Страж Империи. Хранитель Цветка

      О’Рейли довольно вздохнул и удобнее устроился на диване. Вирая почти лежала на нем, положив голову на грудь и приобняв за талию. Шатен лениво перебирал прядки ее волос на затылке. Миником на квадратном пуфе стоял перед ними и воспроизводил комедийный фильм, в смысл которого Маркус не вникал.        Прошло три недели после пикника, и шатен теперь частенько оставался у девушки. По вечерам они гуляли, катались на мотоциклах или просто сидели дома за просмотром очередного фильма, устроившись на диване. Вирая баловала его своими кулинарными талантами и Маркус шутя говорил, что вскоре превратится в шар и не сможет удержаться на своем мотоцикле.        О случившемся в Болдизаре девушка рассказала на прошлой неделе. В тот вечер Маркус понял, что тревожило ее и прямо спросил о своей догадке. Конечно, убедить ее в обратном получилось не сразу. И девушка порой задумчиво смотрела на него, решая, действительно ли его отношение осталось прежним. Сомнения иногда появлялись в ее душе и ей казалось, что Маркус чувствовал это. Но ничего не говорил, а уводил ее мысли в другой русло, отвлекая шуткой или вопросом. С каждым днем Вирая привязывалась к мужчине все больше. И с тревогой думала, как рассказать о своих отношениях с О’Рейли Энвору и Себастьяну. А в том, что они не одобрят ее выбор она не сомневалась. Но скрывать это долго от близких девушка не собиралась.        Вирая прикрыла глаза и ткнулась носом в шею Маркуса, прижимаясь еще теснее.        — Я люблю тебя.        Слова вырывались сами. Чуть слышный шепот. Но они оба их слышали.        Маркус коснулся губами ее волос и Вирая выпрямилась, заглядывая в его лицо.        — Я…        Но голос теперь никак не хотел слушаться, выдав лишь тихий хрип. Мужчина протянул руку и погладил девушку по щеке. И в этот момент, испугавшись, что сейчас он скажет, что его устраивают нынешние отношения и углубляться в них он не собирается, Вирая выпалила:        — Я не жду, что ты ответишь мне тем же. — Она отстранилась, отвела взгляд. — Я знаю, что в Стражей вербуют сирот и ты вырос в приюте. И возможно, подобные чувства новы и незнакомы для тебя. И ты…        Боишься их.        Но не смогла произнести этого. Хотя верила, что он чувствует то же, что и она. Просто еще не разобрался в этом.        — Я просто хочу, чтоб ты был честен со мной, — она посмотрела на него. — И, возможно, со временем ты захочешь сказать мне эти слова.        Он покачал головой, слегка улыбнулся.        — Все не так, как ты думаешь. — Обнял, прижав к себе. Погладил по голове. — Думаю, тебя пора познакомить кое с кем. Завтра во сколько ты освобождаешься?        — У меня отменили пару, поэтому закончу около двух. На работе выходной.        — Я заеду за тобой в университет.        — С кем ты хочешь меня познакомить? — она снизу вверх посмотрела на него.        — Они мне очень дороги.        — Это друзья из приюта? Или кто-то с кем ты учился? — предположила девушка.        Но Маркус покачал головой.        — Это часть моей жизни.        — Ты понимаешь, что пока не узнаю, я не перестану об этом думать?        Но он лишь ухмыльнулся. Она легонько стукнула его кулачком в плечо. Высвободилась из кольца рук и посмотрела в упор.        — Ты специально? Поехали сейчас!        — Сейчас не получится.        — Тогда завтра с утра!        — У тебя лекции. Не стоит из-за этого пропускать занятия.        — Толку будет от этих лекций, если голова будет занята другим!        — Я просто познакомлю тебя кое с кем. В этом нет ничего особенного.        — Это часть твоей жизни. То, что тебе дорого. Как я могу относиться к этому как к чему-то незначительному?        Он помолчал, прежде чем произнести.        — Тогда завтра в десять.        Когда на следующий день Маркус приехал к девушке, Вирая уже стояла у подъезда, ожидая его. И мужчина в который раз подумал, что подобное поведение его не отталкивало. Скорее наоборот, он чувствовал приятное тепло от того, что девушке небезразлична его жизнь. Как только Вирая уселась на сиденье, шатен достал маску для сна. Девушка удивленно вскинула бровь.        — Не стал рисковать вдруг у тебя такой не окажется. — Он усмехнулся и протянул ей маску. — Боюсь, ты сбежишь, стоит тебе понять куда мы едем.        — Ты меня интригуешь, — улыбнулась брюнетка, принимая из его рук вещь. У нее и правда не было ничего подобного. Она посмотрела на рисунок с одной стороны. Это была лежащая на боку девушка в одном белье, которое ей было явно маловато. Она кокетливо улыбалась смотревшему на нее.        