Легенды Драконьего Предела: "Отверженный"

      Маг разума повернулся к той, которую назвали «Марточкой», женщина надо сказать была своеобразная. Она представляла из себя мужеподобную бабу под два метра ростом и телосложением, которому позавидует любой северный медведь. Она вся состояла из мышц, но и работа в таверне у нее была неординарна, Марта являлась барменшей и вышибалой одновременно. И то, что вышибить загулявшегося пьянчужку она может в два счета, Этгар не сомневался. А ее крик явно жуткое зрелище и услышать эту «арию» следователь не жалел.       — Какой мужчинка! Не всякий нашего хозяина за шкирку таскать осмелится. Жаль молодой и худощав. — пробасила эта необычная дама, с ног до головы разглядывая драконьего всадника, словно перед ней был какой-то товар.       Следователь жестом призвал Рина помалкивать, предчувствуя, что драконолюбитель может и дров наломать, а потом и его для профилактики придется запирать за хулиганство.       — Вы бы видели этого дракона! Я не на шутку испугалась, когда он повернул ко мне свою морду с пугающе мутными глазами. Он был очень зол. Этот ящер задел меня хвостом, когда носился по залу за магами и я потеряла сознание. Когда очнулась, его уже не было. — поведала дама, в доказательство показывая вмятину на стойке, сетуя на то, что она осталась именно от нее самой, после того, как ее пихнул хвостом дракон. А чему удивляться? Если мурашки начинали бегать по коже, только от её голоса, то от крика и подавно мертвый из могилы подымется. В этом случае можно пожалеть дракона, учитывая, что слух ящеров гораздо чувствительнее, чем у людей.       Что-то мыча себе под нос, Этгар помечал показания свидетелей в дорожном журнале дописав, он посмотрел на оставшегося мужчину, на которого из показаний других свидетелей и попытался напасть дракон.       — Представьтесь и расскажите свою точку зрения сложившейся ситуации.       Мужчина одернул свой потрепанный плащ и погладив козлиную бородку, медленно, явно подбирая слова начал свой рассказ:       — Мор Бертон, сэр. Я исследователь дикой природы, столь ранний визит в это прославленное место совершил для пополнения своих запасов. Видите ли, я расположился в горах для охо… Кха-кха… — мужчина на секунду закашлялся и глотнул воды из кружки, которая стояла на одном из уцелевших столов, только после этого продолжил. — простите, немного приболел на сквозняке. Кхе-кхе… Я изучаю животных и поведение драконов в вольной среде. Вы слышали, что появился новый вид коз у северных гор, у них более мягкая и густая шерсть. Ой, простите я увлекся, и отступил от дела. На исследовательский лагерь, напало дикое животное, пока я искал эту козу. Животное съело мой запас еды, вот собственно я тут и очутился. — мужчина показал большую сумку в углу. — да вы можете проверить сами, там провизия: сушеное мясо, сырое мясо, разные сушеные травы и хлеб и всякая мелочь. Могу показать!       Он с готовностью выволок свою котомку на середину комнаты, но следователь отрицательно показал головой.       — Вы лучше расскажите про нападение.       — А что рассказывать? Я очень испугался, когда ящер начал метаться внутри таверны, а потом он остановился и рокоча плюнул в меня огнем. Я не знаю, чем я мог ему не понравится. Может он учуял мясо в моей сумке, а может, учуял страх, ведь драконы чувствуют страх, не так ли? — произнес мужчина свое предположение, оглядывая собравшихся в помещении. Остановив взгляд на одном из мужчин, Бертон учтиво поклонился. — спасибо вот этому магу, он буквально спас меня! Но все же, к сожалению, я на какое-то время вырубился… кажется в меня что-то прилетело кинутое Марточкой. Полагаю, мне придется задержаться в городе, а то голова побаливает, хочу навестить знакомого целителя.       Голова мужчины действительно была перевязана и выглядел он довольно побитым и несчастным.       — А да-да! Мы сперва не заметили его, он за столами лежал! Узнали, что он тут, когда зашевелился и выполз на свет! — прогрохотала своим грубым голосом Марта, указывая на Мора, но следователь словно и не слышал ее, внимательно оглядывая мужчину.       — На вашу палатку напали? И вы не сообщили? — следователь поднял на мужчину взгляд от своих бумажек.       — Не стоит волноваться, это всего лишь дикий, голодный зверь, ничего не пропало. — улыбнулся Мор, разведя руками. — там и людей то нет, кому воровать? Не стоит волноваться, лучше подумайте над этим ящером, который убежал куда-то. Кто знает, что он может натворить еще.       — С этим трудно не согласиться, — задумчиво произнес маг разума, еще раз оглядывая всех присутствующих. — мы его постараемся найти, и горожане не пострадают. Хорошо, значит вы все утверждаете, что дракон был вне себя. А какого он был цвета, вы запомнили рисунок его чешуи?       — Вполне обычный полагаю, слегка зеленоватый. На рисунок, я не обратил внимания тут было довольно темно, но судя по тому, что он некрупного размера и возможно является ящером-подростком, то и рисунок полностью мог не сформироваться. К тому же, я его по большей части видел в свете вспышек заклинаний и его попыток плюнуть в нас огнем. —  ответил Тэд Палтер, вспоминая все, что произошло накануне. Мужчина больше ничего не мог вспомнить, ему было не до того, чтобы разглядывать ящера, пусть он и небольшого размера, но убить все равно мог.       Остальным добавить было нечего: барменша запомнила только белые глаза, а исследователь повторил уже услышанное, упомянув большие когти.       — Еще один вопрос, господин Бертон. Владелец таверны упомянул, что вы маг, почему никак не проявили свои способности? — наклонив голову на бок, Этгар вопросительно посмотрел на мужчину, который испугался дракона, а позже и вовсе был лишен чувств.       — Я, боевой маг, не такой сильный как хотелось бы. У меня слишком маленький собственный резерв магии, из-за этого на службе Королевы не состою. Меня больше привлекают исследования, а магия так… маленькое дополнение. — отмахнулся Мор. — я не ожидал появление ящера, от этого и защищаться не стал. Вот если на вас неожиданно нападет дракон, вы сразу вспомните про то, что вы маг?       — Сразу. — хмуро произнес Этгар, но на всякий случай перешёл на магическое зрение, это не значило, что он кому-то не доверяет, это было частью его работы как мага разума.       Мгновенно все вокруг него изменилось. Предметы, которые окружали его, стали размыты, практически невидимы. Словно через густой туман в размытом мареве начали вспыхивать ауры людей: крупная барменша и хозяин таверны, как люде не обладающие какой-либо магией имели молочно-белый цвет ауры; все боевые маги, а именно: Рин Альтрано, Тэд Палтер и Мор Бертон, потеряв собственное очертание в мутном мире приобрели алый цвет; цвет собственной ауры Этгару был хорошо известен, он был темно-синий, присущий всем, у кого проснулся дар в маги разума. На первый взгляд все сходится.        — На сегодня к вам вопросов я не имею, если будете нужны, с вами свяжутся. — на этих словах маг разума с чувством выполненного долга перешел на нормальное зрение, дав лишь несколько сопутствующих рекомендаций:       — Вам Тэд Палтер, я рекомендую вернуться домой и помириться с женой, а то, так сегодня и без ужина останетесь и в довольно неприглядном месте на ночь.       — Так примет ли? Я сильно провинился, но понимаю это только сейчас, спустя время. — понуро произнес мужчина, опустившись на табурет.       — Учитывая то, что о сегодняшнем нападении на таверну уже знает вся округа, то она знает и о вашем геройстве и наверняка переживает по поводу вашего самочувствия. — произнес все это время молчавший Альтрано, хотя, по его взъерошенному виду было понятно, что ему это давалось с трудом. — цветы не забудьте принести и извинитесь, много ей не надо.       На это маг кивнул и поспешно покинул таверну, его останавливать никто не стал.       — А ты еще и в женской психологии разбираешься? — хмыкнул Этгар, кинув на парня косой взгляд. Всадник лишь скептически пожал плечами, тихо проворчав:       — Это очевидно. Так и будет, если между ними есть чувства, а не просто выгодное существование на почве финансов и места жительства.       Такой вывод Этгара от души повеселил и заставил немного задуматься о тех «невестушек», что пару раз он пытался подсунуть своему отцу, дабы тот успокоился и перестал требовать от нерадивого сынка жену и продолжение потомства. А большинство из таких кандидаток стали бы с ним жить только из-за родовой фамилии Баттлеров и вероятно не побеспокоились как у него прошел день или того хлеще - обрадовались его кончине. Хорошо, что отец настолько проницателен, что их и близко в своем роду видеть не захотел. Только где нормальную невесту найти при его то работе?       Между тем Этгар обратился к Мору.        — Вы останетесь сегодня в таверне? Я бы хотел с вами обговорить завтра кое-какие нюансы, если вы не против.       — Да, уже поздно, а добираться до гор сами понимаете, не так просто в потемках. Зато завтра смогу докупить кое-какие зелья у целителей. — широко улыбнулся Бертон, пожимая ладонь следователю. — как только я завезу все свои вещи в исследовательский лагерь, я к вашим услугам, сэр! Но если вам угодно, то можем встретиться утром.       — Я бы предпочел увидеться раньше, а после могу посодействовать и вас доставят к вашей палатке со всем багажом и даже помогут привести лагерь в порядок. — услужливо предложил маг разума, так же дружелюбно растянув губы в улыбке. Однако при этой идиллии чувствовалось напряжение.       — Нет-нет, не стоит волноваться, к тому же боюсь, что шум жандармского дирижабля может распугать коз на склонах. А я так хочу найти эту редкую породу! А про лагерь не беспокойтесь. Есть там сейчас нечего, поэтому дикие звери туда больше не залезут. — проговорил исследователь, сетуя на то, что жандармский дирижабль хоть и быстрее летает, но и шуму от его винтов гораздо больше, нежели от частных тихоходов. — Жду вас завтра тут. Всего доброго, джентльмены!       Откланявшись и прихватив свою сумку, исследователь поспешил на второй этаж таверны, где располагались спальные места. В это время барменша уже командовала рабочими, которые начали приводить таверну в порядок. Еще раз осмотревшись по сторонам, Этгар повернулся к новому приятелю.       — Рин, прошу, держи себя в руках, мне тоже не понравился этот человек, но не стоит это так явно показывать на своем лице. Ну, а ты что думаешь про этого дракона? Почему он напал? — поинтересовался помощник жандарма, усевшись напротив Альтрано на один из табуретов, что к этому времени рабочие поставили в вертикальное положение. Маг разума задумчиво закурил, этим он не часто баловался, только когда ему нужно было сильно сосредоточиться.       — Тут повсюду царапины от его когтей, и он был не в ярости, а напуган! По описанию он еще очень молод и новая обстановка его могла запугать. Он мог атаковать неосознанно, считая, что он защищает себя и он нападал не в полную силу. Словно… он был истощён, но не только это меня волнует, а то что Марта упомянула о белых глазах. — произнес всадник. — теперь стоит искать его в городе.       — Нет, не стоит, в городе его нет. — ответил Этгар выпустив клуб дыма, — мои пташки сообщили бы, если он где-то засветился, а спрятаться ему очень сложно это не кошка или дворовый пес. А судя из показаний свидетелей он беспокойный.       — Что тогда? Ваше дело закончено? — фыркнул маг, собираясь уходить.       — Я этого не сказал. Зато я кое-кому говорил не обращаться ко мне на «вы», неужели так сложно запомнить? — хмыкнул помощник жандарма, — нам нужно в горы, проверить лагерь нашего нового знакомого, а также посмотреть на милых зверушек, которых он «исследует». Но это завтра, если конечно ты не передумал еще поработать с занудливым магом разума.       Остановившись у выхода, Рин вопросительно обернувшись на мужчину. Пусть этот исследователь ему не очень понравился, но зачем смотреть его лагерь? К текущему делу это мало относится. Этот маг скорее всего был недоучкой и сейчас промышлял охотой (судя по его оговорке) на диковинных зверушек для дворов богатеев или государств за границей Драконьего Предела. Так же такие люди не брезгуют в обход казне торговать мясом и шкурами животных. А исследовательская деятельность лишь для ширмы, вместе с тем это и легальный дополнительный доход, ибо Королевская Академия всегда поддерживала исследователей.       — Вы занимаетесь одним делом или тремя сразу и почему завтра? Я же могу сейчас позвать своего дракона.       — Нет, на сегодня хватит. — произнес Этгар тоном не терпящим возражений. — во-первых мне необходимо отчитаться за сегодняшний день, бумажную волокиту некто не отменял; во-вторых, скоро стемнеет и даже на драконе окрестность будет видно плохо, в следствии чего можно упустить важные детали; и в-третьих сущая мелочь, но учитывая то, что я забрал тебя с ночного дежурства при весьма стрессовой ситуации, то тебе нужно банально выспаться. Я в курсе, что у боевых магов хорошая выдержка, но мне не хочется, чтобы кое-кто поджарил исследовательский лагерь исходя из плохого настроения. И повторюсь! Не ходи по городу, дракона там нет. Улетел. А если появится, то отправлю за тобой ворона. Понятно?       