У любви нет титула

(от лица Джессики)       После долгой бессонной ночи Ричард остался в моей спальне, вероятно, обессиленный настолько, что решил наплевать на все правила приличия. Когда я проснулась, то почувствовала, что на кровати его нет. Он стоял у окна спиной ко мне, полуголый в одном полотенце повязанном на бедрах. — Что, вид здесь лучше, чем в покоях Его Высочества? — сонным голосом спросила я. Ричард сразу же обернулся и, улыбнувшись, ответил: — Тот, что из окна — так себе, но тот, что передо мной сейчас — действительно прекрасен.       Он стал медленно приближаться ко мне. Я сползла с подушки, ныряя под одеяло. В тот же момент я почувствовала, как прогнулась кровать под дополнительной тяжестью, а еще через мгновение одеяло у моих ног распахнулось, и Ричард быстро скользнул под него. Он покрывал поцелуями мои щиколотки, с каждым разом поднимаясь всё выше. Мои руки судорожно сжали простынь, когда язык Ричарда коснулся внутренней стороны бедра. Он действовал медленно, словно испытывая меня. Под одеялом становилось уже слишком жарко, и я попыталась скинуть его с нас.       В этот момент раздался стук в дверь. С моих губ сорвался разочарованный вздох. — Какого черта? — прошипел Ричард. — О! Вообще-то это был твой приказ! — шепотом ответила я, не скрывая своего возмущения. — Какой еще приказ? -Завтрак прямо в покои! — О-о-о нет… — Ричард раздосадовано простонал, перекатываясь на плечо и закрывая лицо руками.       Я быстро встала с кровати в поисках шелкового халата, Ричард тоже нехотя поднялся. Разговаривать нам приходилось шепотом. — Иди в ванную и сиди там тихо! — скомандовала я. — Прятаться?! С какой это стати? — Не хватало еще, чтобы все тут говорили, что Его Высочество провел ночь с американкой! Иди уже! — Думаю, если эта американка — будущая королева, то ничего страшного, — усмехнулся Ричард.       Я бросила взгляд на кровать, подошла поближе и потрогала рукой деревянную спинку. — Жесткая… — я изобразила задумчивость. — Наверное, ударился ночью. Какая еще будущая королева? — шепотом «воскликнула» я. — А что было этой ночью? Я думал это и есть твое «да», — с самодовольной улыбкой ответил он.  — О! Ричард, я же из Америки! Секс для нас даже не повод обмениваться телефонами, — я старалась сказать это максимально серьёзно, хлопая глазами и сдерживая улыбку.       На несколько секунд Ричард замер, потом посмотрел на меня, изогнул бровь, хмыкнул каким-то своим мыслям и сказал: — Ты когда врешь, у тебя глаз дергается. Вот здесь, — Ричард приложил палец к своему нижнему веку. — Эй! Ничего у меня не дергается! — Вот, сейчас опять дергается, когда ты говоришь, что он не дергается, — Ричард уже откровенно смеялся. — Ну ты…       Я схватила лежащую на кровати подушку и запустила в него, но он увернулся. В дверь снова постучались. — Черт, да уйди уже! Быстро!       Я с трудом запихала всё еще смеющегося Ричарда в ванную и, наконец, открыла дверь. Нико хоть и старался выглядеть доброжелательным, но было заметно, как ему осточертело каждое утро «биться» в мою дверь.       Когда завтрак был оставлен и Нико покинул мою комнату, я выпустила Ричарда из его заточения. Но стоило ему оказаться в комнате, как его телефон издал протяжный звонок. — Это Адам. Извини, — сказал Ричард, глядя в экран смартфона, — Я должен ответить. — Конечно. Отвечай.       Я знаю, что подслушивать нехорошо, но Ричард не прятался и говорил достаточно громко, поэтому я слышала его короткие ответы, по которым было ясно, что что-то произошло. — Да, Адам, я понял. Скоро буду… Да понял я!!! Десять минут. Всё. Да понял!!! — Ричард сбросил вызов и начал суетливо собираться. — Все нормально? — спросила я. — А… Да, ерунда. Отец просит зайти к нему. — Надеюсь, тебе не грозит домашний арест за то, что ты сбежал с приёма?       