. — Иди же скорее ко мне, — чертовски сексуальная девушка звала его в постель, а ему не хотелось. Мысли теперь были заняты другим. — Извини, милая, но я сегодня очень устал. Ты не обидишься? — Анафема театрально надула губки, но не было похоже, что она слишком расстроена. — У тебя какие-то проблемы на работе, Ази? — Нет, всё хорошо, просто сегодня было очень много дел и я отчаянно хочу спать. — Азирафель направился в душ. На самом деле он устал не сильней, чем обычно, просто сегодня у него не было желания исполнять супружеский долг, и даже столь красивое бельё не возбудило его, а загадочное письмо выбило из равновесия окончательно. Он не хотел в это верить, но был обязан проверить. Когда он вышел из душа, Анафема уже спала, повернувшись к нему спиной. Азирафель тоже лёг спиной к жене, но уснуть смог только через несколько часов.