Следователь своим тяжелым взглядом посмотрел на всадника, тому возражать было нечего, но явно, он оставался при своем мнении. Тем не менее Рин утвердительно кивнул, возможно холодный взгляд был убедителен, а может быть парень и сам осознал, что за день вымотался. Только маги собрались уйти из таверны, к ним подошла Марта.       — Я еще вспомнила, может вам и пригодиться! Когда тут был ваш дракон, сильно пахло, очень сильно и противно! Запах такой… — женщина покусала свои губы, ища более подходящее слово к описанию. — похож на прокисший. И еще, дракон облит чем-то был, но может он налетел на одну из бочек с нашими напитками.       — Спасибо, ваше наблюдение неоценимо! — промурлыкал следователь, натянув дружелюбную улыбку. После того, как барменша вновь скрылась, маг разума помрачнел. В его голове летали сотни мыслей, которые в хаотичном порядке пытались увязаться друг с другом, создав более точную логическую цепочку. Ему срочно нужно было вернуться в свой рабочий кабинет и подумать в одиночестве. Он уловил одну из мыслей и сразу воплотил ее в действие. Показав Рину, что они уходят, спросил:       — У погибшего мага был дракон? Если да, то где он сейчас?       — Да, но это не мог быть его дракон, он крупнее описываемого. — ответил Рин, покачав головой. — Скорее всего он вернулся в Долину Драконов, его связь с всадником прервалась. Но если надо, я могу узнать точнее.       Следователь сосредоточенно кивнул. Какое-то время они шли по одной дороге, но прежде чем разойтись, Этгар произнес:       — Узнай о том где дракон и летал ли он со своим всадником в сторону исследовательского лагеря, а утром я пришлю за тобой ворона.       На том они разошлись.

***

       Этгар вернулся в жандармерию и уселся за большим дубовым столом, подперев кулаком свой подбородок, начал в памяти воспроизводить все, что произошло за сегодняшний день. А произошло немало и, казалось бы, совершенно разные происшествия имели общую нить, которую теперь нужно облепить фактами до толщины каната. Из глубоких размышлений его вывел стук в дверь, не дожидаясь особого приглашения в кабинет вошел немолодой мужчина.       — Мои ребята на столько обленились, что посылают главного целителя? — усмехнувшись произнес следователь, вынырнув из своих раздумий. — чем порадуешь меня, Арон?       — Ребята уже боятся тебе на глаза попадаться, а то пошлешь на какую-нибудь свалку рыбацкого района, искать определенную рыбью чешую. — так же в шутку ответил целитель, показывая Этгару какие-то бумаги. Но в этой иронии была скрытая правда. Все знают насколько дотошен в работе Баттлер-младший. Целитель же, прищурившись, продолжил: — Меня вот интересует не ты ли распорядился вывалить мне на стол в буквальном смысле, мешок костей?! Шутники, еще бы сказали, что это остатки залеченного до смерти.       Этгар усмехнулся, представив себе такую картину и возмущенных целителей, что прикреплены за жандармерией «Столп Закона». Этим ребятам приходилось не только лечить, но и проводить кое-какие изучения остатков, в том числе человеческих тел и не только.       — Мне было не до костей, я их видом насладился в гнезде. Так что? Скажешь или оставишь мне груду бумаг на ночное прочтение?       — Ну, раз не ты, то расскажу все в вкратце! А особо нового ничего нет: берцовая кость присоединяется к тазовой и получается козел, но не целый, в гнезде только часть.       — Дай угадаю, козел редкой породы с очень длинной шерстью?! — насмешливо поинтересовался следователь, показав руками неимоверную длину шерсти мифического козла, которого ищет исследователь из таверны.       Арон поправил очки и взглянул на Этгара поверх увеличительных линз, определяя стоит ли лечить на этот раз самого Баттлера. Не потерял ли маг разума рассудок, ибо такие маги часто сходят с ума, теряя грань с реальностью.       — Да нет, вполне обычный, что в хозяйстве встречается у животноводов. На счет шерсти в подстилке гнезда  это жестко выделанная шкура, но труд вполне человеческих рук, пусть и грубая работа.       — А козлик умер тоже от человеческих рук? — прищурив глаза, продолжил спрашивать следователь, уже предполагая положительный ответ.       — Так не интересно, ты и так все знаешь! Судить по таким останкам довольно сложно, но если бы его убивал дракон, то кости имели совершенно иной характер повреждений, а так их только обгладывали. И самое важное кости довольно-таки несвежие, если судить по количеству паразитов, но есть одна особенность. — целитель сделал паузу дабы вызвать некую интригу, — на подстилке нет характерных масленых остатков от этой кости, но имеются другие не относящиеся к данной «еде».       Этгар вновь кивнул, он уже это предполагал. Эта кость была подкинута для общей картины обитаемого гнезда. Однако подкидывающий не очень разбирается в драконах.       — Поздравляю Батлер, если не твоя дотошность к работе, на это и внимания не обратили и закрыли дело. — произнес целитель.       — Я и не обратил бы на это внимания, если всадник не придрался к состоянию гнезда, все же, иногда полезно брать в напарники посторонних лиц. Ладно, не томи, что там на последок оставил? — Баттлер не первый год работал с этим целителем, этот хитрец всегда прибережет что-то интересное «на сладкое» и выдаст в самом конце. — что на этот раз?       — В гнезде был дракон, но полагаю не так долго - чешуи мало. — продолжил Арон. — скорлупа от яйца принадлежит дракону, но имеется только часть скорлупы самого крупного осколка, некоторые осколки не принадлежат данному виду. Все остальное, уже тебе известно. В отчетах более подробный анализ, сам читай при желании.       Целитель разложил на столе следователя стопки листов и покинул кабинет.       Оставшись в желанном одиночестве, следователь разложил принесенные Ароном листы, в том порядке, который ему нужен, к этим листам добавилась чистые листы и чернильница с пером. Откинувшись на спинку стула, Этгар вновь закурил, вглядываясь в клубы дыма он начал размышлять и параллельно делая записи на приготовленных листах: *Первая запись* <… На магов напали. — Судя по описаниям Рина — удар пикирующий, и это подтвердили наши специалисты; — По осмотру униформы пострадавших магов — удары были с нарастающей силой. С каждым разом атака становилась сильнее и если Альтрану повезло больше всех, и он отделался располосованной одеждой и ровными царапинами, то в последнего мага впились со всей силы. Некоторые раны имеют характер нанесения после смерти мага. (Так утверждают наши целители при более тщательном осмотре тела). Это значит нападавший с легкостью мог спикировать вниз на тело. ⇒ Естественный вывод — это был маленький дракон, не рассчитавший свои силы. ...>       На какое-то время Этгар отложил перо и посмотрел на краткий текст собственных умозаключений, что копошились в его голове подобно муравьям в своем обители.       «Почему он напал на этих троих, именно так? Или все не так, как кажется? Есть нестыковка. А именно колокольня с которой, предположительно и велось нападение ящера». — мысленно отметил он, вновь вернувшись к своим записям. Перо вновь заскрежетало по бумаге, оставляя строчки аккуратного почерка: *запись вторая* <... На колокольне драконье гнездо, которое выглядит обжито ящером.       • Это опровергает всадник, утверждая о чистоплотности драконов, также он опроверг, что дракон может относиться к падальщикам, ссылаясь на то, что «душок» гнезда почувствовали бы все в округе колокольни.       • Гнездо не понравилось Арону, по словам которого следует, что шкуры и кость были подброшены, как собственно и яйцо или яйца, если учитывать осколки;       • Колокольню кто-то тайно посещал, это подтверждает замок, у которого очищен внутренний механизм, соответственно этот кто-то мог сделать гнездо и должен был знать о драконе. Он же мог свободно наблюдать за магами, при этом оставаясь незамеченным.;       • Дракон был на колокольне какое-то время, но… не мог свободно двигаться, это подтверждают следы на крыше и царапины на стенах, когда ящер попытался спустится с колокольни! Всадник до прилета ворона так же предположил о том, что у ящера могут быть проблема с крыльями. (эпизод до ворона, незаконченная фраза); ...>        «Предположим кто-то из магов силой держал этого дракона и тот вырвавшись — мстит. Нападает на всех, но почувствовав другой запах отпускает первых двух, а третьего терзает. Тут нестыковка. Тогда цепь должна остаться в гнезде. Эту гипотезу подтверждает найденный мной в таверне скомканные осколки цепи-ловушки, которой вероятно были не только связаны крылья ящера, но и он сам был прикован на колокольне. Это доказывают оставшиеся крепежи у гнезда и остатки цепи на ней, если изначально я думал, что это от старого колокола, то теперь вижу иное. Дракон смог избавиться от пут только в таверне!» — продолжил мысленное рассуждение Батлер. Окунув кончик пера в чернильницу, он вновь продолжил писать: *продолжение второй записи* <...