Сложная мишень

— И какой план? Как ты собираешься достать его отпечатки, да так, чтобы он ничего не заподозрил? Он ведь профи. — Гавриил говорил с восторженным благоговением в голосе — этот киллер и правда был его кумир, как бы жутко это ни звучало. — Мы пригласим его в кафе и там попробуем всё устроить. — Так он и согласится пойти гулять с двумя копами. Ага, как же, — скептически усмехнулся Гавриил. — Согласится, если его пригласит Азирафель. И кстати о твоём брате. Как-то ты слишком спокоен от того, что твой брат общается с потенциальным убийцей. И если это так, то возникает другой вопрос: зачем Кроули крутиться вокруг него? Это очень опасная ситуация. — Вина Кроули пока не доказана. Не паникуй раньше времени, — сейчас Гавриил говорил не так взволнованно, как о перспективе поймать знаменитого убийцу. Интуиция Вельзевул опять шевельнулась, намекая на какие-то подозрения, но в этот раз они были отброшены в сторону: об этих мелочах можно было подумать чуть позже. — Звони Азирафелю, — велела Вельзевул, но прежде, чем Гавриил поднял мобильник, дисплей загорелся. Азирафель звонил ему сам. — Привет, брат, не поверишь - я как раз собирался тебе звонить! Хочешь сейчас встретиться? Да, конечно, я приеду. Ничего, если я возьму с собой Вельзевул? Отлично, жди, мы скоро будем, — Гавриил отключил звонок и улыбнулся. — Они сейчас оба в ресторане Азирафеля. Нам улыбнулась удача. — Отлично, поехали, — Вельзевул направилась к двери. — Иди, я тебя догоню через минуту, — Вельзевул кивнула и вышла.

