Учитель фехтования

Ранним утром, когда Новиград ещё только сбрасывал с себя сонное оцепенение, ведьмак Геральт из Ривии стоял в доспехе и при оружии у парадного входа резиденции нильфгаардского посла вар Аттре. В руке Геральт сжимал хрустящее письмо на дорогой бумаге. Письмо вызывало у него смешанные чувства. Оно было написано безукоризненным витиеватым почерком — явно дело рук умелого писаря, — а в конверте лежала символическая сумма в имперских флоренах. «Многоуважаемый мастер ведьмак! Посол вар Аттре приносит вам искренние извинения за недостойное поведение его дочери Розы во время недавнего урока фехтования. Посол выражает надежду на то, что это досадное происшествие не отвадит мастера ведьмака от выполнения своих обязательств. Девице было сделано внушение; больше подобного не повторится. Если мастер ведьмак согласится и впредь обучать Розу и Эдну искусству фехтования, господин вар Аттре берётся удвоить вознаграждение. Мастер ведьмак может и впредь рассчитывать на всемерное содействие». Видят боги, у ведьмака и без того забот хватало, а подачка посла его лишь рассмешила. Но по какой-то неясной причине вот он, здесь, стоит у дома посла и дожидается, пока его впустят. Геральт не был силён в самоанализе, но эту коллизию всё-таки нужно было самому себе объяснить. Он решил, что тренировка на мечах с молодой девушкой напоминает ему счастливые дни с Цири в уединённом Каэр Морхене. Конечно, это было не то, чего ему хотелось — жалкий суррогат. Но слишком уж приятны были эти воспоминания, чтобы взять и отказаться от того, что было им причиной. — Господин просил передать вам, мастер ведьмак, чтобы вы распоряжались тут, как вам будет угодно, — пробасил один из стражников, ведя Геральта в тренировочный зал. — Их милость изволили закупить всяческого, значит, оборудования для учения. Ну, вы увидите. Войдя в зал, Геральт только присвистнул. Посол действительно ничего не жалел для блага драгоценных дочек, и в средствах не стеснялся. Зал был буквально завален разнообразным оружием, как настоящим, так и деревянными копиями. По углам стояли самые немыслимые манекены для отработки ударов. В одном из них, несуразно большом и бесформенном, Геральт с удивлением распознал модель пикирующего грифона. — Тебя бы да в Каэр Морхен, — обратился ведьмак к истукану, — то-то Весемир бы потешался. За спиной у Геральта притворно закашляли. — Кажется, мы обречены друг на друга, — проговорила одна из сестёр вар Аттре (различать близняшек Геральт ещё не научился). На ней была "тренировочная форма" - серый гамбезон, перехваченный широким кожаным поясом. Золотистые волосы были убраны в аккуратную тугую косу. Серые глаза на красивом надменном лице, казалось, вот-вот выстрелят в ведьмака молниями. — Полагаю, Роза. — Ведьмак сложил руки на груди. — Судя по нахальному тону, это должна быть ты. — Я самая, — Роза сделала реверанс. — Ну что же, твой отец прислал мне проникновенное письмо. Он ручается, что никаких выходок с твоей стороны больше не будет. Надеюсь, это правда. Если снова захочется устроить подростковый бунт, делай это во внеклассное время, ладно? Роза нахмурилась и сказала: — До сих пор не понимаю, почему ты не убил тех подонков, которые ко мне пристали. — В этом и проблема, — вздохнул Геральт. — Возможно, сделаем сострадание темой отдельного урока. — Ты бы так мечом махал, как формулируешь! — Сомневаешься в моих педагогических способностях? — Сомневаюсь в твоём умении фехтовать! — Хорошо, признанием авторитетов займёмся сразу после сострадания. А теперь берись за меч, благородная девица, и начнём. Я бы пока оставил в покое всё это