⇒ вывод — дракон не мог свободно летать, а значит и напасть на магов по собственной воле. Если только им не управляли! ...>       Покопавшись в принесенных целителем бумагах, он нашёл нужную — допрос слуг того дома где повреждена крыша. Некий стук слышали утром, словно что-то перекатилось по крыше. Значит, утром дракон вновь связан, а в это время третий маг уже убит. *запись третья* <... «Что послужило бегству дракона? В таверну он попал случайно? Или как предполагает всадник — его вел страх. Искал защиту у людей, но наткнулся на непонимание и агрессию. •  дракон чем-то облит; был едкий запах и самое главное слепые глаза…. А слепые глаза могут быть от вмешательства мага разума либо от воздействия некоторых настоек. Это доказывает, что дракона взяли под контроль или пытались это сделать.» ...> *запись четвертая* <... Исследователь. Его лагерь разгромил зверь, правда ли это? Дракон напал на него. Этому может быть несколько причин одна из них то, что ящер узнал обидчика, но… Может он напал по повелению кого-то? Тогда Мор ещё один потерпевший.  Нужно проверить его лагерь и убедиться, что на него нападали. •  Узнать связан ли погибший маг с исследователем. ...> *запись пятая* <... Кто подал знак спокойствия на участке погибшего, если он к этому времени был уже мертв? Тот, что держал дракона на привязи и показательно сделал гнездо?...>       «Возвращаемся к теории что кто-то под воздействием заставляет дракона атаковать. Двоих отвлекает чтобы не мешались, а третьего убивает. Но это означает, что убийца подходил к месту где стоял маг, это доказывает подачу сигнала о спокойствии участка.» — Вновь мысленно стал рассуждать Баттлер, сконцентрировавшись на сделанных пометках.        Маг провернул в уме все ходы и выходы от колокольни до тех мест где были пострадавшие. На этот раз он представил дорогу, как должен пройти человек и сколько для этого ему потребуется времени, при этом оставаясь незамеченным для других. Для большей наглядности Этгар на одном из листков от руки начертил возможный маршрут.       «Что если нашему неизвестному лицу нужно было срочно поговорить с убитым, и он «ласково» убирает лишних и идёт к убитому. В это время смотритель проверяет остальные точки, и маг сам подаёт сигнал, ибо у стражей существует своеобразная манера подачи сигнала и сторонний человек мог и не знать… Разговор не удался, и некто сталкивается мага или позже натравливает на него дракона, как на предыдущих…» — мысли сами собой предлагали возможные картинки происшествия. Этгар отвел взгляд от листков бумаги. Очень много вариантов, но они ещё не создали полную цепочку событий. *запись шестая* <... Куда делся дракон? Исследователь Мор оглушен и был в трактир, но… Его увидели позже, когда он выбрался из-под завалов. Но был ли он там все это время? ...>       «Нас убедили в том, что на всадников напал именно дракон. Нам показали ненастоящее гнездо, в котором якобы жил этот дракон. Зачем эти сложности, если дракон вновь нападает на Мора при этом открыто, а не прячась, как делал это в случае с всадниками? А что, если мы должны были на колокольне найти дракона утром? Что-то пошло не по плану убийцы?!» — от этой мысли Этгар резко встал со своего места. В его голове мгновенно несколько кривоватых идей нашли точки и зацепились, создавая непрочную, но пошаговую цепочку.       — Что мы имеем сейчас? — произнес он вслух, глядя в окно, за которым на город уже опускалась ночь:  1. Дракона, который под действием мага разума или опытного травника, сейчас находится в Драконьем Пределе, либо уже вывезен за стены города; 2. Убийцу, который хорошо ориентируется в городе и возможно как-то связан с убитым всадником; 3. Убийство всадника — предположительно драконом; 4. Возможное покушение на исследователя, который на самом деле является охотником за редкими животными, но это скрывает. Мог ли он покусится и на драконов?       Жандармерия не обвиняет, не имея достаточно доказательств. Первый ход сделан, и возможно, этой ночью убийца сделает свой, он уже допустил ошибку с колокольней и ему явно понадобится это исправлять, но при этом оставаться у нас на виду.       Сделав для себя эти выводы, следователь уселся за отчет, время для него уже не существовало.