Ричард был уже одет. Он засмеялся в ответ на мой вопрос, быстро подошел ко мне, взял меня за подбородок и притянул к себе. — Я зайду к тебе вечером, — тихо сказал Ричард, целуя мои губы. — Если, конечно, удастся избежать ареста. — Дурак, — я толкнула его в грудь. — У тебя могут быть проблемы? — Не думай об этом. Я со всем разберусь, — сказал Ричард, покидая мою комнату. — До вечера! — До вечера… (от лица Ричарда)       Почти бегом я за пару минут добрался из гостевого крыла в основное. Наспех умылся холодной водой, переоделся в повседневную одежду и отправился на аудиенцию к своему отцу и «злой мачехе». Если звонил Адам, значит, Генри сначала вызвал его и отчитывал за то, что тот плохо следит за мной. Ненавижу всё это! Потом еще выслушивать от Адама, что я подвел его под монастырь. Всё-таки я безответственный принц. И какой из меня выйдет король?       «Да нормальный король» — отвечал я сам себе. Уж точно лучше, чем Леонард. Особенно, если моей королевой будет Джессика.       Набрав в легкие больше воздуха, я постучался в кабинет отца и, стараясь сделать как можно более непринужденный вид, зашел. Мрачный Адам стоял в самом дальнем углу, буравя меня взглядом. Отец сидел за своим письменным столом из красного дуба, а королева Виктория расположилась на небольшой софе. Все до одного смотрели на меня так, будто я предатель Родины. — Добрый день Ваше Величество, — я медленно поклонился. — Отец, королева… — Ричард, — начал Генри. — Позволь поинтересоваться, куда ты вчера так внезапно исчез? — У меня был важный разговор. — Уж не с этой ли молодой леди, — вмешалась Виктория. — Которую ты нам вчера представил? — А разве я пропустил что-то важное? — я попробовал перевести тему. — Мне казалось, я поприветствовал всех гостей. — Люди ожидали, что ты проведешь вечер со своей невестой, — снова начала Виктория. — Люди ожидали? — я не скрывал своей усмешки. — О помолвке еще не было объявлено, насколько мне известно. — Да но… — Виктория, — прервал её отец. — Подожди немного. Ричард, может, ты хочешь нам что-то рассказать?       Я планировал подготовиться к этому разговору получше, но раз настал такой момент, мне пришлось импровизировать… — Да, отец, пожалуй, ты прав. Я должен сказать… — Мы внимательно слушаем тебя, сын. — Девушка, которую я вчера представил вам. Джессика. Я люблю её и хочу жениться. — Что?! — воскликнула Виктория, подпрыгивая с софы. — Взять в жены чужестранку? Девушку неблагородных кровей?! Да кто она вообще такая?! — Виктория, потише! — снова остановил её отец. — Но Генри! Ты ведь не позволишь… — Виктория! — голос отца стал грозным, он очень редко позволял себе подобный тон и никогда с Викторией. — Адам, ты знаешь, кто эта девушка? — Она американка, Ваше Величество. Прилетела из Нью-Йорка. Здесь, в Сагаре, с ней приключилась беда. Её ограбили прямо на площади, Даниэль разбирается с этим. Но что касается самой девушки — с ней все чисто. Я всё проверил.       Я с благодарностью взглянул на друга, а потом снова перевел взгляд на отца. Он медленно проводил рукой по своей бороде. Он всегда так делает, когда задумается. — Ну, а что о самой девушке? — Генри обращался уже ко мне. — Что ты знаешь о ней, Ричард?       «Вот че-е-ерт!» — пронеслось в моей голове. Как можно описать то, что чувствуешь только сердцем? Я действительно знаю о Джесс не так много, кроме того, что она самая удивительная женщина на Земле.       Пауза затянулась. Адам вскинул вверх брови, как бы говоря мне: «Ну же, идиот, скажи хоть слово!». Лицо Виктории исказилось в презрении. И только отец смотрел на меня сдержанно и спокойно.       Я постарался собраться с мыслями и, наконец, ответил: — Я знаю о ней достаточно, чтобы быть уверенным в том, что никогда больше не смогу полюбить кого-то так же сильно. Рядом с ней я начинаю радоваться жизни, принимать её такой, какая она есть. Всё вокруг приобретает совершенно иной смысл. Я замечаю детали, каждую мелочь. Мне хочется быть лучше и достойнее. Разве не такой должна быть королева, отец? — я выдержал небольшую паузу. — Но если вам нужны характеристики… Она спокойна и уверенна, с прекрасным чувством юмора, отлично держится в обществе и легко заводит знакомства. Она добрая, воспитанная и образованная. Учится на факультете истории искусств и… безумно красива.       