Легенды Оромеры. Великий Орёл

      Огромный золотой дракон тяжело приземлился на рассыпающийся под мощными лапами рыжий песок, уже серый в подкрадывающейся темноте, по инерции пробежался, гася скорость и чуть ли не зарываясь в него грудью. С загривка дракона кубарем скатились лис и шакал, на ходу оборачиваясь и перекрикивая друг друга:       — Мы нашли ее!       — Да вот она, сюда!       Два голых парня бросились к скорчившейся на песке девушке, которая не оценила их старания в спасательной операции. Сзади парней настиг предостерегающий рык дракона, и они отступили, стушевавшись:       — А мы что, мы ничего!       — Мы рады очень.       Дракон слегка встряхнулся, отчего песок взметнулся расходящейся концентрической волной, и скинул примотанный на один из спинных зубцов узелок с вещами. Несколько мгновений, необходимых для оборота, и вот уже Костя накидывает куртку на жмущуюся к нему Эмилию. Борн и Танри тоже одевались, переругиваясь, разбирая где чьи штаны, впрочем, одинаково старые и вытертые.       — Я думала, ты погиб! А ты прилетел! Сам прилетел!, — Эмилию нервно потряхивало от наконец-то отпустившего напряжения.       — Меня вот эти двое на дирижабле подобрал, всех пиратов разогнали и подобрали.       — Да, да, на дирижопле, — Танри уже оделся и теперь в нетерпении приплясывал вокруг обнимающейся пары, — только не мы, а его хозяин, а потом фьють, — Танри замахал руками, — совсем улетел.       — А меня филин из воды вытащил. Кажется, неразумный, бросил и улетел. Я так испугалась, когда он на меня напал. А где мы? – Эмилия завертела головой, пытаясь из-за плеча высокого парня оглядеть местность.       — Рядом с работорговой ярмаркой. Давай, милая, приходи в себя, надо двигать ноги отсюда.       — Я уже. А как мы отсюда будем двигать ноги? – Эмилия с любопытством поглядела на скачущего шакала. Тот уже снова начал было раздеваться с возгласом «Двигать ноги, двигать ноги!», но заметил взгляд Эми, покраснел и сделал безуспешную попытку спрятаться за Борном.       — На мне, так же, как и сюда. Только тебя я понесу в лапе, чтобы не соскользнула со спины. Перекидывайся.       Эмилия взялась за лацканы куртки, намереваясь скинуть ее с себя, и только сейчас впервые посмотрела, что на ней надето. Приоткрыла рот буковкой «О» и запустила правую руку в карман, побледнела и вытащила оттуда отвертку.       — Как выглядел хозяин дирижабля?       — Высокий нескладный чудаковатый мужчина.       — Это мой дядя, это его отвертка. Где он? – Эмилия с надеждой посмотрела на парней. Те смутились:       — Так это, превратился в сыча и улетел. Дракона оставил, а сам говорю же – фьють!       — Дядя говоришь? – Костя нахмурился, — то-то он мне по дороге попадался, — давай-ка вернемся к дирижаблю, может, что прояснится.       Они снова смотали узел с одеждой, перекинулись, лис и шакал заняли уже привычные места на спине дракона, а курицу громадный дракон бережно взял в переднюю лапу. Эмилия с удобством разместилась на одном из пальцев как на насесте, в щель, там, где неплотно смыкались когти, было видно проплывающие слева-внизу непролазные заросли.       Вскоре дракон приземлился у осевшего на землю безжизненного дирижабля. Прорезиненная оболочка повисла, вываливаясь из каркаса и закрывая перекошенную гондолу, винт отсутствовал, канаты напрочь запутались в колючем кустарнике, и в целом еще недавно паривший в небе аппарат являл собой жалкое зрелище, словно выброшенная на берег разевающая рот рыба.       Костя поморщился, досадуя на себя, уж мог бы и не цеплять его крылом, все полнее бы сохранился.       Эми, торопясь, выдрала куртку из узла с одеждой, накинула ее и побежала к дирижаблю, а добежав, застыла: распахнутая дверь гондолы, разбросанные вещи свидетельствовали о том, что хозяин здесь не появлялся.       — Где же он? – Эмилия растерянно повернулась к Косте, уже успевшему натянуть штаны, — Куда он улетел?       — Не знаю, моя хорошая, не знаю. На надеюсь, он вернется, а не заблудится, все же не Рассеянный с улицы Бассейной.       — Кто, кто? С какой улицы? – на губах девушки появилась улыбка, верный спутник дал ей надежду на то, что может быть, все еще обойдется.       — Ооо, это древняя легенда моего мира, жил-был… Впрочем, сказки потом, сейчас дело к ночи, предлагаю здесь заночевать, утром будет видно, что делать дальше.       Вчетвером путешественники быстро навели порядок, разложив обратно по шкафам и полкам все то, что высыпалось из них, когда дирижабль болтало в воздухе. Эмилия собирала осколки разбившихся чашек, лис и шакал наскоро собирали ужин из найденных немудрящих продуктов, Костя полез в моторный отсек. Долго там ворочался, лязгал железками, потом вылез, стирая с рук масляные пятна там же найденной тряпкой:       — Вы представляете, все не смертельно! Отремонтировать сложно, но можно. Восстановить обшивку, перепроложить электрику, найти, отобрать и пришпандорить на место этот грешный винт, сорвавшийся как нельзя более вовремя. Так что дядюшка твой, вероятнее всего, полетел за подмогой и скоро вернется. Давайте ужинать и спать, я вот, например, уже с ног валюсь.       