Сборник зарисовок

      Минотавр Тори Черный, сидя на скамейке около дома, любовался закатом, выдавшимся сегодня на диво красивым. Солнце медленно опускалось за верхушки темнеющего вдалеке леса. В траве стрекотали насекомые, посвистывала вечерняя птица где-то в саду. Для себя Тори уже давно все решил. Он уйдет из деревни посмотреть мир, а то к своим восемнадцати годам кроме родной деревни да кузницы, в которой трудился вместе с отцом, ничего и не видел.       Тори сам не мог объяснить, почему его тянет в незнакомые края. Здесь ему и почет, и уважение как отличному кузнецу. Отец хорошо его научил, передавая свое мастерство. Среди молодежи Тори считался неплохим бойцом, до матерых минотавров ему еще далеко, но все приходит с опытом. Нет-нет, да и заглядывались на него девушки-минотавры, оценивая завидного жениха. Ростом он уже не уступал отцу. Руки росли из нужного места. Осталось свой дом поставить и можно будет подыскивать себе невесту.       Но не сиделось Тори на месте, хотелось посмотреть мир, да и деньжат подзаработать не мешало бы, хотя его семья и не бедствовала. Кольцо в носу и серьги в аккуратненьких мохнатых ушках Тори были золотыми. Не каждый молодой минотавр в их деревне мог себе это позволить. На украшения Тори заработал себе сам, а металлические наконечники и кольца на рога выковал своими руками, а также украсил затейливой резьбой.       Тори отряхнул килт и пошел в дом, надо ложиться спать, завтра он рано уйдет.       Утром провожать молодого минотавра вышла вся семья. Отец похлопал по плечам.       — Ступай, сынок. Помни, из какой ты семьи.       Мама всплакнула немного и протянула сыну узелок с крендельками на дорогу.       Тори немного потоптался на месте, прощаясь с родными, закинул боевой молот на плечо, взял мешок с вещами и вышел за ворота. Помимо молота он взял с собой два небольших топорика, которые удобно было метать, а также нож, используемый им скорее для еды, чем как оружие. В мешке лежал котелок и немного съестных припасов.       Утро было прохладным, но скоро солнце начнет припекать, Тори постарался пройти побольше до жары. Он как раз успеет добраться до ближайшего постоялого двора. Копыта утопали в дорожной пыли. Тори без происшествий добрался до придорожного трактира «У папаши Харриса». Он бывал здесь и раньше, когда ездил с отцом в город. Плутоватый трактирщик — толстый человек с большой залысиной на голове встретил Тори как дорогого гостя, напоил холодным квасом и объяснил, где лучше остановиться в городе.       — Тори, ты ведь собрался стать наемником, не так ли?       — Да.       — Те, кто ищут найма, обычно останавливаются в таверне «У хитрого лиса». Его ни с чем не спутаешь, на вывеске изображена лиса с пивной кружкой. Не забудь зарегистрироваться в гильдии наемников.       Папаша Харрис в свое время повидал мир, был наемником, пока не ушел на покой, потом женился на вдове Молли и открыл свой трактир.       Тори отправился дальше. Дорога, идущая через лес до города, извивалась как змея. В это время года было сухо, пели птицы. Жизнь представлялась Тори в радужных красках. Он жевал крендельки, выданные мамой на дорогу, завтрак был давно, а о кружке кваса остались лишь воспоминания.       Ближе к обеду Тори дошел до следующего трактира «Упитанный кабанчик». Приземистое строение было украшено вывеской, изображавшей жирного кабана, держащего в одной конечности кружку с обильной шапкой пены.       Трактирщик сразу обратил внимание на молодого минотавра.       «Ишь, какой франт», — подумал он, обратив внимание на аккуратный внешний вид Тори и оценив стоимость вещей.       Его килт еще не успел испачкаться, широкий пояс был сделан из очень качественной кожи, пряжка блестела, небольшая сумочка на поясе наводила на мысли о деньгах, а золотые украшения прямо говорили, что их владелец не бедствует.       Молодой минотавр заказал большую кружку молока, тарелку похлебки и ковригу свежего хлеба, чем несказанно удивил трактирщика. Тот рассчитывал на более крупный заказ, хотя спиртное не рискнул предлагать, мало ли, вдруг тот не умеет пить и разгромит его заведение в хмельном угаре.       Неприятности не заставили себя ждать. В трактир ввалилась группа людей. Задира Сайди сразу же заметил необычного гостя. Большинство посетителей узнали вошедшего и его компанию.       — Что это тут у нас? А телячье пойло, — громко сказал он, заглянув в кружку Тори.       — Настоящие мужчины пьют пиво, — сказал не очень трезвый задира и выплеснул молоко из кружки на голову Тори.       Тори был очень миролюбивым для минотавра, но подобного оскорбления терпеть не стал. Вытерев рукой мокрую морду и встав во весь свой немалый рост, он разбил злополучную кружку о голову приставучего человека.       Баммм, тяжелая глиняная кружка раскололась на части. В руке у Тори осталась ручка. Сайди упал как подкошенный. Молодой минотавр бил не в полную силу, иначе не избежать бы Задире проломленного черепа.       Хозяин заведения напрягся, он видел, кто был зачинщиком ссоры.       — Кто будет платить на разбитую посуду? — спросил трактирщик, перекрикивая поднявшийся шум.       — Если бы он вел себя прилично, то посуда осталась бы целой. Так что ему и платить, — сказал Тори, указывая рукой на тело, лежащее на не очень чистом полу трактира.       Окружающие поддержали минотавра одобрительным гулом, Сайди тут не любили. Трактирщик не стал спорить. Он не думал, что у Задиры много денег, но правда была на стороне Тори, да и платит обычно тот, кто не может уйти после драки.       Трактирщика больше беспокоило поведение дружков Задиры. Минотавр, конечно, силен, но их много и будет гораздо лучше, если они будут выяснять отношения подальше от его заведения.       Тори закинул молот на плечо, взял свои вещи и вышел из зала, ставшего вдруг очень душным. Остановившись у колодца, он набрал воды и полил на голову, а заодно и умылся. Осталось дойти до отделения гильдии наемников, зарегистрироваться и получить именной жетон. А потом можно будет смело наниматься. За контрактами гильдия следит, получая свой процент. Это Тори узнал от папаши Харриса.       В гильдии его встретили равнодушно, подумаешь, очередной глупый минотавр решил попытать счастья. Регистратор выдал жетон с эмблемой гильдии и выбитым на нем именем Тори. Старый наемник видел очень множество молодых людей и нелюдей, которые рассчитывали разбогатеть, но реально это удавалось немногим. Кто знает, какая судьба ждет этого молодого минотавра?