Страж Империи. Хранитель Цветка

      — Я сама не знала! Лиджо заявился буквально пол часа назад с требованиями.        — Так дала бы ему денег, чтобы он успокоился. А после можно было обезвредить его. Ты же не первый раз с таким сталкиваешься.        — Карес не успокоится. Он хочет уничтожить меня. А если прознает про тебя, то и тебе захочет отомстить. Знай он, что Вирая связанна с тобой, ты бы получил ее по частям!        — Где он?        — Скорее всего поехал в свой офис.        — Идти туда смысла нет. — Догадавшись о намерениях Маркуса, предупредил Дени. — Он не будет держать девушку в офисе. У него есть несколько апартаментов и складов. Возможно, он выбрал какой-то из них.        Но как выяснилось ни на одном из адресов, записанных на  Кареса или его фирму, девушки не было. Маркус метался по кабинету, злясь на свою беспомощность.        — Почему ты не рассказала, что он вернулся?! — В который раз возмущался он. Хотя в тот момент его интересовало не это. — Почему она?        К тому моменту, когда человек Дени принес нужный им адрес, О’Рейли готов был броситься в офис Лиджо и выбить из него местонахождение девушки. Вернувшиеся из магазина сестры были удивлены, когда Маркус пронесся мимо них даже не поздоровавшись. Сюзанн попросила Дени остаться в кабаре и позаботиться о Фелисс, заверив, что с пятью противниками, с которыми им предстоит встретиться, они справятся.        Маркус не пытался пробраться к цели тайком. Он с шумом затормозил у многоквартирного дома на окраине города. Район был далеко не комфортабельным и по вечерам люди предпочитали не высовываться, прячась за окнами своих жилищ. Нужное им здание ничем не отличалось от рядом стоящих и определенно уже нуждалось в ремонте. В нем были двух и трехкомнатные квартиры небольшой площади. Лифт не работал, но это Маркуса не замедлило. Сюзанн едва поспевала за ним по лестнице. Мужчина постучал в нужную им дверь. Вздохнул, казалось, в первый раз, как кинулся к цели. Хотел успокоиться пока ждал, когда им откроют.        Но это, похоже, помогло мало. Лишь щелкнула задвижка замка, Маркус толкнул дверь, ударив ею находившегося за ней светловолосого парня. Не ожидавший подобного, мальчишка взвыл и возмущенно поднял взгляд, чтобы тут же встретить кулак, летевший в его лицо.        Маркус ворвался в квартиру.        — Где она? — закричал шатен, осматриваясь.        — Какого черта!        Краем глаза Маркус уловил движение, но увернуться не успел, пропустив удар. Ворвавшись, он не заметил еще одного противника. В комнате блондину составлял компанию ещё один подельник. Лысый мужчина около тридцати среднего сложения. Одна кисть его была перебинтована, на лице несколько царапин, но воинственности это ему не убавило. Сбив с ног неожиданным нападением, лысый собирался нанести ещё удар, чтобы обезвредить ворвавшегося. Однако в проёме двери появилась Сюз, отставшая на лестнице. Она отвлекла на себя внимание, что дало О’Рейли скоординироваться. Он схватил парнишку и толкнул в сторону мужчины. Трюк вполне ожидаемый. Но нужный, чтобы изменить точку нападения. Маркус приготовился для рывка, когда услышал в одной из комнат прервавшийся крик. На мгновенья замер.        Вирая.        Лысый набросился первым. Преступник воодушевился, когда сбил противника с ног и, похоже, решил, что в два счета одолеет нежданных гостей.  Но О’Рейли, не поднимаясь, подставил ему подножку, уронив. Рядом завозился светловолосый парнишка, приходя в себя.        Сюзанн бросилась к нему. Влезать в разборки сына она не стремилась, прекрасно осознавая во что это выльется.        — Эта сучка меня поцарапала! — Держась за шею, из комнаты вышел высокий брюнет. — Что за шум вы…        Он остановился в арочном проеме гостиной, не сразу сообразив, почему его приятели на полу с неизвестной компанией.        — Да помоги ты! — взвыл лысый, пытаясь вырваться из хватки Маркуса. Длинный отмер и кинулся к тумбочке со стоящим там старым телевизором. Схватил оттуда пистолет, прицелился. Но на полу опять началась возня и он не решался выстрелить, боясь задеть приятеля. Перевел взгляд на женщину, сидящую на поверженном юном приятеле. Она застегивала наручники на его запястьях за спиной. Он выстрелил. Но пуля пролетела мимо. Мулатка ловко подскочила и скрылась за диваном.        Лысый взвыл и резко замолчал. Маркус отпихнул бессознательное тело. Кувыркнулся, вскинув руку, и присел, упершись коленом в пол. В эту секунду брюнет взвыл от боли, он выстрелил. Пистолет выпал из окровавленной руки. Лезвие в виде звезды скользнуло по стене и упало на пол. А нежданный гость вскочил и метнулся в сторону брюнета.        Женщина выглянула из укрытия. Похоже, ребята совсем не ожидали, что за девушкой придут.        Мальчишка недовольно ерзал, безуспешно пытаясь избавиться от наручников. Лысый был без сознания. По крайней мере, Сюз надеялась, что Маркус не свернул ему шею. Сын бросился на брюнета и тот определенно проиграет.        Но на выстрел из комнаты выбежало еще двое и тут же кинулись на О’Рейли.        Крупный мужчина, был менее прытким, в отличие от своего худощавого приятеля. Они навалились на шатена, оттаскивая его от брюнета.        Женщина задумалась, справится ли Маркус. Выходить из укрытия она не торопилась, понимая, что, обратив на себя внимание преступников, сделает уязвимым сына. И использовать дротики с парализатором Сюз не спешила, опасаясь, что попадет в Маркуса, тем самым вручив победу противникам. Почему она не взяла пистолет, который давал Дени?        Но наблюдая за схваткой, Сюзанн забеспокоилась, справится ли она?!        Женщина неспроста пошла с сыном, оставив начальника службы безопасности с сестрами. И она говорила не лукавя, что пять противников даже с оружием для них не проблема. Она была уверена, что Маркус справится с ними. Потому что Сюз видела своими глазами на что способен Бешенный Пес, когда его задевали за живое. И чем безвыходней ситуация становилась, тем яростнее становился Маркус.        Брюнет уже не представлял угрозы, медленно отползая в сторону. Двое других определенно не работали в паре, нападая, мешали друг другу. Худощавого Маркус обезвредил быстро, отпихнул в сторону. Тот без сознания приземлился недалеко от своего лысого приятеля.        С верзилой же было сложнее. Казалось, удары на него не действуют. Но теперь Маркус брал не качеством, а количеством, меняя точки ударов. Тот не успевал ставить блок или увернуться, так же, как и нанести ответный удар. Этого шатен и добивался — когда верзила откроется. Точным движением он ударил бугая по контрольным точкам и тот шатнулся, теряя равновесие. Исход стычки был уже определен. Хотя Маркусу тоже хорошо досталось — губа разбита, один глаз уже поплыл. Бровь над ним была рассечена и кровоточила. Одежда была испачкана то ли кровью самого Маркуса, то ли его оппонентов. Однако мужчина не замечал этого, продолжая методично избивать упавшего противника. Сюзанн видела, что верзила уже не может дать отпор.        Из комнаты послышался крик.        О’Рейли замер, замахнувшись. Словно очнувшись и вспомнив, для чего здесь, он обвел взглядом комнату. Одного из преступников в гостиной не было. Похоже, тот решил спрятаться за спиной заложницы. Потеряв интерес к оппоненту, Маркус выпустил его и кинулся вглубь квартиры. Когда Сюзанн вбежала в комнату, где держали девушку, Маркус уже схватил брюнета за ворот одежды, оттаскивая от сопротивляющейся Вираи. Все трое повалились на пол. Брюнет все еще пытался удержать девушку. Но О’Рейли резко дернул его на себя, отрывая от заложницы. Вирая дрожа отползала от борющихся.        — Да ты бешенный! Из-за какой-то девки…        Сказать что-то дальше преступник не смог. Маркус заткнул его ударом в лицо. Брюнет взвыл, прикрываясь. Однако это ему не помогло вовсе. Одного удара О’Рейли не хватило. За первым последовал второй. Третий. Понимая, что, даже сдавшись, побоев все равно не избежать, похититель начал сопротивляться. Но удары, что он наносил, казалось, Маркус даже не замечал. Он не останавливался, продолжая атаковать.        Женщина замерла на пороге комнаты. Сюзанн до сих пор помнила эту одержимость!        Достав дротик с парализатором, она кинулась к сыну, желая его остановить. Обхватила со спины, почти повиснув на нем и пытаясь оттащить от бесчувственного противника:        — Маркус! Стой! Ты убьешь его! Маркус!       О’Рейли замер. Повернул голову, посмотрел на Сюзанн. И женщина увидела взгляд мальчика, потерявшего близкого человека. Того самого, который в отчаянии избил Дигла и его подручных. Как и тогда в зеленых глазах не было слез. Лишь боль и отчаяние.        Она медленно разжала руки. Отступила на шаг.        Маркус выпустил брюнета и кинулся к Вирае, которая забилась в угол кровати и дрожала. На лице ее красовался синяк, губа разбита. У платья разорван ворот, одного рукава не было. Гнев просыпался в нем с новой силой. Хотелось вновь отмутузить всех, кто был причастен к похищению девушки.        О’Рейли не торопясь приблизился к ней, боясь, что в шоке Вирая может испугаться его. Медленно протянул к ней руки.        — Все хорошо. Я здесь. — Мужчина обхватил руками ее лицо, заглядывая в глаза.        — Маркус?        Казалось, девушка только сейчас узнала его. Вирая протянула руку к его лицу, коснулась окровавленной щеки.        — Это ерунда, — заверил мужчина. — Прости, что так долго.        Тонкие пальчики вцепились в его предплечья. И О’Рейли притянул ее к себе, стаскивая с кровати и крепко сжимая в объятьях. Он успел. Они ничего ей не сделали. Он гладил девушку по голове, чувствуя, как тревога отступает.        Вирая прижалась к нему дрожа. Обхватила руками, потерлась щекой о грудь. И еще раз.        — Успокойся, — коснулся ее виска губами, шепча, — теперь все будет хорошо.        — Маркус, — вновь прошептала Вирая, проходя по нему своим телом и касаясь шеи губами в мимолетных поцелуях. Руки крепче сцепились за спиной.        — Цветочек? — шатен отстранил девушку от себя и, удерживая за плечи, обеспокоенно всмотрелся в ее лицо. Она вела себя странно. На щеках заалел румянец, губ то и дело касался розовый язычок. Глаза поблескивали, взгляд блуждал по его лицу, не в состоянии сфокусироваться на нем. Вирая то и дело порывалась вновь прижаться к нему.        — Маркус… — Сюзанн остановилась за его спиной.        — Не сейчас, Сюз!        Сердце тревожно забилось. Эти ублюдки, похоже, дали ей возбуждающее средство, решив позабавиться. Он вновь прижал Вираю к себе, и девушка довольно заурчала в его руках, начиная ластиться.        — Все будет хорошо, моя девочка. Я дам тебе антитоксин. И все будет хорошо.        Мужчина выпустил девушку из рук, стянул покрывало с постели и укутал в него брюнетку, словно в кокон. Она почти не сопротивлялась. Лишь недовольно заворчала, когда поняла, что так не сможет касаться мужчины.        — Маркус!        — Сюз, нужно добраться до моего дома как можно быстрее.        Он подхватил Вираю на руки.        — Никакое противоядие не снимет эффект, — женщина держала в руках пустой флакон и шприц. — Это наркотики.        Сердце пропустило удар, падая куда-то вниз. Руки крепче прижали ношу к груди. Он не мог потерять ее. Ни за что.        Тринадцать лет назад он не успел спасти Елену от этой отравы. Он подсела на нее с первой дозы. Маркус не мог допустить подобного вновь. Только не Вирая!        — Ты поведешь!        Сюзанн без слов поспешила к выходу, при необходимости придерживая для Маркуса дверь. Вирая недовольно ерзала в своем коконе пока они спешили к машине. Шатен разместился на заднем сидении, не выпуская свою вдруг притихшую ношу. Уточнив куда ехать, Сюз вдавила педаль газа в пол.