новое… оборудование. Поначалу всё шло хорошо. Геральт повторил с ученицей основные позиции, затем они перешли к манекену (тому, что изображал человека) и занялись отработкой ударов. Геральт нехотя признал, что Роза была способной ученицей. Разумеется, не могло быть никакого сравнения с Цири, но для живущей в четырёх стенах изнеженной аристократки она справлялась хорошо. Геральту даже начало казаться, что Роза умерила свой нрав и отдалась занятиям как подобало. Конечно же, это была лишь уловка. — Хорошо, на сегодня достаточно, - сказал Геральт. - Напоследок предлагаю кое-что необычное. Он снял жёлто-чёрную клетчатую перевязь с одного из нильфгаардских доспехов, подошёл к Розе и сказал: — Боец - по-настоящему умелый боец, - полагается на все свои чувства. Я завяжу тебе глаза и стану наносить одиночные удары. Не волнуйся, я буду вести меч очень медленно — главное, чтобы ты распознала направление удара. — Я не останусь с завязанными глазами наедине с посторонним мужчиной! От такого заявления Геральт даже растерялся. — Почему это? Тут полный дом стражников, чего тебе бояться? Не говоря уже о том, что… — Нет-нет, это слишком. Если ты настаиваешь, давай начнём с тебя. Доверие за доверие. Геральт заглянул в наглые серо-зелёные глаза Розы и ничего особенного там не увидел. Конечно, у него не было причин ей доверять, но что такого девушка могла ему сделать? Он набросил себе на глаза повязку, взялся за деревянный меч и принял простую оборонительную стойку. — Бей, — пригласил он. — Можешь не замедляться. Геральту такие упражнения были не впервой. Вообразив темноту перед глазами объёмным пространством боя, он целиком положился на слух и осязание. Прилетел удар справа, и ведьмак увернулся, сделав шаг в сторону. — Хорошо, - сказал он. Прилетел слева — Геральт отбил. — Неплохо. - Вообще-то, сейчас Я тебя оцениваю, — ехидно сказала Роза, а потом, резко отскочив в сторону, сделала выпад. Так они кружились до тех пор, пока вместо очередного удара Роза не толкнула Геральта, и позади него не захлопнулась какая-то дверь. Он сорвал с глаз повязку и ничего не увидел. Он оказался заперт в тесном помещении, пропахнувшем пылью. — Роза! — позвал он. — Что за шутки? Роза не ответила, но из-за двери послышались сдавленные смешки. «Ах ты ж наглая сучка», пронеслось в голове у ведьмака, и до того, как он успел задуматься, его пальцы сложились в Аард. Через мгновение дверь с грохотом вылетела из проёма, как ядро из пушки. Роза стояла с раскрытым ртом; Геральт запоздало подумал, что её могло запросто пришибить отлетевшей дверью, но в нём уже закипала злоба, переместившая эту мысль на третий план. — Это так-то ты слушаешься учителя?! Роза побледнела и попятилась, прикрываясь мечом. — Я не хотела, — залепетала она. — Я не нарочно… — Ты, видимо, не знала, что ведьмаки ещё и колдовать умеют? Теперь знаешь. Одним ударом он выбил меч из рук девушки, сгрёб её и потащил к скамье у стены. От удивления и шока она даже не пыталась освободиться. — Я не сторонник этих методов, но ты не оставляешь мне выбора. Геральт сел на скамью, одним грубым движением уложив Розу животом себе на колени. Не медля ни секунды, он стянул с неё штаны, перевернул свой деревянный меч и плашмя ударил её по заднице. — Нет! — заверещала девушка. — Как ты смеешь! Охрана! Охрана, сюда! — Я отослал охрану, твой отец дал мне полномочия, — сказал ведьмак, не скрывая торжества в голосе. — Здесь только учитель и его ученица. Примерившись и ухватившись за рукоять поудобнее, он шлёпнул Розу ещё раз. — Сукин сын! — зарычала она. — Приблуда! Холоп! Отец всё узнает, ты подожди только, сволочь! Тебя собакам