Наскоро покидав в себя еду, путешественники стали устраиваться на ночь. Эмилия уже вовсю клевала носом, но, стоило ей лечь на раскладное кресло, сон тут же пропал, словно его и не было. В голову полезли все события прошедшего долгого страшного дня. Девушка шмыгнула носом, и слезы покатились у нее из-под закрытых век. Она свернулась калачиком, жалея себя, своего дракона, которому тоже пришлось много что пережить, дядюшку, который неизвестно куда делся, даже дирижабль, который должен парить в небесах, а вместо этого сейчас лежит на земле, сломанный и разбитый.       Край матраса прогнулся под тяжестью тела, и сильные руки Кости притянули Эмилию к его груди:       — Тише, моя малышка, не надо плакать, все обошлось, перемелется – мука будет. Все уже кончилось, мы живы и не в рабстве. Завтра мы полетим на остров к орлам. Сами, я понесу тебя, у нас все получится. А сейчас спи, утром все будет хорошо.       Согретая в таких надежных объятиях, Эмилия успокоилась, поверив в завтрашний день, и заснула.       Утро встретило компанию яркими солнечными лучами из-под набегающих с севера грозовых туч. Костя, поглядывая на небо, торопил собирающихся в путь:       — Давайте быстрей грузитесь, надо успеть до прохождения грозового фронта подняться над ним.       Эмилия шмыгнула во все еще отрытую дверь гондолы и через несколько секунд оттуда выпорхнула пестрая курица. Она, подпрыгнув, захлопала крыльями и влетела на руки Косте, который усмехнулся и пощекотал ее по шейке. Курица издала негромкое «Урррр» и прижмурила глаза от удовольствия.       Шакал Танри в спешке перекинулся и только потом начал ломаными дергаными движениями выпутываться из одежды, суетясь и подтявкивая, как будто боясь, что про него забудут. Лис, усмехнувшись, ухватил своего товарища за хвост и приподнял. Танри задергался, извиваясь, огрызаясь и силясь ухватить Борна зубами за руку.       — Знаете что… — Борн задумчиво покачал шакалом в воздухе, — мы, пожалуй, останемся. Подождем Чудака, расскажем ему все, что произошло. А если не дождемся, найдем хорошего механика и восстановим этот агрегат. Дирижабль. Как вам идея? А, Танри? – лис поднял шакала повыше, так, чтобы посмотреть в глаза.       Танри, ухваченный за хвост, перекинулся, хвост, естественно, исчез из руки, и оборотень треснулся о землю.       — Уй-уй-уй, прямо копчиком, гад ты, Борн, но да, идея что надо, просто блеск! И дождемся, и с Чудаком летать будем! А вы это, чешите к Орлу своему, привет передавайте!       Перекинувшийся дракон бережно взял крошечную по сравнению с ним птицу в лапу, расправил крылья и взлетел, сразу взяв вертикально вверх, вырываясь из-под набегающих низких туч.       За тучами светило солнце и свинцовая мгла снизу казалась нестрашной, даже несмотря на то и дело проблескивающие в ней молнии. А гром только звук, чего его бояться? Да и тучи вскоре остались позади, впереди лежал океан и где-то там затерялся остров Оллара. Дракон мерно взмахивал огромными крыльями, маленькая курица тихо сидела у него в лапе, время от времени придремывая. Остров Оллара приближался, Костя хорошо помнил карту, и полетное чутье прирожденного дракона вело его точно в точку назначения.       Остров оказался затянутый тучами. Над ним только что прошел дождь, и тучи клубились, медленно растекаясь в стороны, лениво погромыхивая остатками статического электричества. Делать было нечего – не крутиться же над океаном до морковкина заговенья, и Костя пошел на снижение сквозь серую мглу.       Внутри туч оказалось сыро, зябко и ничего не видно. Дракон набрал воздуха в грудь, намереваясь струей пламени разогнать морось, но сырой, напитанный капельками влаги воздух нагрелся в горле, капельки испарились, вызвав резкое расширение объема и защекотав в носоглотке, и дракон, содрогнувшись всем телом, громогласно чихнул.       Он постарался не сжать лапу слишком сильно, дабы не раздавить бесконечно дорогое ему крошечное существо, но перестарался, и курица выскользнула у него между пальцев и упала вниз, где вода бурлила на прибрежных рифах.       Дракон мгновенно оценил ситуацию и ринулся за ней, сложив крылья вдоль спины и расправив только кончики для маневрирования, надеясь, что не промахнется, что сумеет подхватить, что запаса высоты под тучами хватит, чтобы рассмотреть над пенными водами пестрый комочек перьев. Каково же было удивление Кости, когда он обнаружил, что Эмилия летит!       Заполошно хлопая крыльями, проваливаясь и снова вспархивая, но летит!       Дракон развернул крылья, тормозя, и занял позицию сразу за своей подругой, чтобы если она обессилит, успеть ее подхватить.       Но Эмилия, маленькая отважная курица, упрямо взмахивала крыльями все уверенней и уверенней, нацеливаясь на пустой пляж острова Оллара.