Прикладная некромантия

       — Итак, господа, — Цзинъи торжественно хлопнул ладонью по учебнику. — До экзамена тринадцать часов. У нас сорок билетов, в каждом билете два теоретических вопроса. Итого, восемьдесят вопросов.        — Плюс практика, — педантично уточнил Сычжуй. Практики он не боялся, но точность любил.        — Точно, плюс практика. Как вы думаете, есть ли у нас шанс?        — Нет, — мрачно посулил Цзинь Лин. Он сидел на кровати, скрестив ноги, а вокруг него ворохом лежали конспекты. — Вэй Ин только на парах ебанашка, а на экзаменах, говорят, дерет как сволочь. Особенно на первом курсе.        — Ну, тебе-то не о чем волноваться, — ехидно протянул Цзинъи. Он сидел на второй кровати, на нижнем ярусе, без конспектов, зато с учебником и с загодя приготовленной поллитровой чашкой кофе. — Ты же любимый племянник.        — И что? — еще больше помрачнел Цзинь Лин. — Он меня только обстебет. Я когда мелкий был, все время повторял за дядей Цзяном, что некромантия — фигня. О-ох, и зачем я сюда поступил?        — Кстати. А зачем ты сюда поступил? — полюбопытствовал Сычжуй. Сам он устроился за столом перед ноутом. На экране мерцал ворд-файл с устрашающим списком вопросов. — Шел бы на артефактологию. Или на боевую магию.        — Так демонология же круче, — тоскливо протянул Цзинь Лин. — Я как-то не подумал, что у демонологов и некромантов первые три курса общие.        — Так, ребята, — Цзинъи снова хлопнул по учебнику. — Восемьдесят вопросов. И первый из них: строение скелета с выходом энерготочек. У кого-нибудь схема осталась?        К трем часам ночи из восьмидесяти вопросов у них было готово двадцать пять.        — И почему я не готовился? — Цзинъи все так же сидел на кровати, глядя перед собой огромными запавшими глазами, и слегка раскачивался. — Почему я такой тупой? Кто мешал мне готовиться заранее? Сычжуй, почему ты не готовился заранее, ты же отличник?        — Я готовился, — признался Сычжуй. — Но основы некромантии, кажется, не мое. Что там дальше?        — Лютый мертвец: основные характеристики, энерготочки, особенности анатомического строения с латинизмами. Мы все умрем.        Цзинь Лин встал, разрозненные листочки конспекта водопадом посыпались на пол.        — Господа, у нас только один выход, — объявил он сурово, словно призывал обоих соседей по комнате на смертельную битву. — Доставайте зачетки.        — Профессор Вэй сказал, что если услышит хоть один крик про халяву, завалит всю группу, — напомнил Сычжуй.        — А мы не будем орать, — коварно сощурился Цзинь Лин, став похожим на еще одного своего дядюшку, таинственного завкафедрой иллюзий Цзинь Гуанъяо. — Мы ее призовем. Мы же демонологи?        — Демонологи, — осторожно согласился Сычжуй. — Но я не знаю, как призвать халяву, если не орать.        Все знали, что демон халявы призывался проще простого: открываешь зачетку, высовываешься в окно и орешь во все горло: «Халява, приди!». Потом закрываешь зачетку и ложишься спать. Подвох демона в том, что откликается он пятьдесят на пятьдесят. Но если уж призывался, то у преподавателя, открывшего зачетку, не оставалось выбора — только поставить оценку не ниже удовлетворительно.        — Я знаю, у него должен быть обычный призыв через пентаграмму, — вдохновленного чем-либо Цзинь Лина было уже не остановить. — Только в универе его не проходят. Но нам просто нужно найти кого-то из старших, кто работает на кафедре и знает формулу, и попросить помочь.        — Точно! — Цзинъи тоже воодушевился. — Хорошо, что мы живем в общаге! Здесь же взаимовыручка.        