Кости в песке

Время тянулось, словно капля смолы — еще немного, и застынет совсем. Отчасти Тахар этого хотелось, но лишь отчасти; судьба муравья, запечатанного в янтаре, ее не прельщала — это не жизнь, лишь медленная пытка, которая так же неминуемо закончится смертью. (Тахар старательно вымела из головы воспоминания о «железнорожденных». Хватало и того, что они раз за разом приходили к ней в кошмарах) Нет, уж лучше закончить все быстро. Аренор дремала, положив голову на живот Тахар. В эту минуту она выглядела так мирно — было невозможно представить ее в грязи и крови, с мечом в руке, хрипло отдающей приказы. Было невозможно представить ее мертвой. Завтра их армия выступит из Муландира — близится последняя битва. Многие погибнут, но Тахар надеялась, что Аренор среди них не будет. Ни один Железный Сокол не готовится жить вечно — и все же Тахар хотелось, чтоб Аренор сумела вернуться назад, если не домой, то хотя бы к своему долгу, пусть это означало никогда больше ее не увидеть. Терять живых все-таки проще, чем мертвых. Если они преследуют тебя, то во плоти. — Интересно, что погубит тебя раньше — твоя верность или твое упрямство? — прошептала Тахар, пропустив ее волосы сквозь пальцы. — Твои дурацкие шутки, — не открывая глаз, ответила Аренор. — Спи, не тревожься понапрасну. Скоро тебе понадобятся все силы.