Вирая подумала, что если б рисунок не был выполнен в мультяшном стиле, то она швырнула бы вещицу в хозяина. А в том, что маска принадлежала Маркусу девушка почему-то не усомнилась.        Маркус полуобернулся к ней на сидении, ожидая реакции.        — Не удивлюсь, если это вовсе не чей-то подарок, — усмехнулась она. — Уверена, ты выбирал ее сам.        — Я взял первую попавшуюся. Хотя у меня есть модели поинтереснее.        — У тебя коллекция?        — Нет.        Майер покрутила в руках маску.        — Мне точно нужно надевать ее?        Она заглянула в его лицо. Что-то было не так. По-другому. Серьезней взгляд, чуть сжаты губы, не желающие кривиться в привычной ухмылке. Эта встреча важна для него не меньше, чем для нее.        — Мне будет легче, — не стал отрицать он. И Вирая, больше не раздумывая, натянула на себя ткань.        — Поехали!        О’Рейли усмехнулся, но не торопился запускать двигатель. Девушка почувствовала, как он приблизился к ней, теплое дыхание коснулось кожи. Она вздрогнула, когда его рука коснулась плеча.        — Ты забыла пристегнуться. — Почти в ее губы прошептал он. — Знала бы ты, какие мысли крутятся сейчас у меня в голове. Столько всего мне хотелось бы проделать с тобой.        — Ты говоришь это мне или блондинке на маске?        — В моих мыслях всегда лишь ты.        Он легонько коснулся ее губ. Отстранился.        Щелкнул замок ремня безопасности. Заурчал двигатель.        Вирая молчала почти всю дорогу. И не имея возможности видеть, начинала нервничать сильнее. Что за тайну скрывает Маркус? Кто ему дорог?        О’Рейли тоже не был расположен к беседам, хоть и отвечал на редкие вопросы девушки. Когда машина остановилась и затих двигатель, рука сама потянулась снять повязку. Но Маркус перехватил ее за запястье.        — Еще рано.        Майер лишь кивнула. Она дождалась, когда мужчина откроет ей дверь и поможет выбраться из машины. Держа ее за руку и предупреждая о препятствиях в виде бордюров и ступенек, шатен помог девушке зайти в помещение. Шаги заглушались чем-то мягким — ковром. Мужчина приобнял ее за талию, проводя дальше и громко закричав.        — Мы приехали!        Они свернули вправо и остановились. Вирая услышала звук торопливых шагов совсем рядом, словно кто-то выбежал навстречу. Притом это был не один человек. Кто-то тихонько ахнул. Ей хотелось снять маску, но она ждала, когда Маркус разрешит ей это. Что он и сделал в следующую минуту. Брюнетка зажмурилась от света.        — Познакомьтесь. Вирая Майер. Энвина и Мэрис Фелисс.       Девушка посмотрела на двух блондинок так похожих между собой. Близняшек примерно ее возраста. Вирая огляделась. Большая зала со сценой располагалась с левой стороны. Столики перед ней. Лестница справа вела наверх. Они находились в кабаре. В том самом, где несколько лет назад она видела его с этими самыми девушками.        — Надеюсь, вы подружитесь, — улыбнулся Маркус.        — Я Энвина. Но можешь звать меня Анви, — протянула руку одна из них, выступив вперед. Она выглядела немного старше Мэрис. Вирая не торопилась пожимать ее руку. В голове стучал вопрос: что все это значит?        Но ее заминку никто не заметил, потому что вторая девушка отвела протянутую руку Энвины, отодвигая ту за свою спину, и воодушевленно произнесла.        — А я Мэри. Никогда бы не подумала, что Маркус приведет кого-то. Обычно он говорит, что ему хватает нас, — она с улыбкой бросила взгляд на мужчину.        — Вы сами говорили, что это когда-нибудь изменится, — Маркус пожал плечами. Огляделся. — А где Сюз?        — О! Она зла на тебя, потому что ты вчера смылся, не дождавшись, — хмыкнула Анви. Перевела взгляд на молчавшую брюнетку. — Ты, наверное, удивлена? Мы не афишируем наши отношения. Думаю, ты понимаешь почему. Но, надеюсь, поладим.        — Да, — закивала Мэри, что ее кудряшки вокруг лица запрыгали в такт. — Нам будет весело вместе! Уже предвкушаю, чем мы можем заняться!        Девушка сложила вместе ладошки, возбужденно потерла их друг о друга, когда вторая, покачав головой, сдвинула сестру в сторону.        — Как ты хочешь, чтоб мы к тебе обращались? — заговорила Энвина, с улыбкой бросила взгляд на Маркуса. — Думаю, «Цветочек» — это его прерогатива.        Но Вирая молчала. И О’Рейли только сейчас понял, что девушка до сих пор не проронила ни слова. Она настолько удивлена происходящим?        