Страж Империи. Хранитель Цветка

      Сюзанн посмотрела на прямоугольную карточку, лежащую у ее ног. Холодок пробежался по спине. Она прекрасно поняла последние слова этого ублюдка.        — Крис, немедленно Дени ко мне!        Женщина поспешила к лестнице.        Она не верила, что, если отдаст кабаре Лиджо, с девушкой все будет в порядке. Так же, как и в то, что он спокойно отпустит Сюзанн с сестрами Фелисс. В предыдущую встречу он ясно высказался, что отомстит ей за Дигла. И одним кабаре не ограничится. Карес хочет растоптать ее, унизить и уничтожить, потому что это она показала на него и брата в прошлом. Они и их шайка распространяли наркотики и издевались над девушками. Елена всегда защищала ее, Сюзанн, будь то грубый клиент или нападки хозяев. Так было и в тот день, когда девушки пытались сбежать из притона. Ей тогда было двадцать три, Елене почти тридцать. Никого из своих девушек Дигл почти не выпускал из дома. А когда это случалось, рядом всегда находился кто-то из его прихвостней, зорко следящий за ними. Но девушки придумали, как можно было иногда тайком убегать ненадолго, чем и пользовались, прикрывая друг друга. Так Елена и Сюз могли видеться с Маркусом.        Когда подруги накопили денег, получаемых от клиентов, про которые Дигл не знал, они решились уехать из столицы. Девушки выбрали день, когда братья должны были отправиться в клуб, как обычно оставляя нескольких человек на страже. Прокравшись мимо зевающей охраны, они поспешили за ребенком. Но Лиджо каким-то образом пронюхал об их планах и в ночь побега поджидал недалеко от приюта. Он знал, что Елена оберегала молодую подругу и предложил Диглу посадить Сюзанн на наркотики. Елена забудет о мыслях о побеге и будет работать усерднее, ведь девчонке нужна будет доза, которую хозяин может и не дать прояви они непокорность. Но все пошло не так, как братья задумали. Лишь один из прихвостней боссов приблизился к Сюз, Елена кинулась к ним, удивив прыткостью удерживающего ее. Не ожидавший вдруг появившейся преграды перед собой, тот всадил иглу в женщину, введя ей препарат. Что происходило потом Сюзанн старалась не вспоминать. Наркотик подействовал быстро. Елену словно подменили. Дигл предложил всем собравшимся насладиться ее прелестями, чем подручные с радостью воспользовались. Сюзанн заставили смотреть на все это, не позволяя отвернуться. По щекам девушки текли слезы. Елена смеялась.        Они бросили ее на пороге комнаты прямо на пол, когда у женщины не осталось сил.        — Когда в следующий раз в твоей башке появится мысль кинуть меня, посмотри на подругу. Она заменила тебя сегодня. Теперь за собой ее не утащишь. — Сюзан впихнули следом. Лиджо хмыкнул. — А если захочешь бросить ее тут, то отдам девку ребятам для забавы.        Когда Елена пришла в себя, Сюз сидела на стуле рядом с постелью. Она смогла уложить женщину в кровать и постаралась смыть с нее следы той ужасной ночи. Решимость сбежать крепла с каждой минутой. Ее даже не останавливала мысль, что деньги, которые они копили с подругой, забрал Дигл. Они выберутся. Заберут Маркуса и уедут в какую-нибудь деревушку, подальше от суеты и грязи города. Елена сказала, что почти ничего не помнит о произошедшем. Сюз надеялась, что это правда. Но в глубине души опасалась, что подруга вновь бережет ее, скрывая правду.        Через несколько дней прибежал Маркус. Тогда ему было уже двенадцать. И это была вторая встреча после того, как он пропал почти на год. В тот день мальчик воодушевленно говорил, что обязательно защитит их, ведь теперь у него появилась такая возможность. И вспоминал день, когда уверял, что найдет работу и заберет дорогих ему людей из притона. А Елена тогда улыбалась, не веря и уверяя, что здесь не так плохо, и просила думать больше о себе и учебе, ведь на работу в столь юном возрасте никого не берут.        — А вот меня возьмут! — уверенно возражал тогда мальчик.        И теперь Маркус довольно улыбался, ведь те слова, сказанные в порыве, оказались правдой. Елена кивала с улыбкой, привычным движением взлохматив каштановые волосы ребенка.        Сюзанн видела беспокойство в лице Маркуса. И понимала его сомнения. Елена улыбалась, но та ночь что-то в ней сломала. Тело просило дозу. И Сюзанн старалась поддерживать ее, когда подруге становилось плохо. Они понимали, что нужно переждать — станет легче, токсин выйдет из организма и силы вернутся.        Но Лиджо бесила эта дружба. Он злился, когда Сюз подчинялась, но осанка ее оставалась горделивой, а взгляд был тверд. Она не была сломлена. Что он делал на задворках улицы, где девушки тайно встречались с ребенком? Это никого не интересовало. Как и слова девушек, что маленький мальчик не может быть шпионом противоположной группировки. Но Лиджо умел красиво говорить. А Дигл предпочел слушать брата, а не здравый смысл. К тому же появилась возможность показать урок другим девушкам, осмелившимся возражать или проявлять своеволие.        И снова козлом отпущения стала Елена. Женщина вырывалась, сопротивляясь, не желая принимать наркотик, но в этот раз братья подошли к делу серьезнее. Правда, отдавать ее своим приспешникам они не стали, не желая портить товар. После подруга стала угасать. И осознавала это.         