Сычжуй промолчал. Ему идея вовсе не казалась блестящей. Впрочем, друзья все равно не стали бы его слушать.               Несмотря на поздний час, мало кто из общажных студентов спал. Некроманты и демонологи практиковали в основном ночью, а у прочих тоже была общая на весь универ сессия. Потому на этажной кухне в любое время суток непременно обретался кто-нибудь мрачный и сонный, с кругами под глазами, сигаретой и конспектом. И иногда с анимационным образцом.        Пройдя три этажа и опросив пять ночных курильщиков, Сычжуй сотоварищи выяснили, что:        а) формула призыва халявы через пентаграмму существует, причем халява в таком случае приходит обязательно        б) умные преподы давно это просекли и ставят на пентаграмму блокировку, которую вроде бы можно обойти, но никто пока не смог        в) легендарной формулы тоже никто не знает        — По слухам, — сказал им мрачный культист в растянутой майке-алкоголичке, семейниках и шлепанцах, почесывая бритый затылок. Культист был второкурсником и трагически поведал, что завтра у него зачет по малым ритуальным жертвоприношениям, а из всех вариантов обращения к Ктулху он выучил только три, и то слабо. — По слухам, профессор Вэй смог призвать халяву через пентаграмму, давно, когда тут еще учился. Ну так на то он и гений своего дела. Кажется, он даже вывел новую формулу. Правда, теперь он лично помогает все блокировать.        Друзья переглянулись. Сычжуй ощутил холодок безнадежности: никто не смог бы тягаться с гением профессора Вэя.        В молчании они возвращались к себе в комнату.        — Погодите, — Цзинь Лин вдруг встал как вкопанный. — Я знаю, кто нам нужен. Тот, кто работает с Вэй Ином!        — Аспирант не согласится, — покачал головой Сычжуй. — Он же разумный лютый.        — А я не про него, — глаза у Цзинь Лина лихорадочно заблестели. — Ребя-ат, ну!        — А кт... нет! — Цзинъи запнулся на полуслове и затряс головой. — Нет! Он же псих!        — Вэй Ин взял его на кафедру, когда он заново вывел его формулу бинарной анимации! Он наверняка знает, как обойти блок, и формулу знает тоже! Просто никому не говорит!        — Может, лучше пойдем попробуем что-нибудь выучить? — безнадежно предложил Сычжуй. Но его никто не послушал.        Сюэ Ян жил в трешке на девятом. На стене в коридоре за несколько шагов до искомой двери красовалась надпись красной краской: «В 902 комнате война, осторожно!». Под надписью кто-то, не обделенный талантом, нарисовал оскаленный череп.        — А если он спит? — все еще пытался воззвать к разуму друзей Сычжуй, который тоже уже хотел спать и все-таки надеялся сдать завтра как-нибудь сам.        Но, к несчастью, Сюэ Ян не спал. Дверь в девятьсот вторую была распахнута настежь, оттуда клубами валил красный дым, щекотно пахнущий эвкалиптом. Хозяева комнаты втроем стояли снаружи, глядя в дверной проем с глубокой задумчивостью.        — А я говорил, — грустным голосом отчитывал соседей Сяо Синчэнь, четверокурсник с факультета духовной магии. — Говорил вам успокоиться и решить проблему цивилизованно.        — С этим гадом невозможно цивилизованно! — оправдывался Сун Лань, четверокурсник-боевик, сжимая кулаки. В драку он, впрочем, кинуться не пытался.        — На себя посмотри, придурок, — огрызался в ответ Сюэ Ян. Он учился на третьем курсе, а деление на некромантов и демонологов начиналось с четвертого, но работал он уже на кафедре Вэй Ина. И вообще, был печально знаменит на весь универ. — Кто тебя просил лезть в эксперимент, вот кто?        — Провонял своими экспериментами всю комнату!        — А теперь-то, конечно, у нас озоном пахнет!        — Извините, — Цзинь Лин решительно подошел к вяло переругивающимся старшекурсникам и покашлял. — Извините, можно спросить?        — Спрашивай, — улыбнулся ему Синчэнь.        — Нам бы у Сюэ Яна…        — И чего же вам надо? — моментально отмахнулся от спора со злым соседом Сюэ Ян, расплываясь в неприятной задорной улыбке. — Да еще в три часа ночи? Погоди, я тебя знаю! Ты же племянник!        Цзинь Лин насупился.        — А-Ян, — укоризненно вздохнул Синчэнь. Сюэ Ян его проигнорировал.        — Так что потребовалось знаменитому племяннику от скромного меня? — протянул он, склонив голову к плечу.        Цзинь Лин глубоко вздохнул, сжал кулаки и выпалил.        — Ты можешь призвать халяву через пентаграмму без блока?        — Ха! — фыркнул Сун Лань. — Он свои-то экзамены сдать не может!        — Потому что на моей зачетке индивидуальный блок профессор Вэй лично ставил! — кажется, этим фактом Сюэ Ян очень гордился. — А так могу, конечно. Но не бесплатно.        — Вы смотрите, — снова встрял Сун Лань. — Все знают, что он может, но никто с ним не связывается. Потому что он козел.        — Но-но! Я просто умный и рачительный, — поправил Сюэ Ян. — А ты меня не ценишь. Вот Синчэнь меня ценит, правда, детка?        Синчэнь не ответил, но покраснел.        — Ты просто сволочь, — поморщился Сун Лань. — Умная и рачительная. Не понимаю, как Синчэнь тебя терпит. Тем более, после всего, что было…        — Кхм, — напомнил о себе Цзинь Лин. — А что ты хочешь за вызов?        — Может, не надо с ним связываться? — тоскливо пробормотал Сычжуй вполголоса. — Как-нибудь сами…        — Тихо, — шикнул на него Цзинъи. — Может, все не так страшно.        — Дайте-ка подумать, — Сюэ Ян театрально нахмурился. — Вы трое будете у меня в большом долгу!        — Не соглашайтесь, — посоветовал Сун Лань.        — Заткнись и не мешай, — посоветовал ему в ответ Сюэ Ян.        — Может, вы оба заткнетесь и уберете дым из комнаты? — с выражением вселенского терпения на лице поинтересовался Синчэнь. — Три часа ночи, на минутку.        — Подожди, детка, здесь творится бизнес! — Сюэ Ян приобнял его за талию. — Ну так что, вы согласны, мои юные падаваны? Стандартный фейский контракт, по одной услуге с каждого, и халява ваша.        Друзья переглянулись. Видя почти маниакальное воодушевление Цзинъи и Цзинь Лина, Сычжуй с тоской понял, что никто не станет слушать его предупреждений.

***

       Экзамен начинался в десять утра. Спать они легли в пять. На ритуал со всей подготовкой довольному Сюэ Яну потребовалось чуть больше часа и пустая бытовка. Формулу он им, конечно же, не сказал, и вообще выгнал, велев оставить зачетки с миром и не мешать творцу творить.        Возвращенные зачетки слегка пахли озоном. Открывать их запрещалось до экзамена. Следом за переглядывающимися друзьями Сычжуй подписал стандартный фейский контракт на одну услугу, расчерченный на обратной стороне какой-то притащенной Сюэ Яном курсовой схемы, и лег спать с нехорошим предчувствием.        Цзинь Лин и Цзинъи, наоборот, выглядели очень довольными, несмотря на недосып. По дороге в универ они захватили по стакану кофе и теперь заговорщически переглядывались, крепко сжимая многострадальные зачетки.        Перед аудиторией толпился народ. Студенты судорожно листали конспекты, проверяли шпоры, страшным шепотом переспрашивали друг у друга латинизмы и страдали. Мо Сюаньюй покачивался из стороны в сторону, обнимая учебник. А-Цин сидела, закрыв глаза, и, кажется, молилась.        — Так, народ, — дверь приоткрылась, наружу выглянул улыбающийся профессор Вэй. — Заходим по пять человек, быстренько отвечаем и валим домой.        — Ну? — Цзинь Лин выдохнул сквозь стиснутые зубы. — Пошли?        Они зашли, прихватив в свою пятерку Сюаньюя и А-Цин. Сложили зачетки на стол Вэй Ину.        Профессор сидел и раскачивался на стуле. Театральным жестом он указал на первый стол, на котором ворохом белели билеты.        — Тянем билеты, господа. Давайте, в темпе.        Сычжуй стиснул зубы и пошел первым. Взял билет, листик, наискось проглядел доставшиеся вопросы и ощутил почти блаженство. Некромантия как наука, особенности анатомии лютого мертвеца с латинизмами и построить талисман захвата духа первого уровня. Даже если вызов халявы не сработал, можно сдать и так.        Цзинь Лин кипел от злости.        — Сволочь! Козел! Гаденыш! Он стопудов знал!        — Я говорил, это плохая идея, — заметил Сычжуй меланхолично. Свою четверку он заработал, потому пребывал теперь в глубокой апатии. Цзинь Лин едва-едва наскреб на удовлетворительно, а Цзинъи ждала пересдача, потому добиться от него хоть полслова сейчас не представлялось возможным.        — Конечно, он знал, — А-Цин, тоже с трояком, выдула пузырь жвачки. Сычжую всегда нравился ее подход: она никогда не парилась. — А вы идиоты, все же знают, что нельзя связываться с Сюэ Яном.        Они сидели на лавочке перед универом, ждали досдающего Сюаньюя, который неожиданно вступил с профессором в дискуссию по поводу создания простейших гомункулов, которых, вообще-то, у него даже в билете не было.        — Ну, работу он честно выполнил, — нехотя признал Сычжуй. Потому что это была правда.        — Толку с той работы! — Цзинь Лин шмыгнул носом. — Нет, ну какой гад! Ведь точно знал же!        Цзинъи мрачно разглядывал девственную пустоту незачета в графе оценок. Минут десять уже рассматривал.        Цзинъи, непоколебимо веривший в купленную халяву, храбро пошел отвечать первым. Уселся перед профессором, сложил руки, ожидая, когда Вэй Ин откроет его зачетку и неизбежно попадет в ловушку. Ведь если препод открывает зачетку с демоном халявы, он не может поставить ниже тройки.        Вэй Ин протянул ему стопку из пяти картонных книжиц.        — Так, друг мой, ищите свою и открывайте.        — В с-смысле?.. — опешил Цзинъи. — Я?!        — Вы-вы, — профессор широко улыбнулся. — Первокурсники не в курсе, но самый простой блок от халявы для преподавателя — не открывать зачетку. Так что сами, сами.        Цзинь Лин в тот момент обернулся к Сычжую с выражением чистейшей паники на лице. К несчастью, Сычжуй ничем не мог ему помочь.        — Почему нам никто не сказал? — возмущался Цзинь Лин теперь. — Почему об этом никто не говорит?!        — Потому что ты не студент, пока не пережил первую сессию, — протянула А-Цин. — А у студентов типа корпоративная этика. Это как посвящение.        — И теперь мы должны по услуге Сюэ Яну, — похоронным голосом заключил Цзинъи. — И у меня пересдача. И профессор Вэй долго ржал. И ведь соседи Сюэ Яна тоже ничего не сказали, сволочи!        — Ну, боевик нас предупреждал с ним не связываться, — заступился за старшекурсников Сычжуй. — И давайте просто начинать готовиться не в последний вечер. У нас история демонологии через три дня, там сплошные даты и западные фамилии. И принимает вроде чуть ли не Паучиха.        — Придется учить, — тем же похоронным тоном отозвался Цзинъи.        — Придется учить, чтоб эту тварь!.. — экспрессивно скрипнул зубами Цзинь Лин.        — Придется учить, — резюмировал Сычжуй.        А-Цин лопнула пузырь жвачки.        Их первая сессия в Объединенном Университете Магических Искусств продолжалась.