Он обернулся к ней:        — Вир, что-то не так? Что случилось? — он протянул руку, но девушка оттолкнула ее, отошла на шаг.        — Что-то не так?! А что, по-твоему, так? — Она помотала головой. — Я… Я ведь… — Обида захлестывала ее. — Даже мысли не допускала, что ты приведешь меня сюда. Я знаю о твоей любви к женщинам. Но допустить мысль, что я буду дружить с твоими любовницами?! Или, возможно, ты думал, что я разбавлю вашу компанию в сексуальных играх?        — Братик, а у нее забавные мысли, — хмыкнула Мэрис.        — Да этот балбес ей ничего не рассказал, — догадавшись, покачала головой другая.        Братик?        Майер посмотрела на девушек, перевела взгляд на мужчину.        Это его семья? Но ведь Стражи сироты, без родителей или другой родни.        В памяти всплыл давний вечер. Ошиблась ли она в суждениях? Тогда что она видела? Как он обнял и поцеловал их. Руки его лежали на талиях девушек. Губы коснулись щек. Зная его репутацию, нет ничего удивительного, что она сделала свои выводы. У Стражей нет семьи.        Но, прежде чем она смогла произнести что-то, в зале послышался сердитый голос.        — Почему обо всем я узнаю в числе последних? Ты мог бы дождаться меня вчера, а не сбегать, как трусливый пес. Тебе должно быть стыдно перед матерью!        Вирая обернулась на голос.        В арочном проеме стояла высокая женщина. Выглядела она достаточно молодо, чтобы быть матерью Маркуса. Только если не родила его лет в пятнадцать. И мальчик пошел весь в отца. Как и близняшки. Женщина была мулаткой.        Что за ерунда?        Приемная семья?        Брюнетка переводила взгляд с собравшихся в комнате и никак не могла понять, что происходит. Она понимала, что эта компания, если и состояла в кровном родстве, то определенно не близком, ведь они были совсем не похожи между собой. Сестры были золотистыми блондинками со светлыми глазами, в то время как вошедшая женщина была смугла и темноглаза. Маркус же был не похож ни на кого в комнате, даже малейшей черты сходства не было.        У Стражей нет родственников!        Но почему тогда близняшки называют Маркуса братиком, а эта женщина сыном?!        — Кажется, сейчас кто-то сбежит, — заметила Анви, увидев, как Майер сделала шаг назад.        И, похоже, только сейчас темноволосая женщина обратила на нее внимание. Ее тонкая бровь изогнулась, и она вопросительно посмотрела на О’Рейли.        Но Маркус проигнорировал этот взгляд и приблизился к Вирае, протягивая к ней руку. Но она вновь отступила от него.        — Почему ты врал мне? — она подняла на него взгляд. — Мы почти три месяца встречаемся, и ты даже не намекнул на то, что у тебя есть…семья?        И, прежде чем О’Рейли смог что-то ответить, послышался твердый спокойный голос Сюзанн:        — Он врет всем, милочка. И это не прихоть или что-то такое. Это лишь мера предосторожности. Если ты не в состоянии понять это, то тебе не место рядом с моим сыном.        — Я сам разберусь, Сюз.        — Я не желаю, чтоб ты пострадал из-за глупых мыслей очередной вертихвостки, Маркус. Уже достаточно того, что ты получил пулю из-за одной такой!        — Ах, маман! — вздохнула Мэрис. — Пойдемте лучше заварим чай для гостей. Пусть сами разберутся.        — Да, — подхватила женщину под руку Энвина. — Чайник, наверняка, уже вскипел.        — Я же просила не называть меня мамой, — заворчала женщина, покачала головой. Но не стала сопротивляться, когда девушки повели ее в сторону кухни, подальше от Вираи с Маркусом. — Это все его влияние.        — Ты мог мне сказать, — с укором посмотрела на него девушка, когда дверь за троицей закрылась.        — Прости. — Он погладил ее по щеке ладонью. — Я привык оберегать своих родных. Моя работа опасна. И я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал. Это сложно — открыться. И ты права. Эти чувства новы для меня. Я не привык с кем-то советоваться или сообщать о своих мыслях. Сюзан с девочками уже привыкли и понимают меня.         — Чувствую себя глупо. — Вирая покачала головой. — Они, наверное, решили, что я истеричка с опилками в голове.        — Даже если там и опилки, то очень даже симпатичные. — Он заправил прядку темных волос за ушко. Девушка слабо улыбнулась.        — Расскажешь про них?        — Дома. Пойдем на кухню. Я тебя еще раз представлю. Но в этот раз нормально.        — Боюсь, им и первого раза хватило.        Вирая ткнулась лбом в его грудь, почувствовала, как руки парня обняли ее, а губы коснулись макушки.        — Вот увидишь, шпильки посыпятся в мой адрес, а не твой.