Женщина перестала видеться с Маркусом, опасаясь, что мальчик пострадает из-за нее, ведь он сразу поймет, что происходит и пойдет защищать названную мать. Елена старалась держаться, но появились срывы и истерики. Ей нужна была доза. Она со слезами просила Сюзанн помочь ей, придать сил бороться. Но понимала, что обратной дороги уже нет. Отсрочка лишь делала Сюз больнее, когда подруга все же шла к хозяину просить «лекарство».        Елена продержалась четыре года. И Сюзанн была все это время рядом, хорошо запомнив слова Дигла, брошенные в тот далёкий день. Она не могла уйти.        И именно поэтому позволила Елене умереть. Сюзанн не знала, где подруга смогла раздобыть столько наркотиков. И не сразу поняла, что многое из них та уже приняла, когда попросила сделать укол. Руки Елены порой не слушались, и в этой просьбе девушка не заметила подвоха. Делать укол стало уже привычным действием для нее.        — Спасибо, — негромко произнесла Елена. Подняла взгляд на Сюзанн. — Прости, что тебе пришлось столько вытерпеть, Сюзанн. Это из-за меня ты не могла уйти. Позаботься о Маркусе. Он слишком серьёзен для своего возраста. Скажи, что я люблю его.        — Елена?!        — Прости.        На губах женщины мелькнула последняя улыбка. Так тихо ее душа покинула этот жестокий мир.        И сейчас Сюзанн боялась, что ситуация с наркотиками снова может повториться. Она не могла допустить этого. Ради Маркуса.        Женщина влетела в комнату, сразу направившись в гардероб. Не часто она надевала тот спортивный костюм, используя для тренировок другие. Но сегодня он был как раз кстати.  Черный, облегающий фигуру и не сковывающий движений, с несколькими «карманами» для оружия и дротиков с парализатором от семейства Фань.        Когда в дверь постучали, женщина поправляла эластичный жилет. От пули он, конечно, не спасал, но хорошо защищал от касательных ранений ножом или осколков. Начальник службы безопасности весь рынок прошерстил в поисках его и весьма огорчится, если Сюзанн его не наденет. Женщина, улыбнувшись, захватила футболку и покачала головой, выходя в спальню.        — Заходи! С каких это пор ты стал стучаться?        — Кажется, с тех самых, как ты заявила, что я извращенец, раз подглядываю, как моя мать переодевается.        Это был не Дени.        — Действительно! Мог бы отвернуться для приличия.        Сюзанн прошмыгнула обратно в гардеробную.        — И кого же ты так страстно ждешь, позволь полюбопытствовать? — проходя по комнате, поинтересовался он.        — Дени.        Маркус плюхнулся в кресло.        — А Дени отворачиваться не обязательно? — хохотнул он. — За что ж ты так балуешь своего начальника безопасности?        — А это тебя вообще не касается, — донеслось до Маркуса. Сюз вышла в комнату.        — На пробежку собралась?        — Появились кое-какие дела.        — С Дени? — ухмыляясь, спросил О’Рейли. — Костюмчик как-то не очень сексуальный.        Женщина не стала вестись на провокацию.        — А ты почему сегодня так рано? Обычно приходишь, когда кабаре уже открыто.        — Надеялся застать Вираю здесь. Но, похоже, мы немного разминулись. Она давно ушла?        — Часа два прошло уже.        — Сю, я уже собираю информацию. Ребят отправил…        В комнату влетел начальник службы безопасности с папкой в руке. Заметив Маркуса, он остановился на пороге.        — Что-то ты задержался, приятель, — улыбнулся шатен. — Сюзанн тут такой стриптиз отбабахала, ты все пропустил.        Дени несколько смущенно перевел взгляд на женщину. И та лишь покачала головой.        — Не обращай внимания. Маркус, мне нужно заняться делами.        — Неужто ты выставляешь меня, матушка? — поднялся на ноги мужчина.        — В это так сложно поверить, дорогой сынок? — в тон ему ответила женщина. И уже спокойно добавила, — извини, но времени в обрез. Дорога каждая минута.        — Может, я смогу помочь? Что там у вас?        И, прежде чем Сюз успела его остановить, Дени протянул папку Маркусу.        — А я его видел, — открыв папку, заметил О’Рейли. — Столкнулся с ним пару минут назад у входа. Чем он нам насолил, раз ты надела свой боевой костюм?        — Нет ничего нового, ведь я слабая глупая женщина, которой обязательно хочется кому-то платить за крышу.        Маркус нахмурился.        — Лиджо Карес? Это же брат Дигла! — воскликнул он, вспомнив. — Какого черта он осмелился появится здесь?!        — Маркус, я сама разберусь. Мне не впервой отбиваться от стервятников.        — Да, — кивнул Дени. — Скоро у меня будут сведения, где держат девушку, и мы вытащим ее.        — Какую девушку? — прищурившись спросил шатен. — Где сестры?        Сюзанн вздохнула. Она не хотела рассказывать Маркусу о Вирае, надеясь, что успеет вовремя и с ней ничего не сделают. Возможно, удалось бы договориться с девушкой скрыть это происшествие от него совсем. Но Дени, не знающий о некоторых моментах их прошлого, не мог предположить реакции О’Рейли. И посчитал, что его помощь не будет лишней.        — Маркус. Сейчас главное не наделать глупостей. Ситуация не из простых и в открытую действовать не получится.        — Ты не ответила на вопрос, Сюз. Что с Анви и Мэри?        — С ними все хорошо. Они сейчас в цветочной лавке.        — Тогда кто … — мужчина замер, покачал головой, отказываясь принимать догадку. — Где Вирая?        — Я не знаю.        — С минуты на минуту мне должны принести данные, Маркус, — заговорил Дени.        — Какого черта, Сюз, ты промолчала?!