В кабинете повисла полная тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием каждого присутствующего. Сейчас мне была важна только реакция моего отца и он, наконец, ответил:  — Не думал, что когда-нибудь услышу от тебя подобные слова, сын. Эти чувства мне знакомы…       Он бросил быстрый неловкий взгляд на Викторию и тут же отвел глаза. Разумеется, он говорил сейчас не о ней, а о моей матери. — И все же… Ричард, ты не можешь так поступить с Джулией и её семьей. Это не порядочно… — выдохнул отец, качая головой. — Я думаю, у меня есть решение этой проблемы — раздался голос Адама. — Что? — удивленно спросил Генри.       Адам достал свой смартфон. Что-то быстро пролистал в нём и протянул его отцу. — Какой позор! Адам, откуда это у тебя? — сердито произнес король. — Прошу, не спрашивайте, Ваше Величество. Но ведь я не мог не проверить невесту будущего короля. Согласитесь, если кто-то из людей узнает, или… уже знает — это будет жуткий скандал! — М-да… — задумчиво протянул отец. — Ты знал про это, Ричард? — Я вообще не понимаю, о чем вы, можно мне взглянуть? — я не соврал, Адам действительно не говорил мне об этом.       Когда отец протянул мне устройство, я увидел в нем фото Джулии с каким-то молодым человеком. Они были довольно откровенными и не оставляли простора воображению, всё было предельно прозрачно. Джулия любит другого мужчину. Я люблю другую женщину. Что может быть проще? — Нет, я не знал, -ответил я.       В этот момент в разговор снова вмешалась Виктория. — Но всё равно! Генри! Женитьба на американке — недопустима! Вот принцесса Тамилла… — Виктория, прошу, хватит, — прервал её отец. — Леонард не может вступить на престол раньше Ричарда, таков закон. — Да, но у Ричарда нет подходящей невесты! — Кажется, уже есть, — отец взглянул на меня.       Его глаза были полны тепла и любви, он улыбался. — В Сагаре нет закона, обязывающего кронпринца выбирать себе невесту только из представителей знати, — продолжил отец. — Так того требовали традиции. Но всякое правило имеет исключение. Однако, следует учитывать реакцию народа. Я думаю, такая свадьба будет отличным заявлением о том, что в современном Сагаре стираются границы между знатью и простыми людьми. Леди Джессику нужно будет правильно представить. Провести несколько балов, приемов, возможно, дать интервью, пресс-конференцию и только потом объявлять о помолвке. Её нужно ко всему подготовить, Ричард, ты понимаешь это? — Разумеется, отец. — Хорошо. Тогда идите. Нам с Её Величеством нужно многое обсудить, — отец многозначительно посмотрел на Викторию. — Ричард, позже я снова вызову тебя. Не покидай дворец. Нужно разобраться с формальностями.       Мы с Адамом покинули его кабинет, и я сразу же обратился к другу. — Адам, я так благодарен тебе. Я твой должник. Проси, что хочешь! — Ричард, — лицо Адама было непроницаемым, а голос ледяным. — Имей в виду. Я всегда буду рядом. Каждый. Твой. День. И если ей будет плохо… Если ты или кто-то из твоих хлыщей обидит её… Клянусь, я забуду о долге!       Не дожидаясь ответа, Адам быстро развернулся и стремительно отправился дальше по коридору. Реакция Адама заставила меня на несколько минут просто замереть. «Какого черта сейчас было?!» — спрашивал я себя. Адам влюблен в Джессику, но он все равно помог мне… Смогу ли я когда-нибудь действительно отблагодарить его?       Но когда мысли об Адаме понемногу начали отступать, на смену им пришли другие. «Джесс! Джесс! Джесс!» Отлично, блин. Я почти уговорил отца, но я ведь даже не получил её согласия…       Ну ты и придурок, конечно, Ричард…