***

— Ты уверен, что я должен присутствовать при этом разговоре? Я ведь никто, по сути, — Кроули хотел сжать ладонь Азирафеля, но передумал, опасаясь, что кто-то мог их увидеть. — Да, я уверен, — Азирафель слегка печально улыбнулся и сам взял руки Кроули в свои: его, вероятно, не волновало то, что этот жест могли увидеть. Кроули на телефон пришло экстренное сообщение, вместо обычного электронного письма. «Заказчик недоволен задержкой и требует, чтобы Объект был устранен сегодня, иначе он будет передан другому.» Кроули интуитивно сжал руку Азирафеля крепче, гораздо крепче. — Эй, что случилось? — Всё нормально. Я тут подумал, как жаль, что нельзя перемотать время назад, вернуться в наше первое совместное утро и остаться в нём навсегда, — Азирафель не успел спросить, что означают эти слова, потому что к ним приближались Гавриил и Вельзевул. Они резко отпрянули друг от друга, размыкая руки. — Всем привет. К чему такая срочность? — Гавриил выглядел веселей чем обычно. Вельзевул хотелось пнуть его, так как он мог им всё испортить. — Я хотел, чтобы вы узнали это от меня, а не из газет. Мы с Анафемой разводимся. — Слава богу! — радостно хохотнул Гавриил и пару раз хлопнул в ладоши. — Заткнись, Гавриил! Можно хоть иногда быть серьёзным? — Я серьёзный на работе, — парировал он. — Не правда, — Вельзевул улыбнулась, наблюдая, как радость на его лице меняется на недовольство. — Расскажешь, почему разводитесь? Ты покрасил стены не в тот цвет? — издевки Гавриила никогда не трогали Азирафеля, он просто считал, что брат не умеет шутить, но сейчас он всё воспринимал иначе. — Рад, что у меня есть люди, которые поддержат меня в трудный момент, — в голосе Азирафеля был сарказм. Он поднялся на ноги, Кроули встал следом. — Да ладно тебе, это ведь шутка! — Ты не умеешь шутить, так что перестань пытаться, — Азирафель ушёл вместе с Кроули. — Ну ты и придурок. Не мог придержать свои шуточки? — злобно прошипела Вельзевул. — Я вёл себя естественно. Всё нормально, — Гавриил пожал плечами. — Ты всё нам испортил! Мы не достали его отпечатки, а твой брат ушёл с потенциальным наемным убийцей. А в остальном - да, всё нормально, — Вельзевул встала из-за стола и вышла из ресторана. Кроули и Азирафель ехали в машине молча, каждого из них одолевали тяжёлые мысли. Кроули даже не превышал скорость, что было неестественно для него. Он всегда гонял как сумасшедший, но при этом его ни разу не штрафовали. — Азирафель, нам нужно поговорить, — едва переступив порог квартиры, сказал Кроули. — Хорошо, говори, — Азирафель ждал продолжения, но вместо этого он молча стоял и смотрел на него, смотрел так внимательно, словно запоминал. — Кроули? — Прости, я просто хочу запомнить твоё лицо, пока нравлюсь тебе. — Говори, в чём дело, Кроули. Что бы там ни было, ты не можешь перестать мне нравиться, — Кроули грустно улыбнулся от этих слов, они согревали ему душу, но он знал, что то, что он сейчас расскажет, уничтожит все их отношения, настоящие и будущие. Но не сказать он не мог, если так он сумеет спасти его жизнь, то всё остальное не имеет смысла. — Когда мы встретились на том благотворительном вечере, эта встреча была не случайна. Я купил билет туда при помощи щедрого пожертвования. Мне нужно было попасть туда, чтобы познакомиться с тобой. — Зачем? — Ты был моей работой. Мне было заплачено за твоё убийство. — Что? — на лице Азирафеля читалось недоверие и непонимание. — Я не бизнесмен и не филантроп. Я зарабатываю на жизнь тем, что убиваю людей. — Нет, это чушь какая-то! Бред полнейший. — Те документы про Анафему тебе прислал я, — на лице Азирафеля промелькнула тень. — Зачем? — Я хотел, чтобы ты знал, что она обманывает тебя. Я думал, что это она и её дружок заказали тебя, но они оказались просто мошенниками-неудачниками. — А зачем тебе было вообще знакомиться со мной? Сделал бы свою работу без лишнего общения. Для чего это было? — печаль в голосе Азирафеля убивала не хуже пули. — Прежде, чем сделать работу, я знакомлюсь с этими людьми, — у Кроули язык не повернулся сказать «Объект». — Прежде, чем съесть мышку, кот любит с ней играть, — с тихой иронией в голосе произнес Азирафель. — Всё не так! Не в твоем случае. Ты мне понравился. Я не хотел вредить тебе, я хотел найти заказчика и остановить его. Кто-то заказал твоё убийство, и кем бы он ни был, он хочет, чтобы ты умер сегодня. Ты в большой опасности. — Может, так оно и лучше, — Азирафель печально вздохнул. — Что ты такое говоришь? Я не допущу этого, никогда! — Кроули начинал злиться, ему очень не нравились его слова. — Как благородно, — Азирафель был так спокоен, что это убивало. — Я люблю тебя, Азирафель, я не позволю им навредить тебе, — он не знал, зачем он это сказал, но слова слетали с языка быстрее, чем он мог их обдумать. Азирафель посмотрел на него, и в его глазах был весь спектр эмоций, но каждая из них угасала, словно кто-то выключал лампочки. — Прощай, Энтони Дж. Кроули. — Азирафель пошел к двери. Тик-так вертелся у его ног, протяжно и тоскливо мяукая, словно понимая, что происходит что-то плохое. Азирафель не наклонился и не погладил его за ухом, как делал всегда перед уходом, он даже не посмотрел на него, просто молча вышел из квартиры и не обернулся. У Кроули вдруг возникло острое желание напиться, но ему следовало оставить голову светлой, поэтому от злости он начал крушить всё подряд, перепугав бедного кота, который в ужасе забился под кровать и продолжал жалобно мяукать. Но сегодня никому не было дела до душевных страданий белого кота. Телефонный звонок заставил его прервать процесс уничтожения собственной квартиры. Звонок был с неизвестного номера, но Кроули всё равно поднял трубку. — Анафема? — вот, от кого он точно не ожидал позднего звонка, так это от неё. И откуда она вообще нашла его номер? — Знаю, у тебя нет причин мне верить, но ты должен выслушать. Думаю, ты прав насчёт того, что кто-то желает смерти Азирафелю и, кажется, я знаю, кто именно. — Знаешь? Откуда? — Кроули был заинтересован. — Вероятно, ты не знаешь, но у Азирафеля есть завещание. Если он ещё не успел изменить его, то в нём есть два наследника. В случае его смерти я бы получила лишь половину его состояния, а вторую половину получит Гавриил. — Гавриил? Его брат? Полицейский? Ты серьёзно считаешь, что это он? — Кроули хорошо помнил придурка Гавриила, и он никак не подходил на роль главного антагониста этой истории. — Ты ничего о нём не знаешь. Он любит тусоваться с опасными людьми. Видимо, экстрима в жизни не хватает. — А ты откуда это знаешь? — Кроули усмехнулся. Честно - он не доверял суждениям этой глупой девушки. — Не у одного тебя была бурная молодость, Змий, — очень мало вещей могло напугать Кроули, но Анафеме Гаджет удалось выбить почву у него из-под ног.