бросят на съедение, а я буду на это смотреть и хохотать! Позволив ей выговориться, Геральт ударил снова, со всей силы. На белой коже уже отпечатался красный след. А потом ударил ещё, и ещё, и ещё. Роза бешено брыкалась под его руками, но у слабой девушки не было ни единого шанса вырваться. — Ты сама напросилась, — спокойно заявил ведьмак и снова ударил, да так, что звон эхом разнёсся по залу. — Я свой долг выполню, а там как знаешь. — Скотина, — жалостливо протянула Роза, — Проклятый ублюдок, недоносок, ты у меня ещё попляшешь… Геральт отбросил меч и размахнулся ладонью. Удар. — Нет!.. Удар. — Грязный ублюдок! Пусти меня!.. Удар! Удар! Удар! Удар! — Не надо!.. Геральт вошёл во вкус. Это была необходимая мера, но, конечно же, он не мог не получать удовольствия от звонких шлепков и ощущения упругой девичьей задницы под ладонью. Небольшая пауза, а потом снова — удар! — Пожалуйста!.. Нет… Роза затряслась в рыданиях. Она только бессильно сучила ногами и уже не пыталась вырваться — все её невеликие силы уходили на то, чтобы оставаться в сознании. Геральт размахнулся и снова ударил. На нежной коже, не приспособленной к таким испытаниям, выступила полоска крови. Это отрезвило его. — Не надо, — бессвязно лепетала Роза, — Пожалуйста, прекрати… Мне больно!.. Мне так больно, боже!.. Прошу тебя!.. Я сделаю что хочешь, всё, что хочешь! Перестань!.. Пощади! Геральт с ужасом смотрел на дело рук своих. Он ослабил хватку, и Роза обессиленно сползла на пол, прикрывая лицо. Он помог ей встать, натянуть штаны и обнял — обнял вопреки желанию. Не получился из него жестокий педагог. — Ну-ну, не плачь. Прости, я хватил лишку. Всё будет хорошо, Роза, Розочка, всё пройдёт... Он ждал, что Роза бросится на него с кулаками или вылетит из зала за стражей, но случилось неожиданное: девушка крепко сжала ведьмака в объятиях, уткнулась ему в плечо и заговорила сквозь слёзы: — За что ты?.. Мне так больно… Мне никогда, никогда в жизни не было так больно… У Геральта сжалось сердце. — Я просто... я очень разозлился на твою выходку. Ну не плачь, не плачь, это скоро пройдёт, честное слово. Ну посмотри на меня. Он взял лицо девушки в ладони и приподнял, посмотрев ей в глаза. Он был не из тех, кому нравится вид плачущих женщин, да и, вопреки молве, мало какую женщину слёзы делают привлекательнее — скорее наоборот. Но Роза вар Аттре оказалась приятным исключением. Жестокие надменные черты её лица сгладились, серые глаза уже не казались стальными, они залучились и стали будто крупнее и глубже. Она смотрела на ведьмака со смесью боли, обиды и… восхищения. — Ты держал меня так крепко, — зашептала она, как будто Геральт не присутствовал при случившемся. — Я не могла даже пошевелиться… Совсем не могла ничего сделать… Ты мог бы убить меня, если бы захотел… — Ну что ты, перестань, — сказал Геральт, — никто не собирался тебя убивать. Роза снова прижалась к нему и обвила руками. Геральт взял её за плечи и в порыве нежности поцеловал в лоб — её волосы пахли смесью пота с дорогим благовонием. Она вдруг приподнялась и нашла его губы своими. Губы девушки и губы ведьмака прошли рядом, обдав друг друга теплом, а потом всё-таки нашлись и соединились в неловком поцелуе. Геральт почувствовал разгорячённые мягкие губы Розы — солёные от слёз. Кто знает, что могло бы случиться, не опомнись Роза в последнюю минуту. Она встала, кое-как оправила костюм и неверным шагом покинула зал. Геральт подобрал с пола деревянный меч, задумчиво повертел его в руках и поставил обратно в стойку. Он решил, что следующий урок - если таковой будет - он ни за что не пропустит. Продолжение следует...